Google har et Pixel Fold-problem

Jeg har sporet Pixel Fold-lækager, siden før Google først "forsinkede" den længe rygtede foldbare sidst 2021, mens lækerne kaldte det en Galaxy Z Fold 3-klon, derefter en Z Fold 4 tvilling og nu en Oppo Find N ligner.

I øjeblikket peger lækket bevis på en tyk, firkantet foldbar med Googles signatur Pixel-kamerabar og Tensor-hardware. I teorien er det en opskrift på succes.

Generelt er vi store Pixel-fans på Android Central-teamet. Jeg kan virkelig godt lide min Pixel 6 og er ret jaloux på min Pixel 7 Pro-ejer kollegaer. Ideen med at få Googles foldbare take er tiltalende.

"Så hvad er problemet?" spørger du måske.

I sandhed, når du tager et komplet kig på Pixel Folds produktionsproces, hardware og pris, vil jeg påstå, at der er grund til at være bekymret. Og jeg er begyndt at spekulere på, om vi skal håbe på endnu en Pixel Fold-forsinkelse for at være 100 % sikker på, at den er klar til at gå.

Hvad vi "ved" om Pixel Fold

Du kan læse hele vores Pixel Fold rygteguide

for en mere dybdegående opdeling af hver lækage. Men bliv her, og jeg vil nedbryde de centrale (ubekræftede) detaljer, du bør vide:

• Pixel Fold lanceres enten til foråret omkring Google I/O 2023 eller til efteråret sammen med Pixel 8.
• Afhængigt af udgivelsesdatoen vil den enten bruge sidste års Tensor G2 eller efterårets Tensor G3.
• Gamle rygter foreslog en pris på $1.400, men den seneste lækage krævede $1.800, det samme som Galaxy Z Fold 4.
• Det vil pakke 50 MP hoved-, 12 MP UW og 10 MP teleobjektiv, der er placeret i Googles varemærkekamerabar, plus et 8 MP "ultra-mikro-hul" selfie-kamera.
• Dens 7,6-tommer skærm vil have en rig 1840 × 2208 opløsning og (sandsynligvis) 120Hz opdateringshastighed samt mærkbare top- og bundrammer.
• Mens Samsung vil fremstille skærmen, vil den være bredere og mere firkantet end Z Fold 4 - tættere på størrelsen OPPO Find N — og endda veje mere end 263g Fold 4.

Alt dette kan ændre sig, hvis Google beslutter ikke at frigive Pixel Fold i år. Det er måske ikke engang opkald det er Pixel Fold; Pixel Notepad er et andet rygtet navn, vi har hørt. Men vi vil operere under den antagelse, at Google virkelig planlægger at frigive den i år i sin nuværende lækkede form.

Skulle det?

Samsung svigter muligvis Google

Tidligere på måneden, klager omkring 2021's Galaxy Z Fold 3 kom til hovedet. Det her Digitale trends stykke skitserer de mange, mange tilfælde af, at den populære foldbare telefons skærm gik i stykker langt før dens 200.000 gange estimat. Revner og mørke klatter vises langs folden og udvider sig langsomt, indtil telefonen har brug for en dyr reparation for at fortsætte med at fungere.

Samsung forstærkede glasset på Z Fold 4, og vi har absolut ingen beviser for, at Pixel Fold-skærmen vil have nogen producents fejl. Men Z Fold 3 tog mindre end to år, før den viste sine metaforiske (og bogstavelige) revner. Foldbare fans kan tøve med at købe en anden Samsung-fremstillet skærm som følge heraf.

Samsung vil angiveligt gør Z Fold 5 uden folder med et vanddråbehængsel — og har endda udviklet et display, der folder både indad og udad – mens Pixel Folds indadfoldende skærm viser en fold i de lækkede gengivelser, vi har set.

Google har ikke selv den bedste produktions-track record. Vores Pixel 6 Pro anmelder bemærkede "små huller, hvor glassets bagside møder kamerastangen" og "små hævede kanter" mellem kamerastangen og metalkanterne. For nylig har volume rocker faldt af en masse Pixel 7 Pro-enheder, inklusive to AC-teammedlemmers Pixels.

Tilføje 9to5Googles seneste rygte om, at Pixel Fold vil veje mere end Z Fold 4 for at pakke i et større batteri, og det er rimeligt at se på Pixel Fold-designet som et potentielt svagt punkt for dets succes.

Tensor svigter os måske

Så har du Google Tensor G2, den Samsung LSI-producerede chip. Da Pixel 7 Pro lanceredes sidste år, bemærkede vi, at den ikke gav meget af en præstationsforøgelse i forhold til 6 Pro. Dette betød strengt taget ikke noget, fordi AI boost til dets kameraer gav os nye funktioner som Photo Unblur, og det fungerede stadig beundringsværdigt til daglige opgaver. Sammenlignet med den overophedede Snapdragon 8 Gen 1, var det slet ikke et dårligt alternativ.

Det Snapdragon 8 Gen 2 har ændret samtalen. Det er betydeligt hurtigere til både daglige opgaver og spil end nogen Android-chip, der er kommet før det, hvilket giver telefoner som Galaxy S23 og S23 Ultra et virkelig massivt benchmarking-boost.

Ved at sammenligne Future Labs benchmarks for S23 Ultra og Pixel 7 Pro, knuser førstnævnte sidstnævnte med den samme mængde RAM:

For Pixel 7 Pro vs. S23 Ultra, dette føles som en fair kamp, ​​fordi Pixel 7 Pro koster $300 mindre og har nogle fordele som bedre actionfotografering og hurtigere opdateringer for at give den troværdighed. Og det er dens ydeevne bestemt ikke dårligt.

Problemet er, at Pixel Fold enten vil koste $1.400 eller $1.800, hvis man skal tro rygterne. Og til den pris vil alt mindre end banebrydende ydeevne afvise de hardcore Android-brugere, der er villige til at bruge så meget. Det fjerner Googles typiske overkommelige fordel, fordi foldbare komponenter er lige så dyre.

Hvis Pixel Fold ankommer til foråret sammen med Pixel 7a, er det næsten 100 % garanteret at bruge Tensor G2, med alle de ulemper, det medfører. Hvis Google forsinker det til efteråret, vil det bruge Tensor G3, som WinFuture hævder er baseret på Samsungs interne Exynos 2300-processor. Denne lækage refererede dog kun til to Pixel-telefoner - sandsynligvis Pixel 8 og 8 Pro.

Med Samsung opgiver Exynos for sine egne Galaxy-telefoner føles Google mere risikabelt at stole på et Exynos-spinoff-design til Tensor G3. Det burde ikke være så stor bekymring for den overkommelige Pixel 8, men Pixel Fold og endda 8 Pro kan falde bagud i forhold til andre 2023 Android flagskibe i ydeevne, nok til at forbrugerne tager det til efterretning.

Ingen tvivl om, at Pixel Fold vil have en imponerende AI-kraft. Men folk køber typisk ikke foldbare til kameraer og immaterielle genstande. Og det faktum, at Pixel Fold angiveligt blev samlet for at passe i et stort batteri, fortæller os, at det sandsynligvis vil ikke være så effektiv som dette års Galaxy Z Fold 5, der vil bruge Snapdragon 8 Gen 2 eller Gen 2+.

Gik Google glip af sit vindue, eller skulle det vente endnu længere?

Google brugte år på at forsinke Pixel Watch, venter på det rigtige øjeblik. Det viste sig til sidst at være en fremragende bærbar med et stilfuldt design, som vi elsker; men det skulle også holde sig til et år gammelt Exynos-chipsæt for at bevare det design, og derefter pakke ekstra RAM ind for at kompensere.

Med Pixel Fold er det ikke så let at overvinde problemerne med dens ældre design, da Samsung og andre mærker fortsætter med at iterere og søge efter den ideelle foldbare form.

Hvis Google forsinker Pixel Fold-udgivelsesdatoen for en hurtigere Tensor G3-chip, kan det få designet til at se mere dateret ud; men hvis den skynder sig ud foran Z Fold 5, kan Android-entusiaster undlade at forholde sig til pris-til-ydelse.

Dybest set, ved at forsinke de oprindelige planlagte udgivelsesdatoer i 2021 og 2022, har Google fundet sig selv i lidt af en pickling med sin Pixel Fold. Jeg er ikke sikker på, om yderligere forsinkelser eller at haste det ud er løsningen, men det hele afhænger af, om Tensor G3 kan lukke hullet - eller om Android-brugere vil købe Fold med en Tensor G2-chip.