Googles forælderalfabet har besluttet at lukke Loon, som startede som et eksperimentelt projekt i 2013 med det formål at stråle ned højhastighedsinternetadgang fra flydende balloner (via TechCrunch). I 2018 blev Loon et uafhængigt firma under Alphabet sammen med Wing.
Bekendtgørelse af beslutningen i a blogindlæg, Astro Teller, leder af Alfabetets X moonshot-division, skrev:
Desværre på trods af holdets banebrydende tekniske præstationer i løbet af de sidste 9 år - at gøre mange ting, der tidligere var tænkt umulige, som at navigere præcist i balloner i stratosfæren, skabe et mesh-netværk på himlen eller udvikle balloner, der kan modstå stratosfærens barske forhold i mere end et år - vejen til kommerciel levedygtighed har vist sig at være meget længere og mere risikabel end håbede. Så vi har taget den vanskelige beslutning om at lukke Loon. I de kommende måneder begynder vi at afvikle operationer, og det vil ikke længere være et andet spil inden for alfabetet.
Loon siger, at det arbejder på at hjælpe sine medarbejdere med at finde alternative roller i X, Google og Alphabet i de kommende måneder. En lille gruppe vil dog forblive for problemfrit og sikkert at afslutte virksomhedens aktiviteter - herunder dets pilottjeneste i Kenya. Selvom Loon lukker ned, har virksomheden lovet en fond på $ 10 millioner til at støtte virksomheder og nonprofitorganisationer med fokus på internet, tilslutningsmuligheder, iværksætteri og uddannelse i Kenya.
VPN-tilbud: Lifetime-licens til $ 16, månedlige planer til $ 1 og mere
Loon havde lanceret sin første kommercielle service i Kenya sidste år. Det havde også leveret internettjenester i Puerto Rico efter orkanen Maria i oktober 2017 og i Peru i maj 2019 efter et jordskælv med styrke 8,0 ramte landet.
Noget af Loons teknologi lever også videre i Alfabetets Projekt Taara, der i øjeblikket arbejder på at bringe overkommelig højhastighedsinternetadgang til underforbundne samfund, der starter i Kenya.