Analytikere antyder, at et Roku-Netflix-partnerskab sandsynligvis ville være meget mere overbevisende lige nu end i 2009 (da det gik fra hinanden) på grund af det vidt forskellige streamingmiljø, som 2022 udgør. De tilføjer, at den eneste undergang ville være for Roku, som potentielt kan miste sine andre partnerskaber.
Sidste uge, rygter svævede om det potentielle partnerskab mellem Roku og Netflix. Disse rygter var i høj grad et svar på Rokus styrtdykkede aktiekurs, da efterspørgslen efter streamingenheder falder.
Selvom flytningen ville hjælpe Roku, ville den også være ideel for Netflix, da den forbereder sig på at lancere et annonceunderstøttet niveau. Streamingplatformen oplevede for nylig sit første abonnenttab i et årti, og mistede 200.000 abonnenter i 1. kvartal, og er på vej til at miste 10 gange så meget i indeværende kvartal.
En påmindelse, Roku, som er en af de bedste streamingenheder, startede hos Netflix i begyndelsen af 2000'erne, da grundlæggeren Anthony Wood arbejdede på en streamingenhed, mens han var hos Netflix. Men i 2009, før et produkt blev lanceret, udsprang virksomheden af frygt for, at det ville hæmme Netflix' tilgængelighed på konkurrerende streamingenheder.
Avi Greengart, præsident og ledende analytiker hos Techsponentialk, mener ikke nødvendigvis, at timingen er kritisk, men siger, at Roku i 2022 er blevet en "helt anderledes virksomhed nu, med en helt anden forretningsmodel, end da den startede som en OTT set-top box fabrikant."
Han siger, at et partnerskab mellem de to virksomheder nu potentielt ville hjælpe Netflix med at få et nyt publikum, indtægtsstrøm og infrastruktur til sin egen planlagte annonce-understøttede tjeneste.
“Netflix er ikke en teknologivirksomhed; det er en indholdsskaber. Hvis det kan holde omkostningerne i skak og skabe fantastisk indhold, vil det trives. Roku blev hængende med et post-pandemisk hit til dens vækst, men det skal for det meste bare fortsætte med at eksekvere gennem nedturen,” siger han.
Carmi Levy, en teknologianalytiker, baseret i Canada, er enig og tilføjer, at streaminglandskabet i 2009 var langt enklere. Levy forklarer, at da vi ser Netflixs abonnentantal falde og Rokus vækstkurve flades ud, er det nu et tidspunkt, hvor de skal vende sig til hinanden.
"Netflix og Roku har brug for hinanden i 2022 langt mere, end de nogensinde gjorde tilbage i 2009," siger han. "Forbrugerne klippede snoren i hobetal, og Netflix stod stort set alene som det ikoniske mærke i øjeblikket. Der var bogstaveligt talt ingen væsentlig konkurrence, og Netflix kunne sagtens have fortsat med at nyde voldsom vækst, selvom det ikke havde indgået partnerskab med Roku."
Partnerskabet kan ikke være en simpel plasterløsning
Levy bemærker, at mens begge virksomheder forsøger at finde ud af, hvordan de genvinder deres værdi, skal de sikre, at de ikke gør noget, der er en "simpel plasterløsning."
"At stole strengt på abonnentindtægter kan have fungeret, da fremtiden var ubegrænset lys," siger han. "Men midt i dagens flad vækst, intenst konkurrenceprægede markedsplads har Netflix intet andet valg end at tilføje annonceindtægter til blandingen. Og at henvende sig til Roku for hurtigt at omdanne det til et faktisk tilbud er den mindst-risiko, hurtigste tidslinje mulighed, der findes, da både Virksomheder har allerede en arv fra at arbejde sammen og kunne accelerere deres partnerskab mere aggressivt på grund af det."
Roku kommer til at lide mest i dette potentielle partnerskab
Selvom det kan se ud til, at Roku har desperat brug for Netflix for at bringe salget tilbage, siger Anshel Sag, en senioranalytiker fra Moor Insights & Strategy, at den har mest at tabe.
"Netflix er en konkurrent til mange af Rokus partner-streamingtjenester. Roku er stadig grundlæggende en platform for streamingtjenester, og ved at genforenes med Netflix, er det bliver effektivt langt mindre uafhængig i øjnene af de andre streamingtjenester, som den understøtter,” han siger.
Faktisk siger Sag, at Roku burde samarbejde dybt med flere streamingtjenester og prøve at tilbyde et avanceret produkt til streaming også.
"Jeg synes ikke nødvendigvis, at Roku og Netflix skal fusionere, men jeg kan se, hvorfor begge virksomheder kæmper, og at forene dem giver dem en chance for at konkurrere med de mere vertikalt integrerede Amazon og Apples i verden." han siger.
Er partnerskab med folk som Sonos eller Spotify en bedre mulighed?
Tilbage i maj lancerede Sonos Sonos Radio-tjenesten på nettet, der indeholder 45-minutters samples fra nogle af dets kanaler samt individuelle shows og mix. Virksomheden annoncerede også en ny stemmeassistent sammen med et nyt soundbar-produkt. Sonos Radio blev først lanceret som en annonceunderstøttet musiktjeneste på sine højttalere i april 2020 og lancerede senere et annoncefrit premium-niveau.
Sag siger, at det kan være en levedygtig mulighed at samarbejde med folk som Sonos eller endda Spotify, men at Netflix er den mest åbenlyse og største potentielle og historiske mulighed.
Greengart er enig i, at det ville være interessant at se Roku forsøge at samarbejde med begge virksomheder, men siger, at der er udfordringer ved sådanne partnerskaber.
"Begge dele ville være interessante, men Spotify er mere udfordret end Netflix på sine kernemålinger, og mens Sonos diversificerer sig til streaming og annoncering tjener det penge på premium hardwaresalg, hvilket er det modsatte af Rokus hardware forretningsmodel,” siger han.
Faktisk hævder Levy, at Roku ikke bør begrænse sit partnerskab med kun Netflix og bør forgrene sig til så mange streamingpartnere som muligt for at få succes.
"Den sidste ting, Roku bør gøre, er at binde sine formuer til kun én streamingtjeneste. Ubiquity er nøglen for en spiller som Roku, mens eksklusivitet potentielt udsætter virksomheden for yderligere – og unødvendige – fremtidige risici. Efterhånden som barriererne mellem video- og lydindhold fortsætter med at udviskes, er engang musikcentrerede tjenester som Spotify og Sonos godt positionerede for at fange opmærksomheden hos forbrugere, der i stigende grad er bekymrede for at få mest værdi for deres månedlige abonnementsdollar,” han siger.
Når det er sagt, siger Levy, at hvis Netflix og Roku spillede deres kort rigtigt, ville de komme ud af deres kort respektive kriser med en mere diversificeret forretningskøreplan og større modstandsdygtighed til at modstå fremtiden skifter.
»De har været i stand til at slippe af sted med deciderede ikke-diversificerede forretningsmodeller i over et årti, netop fordi en fordomsfri vækst tillod det. De dage er forbi nu, og deres bedste vej frem kunne sagtens være sammen igen,” tilføjer han.