Det er officielt: den Galaxy S22 serien vil blive drevet af Qualcomms seneste 4nm Snapdragon 8 Gen 1 i Indien. Et par lækager antydede så meget før lanceringen, og Samsung bekræftede det samme i en blogindlæg.
Dette er naturligvis en kæmpe aftale, for Samsung har kun lanceret Exynos-varianter af sine telefoner i landet i løbet af de sidste syv år. Det ene tilfælde, hvor det afveg fra stien, var med 5G-varianten af Galaxy S20 FE, som tilbød Snapdragon 865. Samsung lancerede oprindeligt S20 FE sans 5G-forbindelse, hvor denne model kører Exynos 990. Men i marts 2021 rullede den koreanske producent 5G-modellen ud med Qualcomms chipset, og det genererede en yderligere bølge af interesse for enheden.
Samsung er den eneste Android-producent, der bruger en dual-sourcing-strategi til sine flagskibe, og det fortsætter den med, fordi modellen har fungeret særligt godt for mærket. Den reserverer Qualcomm-versionen til Nordamerika og Korea, men andre globale markeder får den Exynos-drevne model. Det ændrer sig dog med Galaxy S22-serien, hvor Samsung introducerer den Qualcomm-drevne variant på flere markeder.
Samsung dropper ikke dual-sourcing-modellen; det er bare at være mere strategisk med sin Qualcomm-positionering.
Ud over Indien introducerer Samsung den Qualcomm-baserede Galaxy S22 i UAE (vi bliver nødt til at vent på, at tilgængeligheden starter på andre markeder for at måle, hvilke regioner der får Qualcomm version). Når det er sagt, vil Samsung fortsætte med at tilbyde den Exynos 2200-drevne Galaxy S22 i de fleste globale regioner - inklusive Storbritannien, Tyskland, Frankrig og resten af Europa.
Det er forståeligt, hvorfor Samsung foretager ændringen i udvalgte lande; det er markeder med en overvejende teknologisk kyndig brugerbase, og de genererer ikke nødvendigvis en masse salgsvolumen for Samsung i high-end-kategorien. Mens Indien tegner sig for over 80 millioner telefonsalg om året, tegner premiumsegmentet (over $600) sig for en lille del.
I 2021 udgjorde den kun 4 % af det samlede marked, og det er efter et enormt vækstår for premium-telefoner, der så denne kategori fordoble sin markedsandel. Så vi ser på et adresserbart marked på under 3 mio Apple dominerer salget med en vis margin. Det er en lignende situation i UAE, og mens premium-telefoner har en højere andel, er det adresserbare marked for Samsung i high-end-segmentet under 2,5 mio.
Som sådan står Samsung ikke til at tabe meget ved at bringe de Qualcomm-baserede versioner af sine seneste flagskibe til Indien og UAE. Om noget, kunne det se en anstændig stigning i salgstal fra sidste års S21-serie, især i betragtning af, at disse markeder altid havde en stærk brugerbase til Galaxy Note-serien. Galaxy S22 Ultra er i bund og grund efterfølgeren til Note 20 Ultra, og det faktum, at den kører Snapdragon 8 Gen 1, gør den til en af de bedste Android-telefoner af året og den oplagte opgraderingsvej for Note 20-ejere i regionen.
Det, der er interessant for mig, er, at Samsung ikke lancerede den Snapdragon 888-drevne version af Galaxy S21 FE i disse lande. Under en produktbriefing forud for lanceringen pegede Samsungs ledere på positiv feedback for den Exynos 2100-baserede S21-serie som den vigtigste grund til at fortsætte med Exynos-chippen, og hvad salgstal angår, har S21 FE et væsentligt højere potentiale end S22 serie.
Efter at have brugt alle Samsungs Exynos-drevne flagskibe startende med Galaxy S6-serien, definerende egenskab med Exynos-serien i løbet af de sidste syv år har været manglen på vedvarende ydeevne. Samsungs ambitiøse planer om at skabe en brugerdefineret CPU, der kunne klare Qualcomm og Apple mislykkedes, og Exynos 990 i Galaxy S20 var et lavpunkt for serien - den havde en tendens til at varme op, så den skulle være konstant droslede. Det er grunden til, at Samsung begyndte at bruge standardarm-kerner, startende med Exynos 2100.
Jeg finder det ironisk, at Samsung ændrer sin strategi i løbet af et år, hvor det endelig adresserede en masse af de underliggende problemer med sine Exynos-designs. Exynos 2200 er det første design, der er resultatet af Samsungs partnerskab med AMD, og det bringer en masse spændende funktioner til bordet, herunder strålesporing og skygge med variabel hastighed. Qualcomm havde det tydelige forspring på dette område i løbet af det sidste årti, men Exynos 2200 ligner en stærk udfordrer på mange områder.
Jeg var opsat på at få fingrene i den Exynos 2200-baserede Galaxy S22 Ultra, men jeg gætter på, at jeg må nøjes med Snapdragon 8 Gen 1-versionen i stedet. Bortset fra alt for sjov er det dog et smart træk fra Samsung at placere den Qualcomm-baserede version af sine flagskibe i disse lande. Det kommer ikke til at føre til en mærkbar stigning i det globale salg for Galaxy S-serien, men Samsung står til at vinde en masse goodwill, og det kan den altid bruge mere af.