Det er meget tydeligt, at Samsungs Galaxy Z Flip 4 endnu en gang kommer til at overstråle og udkonkurrere den nye Galaxy Z Fold 4, og eksperter siger, at Samsungs strategi er at opretholde succesen med sine Flip-telefoner for at bevare sin kraft i den foldbare smartphone marked. Det sydkoreanske firma har gjort det eksplicit, at foldbare telefoner vil være fremtiden for smartphones og har et "betydeligt forspring med konkurrenterne."
Tidligere på måneden afslørede Samsung sin fjerde generation af foldbare smartphones - den Galaxy Z Flip 4 og Galaxy Z Fold 4. Som Android Centrals Nick Sutrich skriver, er Flip 4 "utrolig skinnende og glimrende", mens Fold 4 ikke er så glimrende, og er beregnet til superbrugeren og ultimativ produktivitet. Disse telefoner kan nemt blive de næste bedste Android-telefoner på markedet.
Jitesh Ubrani, forskningschef for IDC's verdensomspændende enhedssporing, siger, at en del af grunden til, at Samsung presser salget af sin Flip 4 mere, er dens "bredere appel, fordi den tilbyder en meget kompakt design, er relativt overkommelig, og vigtigst af alt, det tilbyder en almindelig smartphone-oplevelse, der ikke er behæftet med en ny brugergrænseflade eller softwarekompatibilitet problemer."
Under Samsungs Unpacked-begivenhed brugte virksomheden en betydelig mængde tid, penge og kræfter på at fremvise den fjerde iteration af sin Flip-telefon. Mange små videouddrag under begivenheden viste den slanke muslingetelefon frem, og den bragte endda stjernerne fra Netflix' "Emily in Paris" ind for at tale om telefonerne.
"Alle ser appellen ved Flip, da den tilbyder et mindre fodaftryk i modsætning til Fold, der fokuserer på produktivitet - en funktion, der kræves af få," siger Ubrani.
Det handler om omkostningerne, skat
En del af fokus på at presse Flip-salget kan også tilskrives, hvor meget billigere telefonen er i forhold til den meget dyrere Fold 4.
Flip 4 sælges til $999, mens Fold 4 er $1.799, og dette er uden tilskud og transporttilbud i Nordamerika.
Anshel Sag, senioranalytiker hos Moor Insights & Strategy, siger, at dette er en af de drivende faktorer for Flips succes.
”Jeg tror, at forbrugerne generelt er mere interesserede i Flip-enheder, både hvad angår funktionalitet og pris. Jeg tror, at Folds handler meget mere om produktivitet, mens Flips handler mere om indholdsskabelse og portabilitet,” siger Sag.
"Se på alle operatøraftaler på Flip, de fleste af dem giver dem gratis væk med nye kontraktaftaler, hvilket betyder, at det er inden for operatørens ønskede prisinterval."
I 2021 og første halvdel af 2022 var 63 % af det foldbare salg Flip-telefoner, mens 37 % var Fold-telefoner, ifølge IDC. Faktisk Samsungs mobilhoved, Roh Tae-moon, sagde, at virksomheden ser ud at målrette mod bredere målgrupper med sine foldbare enheder.
"I 2025 vil foldbare genstande fylde mere end 50 % af Samsungs samlede premium smartphone-forsendelser," sagde Roh. "Foldbare telefoner bliver den nye standard for smartphones."
Ubrani bemærker, at bortset fra Galaxy S-serien er Samsungs foldbare enheder klar til at blive den næste store ting i Samsungs portefølje. Det er helt sikkert inden for mulighederne, at foldbare enheder får en meget større andel af premium-salget i løbet af de næste par år.
Og fordi Flip står for størstedelen af Samsungs foldbare salg, siger Ubrani, at det er utrolig vigtigt, at Samsung appellerer til disse brugere.
"Men [Samsung] burde også fortsætte med at forbedre på Fold, da det i sidste ende vil hjælpe med at flytte brugerne op i stack i form af prissætning, samtidig med at de indvarsler nye use cases og hjælper virksomheden med at differentiere sig fra resten,” han siger.
Skal Samsung indgå kompromiser for at forbedre Fold?
Så meget som Ubrani mener, at det er vigtigt at forbedre Fold, bemærker han, at Samsung ikke bør kompromittere telefonen "bare for at reducere prisen på Fold."
"Det ville ikke være et godt træk for Samsung, da de risikerer at billigere billedet af sådan en banebrydende enhed. Det er snarere i Samsungs bedste interesse at skalere op og hjælpe med at sænke omkostningerne for at nå et mere velsmagende prispunkt,” siger han.
Måske skal Samsung bare tilføje flere foldbare enheder til blandingen, så den kan appellere til forskellige forbrugerbudgetter.
Det kan være klogere for Samsung at fortsætte med sin nuværende strategi med at fastgøre Fold til superbrugere, der foretrækker produktivitet, og Flip til den entusiastiske Android-bruger, siger Sag.
"Jeg kan godt lide dens nuværende strategi, men der er bestemt en klar og bred kløft mellem, hvad Flip og Fold tilbyder. Jeg tror, der er plads til muligvis en større Flip-enhed eller en mindre Fold-enhed, der udfylder $800-gabet mellem Flip og Fold på entry-level," siger Sag.
Det ville ikke være et godt træk for Samsung, da de risikerer at billigere billedet af sådan en banebrydende enhed.
Han siger, at virksomhedens førende inden for foldbare biler vil blive udfordret ret snart, og at Samsung virkelig er nødt til at "holde pedal ned på foldbar innovation på måder, der gør Samsungs løsninger til den klare vinder over andre Android-foldbare enheder."
Neil Shah, vicepræsident for forskning hos Counterpoint Research, siger, at Samsung er meget foran med hensyn til foldbare.
"Det er på sin fjerde generation af foldbare ingeniøroplevelseskurve, og ikke kun fra et hardwareperspektiv, men også fra software, app optimering, hvilket udvider et betydeligt forspring med konkurrencen, som dukker op med deres første eller anden generation af foldbare telefoner i lav skala,” han siger.
Det ville være klogt og tiltalende for kunderne, hvis Samsung skabte en billigere og mindre foldbar, siger Shah.
"En billigere og mindre 'Galaxy Fold Mini eller Lite' til omkring $1.200 - $1.400 ville være et meget tiltalende forslag, der lukker det store hul mellem den nuværende $999 Flip og $1.799 Fold. Der er dog altid en udfordring fra softwareoptimering, og OEM'er vil forsøge at minimere og fragmentere formfaktoren for foldbare produkter, indtil Google Android- og app-udviklere indhenter fuldstændigt et responsivt design, der dynamisk optimerer de forskellige foldbare formfaktorer og størrelser,” han siger.
Ser vi endnu et tilfælde af Note vs Galaxy S-serien?
Nogle vil måske endda stille spørgsmålstegn ved, om Samsung tager en lignende tilgang, som den gjorde med Note-serien, hvor Note var til seriøse erhvervskunder (først), og Galaxy S-serien var til entusiasten marked.
Sag ville være enig og tilføjede, at han ikke kunne bebrejde Samsung for at adressere markedsføringen på denne måde.
"Jeg kan ikke bebrejde dem for at henvende sig til markedet på en måde, som det altid naturligt har organiseret sig selv, jeg tror, at den manglende brik til Fold er en integreret S-Pen," siger han.
Ubrani mener, at Samsung også tager en lignende tilgang.
"De lader bestemt til at hælde lidt mere til det. Den første Fold var mere en luksusenhed snarere end et produktivitetskraftcenter. Men de senere generationer er mere produktivitetsorienterede svarende til, hvad Note plejede at være, før det blev en mere massemarkedsenhed,” tilføjer han.
Det kan betyde, at vi i de kommende år kan se en naturlig udvikling af Fold, så den bliver langt mere mainstream, end den er nu.