Der er stadig lang vej, før budget-Android-telefoner vil have mmWave indbygget, bemærker eksperter. De siger, at det er sandsynligt, fordi mmWave stadig er meget nyt og dyrt at bygge ind i telefoner, og indtil der er flere producenter, der producerer den nødvendige hardware, er det usandsynligt, at vi vil se det i overkommelige enheder.
I sidste uge begyndte Apples iPhone SE at sælge til kunder. Telefonen har en kraftig A15-processor, men mangler millimeterbølge-kapacitet. iPhone SE understøtter det nye sub-6GHz C-bånd-netværk, og Roger Entner, en telekomanalytiker og grundlægger af Recon Analytics, siger, at den ændring, Apple har foretaget, primært skyldes omkostninger.
"Svaret er omkostninger. Qualcomm får penge fra alle 5G-udbyderne, og hvis du sætter to modemer i, får de det dobbelte af pengene. Du kan ikke sætte en millimeterbølge i en budgetenhed og være overkommelig, siger han. "I hvert fald med Qualcomm. Og Qualcomm-modemmer... er avancerede. MediaTek er mellem- og lavpris.”
Som
Sascha Segan fra PCMag siger det, "det er almindeligt kendt, at mmWave 5G har tendens til at pumpe prisen på telefoner op. Millimeterbølgeversioner af telefoner, der også har ikke-mmWave-versioner, såsom Google Pixels, har haft en tendens til at koste omkring 100 $ mere i detailhandlen end ikke-mmWave-versionerne."Og hvis Apple ville være i stand til at henvende sig til forbrugere, der ikke ønsker at bruge tusindvis af dollars, siger Entner, at det ville være umuligt at sælge en telefon til den pris, den er til med mmWave-antennen.
Hvad er mmWave, og hvorfor skulle du overhovedet bekymre dig om det?
Lige nu har de fleste telefoner i USA 5G-kapacitet, men anses for at være en del af Sub-6GHz 5G, hvilket er godt for tæppedækning og båndbredde. 5G mmWave er en ny cellulær teknologi, der ville tilbyde højere hastigheder over kortere afstande. Millimeterbølge er i øjeblikket begrænset til korte afstande, og eksperter siger, at den er mest nyttig i områder, der drager fordel af ekstrem høj båndbredde som stadioner og bycentre.
AC’s Jerry Hildenbrand har skrevet, hvad mmWave-frekvenser tilbyder, er muligheden for at overføre en masse data over en relativt kort afstand. Dette er grunden til, at de nuværende mmWave 5G-udrulninger har så plettet dækning - det er superhurtigt, så længe du er tæt på den celleside, du opretter forbindelse til. mmWave er dårlig til transmission mellem celletårne langs en øde motorvej.
Anshel Sag, senioranalytiker hos Moor Insights & Strategy, siger, at mmWave er en udfordrende teknologi, men den er ikke ny eller niche.
"Det har andre applikationer end frekvensbånd, og det store problem er, at det blev overmarked og er dyrt at implementere uden smarte repeatere til mobile applikationer," siger han. "De faste trådløse applikationer er rigelige, og jeg tror, at brugen af mmWave i spillesteder og indendørs i tæt befolkede områder nok er blandt dets største applikationer."
Indtil for nylig har Verizon presset på for, at producenterne skal inkludere mmWave i telefoner, selvom PC Mags Segan siger, at dette langsomt ændrer sig. at "det har skiftet fokus fra mmWave til dets nye sub-6GHz C-band netværk, som har noget 'ultra wideband' branding som mmWave, men meget bedre rækkevidde."
Sag siger i længst tid "Verizon havde ikke noget meningsfuldt at vise for 5G andet end mmWave, og for at kunne sikre, at dens gennemsnitlige 5G-hastigheder var gode nok, skulle brugerne have mmWave support."
Han bemærker, at Verizon har lænet sig hårdt ind i mmWave på fodboldstadioner og presset på, at alle operatører skulle have mmWave på alle store sportssteder.
Vil mmWave nogensinde blive set i budget Android-enheder?
Som nu kun højere ende, og nogle af de bedste Android-telefoner har mmWave-kapaciteter solgt i USA, så spørgsmålet er: vil flere budgetvenlige enheder få mmWave, og hvornår vil det ske?
Sag siger, at mmWave stadig i høj grad vil være en premium-funktion i den nærmeste fremtid på dyrere enheder, indtil flere virksomheder frigiver deres egne mmWave-moduler og reducerer omkostningerne.
"Jeg tror på, at MediaTek vil hjælpe med at gøre det i år med sin egen mmWave-løsning kommer senere i år med en OEM på Verizon. I sidste ende, for at mmWave skal lykkes, skal der være flere leverandører, flere enheder og flere applikationer, der driver volumen og konkurrencen. Qualcomm har løst mange af problemerne med mmWave for så vidt angår størrelse og effekt, men omkostningsproblemet er stadig et betydeligt problem, især når man tænker på, kræver de fleste enheder stadig tre mmWave-antennemoduler for at sikre et godt signal uanset brugerens håndstilling,” siger Sag.
I juni 2021, Qualcomm annoncerede det gjorde et stort globalt skub for mmWave og sagde, at det samarbejdede med mere end 35 udbydere for at dette kunne ske. Blandt virksomheder, der forpligter sig til at fremme mmWave, er AT&T og Motorola i USA, Deutsche Telekom, Orange og HMD Globalt i Europa, Kyocera og Samsung i Sydkorea, Optus i Australien og mindst 15 virksomheder i Kina og Asien Stillehavet.
Sag mener stadig ikke, at dette er nok, fordi "det mest er centreret omkring [Qualcomms] egne løsninger," siger han og tilføjer, at der skal være andre mmWave-løsninger, ikke kun Qualcomm-baserede.
"Fordi mmWave bliver afskrevet som en Qualcomm-teknologi frem for en ægte 5G-funktion, som alle kan implementere på passende vis," siger han.
Mens Bill Ho, en hovedanalytiker hos 556 Ventures, er enig med Sag i, at global mmWave-adoption vil reducere omkostningerne og vil til sidst finder vej til budgetvenlige mainstream-enheder, han mener ikke, det er en dårlig ting, at Qualcomm leder vejen for dette at ske.
»Der er ikke noget galt i at gå ind for en stilling. Qualcomm har været den førende mmWave-industrimester. På den måde gør de det nemt at accelerere mmWave,” siger han. "Qualcomm har i lang tid forsøgt at få producenterne til at bruge deres produkter. De brugte mange R&D-penge på at skabe Snapdragon-flagskibslinjen, så de ikke får en gratis tur. Deres teknologi virker, og det er det, producenterne kigger på. Apple forsøgte som eksempel at bruge Intel-modemmer, indtil de fandt ud af, at ydeevnen ikke var god nok. Så de bruger Qualcomm som en midlertidig foranstaltning. Men Qualcomm tilbød deres Front End-antenneprodukt, men Apple bestod."
Ho siger, at producenterne i sidste ende kan træffe deres egen beslutning afhængigt af, hvor de er i branchen. Han siger, at Samsung har sine Exynos-chips, men kun bruges til visse markeder og har brugt Qualcomm på andre.
"Så det er næppe, som jeg ser det, at alle producenter er under Qualcomm-tommelfingeren," siger han og peger på MediaTek som en levedygtig konkurrent som en billigere leverandør.
Der er meget mmWave-had
Ikke alene er der mange anmeldere og skeptikere derude, som ikke tror, at mmWave er alt, hvad det er hævdes at være, men også kommuner skubber tilbage mod at sætte små mmWave "stationer" overalt. Dette gør det vanskeligt at dække et område effektivt.
Sag siger, at der er mange hadere til mmWave derude, og han tror, det er fordi folk er blevet "vildledt af Verizons hårdhændede mmWave marketing," som har forurenet mange menneskers meninger om 5G, selvom teknologien "kun er blevet forbedret i næsten alle tænkelige vej."
Ho er enig i at bemærke, at mange mennesker ikke fuldt ud forstår det tekniske løfte, som mmWave bringer.
"De er sandsynligvis ikke produktfolk og forstår ikke teknisk udvikling på et dybere niveau," siger han.
Ho siger, at Verizon hovedsageligt har slået til lyd for det globalt, men at teknologien stadig bliver forfinet.
"Men det er allerede ved at blive implementeret til Verizons faste trådløse adgang og i overfyldte spillesteder som stadioner eller koncerter, hvor en ’federe’ pibe kan give kapacitet og minimere overbelastning,” han tilføjer.
Vi ser muligvis ikke mmWave i telefoner til overkommelige priser, men efterhånden som flere producenter træder til, kan teknologien fortsætte med at forbedre sig og leve op til dets løfte. Millimeter-bølge er i sidste ende den sidste brik i 5G-puslespillet, og når det først bliver lettere tilgængeligt, kan meningerne om 5G og mmWave ændre sig til det bedre.