Den sidste uge har vi set det hele Amerikanske flyvninger sat på grund, mennesker sidder fast på et koldt mørkt Amtrak-tog i 29 timer, og hver enkelt tredjeparts Twitter-klient stoppe med at arbejde på samme tid.
Det er klart, at en af disse ting er mere besværlig end de andre, men de har alle en ting til fælles - de blev væltet, fordi teknologien bag dem "brød". Ingen af os burde blive overrasket.
Jeg slår ikke de ansvarlige for at holde det velsmurte maskineri velsmurt. Jeg er sikker på, at det er et vanskeligt og for det meste utaknemmeligt job at arbejde bag kulisserne og sikre, at alle plastre holder, og intet kritisk fejler. Men vi må indse, at det meste af tiden er teknologi som et stort Jenga-tårn, hvor det kun kræver et forkert træk.
Du har oplevet dette på egen hånd, ligesom jeg har. Internetudbydere går ned. Telefonselskaber har udfald. Instagram og alle andre tjenester, mange mennesker bruger og nyder, kan tilfældigt gå på fritz og vil altid være tilbøjelige til tilfældige afbrydelser. Normalt ordnes de hurtigt. Som regel.
Vi hader at blive generet af alt dette. Hvornår WhatsApp eller Twitter går ned, teknologiske websteder som Android Central bliver oversvømmet med rapporter om problemer, så vi kan få ordet ud, så jeg ved, hvor meget folk hader, når den software eller tjeneste, de vil bruge, holder op med at virke, selv for en lille smule lidt.
Hvad mange af os - jeg er også ofte skyldig her - glemmer, er hvor kompliceret selv den simpleste ting kan være. Vi er ved at optage vores ugentlig podcast. Dette afhænger af, at fire forskellige tjenester fungerer på vores individuelle computere, og at én cloud-baseret kommunikationstjeneste fungerer som forventet. Når det er tid til at redigere det, skal disse tjenester også fungere korrekt. Endelig skal den tjeneste, du bruger til at lytte til den, og den måde, du får adgang til internettet på, bare fungere. En fejl i systemet betyder, at det hele går i stå.
Hvis noget så simpelt som at optage en timelang podcast kan afhænge af så meget teknologi, så forestil dig, hvad der skal til for at holde flyindustrien i gang. Systemer til at forsyne frontenden, så du kan få et fly, metoder til at holde styr på, hvor flyene er, så det rigtige er i det rigtige sted på det rigtige tidspunkt, teknikker til at holde styr på passagerbagage og så videre og så videre skal alt arbejde fejlfrit.
Alt dette, såvel som kritisk teknologi, der holder fly i luften og passagerer sikre - afhænger af servere, software og mennesker. Når en brik i dette teknologiske puslespil mangler, skal alt stoppe, indtil det er "fikset". Redundans, hvor du har sikkerhedskopier af kritiske dele af infrastrukturen kørende i tilfælde af, at en går kaput, hjælper og er på plads, men nogle gange er det ikke nok, og du har fly sidder fast på jorden i 12 timer eller folk sidder fast i et tog, fordi et tog på et andet spor er brudt sammen, eller endda ødelagte API'er, der dræber tredjeparts Twitter-klienter kl. enkelt gang.
Det er nemt og ofte sjovt at give nogen skylden. FAA-systemerne fejlede? Borgmester Pete gjorde det. Er alle Twitter-klienter ødelagte? Elon må have fyret nogen igen. Har Instagram et udfald? Robot Zuckerberg skal kobles fra og derefter tilsluttes igen. Men det er faktisk ikke sådan noget af det fungerer.
Ja, sekretær Buttigieg kunne have forsøgt at sabotere flyindustrien, men vi ved alle, at han ikke gjorde det. Musk har fundet kreative måder at spare Twitter-penge på, så måske dræber han tredjepartsadgang. Det er muligt, men meget usandsynligt. Zuckerberg har sandsynligvis brug for en genstart i ny og næ, så dræb-alle-mennesker-tilstanden ikke bliver aktiveret, men det er ikke sådan, du fikser Instagram.
Vi ser det, som det er. Hvis det ser ud til at blive værre, er det, fordi vi bruger flere tjenester, der afhænger af kompliceret teknologi, og hver fejl bliver forstærket i n'te grad af tekniske websteder og brugere.
Dit kabel har altid haft udfald. Din udbyder har altid haft fejl. Twitter har altid haft en stor blåhval. Selv FAA har før sat fly på grund på grund af tekniske problemer. Det vil blive ved med at ske, og den ene ting, teknologien ikke kan rette, er at forhindre, at teknologien går i stykker og skal genstartes, repareres eller udskiftes.
Dette er egentlig ikke et problem, og der er systemer på plads til at holde det sådan. Uanset om det er sikkerhedspolitikker som det, vi så med FAA eller serverredundans, så WhatsApp kan være tilbage og kører så hurtigt som muligt, folk, der bygger det 21. århundrede, ved, at korthuset kan falde og planlægge det. Men det er træls, når det sker på et tidspunkt, hvor du ønsker at spille videre din telefon eller gøre noget produktivt.
Jeg er sikker på, at måder at reparere teknologien på, når den går i stykker, er en del af skridtet til at implementere det i første omgang. Hvis ikke, kan ChatGPT fortælle os, hvordan vi løser det, vil jeg vædde på.