Samsungs første smartwatch er dyr og mangler i nogle områder, men det har også masser af potentiale
Jeg prøver meget hårdt på at kunne lide Samsung Galaxy Gear. Efter at have brugt Pebble-smartwatchet i et par måneder nu er jeg helt ude efter ideen om en smart enhed på mit håndled. Og Galaxy Gear er utvivlsomt flottere, mere kraftfuld og mere funktionsrig end plastikskatten fra Kickstarter.
Denne ting tager endda billeder for Peters skyld.
Så hvorfor finder jeg, at jeg allerede glider det tilbage fra mit håndled og når ud til rullestenen?
Vi har haft Samsung Galaxy Gear i hånden i et par dage nu. En komplet gennemgang er forestående - vi vil give Gear den korrekte gennemgang, det fortjener - og der er en hel del at komme ind på, selvom det er et ret simpelt tilbehør at betjene. For nu er der dog nogle indledende tanker om Samsung Galaxy Gear.
Verizon tilbyder Pixel 4a for kun $ 10 / mo på nye ubegrænsede linjer
Galaxy Gear-design
Jeg er mest forelsket i gearets udseende. Det børstede metal med synlige skruer ser lige så sofistikeret ud som nogensinde. Det får Pebble - som koster halvdelen så meget som Gear - godt ligne et billigere plastur. Bandet er stadig lidt stift - Samsung siger, at det vil løsne lidt, men jeg ville ikke stole på for meget - og jeg foretrækker traditionelle hængsler tæt på kroppen for at holde tingene meget mere fleksible. Men stivheden er forståelig i betragtning af elektronikken gemt inde i båndet.
Lås / rem hybridmekanismen er let nok til at vænne sig til, og det gør uret let at glide af og på, men det gnides også lidt på indersiden af mit håndled.
Ikke så god er den fremspringende kamerastak. Ville jeg være villig til at have et kameraløst udstyr til gengæld for et slankere look? Eventuelt.
Brug af Galaxy Gear
Det er simpelt nok at betjene Galaxy Gear, men det kræver, at du ejer den nye Galaxy Note 3. Lige nu er det den eneste smartphone, der parres med Gear. Det vil udvide til andre nuværende og nye Samsung-smartphones i fremtidige dage, men for nu er det note 3 eller intet.
Galaxy Gear kører Android 4.2.2, men ikke så du bemærker det.
Opsætningen af gearet var enkel nok. Tryk på note 3 mod Gearets opladningsstation (som forresten giver dig mulighed for at oprette forbindelse til uret via ADB), og det indlejrede NFC-mærke beder dig om at downloade Gear Manager-appen. Det er værd at bemærke, at du downloader det direkte fra Samsung og ikke Google Play.
Når du alle er parret - og uret er værdiløst ud af kassen, indtil du parrer det med en telefon - er det enkelt nok at bruge. Strygning ned fungerer som tilbageknap. Du har et grundlæggende hierarki i gang - men det er lidt forvirrende, da nogle af apps på øverste niveau også er i afsnittet "Apps". OK, måske ikke forvirrende i sig selv, men det betyder, at du stryger nogle af de samme ting to gange.
Det er sjovt at tage billeder med udstyret. Samsung fik det til at stryge væk fra urskiven på startskærmen - du stryger ned for at starte det. Slutresultatet er et 1.392-for-1.392-billede (standardopløsningen i formatet 1: 1; eller du kan vælge 4: 3 ved 1.280-by-960), der ligner et lille, firkantet, fladt billede. Men det er stadig en sjov lille nyhed. Jeg køber ikke taglinjen "Never miss a shot" (eller hvilken variation Samsung bruger). Hvis du ikke er klar til at tage et billede, går du glip af det. Og slutresultatet med Gear er stadig ikke i nærheden af, hvad du får med en smartphone, for ikke at sige noget om et ordentligt kamera. Du kan tjekke vores eksempler på skud her.
Et 1.9MP kamera på et ur? Sikker ting - bare forvent ikke for meget.
Men hej. Det er sjovt. Og du kan få billeder uploadet automatisk fra uret til telefonen, hvilket sparer dig lidt problemer. Det er et godt strejf.
Åh, og for de af jer, der er bekymrede for creepshots - at tage billeder af nogen uden at vide det - har Samsung gjort lukkeren lyd obligatorisk. Selvfølgelig kan du bare lægge fingeren over højttaleren og kvæle al lyd.
Der er også meget mere funktionalitet. At placere telefonopkald med Gear (det er trods alt en Bluetooth-enhed) får dig til at føle dig lidt som en hemmelig serviceagent minus den dårlige vurdering. Mikrofonerne er retningsbestemte, så du behøver ikke lægge det op til øret for at tale. Men højttaleren i enden af låsen - og undersiden hvis dit håndled - er meget en retningsbestemt affære, så du er nødt til at fordreje din arm for at høre den anden person. Kvalitet er OK, og det er bestemt sjovt ting at prøve i en bil.
Andre indbyggede appmuligheder inkluderer en skridttæller, vejr, kalender, stemmememoer, mediecontroller og et stopur - og der er en række andre apps, du kan downloade direkte fra Samsung. Disse inkluderer Banjo og Path og Runkeeper og Samsungs egen ChatOn, for blot at nævne nogle få. Der er også en "find min telefon" -funktion - og den fungerer i omvendt rækkefølge fra note 3, så du kan "finde mit udstyr", hvis det er faldet i en sofahynde eller noget. (Begge kræver, at uret og telefonen stadig er forbundet via Bluetooth.)
Hvad er skuffende ...
Min vigtigste anvendelse til et smartwatch har hidtil været været for hurtigt at kigge på meddelelser. Er den e-mail vigtig? Hvem pinger mig på Google Hangouts? Men meddelelser på Galaxy Gear er ret begrænsede - medmindre du bruger lager-e-mail eller messaging app, og selv da er der et andet skridt at tage, før du får en forhåndsvisning - du skal trykke på notifikationen sig selv.
Men hvis der kommer noget ind i en tredjepartsapp - Gmail, Facebook og Twitter, for blot at nævne tre - er alt, hvad du får, en smuk ikon for appen og en besked om, at du skal trække din note 3 ud, hvis du rent faktisk vil se kødet fra notifikation. "For detaljer, se denne meddelelse på din mobile enhed," står der.
Underretninger, batterilevetid og vandtætning viser sig at være besværlige.
Du kan indstille det, så telefonen automatisk åbner appen for den meddelelse, du ikke kan se på uret - men det negerer stort set at bære uret i første omgang, så vidt jeg er berørte. For mig er det en deal-breaker. Heldigvis kunne alt dette være løst med forbedret software. Og Samsung skal faktisk tilføje denne funktionalitet.
Det er også skuffende, at Gear er låst fast i Samsungs hardwareøkosystem. Jeg forstår det, og det er en sund strategisk beslutning, men det er stadig skuffende. Jeg vil meget gerne bruge Gear med den telefon, jeg tilfældigvis bruger. (Og jeg er fuldt ud klar over, at jeg er en underlig brugssag.) Og ville Samsung ikke elske at se sine produkter på håndled af iPhone-ejere? Måske sker det en dag.
Batteriets levetid er også et stort spørgsmål, og det kommer virkelig ned til, hvor længe skærmen er tændt. Jeg har fået mere end den brugsdag, vi fik at vide at forvente - men ikke så længe som de fire eller fem dage, jeg er vant til med Pebble. Forskellige teknologier er dog involveret, så det er bestemt en sammenligning af æbler til appelsiner.
Og endelig er der spørgsmålet om vandtætning. Gear er dybest set vurderet til at håndtere din svedige arm, og det handler om det. Vask dine hænder, blive fanget i et regnbrusebad eller skylle et snavset barn af, og du bliver nødt til at tage $ 299-udstyret fra dit håndled. Det er den pris, du betaler for at have så meget elektronik på din arm, formoder jeg.