Jeg ville have svært ved at finde nogen, der ikke i det mindste har hørt om HBO-serien Westworld, som foregår i en dystopisk univers, hvor en kæmpe forlystelsespark fyldt med ægte humanistiske androider er de virkelig umenneskeliges legeting mennesker. Jeg ved ikke med dig, men inden det første afsnit sluttede, ville jeg gerne derhen.
WBGames har gjort dette muligt, i det mindste i en digital kapacitet, med Westworld-mobilspillet. For at gøre simuleringen så realistisk som muligt, er det meningen, at spillet skal opfattes som en medarbejdermanual for en ny rekrut - Delos Park Training Simulator. Du lærer alt, hvad der er at vide om parken i laboratoriet under jorden, mens du sikrer dig, at handlingen aldrig stopper over jorden i Sweetwater, Pariah og lignende.
Westworld er planlagt til lancering til april på iPhone og Android-enheder. Ved GDC 2018 var jeg i stand til at få et første kig på det kommende simulationsspil.
Alt i denne verden er magi... undtagen tryllekunstneren
Spillets præmis er, at du som ny medarbejder hos Westworld får udleveret denne træningssimulator, så du kan lære rebet i dit nye job. Dine venner i spillet betragtes som dine kolleger. Dine opgaver i spillet er virksomhedens mål. Det er ret detaljeret.
Spillet foregår i to sektioner, over jorden, hvor du hjælper gæster ved at matche dem med værter, og undergrunden, hvor Delos lab ligger, og du laver sådanne ting som at fremstille nye værter, reparere og genopbygge eksisterende værter og bygge nye bygninger eller låse op for nye placeringer.
Siden jeg var barn, har jeg altid elsket en god historie
Sweetwater (hvor du starter) er, hvor indsatsen er lavest, og opgaverne er de nemmeste, og værterne er i stand til at matche med gæster på det laveste niveau.
Når du bevæger dig længere fra Sweetwater og låser op for det brede spænd af Westworld-landskabet, vil du støde på gæster, der beder om mere vanskelige situationer. Værter skal være i stand til at udføre handlinger på højere niveau.
Gæster og værter har forudbestemte tilhørsforhold af sort, hvid eller neutral. Ligesom når William bliver tilbudt en sort eller hvid hat, når han først træder ind i Westworld, tilpasser hver vært og gæst sig til en mørk eller lys side, med den tredje mulighed for neutral - hverken god eller dårlig.
Hvis du prøver at parre en gæst, der anmoder om en situation på højt niveau, med en vært på lavt niveau eller en sort hat spiller med en hvid hat android, kan resultaterne ende med vold eller død — midlertidig død, kl mindst. Hvis interaktionen mellem gæst og vært ikke går godt, kan gæsten beslutte at afslutte samtalen hurtigst muligt med en kugle.
Intet problem! Det er det, du er her for. Hvis en vært dør, går den til "the body shop", hvor Felix og Sylvester udfører reparationer. Det er på dette tidspunkt, du kan beslutte dig for at gennemgå en genopbygningscyklus. Dette kan enten give værten en komplet personlighedsomfordeling eller booste en vært til et højere niveau med flere roller og stærkere egenskaber. Hvordan laver du disse genopbygningsændringer? Ved at ødelægge andre værter, selvfølgelig.
Du kommer til at producere og tilføje nye værter til parken med jævne mellemrum. Hvad du fremstiller er lidt af en tilfældig chance. Nogle af værterne er meget almindelige, som Emmett. Det er højst sandsynligt, at du vil lave snesevis af Emmetts gennem hele spillet. Du kan hæve dine Emmetts i niveau eller bruge dem som biomateriale for at hjælpe andre værter i niveau.
Spillere skal også bygge bygninger rundt om i Westworld i forskellige byer, som Las Mudas. Gaderne er nøgne, når du låser en by op. Ved at bruge materialer, du tjener ved at udføre opgaver for gæster, kan du bygge yderligere bygninger, som vil bringe flere og varierede gæster ind. Du kan også opgradere bygninger, hvilket vil gøre dem mere lokkende for mere komplicerede gæster, hvilket igen vil give dig større belønninger.
Der er et par ekstra spilfunktioner bag kulisserne, f.eks. Kritisk analyse. Det er her, du kan optjene værtskoder, som er de tokens, der er nødvendige for at fremstille nye værter. Tre gange om dagen kan du udføre en værts kritiske analyse, hvor du vælger fem tilfældigt genererede spørgsmål til at besvare fra værtens perspektiv. Målet er at holde værten så velafbalanceret som muligt ved at vælge svar, der belønner det bedste gennemsnit af stigning eller fald i de forskellige kalibreringer. Hvis det lyder lidt forvirrende, er du ikke alene.
Du kan ikke spille Gud uden at være bekendt med djævelen
Westworld vil indeholde regelmæssige begivenheder i spillet. Jeg nåede ikke at deltage i en begivenhed, men Jason Everett fra WBGames San Francisco forklarede, at de sker regelmæssigt og tilbyder forskellige belønninger, afhængigt af hvad der sker. Du har måske mulighed for at tjene sjældne materialer eller få adgang til bygninger, der normalt kun er åbne i weekenden.
For den rigtige type spiller vil der helt sikkert være masser af grunde til at spille spillet regelmæssigt, og begivenheder vil trække dig tilbage, hvis tingene begynder at virke for gentagne.
Det ligner ikke noget for mig
Spillet er gratis at downloade og spille med muligheden for at købe premium-valuta i spillet. En ting, jeg har bemærket i de sidste par år, er, at spiludviklere har fundet ud af en god balance mellem at få og beholde spillere i stedet for at slå dem fra med betalingsvægge. Everett forklarer Westworld som fuldstændig spilbar for alle tider uden at skulle bruge en skilling. Du kan vil have at bruge premium-valuta til at fremskynde en opgave, men intet er nogensinde låst bag en betalingsmur eller på anden måde frustrerende uspilleligt.
Da spillet ikke lanceres før engang i april, kan jeg ikke sige med sikkerhed, hvor godt WBGames vil være til at lave en fuldstændig sjov oplevelse for spillere, der aldrig vil bruge penge, mens de tjener et par dollars på de spillere, der ikke har noget imod at åbne deres tegnebøger. Beviset er i buddingen.
De siger, at store udyr engang strejfede rundt i denne verden
Formentlig fordi Westworld er en utrolig grynet og voldelig verden, gik spillets designere med et lidt mere tegneserieagtigt look. Handlingen bevæger sig i 2D, når du er tæt på og ser et møde. Karakterer har et stiliseret udseende.
Visuelt har det en god balance mellem den muntre sjov i et simulationsspil og den mørkere side af Westworld. Værter kan og vil dø af de simpleste årsager, som om gæsten bare ikke kunne lide dem. At fremstille simuleret menneskeliv er lige så trivielt som at trykke på en knap og ødelægge det liv er lige så banalt som at tage en simpel beslutning.
Samtidig har de dog alle et behageligt udtryk i ansigtet og er illustreret som flade, todimensionelle karakterer. Jeg føler, at der er en dybere diskussion at tage her.
Denne verden tilhører ikke dem, den tilhører os
Der sker meget her, meget mere end blot at gøre dine besøgende glade. Du bliver også nødt til at forhindre, at dine værter dør eller fejler og gør noget, der berettiger en rolleomfordeling. Du skal bygge og udvikle den verden, som gæster vil besøge, samtidig med at den komplekse tekniske side af androider, der kan tænke selv (en slags).
Det er så komplekst, at det er noget overvældende ved første øjekast. Du er ansvarlig for at styre både, hvad der sker på overfladen over jorden og i laboratoriet under jorden. Det er ikke et simpelt spil, som spillere kan komme ind på i et par minutter, mens de venter på, at bussen ankommer. Som ethvert godt simulationsspil vil gøre, vil du gerne holde styr på, hvad der sker i spillet så ofte som muligt.
Hele spillet er lidt af en balancegang. Skal du op i niveau med alle 10 Emmets, du har? Eller ofrer du syv af dem, mens du kun øger tre af dem for at tilfredsstille de hvide, sorte eller neutrale hattegæster? Hvis du beslutter dig for at ofre, vil du niveau nogen af de der op, så de bliver mere brugbart materiale til en ombygning? Er det din tid værd?
Min begrænsede erfaring med Westworld-mobilspillet var ikke nok til, at jeg kunne fuldføre min "træning". Hvis dette var en virkelig første dag på jobbet, havde jeg knap lært vigtigheden af at vaske mine hænder før håndtering mad. Jeg kan ikke vente med virkelig at grave ind og se, hvordan spillet udspiller sig i løbet af dage, uger og måneder.
Hold øje med mere af vores Westworld-dækning, når den officielle lanceringsdato nærmer sig.