Google lancerede Pixel Fold på sin I/O-konference den 10. maj, og bragte endelig de utallige rygter og lækager, der førte op til enhedens officielle afsløring, til livs. Det er en slank foldbar, der lover at tilbyde det bedste fra Pixel på en større skærm. Jeg kan dog ikke lade være med at ønske, at Google havde lanceret en Pixel Flip i stedet for eller endda ved siden af Fold.
Det er ikke første gang, vi har lavet et etui til en Pixel Flip, men jeg føler, at det er endnu mere relevant nu, hvor Pixel Fold, Googles første foldbare, er officielt lanceret. Jeg er en stor fan af den foldbare klapformfaktor. Ikke kun det, men det foldbare marked fortsætter med at vokse, og Google forsinker tilsyneladende, hvad der kunne være en hit Pixel-telefon.
Nu hvor Google har sin første foldbare telefon, kan virksomheden virkelig tage kampen mod Samsung, især i USA, hvor den koreanske OEM er den eneste virksomhed med nogen reel foldbar tilstedeværelse. Nu på sin fjerde iteration af Galaxy Z Fold-serien, har Samsung dominerede det foldbare marked både i USA og globalt.
Det er dog ikke Fold, der udgør hovedparten af Samsungs foldbare salg; det er den mindre Z Flip-serie. Det Galaxy Z Flip 4 er den nuværende model, der byder på et 6,7-tommer folde OLED-panel med en 120Hz opdateringshastighed, en ekstern 1,9-tommer skærm til notifikationer og andre hurtige interaktioner og en 12MP dual kamera opsætning.
Ifølge en februar beretning fra Ross Young, CEO for Display Supply Chain Consultants, forblev Z Flip 4 den bedst sælgende foldbar telefon, da 2022 sluttede og samlede en andel på 47 % efterfulgt af 28 % af Galaxy Z Fold 4. Huawei Pocket S, en anden foldbar clamshell, kom på tredjepladsen med en andel på 5%.
Anshel Sag, en senioranalytiker hos Moor Insights & Strategy, siger, at det er let at forstå, hvorfor clamshell-foldbare modeller som Flip er mere populære.
"Jeg tror, at Flip-formfaktoren er mere mainstream, fordi den stadig for det meste fungerer på samme måde som din normale smartphone, men så kan foldes på midten nemt, og der er meget lidt applikationsudvikling, der skal gøres for at gøre brug af den indvendige skærm," fortæller han i en interview.
"For Flip er coverskærmen den største udfordring, men jeg tror, at brugerne simpelthen forstår nytten af en Flip mere end en Fold, selvom begge har styrker og svagheder."
"...brugere forstår ganske enkelt nytten af en Flip mere end en Fold..."
Det er præcis derfor, jeg foretrækker clamshell-formfaktoren frem for de større foldbare. Jeg har ikke haft meget lyst til en tablet, og ideen om en stor telefonskærm i tabletstørrelse har ikke tiltalt mig. Misforstå mig ikke; Pixel Fold er et smukt stykke hardware, men jeg foretrækker meget tanken om at minimere min telefons fysiske fodaftryk, når den ikke er i brug, og bruge den mindre skærm til hurtige interaktioner.
Hvad angår ulemperne ved denne formfaktor, bruger de normalt mindre batterier og er ofte begrænset til en dobbelt kameraopsætning, sandsynligvis på grund af mangel på intern plads. Sag mener også, at Google og andre OEM'er skal arbejde på at forbedre dækskærmsapplikationer.
Men på trods af deres svagheder har clamshell flip-telefoner også en anden fordel i forhold til deres modparter med stor skærm: de er billigere. Lige nu koster Galaxy Z Flip 4 $1.000 - $800 mindre end Galaxy Z Fold 4. Selvom det stadig er dyrt, er det også mindre end hvad du betaler for en Galaxy S23 Ultra.
Når du ser på den nye Pixel Fold, er der en ret stor prisforskel mellem den og den Pixel 7 Pro. Dette giver Google den perfekte mulighed for at skubbe en Pixel Flip ind for at give brugerne mulighed for en billigere foldbar, mens den stadig har en højere MSRP end dets mere konventionelle flagskib. Sådan kan det se ud:
- Google Pixel 7a: $499
- Google Pixel 7: $599
- Google Pixel 7 Pro: $899
- Google Pixel Flip: $1000?
- Google Pixel Fold: $1799
Den tidligere Android Central-skribent Alex Dobie var fan af ideen om en Pixel Flip, gør sagen at virksomheder som Samsung og Huawei har bevist, at det er muligt at bygge en overbevisende foldbar til en relativt overkommelig pris.
"Huawei's P50 Pocket demonstrerer også nogle andre omkostningsbesparende foranstaltninger, som Google kunne indføre for at gøre en potentiel Pixel Flip så overkommelig som muligt: En 90Hz-skærm tilbyder de fleste af fordelene ved et hurtigere 120Hz-panel med et mindre ekstremt batteriforbrug, samtidig med at det er billigere." skriver. "Et mindre strømkrævende panel ville også tillade en Pixel Flip at køre længere på et relativt mindre batteri - P50 Pocket kan nemt holde en hel dag på sin 4.000 mAh celle."
Pixel Fold lader Google vise sig frem
Selvom jeg tror, at en Pixel Flip ville have været et godt udgangspunkt for Googles indtog foldbare telefonerSag mener noget andet og siger, at Pixel Fold giver mening lige nu.
"Folden vil lettere demonstrere fordelene ved en foldbar end en Flip ville," fortæller han. "Jeg tror, det er særligt sandt, hvis Google har til hensigt at vise produktivitet. En Flip ville være billigere og sandsynligvis mere bredt appellerende til masserne, men jeg tror, at applikationerne er mindre overbevisende. Jeg tror også, at en Fold og grænsefladen, der fungerer dér, også nemt kan vinde ind i dens tablet-forhåbninger."
En Pixel Flip ville sandsynligvis være i stand til at håndtere delt skærm og andre unikke foldbare funktioner, men Fold skiller sig bestemt mere ud takket være dens evne til at forvandle sig til en tablet-lignende enhed.
Under Google I/O 2023 keynote, Googles VP of Engineering, Dave Burke, viste en live demo af Pixel Fold i brug. Burke demonstrerede hvordan Android 13 og Pixel Launcher er optimeret til at håndtere storskærmsformfaktoren, der viser, hvordan en video går den mindre eksterne skærm afspiller automatisk på den større 7,6-tommer skærm, når den foldes ud telefon. Han viste også den nye proceslinje, opdelt skærm, multitasking og opdelt tastatur, der fungerer fejlfrit på Pixel Fold.
Men ud over at vise, hvad en større foldetelefon kan gøre, er en anden grund til, at virksomheder lancerer disse telefoner, kommet ned til en simpel ting: omkostninger.
Mens clamshell foldables er mere tilgængelige, mener Jitesh Ubrani, IDC's forskningschef for Worldwide Device Trackers, at OEM'er foretrækker at fokusere på større skærme foldbare. "Smartphone-leverandører ønsker at rykke op med hensyn til priser og kæmper for at retfærdiggøre højere ASP'er (gennemsnitlig salgspris) med hver lancering," fortalte han mig i et interview tilbage i 2021. "En enhed som Z Fold gør det nemmere for leverandørerne at gøre netop det. Disse større foldbare enheder er mere i stand til at erstatte en telefon og en tablet."
En Google-talsmand syntes at foreslå så meget, da vi spurgte, hvorfor virksomheden ikke lancerer en Pixel Flip, og forklarede, at foldbar udvikling ikke er billig.
"Teknologien til at udvikle foldbare enheder kommer med en bemærkelsesværdig pris - og vi har ikke nået vores langsigtede prismål endnu," sagde talsmanden til Android Central. "Når det er sagt, vil vores brugere få en overbevisende oplevelse med Pixel Fold, der giver dem mulighed for at gøre mange ting er simpelthen ikke mulige på en standard smartphone (som lettere multitasking og underholdning i interiøret skærm)."
Sag gentager, at et højere prispunkt er i fokus, hvorfor vi ofte ser større foldbare modeller først fra Android OEM'er.
"Jeg tror, at der er en grund til, at næsten alle lancerede deres Fold før deres Flip. Samsung, Huawei, Oppo, Xiaomi, you name it. Fold giver også mulighed for en højere indgangspris, da det mere er en produktivitetsenhed og er nyttig til arbejde, og måske kunne være Googles forsøg på at komme dybere ind i virksomhedens rum."
Foldelige telefoner er ikke billige at lave, så det handler om, hvad der vil tjene Google flere penge.
Som Samsungs eneste store foldbare konkurrence i USA, giver dette mening. Samsung tidligere udråbt hvordan Z Fold-serien har hjulpet med at øge efterspørgslen efter foldbare enheder i virksomheden, især på grund af dens multitasking-kapacitet. Nu hvor Google har en direkte konkurrent, er virksomheden, der udvikler Android-platformen, nu bedre positioneret til at fange mere af virksomhedsmarkedet, noget der ikke ville være så nemt med en mindre muslingeskal foldbar.
Google har stadig tid til at lave overbevisende Pixel Flip
Det betyder ikke, at Google ikke kigger på en Pixel Flip. Da jeg spurgte Sag, om det er noget, virksomheden overvejer, siger han Google har at kigge ind i en muslingeskal. Og selvom virksomheden ikke bekræftede så meget, afslørede en nylig lækage en påstået køreplan for fremtidige Pixel-lanceringer, og blandt dem var et clamshell foldbart sæt til 2025. Desværre er det et stykke vej væk, og på trods af fordelene ved at lancere Pixel Fold først, går Google stadig glip af en hel demografi ved ikke også at lancere en Pixel Flip.
"Hey Google - hvad synes du om en pixel flip" 🤔 #TeamPixel pic.twitter.com/43AHGBeemT12. maj 2023
Se mere
Android Central administrerende redaktør Shruti Shekar tidligere argumenteret at Galaxy Z Flip var Samsungs bedste chance for at "stjæle Apples yngste kunder", og lokke en yngre TikTok-første generation, som måske ikke er bundet til Apples smartphone-økosystem.
Dette skyldes til dels funktioner som FlexCam, der gør det nemt at optage vertikale videoer uden at skulle bruge et stativ, en overbevisende funktion for indholdsskabere. Men derudover er clamshell-telefoner mere design-centrerede, mens de også satser på nostalgi, hvilket får dem til at skille sig ud endnu mere blandt nutidens konventionelle telefoner.
Baseret på Googles seneste smartphones som Pixel 7a, Jeg er ikke i tvivl om, at virksomheden kan lave en tiltalende Pixel Flip. Men selvfølgelig er udseendet ikke alt, og virksomheden skulle også gøre en overbevisende sag med softwaren, som Sag påpeger.
"Google ville være nødt til at være mere betænksom omkring design af operativsystemer og få mest muligt ud af dækskærmen og også lede efter måder at Integrer flere AI-egenskaber med den unikke formfaktor, som f.eks. at bruge Flips eget design til at aktivere tabletop Astrophotography-tilstand uden en stativ."
Men fra det, vi har set med Pixel Fold, virker Google godt positioneret til at producere en overbevisende clamshell-foldbar telefon, mere end virksomheder som f.eks. OPPO og Vivo, som har lavet nogle visuelt slående telefoner. Der er intet, der holder Google tilbage fra at lave en Pixel Flip, der udnytter Googles unikke softwareoplevelse, som Dobie påpeger.
"Googles erfaring med omgivende visningstilstande på andre håndsæt såvel som smarte hjemmeenheder som f.eks Nest Hub-linjen, kunne hjælpe den med at opbygge en unik oplevelse for Pixels omkring denne mindre ydre Skærm. En enkel, swipebar grænseflade, der dækker medieafspilning, smart home-kontroller og enhedsindstillinger findes allerede andre steder i Googles enhedsportefølje. Der er ingen grund til, at den ikke kunne tilpasses til at fungere på en foldbar Pixels coverskærm."
Første indtryk af Pixel Fold-hardwaren og -softwaren virker ret positive, især for en førstegenerationsindsats. Google kunne og burde bygge op på hypen ved at lancere en mindre og billigere Pixel Flip før snarere end senere.