Den 25. oktober meddelte Samsung Group, at Samsungs mangeårige formand, Lee Kun-hee, døde som 78-årig med familien ved hans side.
Mens virksomheden ikke har bekræftet den nøjagtige dødsårsag, har Lee haft en lang historie med hjerteproblemer. Især måtte han indlægges i årevis efter at have haft et hjerteanfald i 2014.
Som Samsung-formand siden 1987 førte Lee virksomheden i sin meteoriske stigning til at blive et globalt kraftværk. I løbet af sin periode investerede Samsung stærkt i F&U og ændrede hele produktlinjen. Fra 1980'erne til begyndelsen af 2000'erne skiftede virksomheden fra at være et overkommeligt tv- og apparatmærke til at være en af de største producenter inden for halvledere og displayteknologier.
Fra da af er Samsung blevet anerkendt som et førende mærke på tværs af flere vertikale brancher. Mest bemærkelsesværdigt har virksomheden været verdens største telefonproducent, med vildt succesrige produktlinjer inklusive Galaxy-serien.
Samsungs vækst under Lee er ubestridelig, selvom det ikke er uden kontroverser. I 1995 blev Lee fundet skyldig i bestikkelse af landets præsident, Roh Tae-woo. Over et årti senere, i 2008, blev han fundet skyldig i skatteunddragelse og anklaget for massiv korruption og yderligere manipulation af den sydkoreanske regering. Samsung er en af Koreas største virksomheder og den største af det familiedrevne
chaebols, som består af Samsung, LG, Hyundai, SK og Lotte.Lees søn og Samsungs næstformand, Lee Jae-yong forventes at blive udnævnt til efterfølger, men han har sin egen historie med lovovertrædelse. Lee Jae-yong tilbragte næsten et år i fængsel efter bliver fundet skyldig på flere anklager for bestikkelse og korruption i forbindelse med den nu fjernede præsident Park Geun-hye.
I 2020 fortsætter Samsung med at trives som det globale konglomerat, det er i dag, og Lee Kun-hees engagement kan ikke undervurderes på både gode og dårlige måder.