Google har ændret sig dramatisk i de sidste 10 år. Det er dels fordi teknologien i sig selv har ændret sig, dels på grund af ledelsesændringer inden for virksomhed, og dels fordi at være mere aggressiv er, hvordan du tjener flere penge, når du er en reklame Selskab. Dagene med "Don't Be Evil" ser ud til at være for længst forbi.
Jeg siger, at det startede for 10 år siden, fordi det var, da vi hørte om den mest påtrængende ting, Google nogensinde havde gjort indtil det tidspunkt – indsamle data fra brugerens Wi-Fi-netværk brugte sine Street View-biler tilbage i 2010. Spørgsmålet var lidt overdrevet, fordi de altid er, men Google endte med at indsamle ukrypterede data, der blev sendt ved hjælp af åbne Wi-Fi-netværk, mens det indsamlede de data, det var nødvendigt for at lave et kort uden at bruge GPS. Så forsøgte den at trække på skuldrene, og det føltes ret ondt for mange mennesker.
At gøre noget dumt er måske ikke ondt. At prøve at sige, at det er OK, og delvist vores skyld gør det sådan.
Google tog endelig fat på problemet og indrømmede, at selvom det skiftede Wi-Fi-kanaler fem gange i sekundet, hvor Wi-Fi er lige så hurtigt, som det er (selv dengang) flere data, som nødvendigt fik indsamlet. Google er teknologieksperten, og det burde have vidst bedre; hvis det havde, ville der ikke være behov for en undskyldning og retsmøder efterfølgende.
Der har været masser af andre gange, hvor Google har været på kanten af det onde. Nogle gange med god grund og dårlig forklaring, andre fordi det var rentabelt. Samarbejde med den kinesiske regering om at bygge en censureret version af Google-tjenester - ondt. Hjælper den amerikanske regering med at bygge og teste robotdræbermaskiner - onde. Og selvfølgelig også utallige ting, vi aldrig fandt ud af.
Der er nogle tidspunkter, hvor Google absolut ikke er ond, og de får ikke den eksponering, de fortjener. Google bruger millioner på kræftforskning. Google giver millioner i tilskud til universiteter, så alle slags felter kan studeres yderligere. Google forsøgte endda at flyve balloner i lav kredsløb for at levere internet til steder som Afrika syd for Sahara eller steder, der er ramt af naturkatastrofer. Selvfølgelig er disse ting ikke helt altruistiske, og hvis Google fandt en kur mod kræft, ville det give et pænt overskud.
Google gør mange gode ting, som også tjener mange penge for virksomheden.
Men jeg tror, at det, de fleste mennesker bekymrer sig om, når det kommer til at stole på Google, er vores egne personlige og private data. Og det er et af de steder, hvor du kan stole på, at Google ikke er ond. Ikke fordi det bekymrer sig om dig – Google er ikke din ven – men fordi det hjælper med at tjene flere penge og få flere brugere til sine tjenester.
Alle teknologivirksomheder indsamler data om dig, når du bruger deres produkter. Virksomheder, der hævder andet, taler ikke sandheden, og et kig på servicevilkårene vil vise, at de alle - inklusive Apple - samler så meget, de kan, og alt, hvad de tror er nyttig. Hvor Google og Facebook adskiller sig fra Microsoft og Apple er, at begge ønsker at sælge annonceplads baseret på dine personlige præferencer.
Det betyder, at Google indsamler en masse data. Alt hvad du gør med et Google-produkt, medmindre udtrykkeligt markeret som hands-off som data fra børn under 13 år, data om din seksuelle orientering eller dit helbred og en håndfuld andre småting går tilbage til moderskibet.
Nogle af vores data er fuldstændig hands-off.
Indtil videre har Google ikke gjort noget galt med alle disse oplysninger. Google ved, hvilket mærke af skægtrimmer jeg bruger, hvilken størrelse dæk der er på min bil, hvor meget mine månedlige elregninger er og mere, fordi jeg bruger Chrome til at betale for det hele. Og Google viser mig annoncer om ansigtsplejeprodukter til mænd, tilpassede hjul og dæk og virksomheder, der ønsker at installere solpaneler, så jeg kan spare penge på min elregning.
Mere: Sælger Google mine personlige oplysninger?
Google ved ikke, hvem det 2-årige barn på omkring en gazillion af mine billeder er (jeg ♥️ mit barnebarn ligesom alle andre bedstefar gør) eller meget om mine helbredsforhold. Den ved sikkert godt, at jeg handler online reservedele til kørestole, men har aldrig gjort noget med den information. Det lover, at det aldrig bliver det, og indtil videre er det godt.
I det abstrakte og større billede er Google en ond global mega-virksomhed ligesom enhver anden ond global mega-virksomhed. At vide, at det fungerede for og med DARPA eller forsøgte at imødekomme den kinesiske regering, kommer ikke som nogen overraskelse. Men på et personligt plan, hvor vores daglige interaktioner med virksomheden spiller ind, holder Google stadig sin afslutning på den handel, vi gjorde, da vi tilmeldte os.
Det er muligt for en virksomhed at være troværdig på nogle måder og ond på andre. Det er en af de gange.
Så tilbage til spørgsmålet - er Google troværdig? For de fleste af os og måden vi interagerer med virksomheden på, ja. Det indsamler en ubehagelig mængde data om os, men har indtil videre aldrig gjort noget dårligt med det. Den fortalte os på forhånd, hvordan den skulle samle det hele, og hvad den bruger den til, og det er præcis, hvad den gør.
På et mere makroniveau er Google ond. Men ikke mere ondskab end Amazon eller Microsoft eller Apple. Det virkelige problem er, at den slipper af sted med at være ond, fordi vi elsker dens produkter; også ligesom Amazon eller Microsoft eller Apple. Enhver teknologivirksomhed skal holdes til ilden ligesom Facebook har været og tvunget til at stå over for enhver forseelse.
Jeg mener ikke med embedsmænd, der ikke aner, hvordan noget fungerer, men med teknologikyndige brugere som dig og mig. Hvorfor accepterer vi fejl og forsøger at hvidvaske Googles ugerninger? Det er den ægte spørgsmål, og det kan jeg ikke svare på.