Android Wear — Googles operativsystem til wearables — er mere end et år gammelt. Men i tech-verdenen kan et år virke som en evighed. Eller i det mindste tid nok til at se et sundt spring fra den ene generation til den næste, uanset om vi taler om hardware eller software eller begge dele.
Der er i øjeblikket syv Android Wear-ure i naturen, hvoraf fem stadig kan købes direkte fra Google. LG Watch Urbane, ASUS ZenWatch, LG G Watch R, Sony SmartWatch 3, Moto 360, Samsung Gear Live og LG G Watch. De spænder fra intetsigende skærme på dit håndled til ure, der godt kunne passe for et anstændigt udseende analogt ur. De er stadig i høj grad den første generation af Android Wear-hardware, selvom softwaren har udviklet sig en del i deres levetid.
Så lad os se tilbage på det seneste år med Android Wear, og hvor det står for os, redaktørerne af Android Central.
Vi lavede en serie om dette for nylig, men ligefrem: Hvad er dit yndlings Android Wear-ur?
Russell: Moto 360.
Jerry: Moto 360.
Andrew: Moto 360.
Alex: Moto 360.
Phil: LG Watch Urbane. (Seriøst, jeg ved heller ikke, hvad der er galt med de fyre.)
Android Wear har gentaget, men der er noget ved det, der bare føles lidt stillestående efter et års brug. Hvad er der galt?
Russell: For de fleste mennesker er Android Wear stadig en notifikationscontainer på dit håndled. Android 5.1 medførte nogle interessante ændringer for, hvordan apps fungerer, men i mange tilfælde kræver det stadig flere tryk for at bruge appen på dit håndled, end det ville bare at trække din telefon ud. Strømlining vil kun bringe os så langt i denne proces - app-udviklere skal gøre det bedre med interaktioner på håndleddet, for at disse apps rent faktisk er nyttige.
Jerry: Vi er endelig ved at finde ud af, at dit håndled måske ikke er det bedste sted at gøre alt. Det er svært at bygge en brugergrænseflade, der både er omfattende og nem at bruge og skærmen fast ejendom egner sig ikke godt til al den information, vi ønsker at få sendt til os – det er det bare også lille. Google vil finde ud af tingene (mest fordi de ikke er bange for at prøve noget), men jeg tror, vi skal skal se endnu en større versionsændring eller to for at rette op på "overload"-følelsen af så meget på sådan lidt skærmen.
Andrew: En del af problemet er, at de fleste mennesker derude, der ønsker et smartwatch, ikke rigtig ved præcis, hvad de vil have ud af det. De ved, at de vil have notifikationer, måske nogle stemmehandlinger og fitnessinformation, men bortset fra det er der ikke rigtig en klar efterspørgsel efter specifikke funktioner. Og jeg tror, at Google (og alle andre) ikke er helt sikker på, hvad de skal tilbyde på grund af det, hvilket fører til produkter, der bare ikke føles sammenhængende. Det fører til denne "smid ting på en væg og se, hvad der stikker", som vi ser i smartwatches i dag.
Alex: Med enhver ny enhedskategori vil det tage tid at finde ud af, hvad der virker bedst. Med hensyn til hardware har vi set en støt bevægelse i retning af afrundede, mere ur-lignende Android wearables i det seneste år. Og på softwaresiden føler jeg, at Android 5.1.1 har lavet nogle store, vigtige ændringer, der flytter Wear ud over at være den førnævnte notifikationscontainer. Jeg er meget mere tilbøjelig til faktisk at bruge apps på mit håndled, hvis appskuffen er kun et tryk væk, snarere end to tryk og en frustrerende lang rulle.
Phil: For mig føles det lidt som mangel på fokus. Google bringer en masse fantastiske funktioner ind i Android Wear, men der er stadig en masse udviklere at gøre. Hvordan kan det være, at jeg stadig ikke kan styre min Nest med mit ur via den officielle app? Eller at Starbucks ikke officielt understøtter det endnu. (Der er masser af tredjepartsmuligheder.) Hvad kan Google gøre for at få flere store navne med om bord?
Hvad er den ene ting, du ville ønske, at Android Wear gjorde, som den ikke gør i øjeblikket?
Russell: Batteri til flere dage.
Jerry: Pebbles tidslinje. Selvom det ikke er perfekt, er det en bedre måde at vise dig de ting, du gerne vil se, men forbliver af vejen, hvis du ikke vil se.
Andrew: Strømbesparelser på OS-niveau, der kunne gøre det muligt for ethvert ur at lade batterierne gå en hel dag, med mulighed for at gå flere dage, hvis en producent er fast besluttet på at prioritere det.
Alex: For mig føler jeg, at den nuværende afgrøde af Android-ure løber op mod hardwarevægge mere end software. Strømstyring er den store, hvilket bidrager til de stort set omfangsrige ure, vi har set hidtil, samt en-dags-grænsen for batterilevetid. Men jeg vil også gerne se problemet med "flade dæk" for skærme løst uden at ofre automatisk lysstyrke.
Phil: Jeg tror, jeg vil have kontaktløse betalinger. Og med den indkommende Android Pay ville det ikke overraske mig, hvis vi får præcis det senere i år.
Forsøger Android Wear at gøre for meget? Ikke nok?
Russell: Jeg tror ikke, det er et spørgsmål om for meget eller ikke nok. Jeg tror, at Android Wear ikke gør de rigtige ting ud af boksen for at forme sig efter den enkelte. Der skal være en form for læringssystem til notifikationer i stedet for et 20 minutters brugerstyret korstog for at bestemme, hvad der foregår på uret. Google har nailet adfærden for et skærmspejl, men nu skal softwaren være klogere på, hvordan jeg interagerer med mit håndled i stedet for at vente på min instruktion.
Jerry: Ja. Og ja. Det er ikke, at Android Wear gør for meget, det er måden, det præsenterer det hele på. Jeg vil have mindet om et møde kl. på mit håndled, men jeg behøver ikke vide, at det er Valentinsdag. På min telefon er det bare et lillebitte ikon i statuslinjen. På mit ur blokerer det halvdelen af mit udsyn. Det samme gælder de fleste andre notifikationer. Jeg behøver ikke alt, og der er få måder at filtrere fra, hvilke påmindelser du ønsker fra en app.
Andrew: Ud fra mit svar på det første spørgsmål tror jeg, at det største problem er, at Android Wear forsøger at gøre for mange forskellige ting. Disse små håndledscomputere er tydeligvis i stand til at gøre meget og være nyttige værktøjer i vores liv, men problemet er, at de gør en masse små ting, der ikke er indbyrdes forbundet eller understøtter hinanden. Hvis designet korrekt, Android Wear og understøttende apps kan være kraftfuld og nyttig uden at være anmassende og irriterende – vi er der bare ikke endnu.
Alex: Apps er der alle sammen, men det er noget rod at administrere dem. Hvis jeg for eksempel bruger en Moto 360 med min LG G4, vil jeg have Google Fit, Moto Body og LG Health, der alle konkurrerer om min opmærksomhed. Samme aftale med alarmapps, musikapps og alt andet, der føles som at hoppe over til min wearable. Det er en håndledsbåren version af det fotos/galleri-vrøvl, vi ser på nuværende Android-telefoner.
Phil: Android Wear er en slags stereotype Google-projekt. Det gør mange ting ret godt. Men nogle funktioner føles stadig, som om de er over det hele. gør jeg ved godt at det vil fungere med den fitness-app, jeg bruger? Eller med mine andre tilsluttede apparater? Opsætningsprocessen er i det mindste enkel nok for alle at bruge. Men på den anden side når der opstår forbindelsesproblemer - og med Bluetooth er der altid forbindelsesproblemer - bliver du hurtigt dumpet tilbage til de mere tekniske områder.
Hvilken app på Android Wear kunne du ikke leve uden?
Russell:Hue kontrol.
Jerry: Gmail. Arkivering af mail fra mit håndled er herligt - selvom jeg hellere vil have en måde kun at vise mail, der er markeret som vigtig på mit ur.
Andrew: Jeg vil sige, at det er et tæt kapløb mellem Hangouts (til alle mine beskedbehov) og Google Maps (til gå- og kørevejledninger).
Alex: At være i stand til at filtrere gennem den masse af e-mail, jeg får hver dag med en minimal mængde metal overhead, er min dræber app. Det er kerneegenskaben i ethvert smartwatch, og Android Wear er blevet ret god til det.
Phil: I rækkefølge af vigtighed: Gmail. Gmail og derefter Gmail. Men så igen, det er også den vigtigste app på min telefon.
Tror du, at vi nogensinde vil se en bedre batterilevetid, end hvad der realistisk er blot en enkelt dag?
Russell: Det afhænger af, om der er fortsat fokus på skærmopløsning i denne næste generation. Der er et skub for at gøre disse enheder mindre og tyndere, samt touch-kompatible med fantastiske skærme. Softwaren bliver allerede bedre, og processorerne vil også blive bedre i næste generation. Hvis vi holder skærmteknologien relativt lig den, vi har nu i en hel generation, er batterilevetiden sandsynligvis flere dage.
Jerry: Ikke før Samsung endelig finder ud af S-fission. Vi vil få flere og flere funktioner, mindre og mindre enheder, og alle fremskridt inden for batteriteknologi vil blive ophævet, så snart de ankommer.
Andrew: Ligesom vi har set i telefoner, har jeg en fornemmelse af, at smartwatch-producenter kan ende med at skubbe konvolutten på andre områder, mens batterilevetiden kun er på en enkelt dag. Efterhånden som processorer og andre komponenter bliver mere effektive, kan vi opleve, at producenter bruger den smule pusterum til at gøre deres næste ure slankere og med skærme med højere opløsning.
Alex: Nix. Producenter vil frigive mindre, tyndere ure, før vi når til flerdages batterilevetid, og de vil være rigtige til at gøre det. Mange nuværende Android-ure er store og omfangsrige efter standarderne for almindelige smykker. Bortset fra enhver uventet revolution inden for batteri- eller skærmteknologi, er en enkelt dags batterilevetid kommet for at blive.
Phil: Der er kun så meget plads i disse ting til batteri. Indtil der er en reel ændring i batteriteknologien, er det, hvad det er. Lige så meget som jeg foretrækker at få mere end en dags brug ud af en enkelt opladning, har jeg også vænnet mig til det.
Mens Android Wear-urdesignet forbedres, har de alle stadig en distinkt maskulin følelse. Tror du, det nogensinde vil ændre sig?
Russell: Jeg er uenig i, at ZenWatch-linjen og Sony Smartwatch-linjen er udpræget maskuline, men jeg mangler også den passende hardware til at gøre det opkald til en hel gruppe mennesker. Jeg vil sige, at det er usandsynligt, at vi vil se for mange udpræget feminine smartwatches. Det bedste, vi får, er et akavet pink bånd med en rosa guldmodel af en slags. Efterhånden som hardwaren bliver mindre, vil vi se bedre understøttelse af slanke håndled, men jeg tvivler på, at vi snart vil se et stort skift væk fra de nuværende designsprog.
Jerry: Jeg er ikke dum nok til at tro, at jeg skal bestemme, hvad kvinder eller nogen anden vil have på. Apple overbeviste folk om, at smaller var lig med feminin (der skal være en kontakt på RDF-pistolen) uden at folk gik op i armene. Måske kan andre virksomheder gøre det samme, måske ikke.
Under alle omstændigheder synes min kone, at den gule og den hvide version af Sony SW3 ser godt ud.
Andrew: Du have på et ur i stedet for bare at have det, og det betyder, at der er mange personlige præferencer (uafhængig af dit køn), når det kommer til urdesign, som du ikke rigtig kan se, når det kommer til valg af telefon. Jeg vil sige, at som gruppe har den nuværende afgrøde af Android Wear-enheder en tendens til at være en smule mere maskulin i designet, men det største problem er den fysiske størrelse af disse ting - de er bare for store til alle med en mindre håndled. Det meste af størrelsesproblemet kommer ned til virkeligheden med at montere en processor, hukommelse, sensorer og batteri i et ur, og desværre kan jeg ikke se, at det ændrer sig dramatisk snart.
Alex: Den nødvendige fysiske størrelse af disse ure er en stor del af chunkiness og maskulinitet i deres design. Hvis batteri- og skærmbegrænsninger ikke krævede, at disse ting var relativt store, ville smartwatch-designere måske blive befriet til at eksperimentere med mindre, mere neutrale ure. Det er bortset fra hønen-og-æg-problemet med, at tidlig adopterteknologi betragtes som mandscentreret, og derfor har producenterne tendens til at vise mere maskuline designs som et resultat.
Phil: Det må hellere ændre sig. Vi begynder at se lidt bevægelse på den front med ASUS' nye ZenWatch, men igen, der er fysiske begrænsninger for dette tilbehør, og de kan kun blive så små. Design kan dog bestemt justeres.
Der er utallige fitness-trackere tilgængelige, men kun én rigtig "sporty" Android Wear-enhed. Kan du se det ændre sig i fremtiden?
Russell: Alle OEM'er ser ud til at forsøge at skohorn fitness-ting på deres eksisterende setup, og den nuværende "sporty" Android Wear-enhed er ikke ligefrem fløjet af hylden. Det er usandsynligt, at vi vil se nogen kæmpe sving for at konkurrere med fitness-trackere.
Jerry: Kun når de kan designe et $300 ur, der gør fitness tracking såvel som en $80 FitBit One. Jeg tror, de folk, der laver urene, vil fortsætte med at arbejde på det, der ser godt ud på håndleddet, og fitness-sporing vil forblive en sekundær funktion.
Andrew: Jeg ser gerne, at producenter tilbyder både stilfulde og sporty modeller på samme tid frem for at vælge det ene eller det andet. Sony hældede i denne retning ved at have et mere modulært design, der kunne skifte båndet og beklædning, men to forskellige modeller ville virkelig være med til at give begge typer potentielle købere noget de vil have.
Alex: Det er stadig tidlige dage for Google Fit, og de fleste Android Wear-producenter forsøger stadig at lede dig ind i deres egne fitness-økosystemer, hvoraf de fleste ikke har noget at gøre med Googles. Jeg vil hævde, at Fit selv – som stadig er temmelig klam på både telefoner og ure – skal forbedres, før Google og dets partnere begynder at skubbe mere fitnesscentrerede produkter.
Phil: Det er lidt svært at tro, at i en verden, der er elendig med fitness-trackere fra stort set alle, der kan finde på at lave et, har vi kun et enkelt fitnesscentreret Android Wear-ur. Og Sony klarede sig ret godt med SmartWatch 3. Men jeg kan ikke tro, at vi ikke kommer til at se mere i fremtiden.
Sidste tanker
Russell: Jeg kan virkelig godt lide de ideer, der driver Android Wear. Jeg håber, at et cirkulært ur med et designsprog svarende til Moto 360 med mere dygtig hardware udgives inden alt for længe, da jeg ikke er en stor fan af de andre runde ure derude lige nu. Efterhånden som softwaren fortsætter med at forbedre sig, vil den generelle klodshed, vi føler med denne platform, forsvinde, og vi vil begynde at se fokus på, at håndleddet er et filter for kaosset i vores lommer.
Jerry: Det er rart, at det igen er "coolt" at have ur på. Jeg venter bare på den perfekte blanding af funktioner og brugervenlighed på en, der ser godt ud. Vi når dertil til sidst.
Andrew: Android Wear har meget at gøre for det, primært i dets grundlæggende design og tilgængelighed for flere producenter til at bruge det. På blot et år har vi set ure støt forbedre sig, da selve softwaren har tilføjet endnu flere funktioner. Det vil stadig kræve flere softwarerevisioner for Google virkelig at udjævne tingene og få Wear fokuseret på nogle kernekompetencer, men det ser ud til, at det er klar til opgaven.
Alex: Hvor fanden er Huawei Watch? Det ser ud til, at der allerede er gået et halvt år, hvilket svarer til to et halvt internetår.
Phil: Hvad Alex sagde. Men se, hvor langt Android Wear-ure er kommet på blot et år. Fra "display-on-a-wrist" LG G Watch til ure, der faktisk har en chance for at passere det normale. Jeg har ikke tænkt mig at spørge, hvad der ellers kan pakkes ind i så lille et rum - jeg vil bare fortryde de ord senere. Men jeg er helt spændt på det.
Det berygtede og stadig ikke-udgivne Huawei Watch.