Jeg har brugt en Pixel-smartphone i flere måneder nu, og selvom det ikke er min yndlingssmartphone, og det er heller ikke min primære enhed, nyder jeg det, jeg kan få ud af det. Som top-of-the-line flagskib fra Google er Pixel 6 Pro ganske imponerende i både form og funktion. Så lancerede Pixel 6a, og jeg var ret overrasket over, hvad Google har opnået med dette enhed, hvilket er grunden til, at jeg har forsøgt at overbevise mine venner om at droppe deres gamle Pixels og endelig opgradering.
Jeg har et par venner, der arbejder i spilindustrien, og jeg har bemærket, at nogle stadig bruger ældre Pixel-enheder. To af dem har Pixel 3, mens den ene stadig holder på sin Pixel 2.
Disse telefoner er ikke særlig gamle i sig selv, men ingen af disse enheder understøttes længere af Google. Support til Pixel 3 sluttede officielt i slutningen af 2021, selvom den har modtaget nogle mindre opdateringer her og der; denne seneste skyldtes den igangværende 3G-nedlukning. Men Pixel 2 mistede support i 2020
, hvilket betyder, at det er gået et stykke tid uden nogen opdateringer fra Google. For ikke at nævne, de er alle på ret gammel hardware.Så ville nogen af mine venner overveje at opgradere til den nye og relativt billige Pixel 6a?
Holder fast i fortiden
Jeg startede med at spørge nogle af mine venner, hvorfor det er, de stadig holder på de ældre enheder. Min ven Evan siger, at hans Pixel 2 XL bare virker. "Det er så enkelt, som det bare fungerer og gør alt, hvad jeg har brug for en telefon til at gøre. Jeg kan stadig få adgang til alle mine almindelige apps, den tager stadig gode billeder, den holder mig stadig hele dagen. Den har ingen mærkelige problemer som min [Nexus] 6P, hvor den tilfældigt ville slukke og dø."
Jeg indrømmer, at jeg var ret overrasket over hans svar, især da jeg hørte, at en Android-telefon udgivet i 2017 stadig var i stand til at holde ham hele dagen. Når det er sagt, med Googles seneste partnerskab med iFixit, selv Pixel 2-ejere er i stand til at udskifte dele og forlænge deres enheders levetid. Jeg var endnu mere overrasket over at høre, at han med glæde ville drage fordel af dette og sige: "Jeg vil hellere forlænge, hvad jeg har."
Min ven Patrick har heller ingen klager over sin Pixel 3 XL og siger, at han ikke har set en meningsfuld grund til at opgradere. "Bortset fra små UI-mærkeligheder, servicerer min Pixel 3 XL mig godt," fortæller han. Min ven Kyle delte denne følelse, som sagde, at selvom han normalt opgraderer hvert andet år, "kan jeg huske, at jeg ikke var imponeret over Pixel 4 og Pixel 5, så jeg blev ved med at vente på noget nyt."
Hvad med FOMO?
Så det blev ret tydeligt, at Googles hardware bare ikke var det for mine venner. Men hvad med softwaren? Som jeg nævnte, bliver disse telefoner ikke længere understøttet af Google, hvilket teknisk set kan gøre dem sårbare. Dette er egentlig ikke noget, forbrugerne generelt bekymrer sig om, når det kommer til deres telefoner, men Google har lavet sådan en pege på at opdatere sine Pixel-enheder hver måned – som et urværk – som jeg er sikker på, at mine venner måske savner at få nye patches og funktioner. Det viser sig ikke så meget.
"Det er lidt skuffende, at jeg ikke får nye funktioner," sagde Evan. "Men på nuværende tidspunkt ved jeg ikke engang, hvad jeg går glip af."
Patrick virkede næsten lettet over, at han ikke længere fik opdateringer. "Måske føler jeg mig lidt ubeskyttet, da jeg ikke får sikkerhedsopdateringer eller noget," sagde han til mig og lød næsten usikker. "Men jeg fandt typisk, at opdateringer til Pixel 3 XL havde en meget lav indflydelse på min oplevelse. På nogle måder er jeg ærligt talt glad for, at jeg ikke får opdateringsmeddelelser længere."
Indrømmet, han og Kyle modtog Android 12 opdatering sidste år, inden supporten ophørte for deres telefoner, hvilket gav deres enheder nyt liv, lige da Google trak stikket.
I mellemtiden var Kyle ikke lige så glad for, at hans telefon ikke længere understøttes af Google, et faktum, der tilsyneladende kan drive ham helt væk fra Pixel og Android. "[Det] betyder helt sikkert noget og gør mig helt sikkert sur," sagde han. "Faktisk er det en af de førende grunde til, at jeg ville overveje en iPhone." Han sagde det, mens han "hader" Apple og dets mure haven, sætter han pris på mængden af support, Apple yder til sine enheder og det faktum, at de virker "meget uskadelige og hurtig."
I betragtning af Pixel 6a
Da jeg så, hvor mine venner var, kunne jeg ikke lade være med at spørge dem om Pixel 6a. Når alt kommer til alt, tilbyder Pixel 6a mange af de bedste dele af sit flagskib Pixel 6 modparter, fra det slanke nye design til Tensor chip, der driver enheden. Sikker på, kameraets hardware er ikke meget af en opgradering i forhold til, hvad de har, men Tensor ser ud til at mere end kompensere for det, hvilket sætter det næsten på niveau med Googles flagskibe.
For ikke at nævne 5G og prisen. En $449 mellemklassesmartphone med flagskibsydelse er let at stjæle. Til den pris får du en 6,1-tommer OLED-skærm (ved 60Hz, ja, hvilket ikke er anderledes end min venner har nu), de nyeste Android-funktioner og softwaresupport i op til fem år, inklusive tre OS opgraderinger. Bortset fra Samsung, vil du være hårdt presset for at finde denne form for støtte fra nogen af de bedste budget Android-telefoner på markedet.
Det er på ingen måde en perfekt telefon, og nogle problemer skal stryges, men jeg tror på, at det er en af de bedste smartphones derude.
Så hvad tænker mine venner? Evan virker fristet, men er ikke på markedet efter en anden telefon lige nu og er tilfreds med at holde på sin Pixel 2 lidt længere. "Jeg tænkte over det. Det ser pænt ud," fortalte han mig. "Jeg tror lige nu, at jeg er i en 'kun nødvendige køb'-tilstand, så medmindre min telefon bogstaveligt talt er gået i stykker, er jeg ikke på udkig efter at få en ny. Måske Pixel 7 vil være cool nok at få. Jo længere jeg beholder min nuværende telefon, jo mere værdi får jeg ud af den alligevel."
Forud for lanceringen spurgte Kyle mig allerede om Pixel 6a-rygterne og spekulerede på, om han skulle få den almindelige Pixel 6 eller vente på 6a. Jeg sagde til ham, at han skulle vente, indtil 6a'eren blev annonceret med at beslutte sig, og det så ud til, at det måske var det rigtige opkald, da jeg for nylig spurgte ham, om han ville overveje at købe enheden.
"Helt bestemt!! Det er mit bedste valg lige nu, men jeg har set blandede anmeldelser, så jeg mangler stadig at se nærmere på det eller vente på Pixel 7 til oktober." Kyle forklarer, at han er nysgerrig efter den næste generation af Tensor chip og siger, at førstegenerationsprodukter er "altid en smule meh." Han er også på hegnet med at skifte til Samsung, selvom jeg måske er delvist ansvarlig for det efter mine konstante skænderier om, hvordan Jeg foretrækker One UI 4 frem for Pixels Android 12 UI. Han indrømmer dog, at han ikke er vant til Samsungs smag af software og bemærker, at telefonerne er en smule dyre i sammenligning.
I mellemtiden har Patrick ingen interesse i 6a, og det ser ud til, at han måske også er mere interesseret i Pixel 7, når den lanceres til efteråret. "Jeg er typisk ikke en for de lettere, billige enhedsversioner," forklarede han. "Når det kommer til telefoner og opgradering, vil jeg lægge pengene ud, hvis jeg føler, at det er en virkelig meningsfuld og virkningsfuld opgradering for mig. Jeg tror, siden jeg oprindeligt fik min 3 XL, har jeg ikke følt, at nogen af de nyere enheder ville forbedre min oplevelse væsentligt for at berettige et køb."
Så det lader til, at der er en vis blandet interesse for Pixel 6a blandt mine Android-ladede venner. Dette skyldes delvist, at Googles tidligere softwaresupport har holdt sine enheder kørende længe nok til, at de ikke kunne se meningen med at opgradere. Det hjælper dog heller ikke, at Google forventes at lancere sit næste generations flagskib Pixels i ren måneder, et lille hul sammenlignet med de omkring ni måneder mellem Pixel 6-lanceringen og da 6a'eren ramte marked.
Jeg vil ikke nødvendigvis sige, at Google skød sig selv i foden ved at lancere 6a'eren så sent på året; det giver trods alt forbrugerne endnu et prispunkt at overveje. Men medmindre de nye enheder bliver latterligt mærket, vil forbrugerne måske hellere bruge de ekstra hundrede eller deromkring på at købe Googles næste flagskibstelefoner.
På trods af dens mangler synes jeg stadig, at 6a har en fantastisk værdi, og enhver, der leder efter en relativt billig Android-telefon, bør overveje at få den. Google gjorde tilsyneladende et meget bedre stykke arbejde med at give en mellemklassesmartphone flagskibsoplevelsen, end Apple gjorde med iPhone SE (2022). Hvis jeg ikke var så fast på Samsung og ikke allerede ejede den Pixel 6 Pro, dette ville nok have været min næste telefon.