Wall Street Journal er kommet frem med en lang artikel om Android- og iOS-applikationer, og hvordan de overfører dine data til reklamevirksomheder. De samlede et udvalg af 101 smartphone-apps (50 Android-apps, 50 iOS-apps og WSJ's iPhone-app - de har ikke fundet passende til at frigive en Android-version endnu) og fandt ud af, at 56 af dem transmitterer unikke identifikationsdata fra din smartphone. Mere specifikt -- apps transmitterer det unikke enheds-id, alder, placering, køn, tid brugt på at bruge appen og andre muligvis personlige identifikationsdata. Ja, det er tapet-gate igen. Lad os dissekere lidt efter pausen. [WSJ.com]
Mens Google siger, at app-producenter bærer hele ansvaret for, hvordan deres applikationer håndterer dataene, giver de alle tilladelser, som applikationen anmoder om adgang til. Vi har alle set det, når vi installerer apps, men lad os være ærlige, de fleste af os klikker lige forbi. Det burde vi ikke, men det gør vi. Så hvad sker der med alle disse data, der bliver sendt ud?
Mobclix, som håndterer data for mere end 15.000 apps over 25 forskellige annoncenetværk, beskriver det lidt. Dybest set tager de dit enheds-id, forvrider det, så det ikke længere er menneskeligt læsbart, men kan bruges i en database, så match den mod din placering og få Neilsen demografiske data og forbrugsvaner for din areal. Med disse data hævder de at være i stand til at placere dig i et af 150 "segmenter" - kategorier som "fodboldmødre" eller "die-hard spillere." Dette lader annoncefirmaet vide, hvilke annoncer der sandsynligvis vil interessere dig. Mobclix siger, at kategorierne er brede nok til, at du ikke kan identificeres personligt, og det handler om at "spore folk bedre."
Skræmmende ting? Måske. Men det er ret velkendt, da det har foregået på internettet i årevis. Websites bruger sporingscookies til at gøre præcis det samme, for der er penge at tjene i det. Faktisk burde Wall Street Journal ikke kaste for mange sten i dette glashus. Michael Learmonth på Annonce Alder fandt ud af, at WSJ i gennemsnit installerer 60 sporingsfiler (hvilket WSJ indrømmer er sandt, og klassificerer deres websted som en "medium" risiko), der fulgte brugere til websteder som bilforhandlere, Players club, YouTube, SyFy og mere. Og en af internettets (og smartphone-apps) største lovovertrædere, MySpace, er ejet af WSJs moderselskab NewsCorp.
Så hvad fortæller alt dette os egentlig? For det første vil gamle medier gøre og sige hvad som helst for at skræmme folk til at trække sig tilbage fra den "digitale tidsalder", og de er også nogle af de største online-forbrydere. Det og du er aldrig alene på internettet, hvilket vi alle burde vide nu. Vær opmærksom på, hvad en app gør, spørg dig selv, hvorfor en app har brug for dit køn eller din alder, og brug noget sund fornuft. Det er ikke verdens undergang, hvis Paper Toss ved, at du kører en Toyota, uanset hvad folk som Rupert Murdoch vil have dig til at tro.