Dette kan godt komme som et chok for mange mennesker derude, men de højttalere, der kommer indbygget i et fjernsyn, er generelt ikke så gode. Det vil variere fra producent til producent (og bestemt efter pris), men den enkle kendsgerning er, at moderne tv'er bare ikke er bygget til robust lyd.
Det er også en simpel kendsgerning, at ikke alle ønsker at beskæftige sig med surround sound-højttalere - selvom det er muligt at få en anstændig trådløs opsætning for blot et par hundrede dollars i disse dage.
Det er her soundbars kommer ind. Og ikke kun giver soundbars dig bedre lyd i rumkvaliteten - de tilføjer også komplette operativsystemer, så du ikke behøver også beskæftige sig med en slags streaming-stick eller -boks.
Halvvejs gennem 2019 er JBL Link Bar Android TV-tilbudet. (Vi ser også soundbars fra Roku og Amazon Fire TV i år.) Fra et etagerisk lydfirma som JBL, forventer du godt, at lydkvaliteten er god. (Og det er det.) Og Android TV er i høj grad en kendt enhed på dette tidspunkt.
Verizon tilbyder Pixel 4a for kun $ 10 / mo på nye ubegrænsede linjer
Så hvad sker der, når du gifter dig med de to sammen i et $ 399-produkt? Du får en fremragende soundbar med den ekstra bonus på en kraftfuld smart TV-platform.
Jeg har altid krævet ordentlig lyd fra min hjemmeunderholdningsopsætning. Det behøver ikke at være blødende kant - men jeg har haft surround sound så længe jeg kan huske. Jeg har tidligere haft traditionelle 5.1-opsætninger. Men i de sidste mange år har jeg brugt en relativt billig Vizio soundbar parret med trådløse baghøjttalere og en subwoofer. (Jeg startede med et system på mindre end $ 300, men har siden brugt en opgraderet Vizio-model, der inkluderer Dolby Atmos og nu kan fås til mindre end $ 400.)
Så det er den sammenhæng, som jeg har nærmet mig JBL Link Bar. Jeg er ingen lydfil, men jeg ved, hvornår noget lyder dårligt. Og fra starten har prisen spillet en ret stor rolle i, hvordan jeg tænker på Link Bar. (Samt de kommende soundbars fra Roku og Amazon.)
JBL Link Bar er en anstændig Android TV-oplevelse, men det er svært at retfærdiggøre prisen.
Opsætningen og out-of-box-oplevelsen fra JBL er omtrent så god som den kunne være. Og det er meget pointen. Du har én ting at tilslutte. Hvis du bruger HDMI-ARC-forbindelse, du har dækket lyd og video. Din opsætning kan naturligvis variere. Men når det er enklest, skal du bare tilslutte og gå.
Derefter er det et spørgsmål om at tilføje dine Google-legitimationsoplysninger og læne dig tilbage i et par minutter, mens apps indlæser og opdaterer sig selv. Der foregik en god del obligatorisk download - så JBL's arbejdede nogle aftaler med nogle virksomheder. Det sker.
Jeg har oprettet min andel af Android TV-enheder, så jeg kan være lidt hurtigere end de fleste. Men en god halv times tid er virkelig alt, hvad den skal bruge, i det mindste i starten. At logge ind på apps som YouTube og Spotify vil tilføje noget tid - det er mere et spørgsmål om, hvorvidt du bruger dem i første omgang.
Derefter er det en ret standard Android TV-oplevelse. Startskærmen er stadig ikke den mest brugervenlige ting omkring - det føles stadig som om det var designet af ingeniører, og der er mange ting på skærmen.
Jeg kom ind i dette forberedt på at være temmelig nede på lyden. Ikke fordi det ville være dårligt - JBL er ikke kendt for at have dårlig lyd - det er bare, at en enslig soundbar, sans subwoofer, ikke er den samme som det, jeg er vant til. (Igen er det en soundbar med baghøjttalere og en sub.)
Men der kommer en overraskende mængde bas ud af Link Bar, skubbet ud af portene på begge sider. Og nok, så jeg er helt tilfreds med det i min stue, som er ret tilbøjelig til ekko. Det er sandt, uanset om jeg lytter til musik eller ser film. Det er ikke det samme som at have bagud og en sub, men det er stadig rigtig god og smuk udfyldning. (Og mens der tydeligvis ikke er nogen Dolby Atmos, savner jeg det ikke ligefrem.)
Der er også masser af adskillelse mellem kanalerne. Lyt f.eks. Til den nyeste værktøjsregistrering, så hører du bevægelsen.
Fjernbetjeningen, der følger med Link Bar, er anstændig. Det er en mat plastik (med undtagelse af den blanke cirkulære D-pad), så fingeraftryk er ikke et problem. Og den er tyk nok og har lige nok heft til at føle sig betydelig. "OK" -knappen i midten af D-pad er hvor din tommelfinger naturligt hviler, hvilket er godt. Under det finder du knapper til Back, Google Assistant og Home - Jeg foretrækker, at Home er i midten, da jeg bruger det meget mere, end jeg gør Google Assistant. Og der er volumenkontroller i bunden. Alt i alt er det en god fjernbetjening, der drives af to AAA-batterier.
Google Assistant fungerer fint. Du kan gø på det håndfrit og blive mødt af de samme fire skjulte lysdioder på meget samme måde som du finder på Google Home-højttalerne, hvilket er et godt strejf. Eller du kan bruge Google Assistant-knappen på fjernbetjeningen til at udløse ting. Hvis du ikke ønsker, at Link Bar's mikrofoner skal lytte efter dig, er der en fysisk kontakt for at slukke for dem.
Dyr hovedpine
JBL Link Bar Hvad jeg ikke kunne lide
En af de mere irriterende ting ved Android er, at du ikke behøver at afvige langt fra den slagne vej for at finde ud af, at ting ikke altid fungerer, som du forventer.
Det kan være de små bip, du hører, når du flytter fra ikon til ikon på startskærmen. De er bare irriterende i starten - men så er du klar over, at tonehøjden begynder at skifte så lidt, hvis du begynder at bevæge dig for hurtigt. Underligt, og du er i stand til at slå det fra i indstillinger, men stadig.
Du kan købe en bedre Android TV-boks og surround-sound-system til samme pris.
Eller måske er det den mærkbare forsinkelse, når du hopper rundt. Det er noget, som de fleste måske ikke vil bemærke. Men hvis du har brugt en NVIDIA-skjold indtil nu vil du bemærke det.
Men måske er den største hovedpine, når du skal indlæse en app som Amazon Prime Video. Det vil sige, du kan ikke. Det er endnu ikke tilgængeligt for JBL Link Bar. Sikker på, du kan Chromecast-video fra en telefon til Link Bar fra Amazon Prime Video-appen, men det er ikke ligefrem ideelt. Og i mit tilfælde endte jeg med en smule uhyggelig ventetid - næsten et sekund væk. (Og i modsætning til Shield havde Link Bar ingen måde at justere for det.)
Så du har en $ 399 smart lydbjælke, der ikke pålideligt kan bruge et af de større videobiblioteker rundt. Fedt nok.
Meget at elske, men ...
Skal du købe det? Det kommer an på ...
Den ene ting, der har rullet rundt om min hjerne med alle disse lydbjælker, er dette: Hvad får du lige for pengene? Hvis alt hvad du behøver er en rigtig god soundbar, ja, det er det.
Men det er en soundbar uden en subwoofer. Hvis du vil have den rigtig dybe, rystende bas, vil du have en subwoofer. Og hvis du virkelig vil have den surroundsoundoplevelse, vil du have baghøjttalere. Og intet af det kommer i denne $ 399-pakke.
4ud af 5
Hvis JBL Link Bar eksisterede i et vakuum, ville intet af det have betydning. Men det lever ikke i et vakuum. Det lever i en verden, hvor du kan få en NVIDIA-skjold (med den bedste Android TV-oplevelse, der findes), og par den med en grundlæggende soundbar / bag / sub opsætning til omtrent samme pris. Du skal bare være villig til at tilslutte lidt mere.
Og det er her, et produkt som JBL Link Bar bliver et hårdere salg. Det er godt. Det er ret godt, selv. Men det er ikke den bedste Android TV-oplevelse derude. Og lyden - som er ret darn god i betragtning af at det er en soundbar - løber stadig ind i de fysiske begrænsninger for en soundbar. Og parring af en sub darn nær fordobler prisen.
Vil jeg anbefale JBL Link Bar? Jo da. Men jeg vil også påpege, hvordan du kan få mere til de samme omkostninger.