Det er meget tydeligt, at Google giver Samsung fortrinsbehandling, siger Android-eksperter. Der er dog en klar strategisk grund til at gøre dette, og det er mest på grund af, hvor populære Samsung-telefoner er. Faktisk tilføjer de, at der ikke er noget galt eller usædvanligt ved at Google gør dette, fordi det giver mening.
Der er tonsvis af producenter, der bruger Googles styresystem, men vi har bemærket det tidligere flere år, at Google har en tendens til at skubbe bestemt software først til Samsung, før den går til anden virksomheder.
Senere så vi det med Bær OS 3 og partnerskabet om at bringe det til Samsungs Galaxy Watch 4. Andre inkluderer Duo, debuterende Live Share på Samsungs Galaxy S22, og endda ændre udseendet af Beskeder på den nye telefon.
Mishaal Rahman, senior teknisk redaktør hos Esper og tidligere chefredaktør for XDA Developers, siger, at det er langt fra usædvanligt eller forkert, at Google gør dette med sine tjenester.
"Google har hundredvis af Android-partnere, men de har ingen forpligtelse til at behandle dem alle lige. Google kan og arbejder tæt sammen med nogle af sine partnere, end de gør med andre," siger han. "Samsung, der er den største leverandør af Android-smartphones og -tablets i det meste af Androids historie, er uden tvivl betragtet som en af Googles vigtigste Android-partnere."
Rahman tilføjer, at jo vigtigere brands er, desto mere løftestang har de, når de forhandler aftaler om indtægtsdeling, distributionsaftaler for mobilapplikationer og co-marketingstrategier.
Endnu vigtigere siger Rahman, at Google skal sikre, at behandlingen med Samsung er særlig gunstige, fordi "de er den største potentielle trussel mod at stoppe Googles dominans af Android økosystem."
"Selvom det ville være utroligt udfordrende, kunne Samsung sagtens skabe et alternativ til alt, hvad Google tilbyder. Med undtagelse af Google Play Services har de formentlig allerede gjort det," siger han.
Samsung er massiv, og det er derfor, Google holder det tæt på
I august 2021 skrev Harish Jonnalagadda og jeg et dybt dyk ind i Samsungs markedsandel globalt, og hvordan det er ved at miste sit forspring på vigtige globale markeder.
Samsung laver uden tvivl mange af de bedste Android-telefoner, og med over 300 millioner salg om året er det den største smartphone-producent i verden. I 2020 afsendte det sydkoreanske firma mere end 267 millioner smartphones på verdensplan, hvilket tegner sig for 20,6% af alle smartphone-forsendelser på verdensplan, ifølge Statista.
Statista bemærker også, at virksomheden har været en "konsekvent konkurrent på det globale smartphonemarked", og at Samsungs markedsandel i fjerde kvartal 2021 var 19%.
Ligesom Rahman bemærker Jitesh Ubrani, forskningschef for IDC's verdensomspændende enhedssporing, at Google vil sikre sig, at det ikke taber markedsandele og ved, hvor værdifuld Samsung er.
"Samsungs distribution og ekspertise er påkrævet for at sikre, at Google ikke mister kunder til konkurrerende platforme. Før Huaweis død var der håb om, at Huawei måske kunne blive den næste globale Android-smartphone-leverandør, men nu hvor de er ude af spillet er Samsung igen det eneste sande globale smartphone-brand uden for Kina, og det er meget værdifuldt for Google," han siger.
Når det er sagt, mens Samsung har en dominerende stilling i Nordamerika, er det ikke sandt på andre markeder. Kinesiske mærker i de seneste år - herunder Xiaomi og BBK Electronics - ejet OPPO og Vivo - har formået at detronisere Samsung i nøgleregioner, herunder Kina, Indien og endda Europa. Som følge heraf er Samsungs dominans som verdens største smartphoneproducent truet.
Selvom Rahman bemærker, at selvom hele BBK Electronics eller Xiaomi alene kan sende flere enheder end Samsung på visse markeder eller i visse kvartaler, "Samsung er stadig go-to-partneren, da de er den største Android-enhedsleverandør i Nordamerika, hvor Google normalt tester sine nye tilbud først."
Neil Shah, vicepræsident for forskning hos Counterpoint Research, siger, at det voksende antal kinesiske mærker er en stor faktor for, hvorfor Samsung skulle have et tæt samarbejde med Google.
"Indtil lanceringen af OneUI havde Samsung kæmpet for at bevare markedsandelen af Google-baserede Android, der tabte til kinesiske mærker. Men Samsung fordoblede strategiske partnerskaber med Google på en række forskellige fronter, hvilket har hjulpet leverandøren med at opretholde premium lederskab, giver hurtigere software, sikkerhedsopdateringer, avanceret messaging, sikkerhed, UI-optimeringer og dybere integrationer," han siger.
Shah tilføjer, at google mange gange tilbyder sin nyeste Android-kodebase til andre OEM'er, "men niveauet af tilpasninger andre OEM'er går efter plus Kina versus ikke-Kina-optimeringer, gør det lidt svært for dem at være foran eller på niveau med Samsung eller standard Android-vedtagelse OEM'er."
Vil Samsungs tættere partnerskab med Google have en sur effekt på andre mærker?
Ubrani bemærker, at det tætte forhold mellem Google og Samsung i det lange løb har en potentiel risiko for, at Google "isolerer andre partnere, eller endnu værre, at partnere bliver konkurrenter."
Mere end noget andet tilføjer Rahman, at den største ulempe er, at Google ikke når det maksimale antal brugere, de kunne nå.
"Det åbner også døren for andre OEM'er at indgå partnerskab med Googles konkurrenter, som Microsoft," siger han.
Selvom det er sagt, bemærker Anshel Sag, senioranalytiker hos Moor Insights & Strategy, at det tætte partnerskab ikke nødvendigvis betyder at give Samsungs eksklusive funktioner, men snarere at bruge mærket som en platform til at teste funktionernes succes i større skala, før det bliver globalt med alle virksomheder.
"Det er meget nemmere at arbejde med en enkelt OEM for at teste en funktions levedygtighed, før du tester den med snesevis af OEM'er og skal understøtte det," siger han. "Jeg tror også, at Samsung har et af de største marketingbudgetter for Googles Android-partnere og er villig til at bruge penge på at promovere funktioner, som kan være lavet af Google."
Partnerskab med Samsung vil heller ikke nødvendigvis have en negativ salgsindvirkning på andre Android-mærker
Ubrani siger, at mens Samsung plejer at være den første med Googles software, er de fleste virksomheder ikke langt bagud, og "nogle gange er det til deres fordel ikke at adoptere den nyeste software fra Google."
"Tag Wear OS 3 som et eksempel, de fleste andre leverandører ser fordelen ved at anvende et realtidsoperativsystem baseret ur, da de tilbyder længere batterilevetid og koster mindre. På samme måde, når det kommer til meddelelsesplatforme, vil de fleste af de kinesiske leverandører hellere fokusere på at sikre kompatibilitet med lokale beskedtjenester i stedet for at tvinge brugerne til at skifte til Googles løsning."
Sag er enig og tilføjer, at når mange af disse funktioner først kommer ud, er der mange fejl, og mange gange er det ikke en fantastisk oplevelse lige ud af porten.
"Det ser ud til, at Samsung er villig til at tage den risiko med sine kunder og muligvis, at kunderne er flere interesseret i nye Google-funktioner, der måske ikke er 100 % bagt endnu i stedet for at vente på dem på en anden OEM," han siger.
Og selvom Rahman heller ikke nødvendigvis tror, at salget vil blive påvirket, tror han, at det påvirker opfattelsen af et produkt. Han tilføjer, at Google har indgået et omfattende samarbejde med Samsung for for eksempel at promovere Samsungs foldbare enheder.
"Google kører annoncer på Samsungs foldbare enheder, skaber først optimerede versioner af sine apps til Samsungs foldbare enheder og arbejder sammen med dem for at optimere Android OS til foldbare. Dette skaber opfattelsen af, at den bedste Android-softwareoplevelse på en foldbar kan findes på Samsungs enheder, selvom disse forbedringer ikke er eksklusive for dem," siger han.