Der er en grund til, at tech-mærker normalt ikke tager mere end 1-2 år på et produkt, udover at den lange ventetid ville skræmme aktionærerne. Du kan ikke bare designe et sejt ur og så sætte den nyeste chip ind til sidst; hele designet kredser om silicium. Hvis du tager for lang tid, vil du sidde fast med sidste generations hardware og skal enten overvælde dine kunder eller skrotte designet direkte og starte fra bunden.
Er Pixel Watch teknologiverdenens Duke Nukem Forever?
Det Pixel Watch er undtagelsen. Googles SVP for Devices and Services Rick Osterloh besluttede at annullere det tilbage i 2016, fordi han frygtede, at dens mangelfulde ydeevne ville "sænke navnet på Googles hardwaremærke." Han Men gav det åbenbart en ny chance, og ironisk nok var det den, der afslørede den på scenen ved Google I/O 2022 sidst uge.
Men som den berygtede Duke Nukem Forever - et videospil 15 år under udvikling, der blev designet på flere forældede spilmotorer - Pixel Watch ser ud til at kunne være en artefakt af en anden tid. Og det er rimeligt at spørge, om Google skulle have gjort det, den er bedst til...og dræbt det igen.
En kilde fortalte 9to5Google at Pixel Watch bruger Exynos 9110 SoC, den samme chip som findes i det originale Galaxy Watch, Galaxy Watch Active 2 og Galaxy Watch 3. Samsung annoncerede oprindeligt chippen i 2018, så den vil være over fire år gammel, når Pixel Watch sendes til efteråret.
Pixel Watch "ser og føles bestemt som en meget Samsung-baseret enhed både i hardware og software," sagde Anshel Sag, senioranalytiker hos Moor Insights & Strategy, om denne afsløring.
10nm 9110 bruger to ARM Cortex A53 kerner clocket til 1,15 GHz, mens 5nm Exynos W920 med Cortex A55 kerner brugt i Galaxy Watch 4 har 20 % bedre CPU-ydeevne og 10X bedre grafisk ydeevne, ifølge Samsung.
Det er her, jeg understreger, at benchmarks ikke betyder så meget for ure som for telefoner. Samsung brugte med succes den samme 2018-chip i tre år i træk, fordi sensorer, funktioner, design og batterieffektivitet har større betydning for smartwatches end hastighed.
Også selvom vi bør bekymrer sig mere, det gør de virksomheder, der fremstiller Android-smartwatches silicium, ikke. De er så langsomme til at udvikle urhardware, at ældre ure kan lide Aktiv 2 har knapt mistet et skridt; vi anbefaler det stadig frem for de fleste fitness smartwatches trods sin alder.
Eksempelvis har Exynos W920 kun klokkeslæt på 1,18 GHz, et lille bump i forhold til den sidste version. Det er sandsynligt, at Samsungs lovede ydeevne-bump stammer fra de ekstra 0,5 GB RAM mellem GW3 og GW4, ikke kun det lille Cortex-bump. Og vi ved endnu ikke, hvor meget RAM Pixel Watch vil have.
Alligevel kan du spørge, hvorfor ville Google ikke bruge W920 til det ekstra boost? På grund af timing. Selv hvis Google havde forladt original Pixel Watch design i 2019, det er åbenbart udtænkt af den nuværende model mellem det tidspunkt og april 2021, hvor Jon Prosser lækkede gengivelser der matchede det endelige design.
En gammel chip dømmer ikke nødvendigvis Pixel Watch, og Google kunne helt sikkert gøre det værre end at abe Samsungs succeser.
Da Google begyndte at designe Pixel Watch, overklassede Galaxy Watch-serien hvert ur, der ikke var lavet af Apple, og Tizen fik Wear OS til at se ringere ud i årevis, indtil Google gav op og gik sammen med Samsung for Wear OS 3. Det giver mening, at Google ville tage den bedste Exynos-hardware til rådighed på det tidspunkt. Men det tog så lang tid at lave Pixel Watch, at dets design gik forud for W920, der blev annonceret i midten af 2021. Det var gået for vidt at skifte på dette tidspunkt.
Eller, som Sag fortalte mig, det er muligt Google ønskede at skifte, men kunne ikke takket være den uendelige chipmangel. "Samsung har sandsynligvis ikke produceret nok af sin seneste bærbare chip til også at levere til Google," foreslog han. Enten det, eller W920's pris "passer ikke til Googles profil for uret."
Google Tensor leverede fremragende ydeevne på trods af at de brugte mindre kraftfulde kerner end de seneste Snapdragon SoC'er. Vi kan håbe, at Google udretter lignende magi her. Og Pixel-ejere vil helt sikkert nyde samspillet mellem deres telefon og ur, selvom ydeevnen ikke er banebrydende.
Samlet set gør dette ikke nødvendigvis undergang Pixel Watchs chancer for at blive en Android smartwatch i topklasse, og Google kunne bestemt gøre det værre end at abe Samsungs succeser.
Og nu har jeg spillet djævlens advokat nok for Google, og kan slippe lidt løs. Er du sjov mig? Hvis vi vil have større beviser, er Google-hardware bare en forfængelighedsprojekt, som AC's Jerry Hildenbrand hævdede i går, er det Google, der mangelfuldt lancerer et ur, som Galaxy Watch 5 vil øjeblikkeligt overgå.
"Jeg tror, at [brug af gammel hardware] begrænser urets muligheder, især når man tænker på, at Samsung sender allerede et overlegent chipset i sine egne ure og bruger det samme operativsystem," Sag argumenterede.
"Som en med et Galaxy Watch 4 Classic, er jeg ikke sikker på, at Pixel Watch virker lige så spændende, hvis det kører det samme chipset som mine gamle Galaxy Watches."
Google spiller frit anden violin til Samsung med Pixel Watch, på samme måde som det gør med sine telefoner.
Die-hard Pixel-fans vil nyde det materiale du tricks, det bruger, sammen med den problemfri adgang til Google-apps. Men Pixels har en tendens til at målrette mod hardcore Android-teknikere, der er meget opmærksomme på spec-ark, og det kommer ikke til at undslippe deres varsel.
Igen, jeg tror ikke, at gammel hardware bør lamme salget fuldstændigt. Men det ændrer ikke på det faktum, at Google frit spiller anden violin til Samsung med Pixel Watch, på samme måde som det gør med sine telefoner.
Jeg ser også med tilbagevirkende kraft Googles påstand om, at kun nyere Snapdragon Wear-chips kunne køre Wear OS 3. Efter Google I/O 2021 sagde Qualcomm Wear OS 3 kunne køre på ældre hardware ligesom Wear 3100, og Google lukkede hurtigt denne ned. The Wear 3100 kom ud i (trommerulle tak) 2018.
Samsung stopper med at understøtte sit sidste Exynos 9110-ur, Galaxy Watch 3, i slutningen af 2023. Hvis Google også understøtter sit Exynos 9110-ur i tre år til slutningen af 2025, ville det være syv år efter, at chippen først blev lanceret. Øv.
Jeg kan kun håbe, at Google finder en måde at forsikre os om, at denne arkaiske teknologi ikke vil holde Pixel Watch tilbage. Som en Fitbit opgradere, vil det helt sikkert tilbyde bedre app-support, hastigheder og UI-kvalitet end din typiske Fitbit eller Garmin. Men som et Android-smartwatch har det meget at bevise.