Din Android-smartphone kan hjælpe med at holde dig sikker og informeret
Det er et stykke tid siden, vi sidst havde truslen om, at et tropisk system ramte USA - orkanen Sandy for omkring 11 måneder siden, faktisk — som ud over at ødelægge en del af New York/New Jersey-området også aflyste Nexus 4-begivenheden i Lower Manhattan.
Nu har vi den tropiske storm Karen under opsejling i Den Mexicanske Golf, der sandsynligvis kommer i land sent denne weekend eller i begyndelsen af næste uge. Chancerne er, at det ikke vil gøre næsten den skade, som Sandy gjorde - men kun et fjols tager ikke disse ting alvorligt. (Og jeg siger det ikke bare, fordi jeg er lige midt i keglen af usikkerhed.)
Så nu er det et godt tidspunkt at gense nogle af de måder, hvorpå din Android-smartphone kan hjælpe med at holde dig informeret og sikker, når storme truer.
Tips til brug af din telefon før, under og efter en storm
- Oplad dine telefoner. Nu. Hold dem opladet. Og når stormen starter, hold dem væk. Du vil sandsynligvis miste strøm på et tidspunkt, og der er en god chance for, at dit lokale mobilnetværk vil gå ned et stykke tid, selv med generatorsikkerhedskopier.
- Reservebatterier. Hvis du har dem, så sørg for, at de også er opkrævet. Hvis du stadig har tid til at få nogle, så gør det. Så sørg for, at de også er opladet.
- Biloplader. Få en. Få et par, faktisk.
- Mens du stadig har strøm og internetadgang, hvad enten det er på din telefon eller bredbånd, kan du udnytte funktioner som øjeblikkelig upload på Google+ eller Dropbox eller lignende service for at sikre, at de billeder kommer et sted hen, der ikke kan ødelægges af stormen. I så fald er det bedre at være sikker end undskyld.
- Hvis du er bekymret for skader og ikke har et traditionelt kamera, så brug din telefon til at tage et par billeder af dit hjem og dine ejendele. Det vil gøre forsikringskrav meget lettere, hvis det skulle komme til det.
- Efter stormen kan sms'er fungere bedst. Hvis netværket er tændt, vil det blive tilstoppet, og opkald går muligvis ikke igennem. SMS-beskeder har en meget bedre chance. Husk, at hvis du bruger Google Voice, sender den tekstbeskeder via de traditionelle datakanaler og ikke SMS.
- Hvis du bare skal bruge Instagram eller en anden billeddelingstjeneste under en storm, skal du ikke bruge et pokkers filter. Folk vil gerne se, hvad der sker, og filtre hjælper ikke på det.
- Brug apps som Evernote til at hjælpe med at holde styr på dine nødforsyninger.
- Før stormen, brug dem gas-finder apps at finde det billigste brændstof. Det vil ikke hjælpe dig med linjerne, men det kan spare dig et par dollars.
- Se om din telefon kan fungere som AM/FM-radio, hvis du ikke har andre i nærheden. (Det er ikke udelukket i 2013. Nogle kan gøre det, nogle kan ikke.)
- Apps fra FEMA og røde Kors kan hjælpe dig med at finde krisecentre og anden nødinformation.
- Den officielle kilde til den seneste storminformation er fra National Hurricane Center. Jeg anbefaler også Vejret under jorden, og Dr. Jeff Masters' blog.
Og en sidste tanke: Når du er så forberedt, som du kan være, skal du ikke være bange for at trække stikket ud i et stykke tid. At se de sensationelle vejrnyheder non-stop før en storm er bare ikke godt for dig. Slap af. Og vær sikker derude.