Hvad du behøver at vide
- Amazon køber iRobot i en kontant transaktion til en værdi af cirka 1,7 milliarder dollars.
- iRobot er producenten af den populære robotstøvsuger Roomba.
- Colin Angle forbliver som administrerende direktør for iRobot, når transaktionen er gennemført.
Amazon annonceret i dag at den køber robotstøvsugerproducenten iRobot for cirka 1,7 milliarder dollars i en kontant handel, hvilket understreger online-detailgigantens ønske om at lave et seriøst sprøjt på markedet for husholdningsrobotter.
Colin Angle, iRobots administrerende direktør, vil forblive ved roret i virksomheden, når transaktionen er gennemført, selvom ingen af selskaberne har afsløret, hvornår de forventer, at det vil ske. Det afhænger i høj grad af myndighedsgodkendelse samt om iRobots aktionærer vil give deres go-signal.
Amazon sagde i en pressemeddelelse, at det vil erhverve iRobot for $61 per aktie, hvor aftalen dækker iRobots nettogæld.
"Vi ved, at det er vigtigt at spare tid, og at gøremål tager kostbar tid, som bedre kan bruges på at gøre noget, som kunderne elsker," sagde Dave Limp, Amazons senior vice president for devices. "Igennem mange år har iRobot-teamet bevist sin evne til at genopfinde, hvordan folk gør rent med produkter, der er utrolig praktiske og opfindsomt – fra rengøring, når og hvor kunderne ønsker, samtidig med at man undgår almindelige forhindringer i hjemmet, til automatisk tømning af samlingen beholder."
Et hold af MIT-forskere grundlagde iRobot tilbage i 1990 med primært fokus på militærrobotter. Virksomheden er blevet synonym med husholdningsrobotter, siden den introducerede den første Roomba i 2002.
På nuværende tidspunkt er iRobot kendt for mange af de bedste robotstøvsugere. I mellemtiden er Amazon ikke ligefrem en nykommer på markedet for husholdningsrobotter. Sidste år, det introducerede Astro, en $1.000 robot, der bruger indbygget behandling og SLAM (samtidig placering og kortlægning) algoritmer til intelligent kortlægning af dit hjem. Astro var dog overbebyrdet med for mange opgaver til det punkt, hvor den manglede samme koncentration som Roomba.
Amazon har også haft et etableret partnerskab med iRobot gennem Roombas support til Alexa. Opkøbet bringer det forhold til næste niveau.
Ikke desto mindre har det seneste år ikke været uden udfordringer for iRobot. Virksomheden bogført et tab i første kvartal af 2022 globalt set i forhold til samme periode sidste år. Uanset hvad, steg dens omsætning i USA med 33 % i løbet af 1. kvartal 2022.
Angle sagde tidligere, at iRobot havde håbet at vende tilbage til rentabilitet og overgå sine tidligere forventninger. Med Amazons opbakning vil den drøm nu være mulig for iRobot, forudsat at opkøbet gennemføres.