Der har været en masse snak omkring 5G i løbet af året. Jeg har personligt testet Verizons Ultra bredbånd 5G-netværk og Sprint er langt mere praktisk Sub-6 netværk i smukke Chicago, og mens jeg stadig har en LTE-telefon, har vi set en hel del 5G-kompatible enheder lanceret i 2019.
Det Moto Z4 startede stort set 5G-løbet med sit 5G Moto Mod-tilbehør, der muliggjorde understøttelse af Verizons UWB-netværk med et dedikeret Snapdragon 855-chipsæt, mens holde omkostningerne ved indrejse på et minimum - i de første par måneder tilbød Verizon endda 5G Moto Mod gratis i bundtilbud for at tilskynde tidligt adoptere.
Andre enheder som Galaxy S10 og OnePlus 7 Pro er siden lanceret med valgfri 5G-varianter til en præmie, mens andre stadig er frigivet uden sans-5G-version, som LG V50. Nogle nyere flagskibe, herunder ekstra dyre telefoner som iPhone 11 Pro Max og Galaxy Fold, tilbyder slet ikke 5G, uanset hvor meget du bruger (dog der er en 5G-foldning i nogle lande).
Verizon tilbyder Pixel 4a for kun $ 10 / mo på nye ubegrænsede linjer
Selvom det er dejligt, at vi har muligheder, er inkonsekvensen svært at overvinde - og mere irriterende for mig er der ikke nogen små 5G-telefoner at vælge imellem. Jeg er ikke en phablet slags fyr (jeg bruger det udtryk en sidste gang, før vi efterlader det med 2010'erne, aldrig at være udtalt igen), og Galaxy Note 10, som jeg i øjeblikket bærer, ligger på den øvre grænse for, hvad jeg er villig til at holde i min lomme.
På godt og ondt vil Snapdragon 865 mandat 5G i hvert 2020 flagskib.
Det er ret sikkert at antage, at batterilevetiden er skyld i den fuldstændige mangel på små formfaktortelefoner med 5G, men i min erfaring med større telefoner som Galaxy S10 5G, synes det kommende netværk at have en overraskende ubetydelig ekstra indflydelse på lang levetid.
Men der er bare ikke meget grund til at investere i 5G endnu; dækningen er stadig knap, dataplaner med 5G er typisk dyrere, og endnu en gang er enhederne i sig selv også dyrere.
Noget af det er ved at ændre sig med skiftet til det kommende Snapdragon 865 chipset i 2020. Med 865 integrerer Qualcomm ikke længere et modem i chippen - ikke engang en eneste LTE. I stedet skal producenterne inkludere et separat X55-modem, hvilket betyder at det kan lide det eller ej, 5G vil ikke længere være valgfri.
Hvert flagskib i 2020 med en Snapdragon 865, stor eller lille, fungerer med enten Sub-6 eller mmWave-teknologier, og nogle understøtter begge dele. Det er gode nyheder, hvis du har været på markedet for en 5G-kompatibel telefon, da det betyder, at dine muligheder vil være næsten ubegrænset, men hvis du bor i en by uden 5G-tilgængelighed, kan det være en grund til at undgå tidlige udgivelser i 2020 helt.
5G skaber allerede lidt ekstra batteridrænning og genererer en ton varme, og behovet for endnu en chip inde i din telefon betyder mindre plads til et stort batteri. Det vil kun forværre batterirelaterede klager med små telefoner; det er svært at forestille sig en opfølgende Pixel-enhed med endnu dårligere batterilevetid end Pixel 4, men jeg forbereder mig allerede på det værste med næste års model.
Alligevel er disse ikke helt nye problemer. Når vi ser tilbage på den tidlige 4G-udrulning, gør den nuværende tilstand af 5G faktisk relativt imponerende, og vi husker alle den timelange batterilevetid på HTC Thunderbolt og andre førende LTE-enheder. Ting skal blive værre, før de kan blive bedre, og 2020 er årets ting vilje blive værre. For det bedste.