Halvlederindustrien har holdt et hektisk tempo i de sidste fem år. I 2017 introduceredes de første 5nm-chipsæt i form af Snapdragon 835, og i 2022 ser vi mainstream tilgængelighed af 4nm-chipsæt med f.eks. Galaxy S22; Qualcomm har Snapdragon 8 Gen 1, Samsung udruller Exynos 2200, og MediaTeks Dimensity 9000 er en stærk kandidat til den bedste mobile SoC i år.
Med hvert knudeskifte følger forbedret effektivitet og ydeevne, og det var meget tydeligt sidste år med 5nm Snapdragon 888. Skiftet fra en 7nm node til 5nm leverede store gevinster i ydelsestal sammen med en tiltrængt stigning i effektivitetstal, hvilket viste sig at være en god ting i betragtning af de øgede strømkrav fra 5G-antenner i forhold til deres 4G modparter.
Mens 5nm-knuden var evolutionær, er det nuværende generations 4nm-design ikke helt så fordelagtigt, bemærker Strategy Analytics' direktør for håndsætkomponentteknologi Sravan Kundojjala. Det skyldes det faktum, at noden følger de samme brede designretningslinjer som 5nm-muligheden, så ydeevnegevinster er i bedste fald begrænset til 5 %.
"4nm-knuden eller N4 (TSMC's branding af noden) er en mellemknude, der kun leverer inkrementelle præstationsforbedringer," siger Kundojjala. "TSMC's N4-proces leverer op til 5 % præstationsgevinster sammenlignet med dens N5-node. Noden opretholder kompatibilitet med N5 i designregler med mindre forbedringer i ydeevne, effekt og tæthed (6 % højere transistorantal) i forhold til N5."
Den nuværende 4nm node leverer ikke store gevinster over 5nm, men det vil ændre sig næste år.
En af hovedårsagerne til dette har at gøre med udbyttet. Med den globale chipmangel, der fortsætter ind i 2022, har støberier som TSMC fokuseret på at levere lignende udbytter som tidligere år i stedet for at foretage engrosændringer, der kan påvirke masseproduktionen. Som sådan vil TSMC's opgraderede 4nm-node (N4P) først se dagens lys i anden halvdel af 2022, siger Kundojjala. "N4 tilbyder en lignende ydeevne sammenlignet med N5. TSMC's N4P, som vil debutere i 2H2022, vil komme med en ydelsesforøgelse på 6 % i forhold til den nuværende N4-knude."
Men det er ikke nødvendigvis en dårlig ting. Efter at have brugt en Snapdragon 8 Gen 1-drevet telefon i flere dage, kan jeg trygt sige, at ydeevnen ikke er et område, hvor den mangler. Selvom Qualcomms seneste chipset ikke leverer helt de samme gevinster, som vi har vænnet os til tidligere, kan det klare alt, du kaster efter det med plads til overs.
En større historie i år har at gøre med øget konkurrence i den avancerede mobile SoC-kategori. Qualcomm har kørt uanfægtet i det meste af et årti - i hvert fald på Android - men i år stiller MediaTek og Samsung med stærke kandidater. Qualcomm har stadig et for stort forspring takket være sin uangribelige dominans omkring 5G-modemteknologi, men Kundojjala siger, at Dimensity 9000 har potentialet til at score vigtige designgevinster i år, hvilket giver den mulighed for at vinde værdifulde markedsandele på dette område.
"Både Snapdragon 8 Gen 1 og Dimensity 9000 er hals-og-hals med hensyn til specifikationer - begge 4nm-chips har Cortex X2 CPU og et Release 16-modem. Qualcomm har dog fordelen i mmWave-understøttelse, mens MediaTek fører med LPDDR5x-hukommelsesunderstøttelse.
"Bortset fra tekniske specifikationer har Qualcomm et stort forspring i forhold til kunderelationer. Qualcomm får 150+ designgevinster hvert år for sine Snapdragon 8-serie-chips. Qualcomm har også en overtag med hensyn til erfaring, tilpasset IP (DSP, AI og GPU) og optimering i forhold til MediaTek i flagskibs-SoC'er. Jeg tror, at MediaTeks flagskib SoC-indsats er en flerårig indsats, og dette år er et springbræt for fremtiden udgivelser. Når det er sagt, vil MediaTek have en vis succes i Kina med sit flagskib SoC'er i år."
Et stort fokusområde for brands i 2022 er billedteknologi – både på hardware- og softwarefronten.
Samsungs Exynos 2200 er også en interessant mulighed i år, da det er det første chipsæt med AMDs RDNA 2-baserede GPU. Samsung kæmpede for at holde trit med Qualcomm tidligere, og det var en af de drivende faktorer bag at revidere dets chipsetdesign og samarbejde med AMD.
Hvad betyder dette, hvis du er interesseret i Galaxy S22- eller Tab S8-serien? Nå, der er en lille stigning i ydeevnen i forhold til S21-serien, men det vil ikke være mærkbart i daglig brug. Hvor du i stedet vil mærke en forskel, er når du tager billeder. Billedbehandling generelt har været et centralt fokusområde for producenter og chipleverandører; Qualcomm introducerede et væld af nye funktioner i år, og mærker som Vivo, OPPO og Google har henvendt sig til brugerdefinerede internetudbydere for at levere gevinster på dette område.
Kundojjala siger, at dette er blevet et "strategisk fokusområde" for smartphoneproducenter, men at det ikke vil være en bæredygtig trend. "Billedbehandling er blevet et strategisk område for producenter, og næsten alle smartphone OEM'er er nu ved at udvikle sig internetudbydere. OEM'er forsøger at differentiere deres telefoner med brugerdefinerede internetudbydere ved at tilbyde en overlegen billedbehandling erfaring. Disse investeringer vil fortsætte i fremtiden, men jeg tror, at den diskrete ISP-trend er uholdbar i på lang sigt, da design fra Qualcomm, Apple, MediaTek og Samsung vil begynde at integrere bedre internetudbydere."
Så selvom skiftet til en 4nm node ikke vil gøre Galaxy S22 eller nogen af bedste Android-telefoner af året, hvor de nyeste designs fra Qualcomm og MediaTek kører mærkbart hurtigere eller mere effektivt, vil du få håndgribelige gevinster omkring kameraer og AI på enheden. Det er en mere meningsfuld opgradering i min bog.
Motorola Edge+ (2022) er den nyeste flagskibssmartphone fra Motorola, med de nyeste Snapdragon-teknologier og en valgfri stylus.
Samsungs Galaxy S22-serietelefoner har sat en ny forudbestillingsrekord i Sydkorea. Virksomheden modtog mere end 1 million forudbestillinger til S22-trioen på lidt over en uge.
Den første Android 13 build er her, og selvom der ikke er en mærkbar ændring i det materiale, du designer æstetisk, får vi et par nye funktioner, efterhånden som Google gør sig klar til at fremvise sin vision for Android i 2022.
Galaxy S22 Ultra vil få softwareopdateringer i de næste fire år, men den eneste måde, selve telefonen holder så længe, er, hvis du beskytter den. Bring funktionaliteten og flairen frem med disse Galaxy S22 Ultra covers.