For et stort teknologimærke, der svarer til aktionærerne, er ethvert produkt, der ikke har en øjeblikkelig effekt og vinder en enorm markedsandel, en "fiasko", der er værd at dræbe uden nåde. Efter det kriterium var Amazon Halo-mærket af fitnesstrackere bestemt til at mislykkes.
Ignorer det berygtede Halo-band, der altid lytter og tilbudsspanden, Fitbit-lignende Halo View. Amazon har et ry for billig kvalitet, og dets loyale kunder har i årevis fjernet bekymringer om privatlivets fred. Fremtidige Halos kunne have gentaget og forbedret deres rystende, janky oprindelse.
Du kan ikke ignorer det faktum, at Amazon sluttede sig til en vanvittig overfyldt sundheds- og fitnessmarkedsplads, år efter mere etablerede mærker. Men Amazon kunne have opbygget sit omdømme over tid, og markedsanalytikere kan godt lide det IDC Bemærk, at mindre fitnessmærker solgte over 200 millioner wearables i 2022, omkring 40 % af markedet.
Hvis Amazon ikke var midt i fyre 28.000 arbejdere for at formilde Wall Street havde Amazon Halo plads til at vokse - især i betragtning af Amazons ry for,
ahem, "låne" ideer fra konkurrerende produkter. I stedet er det luk Halo ned for altid.Det virkelige problem i mit sind er, at ingen - ikke engang store mærker som Fitbit og Xiaomi - ved, hvordan en fitness-tracker skal være længere. Og masser af kunder går videre fra de billige fitnessbånd, som Amazon ville have specialiseret sig i.
Folk køber dyre ure - smarte eller dumme - frem for billige fitnessbånd
Der er ingen tvivl om, at Apple har fået et vanvittigt kvælertag på markedet for bærbare produkter siden 2020. I lyset af det er det ingen overraskelse, at flere mennesker køber smartwatches end fitness-trackere i disse dage.
Ser på 2022 wearable salg sammenlignet med 2020 steg procentdelen af salg af smartwatch fra 33 % til 47 %, mens fitnesstrackere faldt fra 50 % til 18 % samlet (eller 39 % mindre end i 2021). I mellemtiden er salget af basale ikke-smartwatches stigende (17 % til 36 %).
iPhone-ejere kan bære Apple Watch for at få notifikationer, men også fordi de ser det som et stilfuldt statussymbol. Det er derfor, så mange andre fitness-trackere fra Fitbit, Amazfit og andre har efterlignet squircle-designet gennem årene.
Men uden for Apple-fanatikken ser det ud til, at folk er gået tilbage til retro-ure, fordi stil er vigtigere til dem, end hvad et fitness-band med et knock-off-design, second-tier UI og et par sundhedssensorer kan bringe til bord.
Skal en fitnesstracker være billig eller ej?
I dag kan du få nogle ret utrolige fordele med en tracker på under 100 $ som Xiaomi Mi Band 7 eller Amazfit Band 7, hvilket gør det svært for en abonnementsbaseret tracker som Amazon Halo View at konkurrere.
Ja, disse billige trackere sælger sandsynligvis dine placerings- og sundhedsdata til annoncører for at subsidiere de lave omkostninger. Men de mennesker, der køber dem ignorere privatlivets fred, enten af apati eller fordi det ene læk af private data efter det andet har fået forbrugerne til at føle, at der er ikke meget de kan gøre for at beskytte sig selv.
Et abonnement som Amazon Halo eller Fitbit Premium formodes at være en måde for kræsne forbrugere at betale for holistiske helbredsrapporter og træningsrutiner med det tilføjede løfte om, at dataene ikke vil blive delt med nogen.
Men rationelt eller ej, mange mennesker stoler ikke på Amazon eller Google med deres personlige oplysninger, uanset deres løfter om at beskytte dem. De vil hellere risikere, at en mindre virksomhed sælger deres aggregerede data, end at en større virksomhed parrer deres sundhedsdata med de oplysninger, der er indsamlet fra deres smarte hjemmehøjttalere eller smartphones.
Derudover er det ikke alle, der ønsker at betale månedligt bare for at vide, at du har et usundt niveau af stress, dårlig søvn og uregelmæssige hjerterytmer. Især fordi håndledsbaserede sundhedsdata kun kan give dig en boldgade af dit helbred, og er ikke altid pålidelig i en krise.
Så betyder det, at folk kun vil have billige fitnesstrackere med mindre avancerede sundhedsdata? Ikke nødvendigvis! De gjorde for fem eller seks generationer af enheder siden, men nu skal disse virksomheder finde nye funktioner, der kan tilføjes til populære, billige wearables hvert år for at forblive relevante. Så disse små trackere bliver oppustede med ny teknologi, som en lille berøringsskærm knap kan passe.
Hvordan løste fitnessmærker problemet? Ved at sælge "pseudo smartwatches" som Fitbit Charge 5 og Xiaomi Smart Band 7 Pro med større skærme, hvilket giver plads til flere menuer, der kan stryges og læsbar tekst. Men dette gjorde også nye smarte bands mindre slanke og dyrere end nogensinde.
Ved at gøre fitness-trackere tættere på rigtige smartwatches, fremhævede virksomheder kun, hvor ringere fitness-trackere er til ægte smarture, der koster lidt mere og har knapper og større skærme for at gøre dem mere anvendelige.
Men noget mere grundlæggende som Amazon Halo Band eller Hov 4.0, designet til at blive slidt og glemt til sundhedssporing, ser dårligt ud, fordi andre sammenlignelige trackere giver dig flere "smarte" funktioner! Det er en Catch-22 for alle, der prøver at få succes på dette marked.
Daglig træning og AI-coaching er fremtiden for fitnesstrackere
En Amazon Halo obduktion fra Randen forklarede, hvad Halo-teamet havde planlagt for enheden, hvis Amazon ikke havde lukket den ned. De ville fortsætte med at give Halo Views væk til Planet Fitness fitnesscentermedlemmer og derefter udvide Amazon Halo Digital med 20 nye guidede træningsprogrammer uge og "en avanceret, AI-drevet fitnesstræner", som alle ville være tilgængelige på Apple Watches såvel som deres egen hardware.
Helt ærligt lyder Halo AI-træneren (kodenavnet "Donna") som endnu et tilfælde af Amazons ambitioner om at gøre noget nyt, som sandsynligvis vil snige forbrugerne ud i stedet for at begejstre dem. Det ville have brugt "computersyn" til at tælle gentagelser og analysere din form under en træning.
I teorien ville det gøre traditionelle træningssessioner mere som en gamified VR eller Kinect-lignende oplevelse med direkte hjemmefeedback til forbedring. I praksis bemærkede The Verge, "selv Amazons egne medarbejdere udtrykte pause over at have et kamera til at analysere dem og dele data med Amazon under træningsrutiner."
Før vi gør grin med Amazon for meget, skal du dog huske på det Bloomberg rapporterede, at Apple planlægger at integrere AI- og Apple Watch-data i et sundhedscoaching-abonnement kaldet Quartz, og virksomheder som Amazfit bruger AI til at anbefale træning lige nu via Zepp Træner.
Som en tidligere Amazon Halo-medarbejder sagde, "sporede de nøje konkurrenternes salg på Amazon for at træffe produktbeslutninger." Amazons fitness tracker fejl er ikke kun deres egne; de er vejledende for, hvad der er i vente for andre mærker. Og hvis AI er det næste skridt for fitness trackers at forbedre, så er vi i problemer.
På godt og ondt forsøger virksomheder at forbedre hinanden ved at gøre deres fitnesstrackere "smartere" end nogensinde, samtidig med at det tilbyder en rival til Apple Fitness+ med hensyn til professionel coaching eller berømthed påtegninger. Det er den eneste måde at tilføje mere værdi til trackere uden at tilføje nye sensorer eller GPS-tricks, der vil gøre dem lige så store som smartwatches.
Men i dette økonomiske klima kan den slags investeringer måske eller måske ikke betale sig hurtigt nok før utålmodige bestyrelsesmedlemmer bliver trætte af at bruge penge på at tjene penge på abonnementer, og trækker den prop.
Ignorerer Apple og nichedrevne mærker som Garmin, der har nok kundeloyalitet til at sælge $400+ ure, mest fitness mærker har den samme tab-ledende strategi som Amazon, hvilket forlænger omkostningerne ved et "billigt" fitnessbånd langt ud over det faktiske salg dato. Men så mange mennesker (inklusive mig selv) er brændt ud af, hvor mange abonnementer der er i disse dage, fra streaming af tv og musik til hjemmesikkerhed og, ja, fitness.
Så mens bedste fitness trackers er på nogle måder bedre end de nogensinde har været, har de måske allerede ramt deres plateau uden plads til at vokse uden at blive for oppustet med funktioner i forhold til deres størrelse eller for dyrt eller undergang i masser af kunder.
Ifølge The Verge har Amazon 500.000 Halo View- og Rise-enheder, der sidder på et lager og venter på at blive e-affald. Vi bliver nødt til at vente og se, om andre populære fitnessmærker løber over styr med aktionærer og deler denne skæbne.