Bredbåndsselskaber indsendte falske kommentarer for at afspore netneutralitet

Nationens største bredbåndsfirmaer, som inkluderer nogle af bedste trådløse operatører i USA, finansieret en hemmelig kampagne for at generere millioner af falske kommentarer til Federal Communications Commission under ophævelsen af ​​reglerne om netneutralitet i 2017 ifølge New York Attorney General's office (NYAGO).

Undersøgelsen, som blev frigivet i dag, angav, at mange af kommentarerne indeholdt "dækning" for ophævelsen af ​​reglerne. Undersøgelsen viste, at bredbåndsselskaberne engagerede "kommercielle blygeneratorer", der ville bruge præmier, som gavekort eller konkurrencer, for at lokke forbrugerne til deres hjemmesider og deltage i kampagne.

De tre firmaer blev opkrævet 4,9 millioner dollars i sanktioner og afskedigelse og har fået besked om at "vedtage omfattende reformer i fremtidige advokatkampagner."

NYAGO fandt i sin undersøgelse, at mere end 8,5 millioner falske kommentarer, der efterlignede virkelige mennesker, blev sendt til FCC, og mere end en halv million falske breve blev sendt til Kongressen.

Undersøgelsen bemærkede yderligere, at 9,3 millioner falske kommentarer understøttede netneutralitet, der brugte falske identiteter. Det sagde, at 18 millioner ud af de mere end 22 millioner kommentarer, der blev indsendt under 2017-proceduren, var falske.

"I stedet for faktisk at lede efter ægte svar fra det amerikanske folk lokker marketingfirmaer sårbare enkeltpersoner til deres hjemmesider med freebies, idet de vælger deres identiteter og opfinde svar, som gigantiske virksomheder derefter bruger til at påvirke de politikker og love, der styrer vores liv, "sagde New Yorks justitsadvokat Letitia James i en pressemeddelelse.

"I dag tager vi skridt til at udrydde denne bedrageri og efterligningen, der har ødelagt processen alt for længe."

I 2017 blev den FCC stemte for fjernelse af hårde netneutralitetsregler der blev indført for at forhindre internetudbydere i at blokere og nedsætte trafikken og tilbyde betalte hurtige baner. De nye regler indikerer nu, at virksomheder kan udføre denne praksis, så længe de offentliggør, at de vil gøre det.

Dagens undersøgelsesrapport indeholder også anbefalinger om, hvordan man undgår, at dette sker igen i fremtiden. Disse inkluderer advokatgrupper, der sikrer, at de får gyldigt samtykke fra enkeltpersoner, inden de afgiver kommentarer; agenturer og lovgivere, der får kommentarer til at holde de indsendte ansvarlige lovgivere til at styrke love for at afskrække uautoriserede indlæg og agenturer til at vedtage tekniske garantier.