Saboterer Sony selv PSVR 2?

Efter en moderat vellykket 7-årig levetid blev den originale PSVR lidt lang i tanden. Cue the PSVR 2, et nyt VR-headset fra Sony udgivet eksklusivt til PS5 i februar 2023 med for det meste banebrydende teknologi til en pris, der faktisk er højere end selve PS5. Den strategi var mildest talt bekymrende, og den blev forstærket af en række andre problemer med headsettet og den måde, Sony markedsfører det på.

Sikkert nok, fortalte IDC's Francisco Jeronimo Bloomberg at Sony kun har solgt 270.000 enheder mellem de PSVR 2's lancering den 22. februar og slutningen af ​​marts. IDC er et analysefirma, der analyserer og sporer salget af mange forskellige typer produkter og er almindeligt brugt til at hjælpe med at bestemme markedssuccesen for de bedste smartphones, smarture, videospilsystemer og mange andre produkter.

Men mens Bloombergs rapport fejlagtigt tilskriver PSVR 2's langsomme salg til metaversets "manglende lancering", er virkeligheden, at Sony selv har saboteret PSVR 2 siden begyndelsen. Sjovt nok, jeg

har skrevet om dette før PSVR 2 blev sat til salg baseret på en lignende rapport, og nu ser det ud til, at det går i opfyldelse.

Jeg tvivler ikke på, at Sony er "seriøs omkring VR", som mange entusiaster, gamere og journalister har hævdet. Virksomheden ville ikke bruge penge på forskning og udvikling, hvis det ikke var, og strategien med at bygge mange af de vigtigste komponenter til VR-forbindelse i hver eneste solgte PS5 understøtter det bestemt.

Men Sonys marketing- og salgsstrategi for PSVR 2 er gådefuldt. Det er én ting, at Sony lancerede PSVR 2 til en pris, der er $150 højere end den digitale PS5 i de fleste regioner i verden - og $50 end diskversionen af ​​systemet - men for at gøre tingene værre sælger virksomheden kun PSVR 2 gennem sin online butiksfacade.

Det er rigtigt. Du kan ikke gå ind i de nærmeste Best Buy, GameStop, Walmart eller andre virksomheder, hvor forbrugere typisk køber videospilsystemer og henter et. Du kan ikke engang bestille en på Amazon!

Du kan ikke engang bestille en på Amazon!

Kunne du i år 2023 forestille dig en mere tåbelig strategi som en virksomhed, der håber at sælge op til 2 millioner enheder i "lanceringsvinduet", som Sony angiveligt havde håbet?

Jeg forestiller mig, at nogen hos Sony troede, at det at fjerne mellemmanden var den bedste måde at øge fortjenesten på, men det ser ud til, at virksomheden undladt at tage højde for, at de fleste forbrugere ikke køber produkter direkte fra virksomheder, især ikke elektronik.

Jeg formoder, at den eneste undtagelse fra denne regel er, når du køber en iPhone eller Galaxy-telefon, hvor gode tilbud er lavet af nævnte virksomheder, hvis du er handel med din gamle telefon til en ny, men Sony tilbyder ikke nogen form for plan som denne.

Faktisk er PSVR 2 ikke engang bagudkompatibel med PSVR 1-spil, hvilket betyder, at du bliver nødt til at holde fast til din originale PSVR, hvis du vil spille klassiske VR-spil, der ikke har modtaget en port til PSVR'en 2.

Det føles næsten som om Sony saboterer sit eget produkt, så det ikke skal fortsætte med udviklingen i endnu en generation. Og det bliver værre.

Din nye gamle tech

For at sætte tingene i mere perspektiv forventes det ofte rygtede Apple AR/VR-headset kun at sælge omkring 200.000-300.000 enheder i sit første årifølge analytiker Ming-Chi Kuo. Den største årsag til det relativt lave tal er omkostningerne. Det forlyder, at Apples AR/VR-headset koster et sted mellem $2.000 og $3.000, hvis det nogensinde faktisk lanceres for forbrugerne at købe.

Bortset fra Apples historiske tilbøjelighed til at sælge sine produkter til en høj pris, er årsagen bag det denne gang er det førnævnte headset angiveligt pakket til gællerne med banebrydende tech.

Det samme kan ikke rigtig siges om PSVR 2. Mens Sony bestemt moderniserede VR-headsettet med ting som sporing indefra og ud - det er betegnelsen for headsets med kameraer ombord - banebrydende haptik i headset og controller, og en HDR OLED-skærm, ser virksomheden ud til at have savnet flere andre vigtige innovationer i VR-området, siden PSVR 1 blev lanceret i syv år siden.

Sony moderniserede bestemt PSVR 2, men den glemte at fremtidssikre den.

Faktisk, hvis du kiggede på billedet ovenfor og ikke vidste noget om VR-headset, ville du måske ikke engang kunne se, hvilket headset der ser nyere ud.

De første og næsten helt sikkert værste er de linser, som Sony brugte. Fresnel-linser, som de kaldes, er et ekstremt dateret stykke teknologi, der gør PSVR 2 større og tungere, end den behøver at være. Nuværende headsets som Quest Pro og Pico 4, samt kommende headsets som Quest 3, brug det, der kaldes "pandekagelinser", der er væsentligt mindre og lettere end Fresnel-linser, som du kan se på billedet nedenfor.

Sony brugte Fresnel-objektiver til at udstyre headsettet med en HDR OLED-skærm, men som det viser sig, er denne skærm relativt lav opløsning sammenlignet med LCD-skærmene på andre VR-headset. Ja, sortniveauerne og kontrasten er væsentligt bedre end andre headset, men opløsningsforskellen var efter min mening ikke beslutningen værd her.

Ikke kun det, men Sony bruger stadig en ikke-aftagelig strop i halo-stil, som mange brugere har klagede over og citerede både komfortproblemer og manglende evne til at finde det "søde sted" af klarhed, når bærer det. For at bemærke, Fresnel-linser har en meget lille plet i midten, der giver det klareste billede, mens resten af ​​linsen vil virke sløret, når den kigges igennem.

Disse linser begyndte livet som en måde at forstærke lyset, der kommer fra toppen af ​​et fyrtårn, trods alt. Ikke en måde at give et rent og klart billede i et VR-headset.

Derudover begrænser Sonys afhængighed af et ikke-aftageligt kabel til at drive oplevelsen PSVR 2's rækkevidde i et rum og den overordnede bevægelse af VR-spillere. I mellemtiden kan Quest- og Pico-headset streame high-fidelity PC VR-spil trådløst, hvilket hjælper med at forhindre snublefarer.

Nej, PSVR 2 er ikke dømt, men Sony er nødt til at blive mere seriøs omkring sin salgsstrategi for VR-headsettet.

Jeg har bemærket, at jeg ikke fysisk bevæger mig så meget, når jeg spiller PSVR 2-spil, som jeg gør, når jeg spiller på min Quest Pro, og det er egentlig bare en kæmpe forpasset mulighed for Sony.

Så betyder alt dette, at PSVR 2 er dømt til at fejle, før den for alvor kommer i gang?

Nej. Jeg tror, ​​at hvis Sony kan blive klogere og begynde at sælge sine headset hos detailforretninger og partnere som Amazon, vil det se salget stige, simpelthen fordi flere spillere vil vide, at tingen eksisterer. Lige nu, medmindre du specifikt søger at købe en PSVR 2 og gå til Sonys egen hjemmeside for at købe en, vil du simpelthen ikke vide, at den eksisterer.

Derudover er det ikke sådan, at Sony har været særlig energisk med at markedsføre headsettet i første omgang. Det tog virksomheden næsten 2 år at afsløre headsettet efter at have drillet det, og selv dengang var lanceringen for det meste en stille affære.

Sony, det er tid til at gøre alvor af denne ting.