Jeg ejede engang en universal fjernbetjening, som jeg er ret sikker på var på størrelse med en skoæske. Sådan husker jeg det i hvert fald - en klar tohåndsmand med en stor skærm (til tiden) og meget få fysiske knapper. Noget sådan her.
Det var forfærdeligt. Forfærdelig opsætning og ikke meget bedre at bruge. Men det var stadig bedre end at skulle have tre fjernbetjeninger ved min side på et givet tidspunkt.
Spol frem omkring 15 år (jeg kan ikke tro, det er så længe siden), og vi når til det, jeg har i dag. Sidste efterår gav jeg mig til nye Harmony-fjernbetjeninger fra Logitech, og de er nok et af de vigtigere køb, jeg har foretaget. De arbejder, de arbejder godt, og de var ret enkle at sætte op.
Lad os rappe.
Det grundlæggende
Her er kernen i hele Harmony-tinget: Det er først og fremmest en universel fjernbetjening. Men tiden med at slå koder op og håbe på, at fjernbetjeningen ville understøtte din enhed er forbi. De dage med at forbinde fjernbetjeningen til en computer for at synkronisere tingene er også forbi.
Disse fungerer med (kræver faktisk) Harmony-appen på Android eller på iOS. Du sætter fjernbetjeningerne op gennem apps, de synkroniserer over Wi-Fi, så går du i gang med din virksomhed.
Først tilføjer du dine enheder (enten manuelt eller automatisk registreret via Wi-Fi), og derefter bruger du disse enheder til at udfylde "aktiviteter", som "Se tv" eller "Spil Xbox". Harmony gør et godt stykke arbejde med at anbefale aktiviteter, eller du kan starte fra bunden. Det er meget fleksibelt, meget tilpasseligt og stort set fungerer. Min eneste reelle klage er, at det kan være lidt langsomt at synkronisere, men det er ikke sådan, at du skal gøre det for ofte.
Som med alt andet i disse dage fungerer Harmony med Amazon Alexa og Google Home, såvel som med Philips Hue og andre tilsluttede enheder.
Og med det videre til lækkerierne.
I soveværelset: Logitech Harmony Companion
Jeg er alvorlig, når jeg tror, at den bedst designede enhed i mit hjem er denne fjernbetjening. Vi taler om kurvede telefoner, men min kone fanger mig i at kæle for denne fjernbetjening hele tiden og giver mig et godt beskidt udseende efter den. Det er så godt.
Ud over det er det en ret standard fjernbetjening. Den har knapper - mange af dem - et ikke-genopladeligt CR2032-batteri, og det er det. Ingen nymodens touchskærme. Det er nemt at lære, hvor tingene er ved at føle, hvilket er endnu et must-have i enhver fjernbetjening. (Og hvorfor jeg nægter at bruge telefon-baserede fjernbetjeninger undtagen i en klemme - eller når jeg vil sænke lydstyrken på hvad mine børn ser uden at blive råbt af.)
Den virkelige bonus i soveværelset med Companion er tilføjelsen af hjemmekontrolknapperne. De ligner pærer og stikkontakter og gør præcis, hvad du tror, de gør - de styrer tilsluttede lys og stikkontakter. Det er en fantastisk funktion i soveværelset, hvor jeg vil gøre alt, hvad jeg kan, for at blive i sengen lidt længere. (Ja, i dette tilfælde inkluderer det at bruge flere penge.) Du forbinder Philips Hue til Harmony, indstiller knappen, og du tænder og slukker for tingene (eller dæmper) direkte fra fjernbetjeningen. Ingen stemmestyring nødvendig (ikke noget, du ønsker at håndtere, når nogen sover ved siden af dig), og du behøver ikke at stå op.
Companion er ikke, hvad jeg vil kalde en "billig" fjernbetjening. Men for mig har det været hver en øre værd i udseende, følelse og funktion. (Hvis du vil have noget lidt billigere, kan du få Harmony Smart fjernbetjening, hvilket dybest set er det samme minus hjemmekontrolknapperne.)
Harmony Companion hos Amazon
I stuen
Jeg pjattede (ganske) lidt i stuen. Men det er her, jeg ser tv det meste af tiden, ikke? Det er også der, jeg har flest enheder. TV. En streamingboks. (Eller to eller tre, afhængigt af måneden.) Spillekonsol. Der sker meget derude, og endnu vigtigere, mange mennesker har en tendens til at bruge fjernbetjeninger i fællesområder. Så jeg ville have noget virkelig godt.
Som en ekstra bonus giver det adgang til "favoritter" for nogle enheder og aktiviteter, hvilket gør tingene endnu hurtigere og nemmere. Hvis jeg ved hvilken kanal jeg vil gå til på Roku eller en bestemt station på Sonos, har jeg bare ramt favoritten på touchskærmen.
I modsætning til Harmony Companion er Elite genopladelig og kommer med et mikro-USB-drevet stativ. Det holder fjernbetjeningen lodret, mens den safter op. Det holder det iøjnefaldende, hvilket er en god ting, fordi det betyder, at folk generelt ikke er på jagt efter fjernbetjeningen. Det er også bare en meget flot designet ladestander og en klar forbedring i forhold til den gamle Harmony One, jeg plejede at bruge.
Dette er en seriøs fjernbetjening, der stort set har alle klokker og fløjter: IR, RF, baggrundsbelyste taster, haptics, 15 enheder kontrolleret på én gang - det virker. Og prisen afspejler så meget. Men det burde også være ret godt fremtidssikret. Hvis du stort set vil have de samme funktioner minus RF-kapacitet og nogle af de andre klokker og fløjter, så tjek Harmony 950. Ellers er Eliten vejen at gå.
Harmony Elite hos Amazon