Mobilapps er sjove ting. Vi er hurtige til at installere dem. Og hurtig til at give dem skylden, hvis noget skulle gå galt. Stjålet data. Uklare tilladelser. Der indsamles for meget data. Apps bliver kapret af ondsindede skuespillere, pakket om og distribueret via alternative midler. Det er meget stadig det vilde vesten derude.
Men Google i løbet af det seneste år eller deromkring er blevet seriøs med at få flere apps frem for flere brugere, især i søgeresultater - som stadig er Googles brød og smør. App-indeksering - hvor Google faktisk sorterer gennem indholdet af en app, så den kan præsentere det tilbage til brugerne på en række forskellige måder - er nøglen til alt dette. Du kan åbne et traditionelt websøgeresultat direkte i en app. Og senere ville Google vise en knap, der fører dig til Play Butik for at installere appen.
Og nu har Google afskåret mellemmanden – i det mindste for nogle af os – ved at springe trinnet med at åbne Google Play Butik-appen over før installation. Teknisk set er det nok ikke et stort spring. Og ærligt talt er det ikke så stor en sag, som overskrifter får det til at virke.
Lad os se nærmere.
Her er WhatsApp - en af de mest populære applikationer på planeten. Og sådan vil du se det, hvis du trykker på knappen "Installer" i Googles søgeresultater, eller hvis du ser app-fortegnelse i Google Play Butik. Og for det meste får du de samme oplysninger. Og på nogle måder er søgekortet bedre. Skærmbilleder er faktisk synlige. (Og ligesom i Play Butik-fortegnelsen kan du bladre gennem dem og trykke for at se dem i fuld skærm.) Appkategorierne er skjulte. Du går glip af det generelle samlede antal installationer - WhatsApp er i 1 Billion Club - men det er det hele.
Så lad os trykke på "Installer" og se, hvad der sker.
Som du kunne forvente, bliver vi nu mødt af alle de tilladelser, WhatsApp bruger. (Og det bruger meget - og bemærk, at det ikke bruger den nye Android 6.0 Marshmallow efter behov for runtime-tilladelser). der er stort set ingen forskel på, hvad der bliver præsenteret for dig fra søgeresultaterne, og hvad du finder i Google Spil. Det er, hvad vi forventer at se. Google har gjort dette rigtigt.
Tryk på "Installer", og ja, tingene installeres ligesom normalt. Det er den samme app, fra Google Play, med alle de samme sikkerhedstjek, som Google har på plads. Den eneste reelle forskel er, at du ikke så Google Play Butiks brugergrænseflade.
Og det er godt og skidt. Hvis det er en app, jeg ved, jeg vil installere, har jeg lige sparet mig selv for lidt tid og et par tryk. Ingen biggie.
Men der er et par grunde til, at vi ikke er 100 procent vilde med ideen om, at folk installerer apps fra "udenfor" Google Play.
Du vil ikke se brugeranmeldelser
Appfortegnelser i søgeresultaterne mangler meget af det, du finder i Google Play-fortegnelserne. Brugeranmeldelser er enormt vigtige. Hvis en app for nylig blev opdateret og gik i stykker, er det der, du finder den. Anmeldelser er en god måde at få en generel fornemmelse af, om en app er noget, du vil prøve. (Faktisk begyndte Google for nylig at samle anmeldelser for at hjælpe med den "fornemmelse" af, hvordan en app klarer sig). Det er generelt bedre at læse dem end ikke.
Fuld appbeskrivelser taber
Du kan ikke se den fulde beskrivelse af appen fra søgeresultaterne. Udviklere har op til 4.000 tegn til at fortælle, hvad deres app gør og ikke gør, forklare tilladelser og generelt give en grund til, hvorfor du skal downloade deres app i første omgang. Det er kun et tryk væk fra søgeresultaternes installationsskærm - bare tryk på "Flere detaljer" - men det er stadig et tryk fjernet. Og at have en chance for at forklare, hvorfor en bruger er ved at se et dusin tilladelser erklæret, er en vigtig ting for mange udviklere.
Hvornår er en butik ikke en butik?
Og endelig har vi (og vi er næppe alene her) i årevis prædiket vigtigheden af at installere apps fra pålidelige kilder, såsom Google Play. Mens de mere kyndige blandt os vil erkende, at installation fra et søgeresultat ikke "omgår" Google Play i på nogen måde, form eller form, kunne vi se dårlige skuespillere forsøge at drage fordel af denne strømlinede installationsproces. (På den anden side er det ikke sådan, at Google Play Butik ikke er blevet aped på 13 forskellige måder.)
Ved første rødme kan det virke som om Google udnytter sine egne regler. Men læs afsnit 4 i Distributionsaftale for udviklere og det er ret tydeligt. Googles meddelelser om opdateringer fra Google Play – ikke fra et andet sted – så det er kosher ifølge Googles egne regler.
Men den korte version er, at installation af apps retning fra søgeresultater ikke er en dårlig ting. Det er ikke "omgå" Google Play. Du downloader stadig apps fra Google Play, du vil stadig få fremtidige opdateringer fra Google Play. Du gør det bare fra et andet udgangspunkt er alt - faktisk ligner det, hvad du gør for et køb i appen - men du går også glip af nogle få forhåndsdetaljer i processen.