Android går ind i Jelly Bean Era

1. Introduktion
2. Førhistorie
3. Tidlige dage
4. Gør det stort
5. Transformeret
6. Samsung rejser sig
7. Jelly Bean Era
8. Overalt
9. Den tredje alder

Af alle de tilnavne versioner af Android var Jelly Bean længst med os. Android's "J" -udgivelse varede fra version 4.1 i sommeren 2012 til og med KitKat ankom vinteren 2013. Det var en vigtig tid for Androids modenhed som platform, hvor Google gjorde operativsystemet glattere og mere stabil på tværs af en bred vifte af enheder, mens du lægger grunden til fremtidig udvikling synes godt om Android Wear.

I den sjette del af vores Android-historie ser vi, hvordan hård konkurrence blandt telefonproducenter i Jelly Bean-æraen bragte os nogle af de mest unikke, smukke og dygtige enheder endnu. Vi ser på, hvordan Google forsøgte (og mislykkedes) at bringe Android-aktier til et bredere publikum med det ulykkelige Google Play-udgaveprogram. Og vi vil se stigningen i wearables igen, inklusive det første massemarked Android-drevne smartwatch, Samsung Galaxy Gear.

HTC bekæmper plastik med metal

Året var 2013, og det lancerede, hvad vi virkelig kan betragte som starten på plateauet med Android-hardware. Ikke at det er en dårlig ting, og det er ikke som om der ikke var plads til forbedringer, både med hensyn til selve telefonerne og den software, der kørte på dem.

Det var også en tid, hvor vi så en smartphone-producent bygge det, som mange af os anser for at være dets (ufuldkomne) mesterværk, og en anden begyndte at snuble lidt.

M7 var HTCs ufuldkomne mesterværk.

Den taiwanske producent HTC befandt sig i 2013. På en måde. HTC er ikke fremmed for at komme ud med flere telefoner på én gang. Men det var det, der ville blive kendt som M7 - efter lanceringen simpelthen som "HTC One" (husk at der var flere varianter før den) - der satte HTC på sin nuværende kurs.

Designarven til M7 kan bestemt ses som Droid DNA på Verizon og J Butterfly i Japan. Men der var absolut noget specielt ved M7. Metal. To store stereohøjttalere foran. Og en buet krop, som selv HTC selv ikke rigtig har været i stand til at replikere. Og noget af det har at gøre med størrelsen på M7, en af ​​de sidste telefoner, vi har brugt, der holdt tingene under 5-tommers skærmtærskel.

Når vi tænker tilbage på telefoner, der passer i en hånd i stedet for noget, du kæmper for at holde fast i, er M7 den telefon, du tænker på. Vælg en i dag, og du vil blive mindet om, hvor næsten perfekt størrelse og design var. Det er endnu et af disse eksempler på, hvor tingene var perfekte, som de var og ikke gjorde nødvendigvis skaleres op, som det fremgik af HTC One M8 fra 2014 og i det følgende års revision i M9.

Eller for at sige det på en anden måde: Vælg en M7 i dag, og du kan meget vel være fristet til at prøve at bruge den igen. Det er en stærk erklæring for, hvordan denne (nu) 2-årige telefon føles i hånden.

M7 var også et stort spring fremad med hensyn til software og funktioner. Dens "Sense" brugergrænseflade fik en større opdatering, med sin nye "Blinkfeed" -læser en integreret del af launcher-oplevelsen. Med det kunne du få nyheder og sociale oplysninger på et øjeblik, og det viste sig at være ret populært.

HTC havde funktionerne, men det markedsførte eller forklarede dem aldrig korrekt for forbrugerne.

Den anden store ændring for HTC havde med kameraet at gøre. Mens andre producenter skubbede flere megapixel, forsøgte HTC at presse den tale helt til fordel for "Ultrapixel". Den korte version er, at mens der var færre individuelle pixels på sensoren - til en samlet opløsning på ca. 4MP - lod hver enkelt pixel mere lys. Problemet var, at mens du måske får bedre skud i svagt lys, var alt udendørs om dagen udsat for at blive blæst ud. Det er ikke, at du ikke kunne få seje skud fra M7, det var bare, at det var lidt af en crapshoot. M7 var også starten på "Zoe" -funktionen og videohøjdepunkter. Zoes var en slags underlig sammenblanding af stillbilleder, 7 sekunders videoer og animerede gifs. Dette var bevægende billeder længe før Apple gjorde det. Og mens det skabte noget overbevisende indhold, markedsførte HTC det aldrig korrekt eller forklarede det til forbrugerne - og det var før det stort set rev det ned alligevel.

Video Highlights tog alle dine stillbilleder, videoer og Zoe-klip og kombinerede dem automatisk til en 30-sekunders fremhævningsfilm komplet med justerbare filtre og musik. Det var rigtig godt klaret, men igen mistede beskeden. Fremhævningsvideoer er nu en funktion på de fleste hver telefoner, og Google gør den samme slags ting i sin Google Fotos-tjeneste.

M7 var en helvedes telefon. HTC kæmpede for at finde ilden igen.

Samsung kommer til Broadway og bringer køkkenvasken

Samsung havde et rigtigt hit på sine hænder i 2012 med Galaxy S3. Så vi regnede med, at denne "Nature UX" ting ville have ben og ville fortsætte med at vokse i 2013. Spørgsmålet var, hvordan Samsung ville toppe sig selv efter det foregående års overtagelse i London.

Broadway stor;
Samsung underligt.

Hvad med at overtage Times Square i New York City?

Samsung inviterede et par tusinde af sine nærmeste venner til ingen ringere end Radio City Music Hall den 14. marts 2013 for at afsløre Galaxy S4. Det var den første udpakket begivenhed for året for Samsung, som havde fået tingene tilbage lidt på Mobile World Congress kun få uger tidligere. Så vi vidste, at dette ville blive stort.

Hvor stor? Broadway stor.

Og big-time-produktioner er ikke noget nyt for Samsung. Den allerførste udpakket begivenhed i Las Vegas i 2010 var mere skolespil end Great White Way, men vi havde set denne slags begivenhed før. Bare ikke på denne skala. Selve begivenheden var grund til en smule kontrovers, dog med mere end et par deltagere, der stødte på de roller, som kvinder præsenterede. Strengt set fra en enhedssynspunkt havde Samsung imidlertid skuespilleren Will Chase (One Life to Live, Rescue Me og for nylig, Nashville) til rådighed for at lede os gennem alle de ting, den nye Galaxy S4 kunne gøre.

Will Chase blev hjulpet sammen af ​​box-wielding miniature-humanoid Jeremy Maxwell, der fremhævede i en række bizarre promo trailere til lanceringsbegivenheden.

Så hvad kunne Galaxy S4 gøre? Grundlæggende, "alt". GS4 er den første telefon, vi husker, at vi blev skræmt af. Det gjorde alt. Eller i det mindste forsøgte det at. Du havde selvfølgelig alle de sædvanlige Samsung-klokker og fløjter. Over det gennemsnitlige kamera, men nu med endnu flere optagefunktioner og funktioner og måder at dele det, du skød med, til alle og enhver.

Hvis du havde brug for det, er chancerne for, at det var i et hub.

Sundheds- og fitnessfunktioner bugnede af S Health. Det samme gjorde navene. Der var et knudepunkt for alt. Music Hub. Books Hub. Games Hub. Video Hub. Hvis du havde brug for det, er chancerne for, at det var i et hub. Dette var første gang din telefon ville se på dig for at se, om du kiggede på den, og sætte videoafspilning på pause i overensstemmelse hermed, hvis du ikke var ordentligt opmærksom. Du kan vippe telefonen for at rulle gennem websider. Du kan bøje din hånd over det for at bevæge dig frem og tilbage gennem emner i forskellige apps.

Der var en masse foregår.

Plus, der var KNOX, Samsungs indbyggede containersystem, som det afslørede på Mobile World Congress den foregående måned, hvilket betyder, at Galaxy S4 ville være en af ​​de første Android-telefoner, som din virksomheds IT-afdeling sandsynligvis ikke ville se på frygt. Alderen på Bring Your Own Device begyndte virkelig for smartphones, og Samsung ønskede at spille en stor rolle i det.

Men det er muligt at bide for meget af. At prøve at gøre for meget. GS4's hardware skalerede tingene lidt op til en 5-tommers skærm i en krop, der troede sin størrelse, men den mistede noget af sin kurviness - en funktion, vi meget elskede i GS3 - i processen. Hvad vi havde med en større plastplade, der bare ikke var lige så interessant. Det var stadig dejligt nok, bare ikke så sejt.

Og som et bevis på, at måske GS4 var bare lidt overvældende, Samsung begyndte at parre funktioner og tjenester tilbage i sine næste to versioner.

Cyanogen, Inc.

CyanogenMod, den mest populære uafhængige brugerdefinerede ROM til Android, fortsatte sin popularitet, selv da Cyanogen-lederen Steve Kondik tiltrådte et softwareingeniørjob hos Samsung. Derefter forlod Kondik i marts 2013 den koreanske telefonproducent.

Det var ikke helt klart på det tidspunkt, hvorfor Steve Kondik holdt op, men kort efter det skete lovede han, at der kom noget stort. Steve fokuserede al sin indsats på CyanogenMod, og enhver, der var opmærksom på projektet, kunne fortælle, at den voksede og forbedrede sig i et dramatisk hurtigere tempo.

I september 2013 annoncerede Steve Kondik og hans nye partner Kirt McMaster oprettelsen af ​​Cyanogen, Inc. Ideen var at danne en ny professionel arm til CyanogenMod, en der kunne tages alvorligt nok til producenter til at overveje at bruge som standardoperativsystem i stedet for en internt udviklet version af Android. Med en tredjepart, der udviklede og vedligeholdt softwaren, især hvis det firma var i stand til at læne sig på en lang historie med understøtter hardware længe efter de fleste producenter, er det ikke svært at se, hvordan denne idé kunne have en appel til en masse virksomheder.

”Jeg er en teknisk fyr, jeg er ikke en forretnings fyr. Jeg ville sandsynligvis aldrig have gjort det alene. "

I vores interview med Steve Kondik, medstifter og CTO for Cyanogen, mindede om de tidlige dage for virksomheden:

”Jeg er en teknisk fyr, jeg er ikke en forretnings fyr. Jeg ville sandsynligvis aldrig have gjort det alene. Kirt [McMaster], som er vores CEO - Jeg kendte ham ikke, han nåede lige ud til mig en dag på LinkedIn, og han havde nogle gode ideer. Vi mødtes den weekend og kastede en masse ideer rundt og fortsatte med at tale, og før vi vidste af det, mødtes vi med VC'er og lavede Silicon Valley roadshow og lignende. Det tog os omkring fem måneder at fortælle vores historie, og vi lukkede en runde og kom på arbejde. "

”Jeg vil gerne se os som det modsatte af den murede have. Det er en slags den store idé, ikke? "

For så vidt angår verden var Cyanogen Inc nu en opstart med 7 millioner dollars fra en række forskellige investorer. Virksomhedens mål var at opretholde både open source og community driven CyanogenMod samt det nye Cyanogen OS med det formål at være det primære OS for nye telefoner. Det legitimerede mange års arbejde på Android, mens det lovede at være det samme samfundsprojekt, så mange brugere var kommet til at kende og elske. Måske vigtigst, det repræsenterede en tredje mulighed for, hvordan software blev understøttet på en Android-telefon. Google Way, Producent Way og Cyanogen Way.

”Jeg vil gerne se os som det modsatte af den murede have. Det er en slags den store idé, ikke? Hvad sker der, når du gør det modsatte. Hvor du bliver denne platform, der kan udvides af alle og alle på alle disse vanvittige måder, ”siger Kondik.

"Som om dette er vores verden, og hvis du vil være i den, her er det, hvordan det er. Det er her, jeg vil have os til at være. "

"Men det er tidlige dage."

Google Play-udgaver: Et eksperiment på lager Android

Der skete noget usædvanligt på Google I / O 2013-udviklerkonferencen. I stedet for at gå på scenen og vise en ny Nexus-enhed eller pakke en ny version af Android ud, viste Googles Dave Burke deltagerne en speciel version af Samsung Galaxy S4. Dette var en GS4 med Googles Nexus-softwareoplevelse, også kendt som "lager" Android.

For hardcore Android-entusiaster var det en drøm, der blev til virkelighed. De skulle ikke længere skulle vælge mellem ren Android, som Google havde til hensigt, og premium-funktioner som højopløsningsskærme, kvalitetskameraer og LTE-forbindelse. Og det ville også betyde større samarbejde mellem Samsung (og til sidst andre OEM'er) og Google, formodentlig en god ting for alle berørte.

Det er svært at se GPe-programmet som noget ud over et underligt Google-eksperiment.

Dette var starten på Google Play-udgaveprogrammet, hvorigennem telefonkøbere i USA kunne købe Googlified-versioner af populære håndsæt fra nogle af de bedste Android-telefonproducenter. Du bliver nødt til at betale pænt for privilegiet, men hvis du virkelig ville have den nyeste high-end Samsung-telefon uden... godt, alt Samsung lort der fulgte med det, dette var nu inden for mulighederne.

Andre producenter kom snart om bord. HTC vendte hurtigt sin beslutning om ikke at deltage i GPe-programmet og hurtigt fremkaldte en Android-version af HTC One. Flere telefoner og tablets fra Sony, LG og Motorola fulgte senere på året.

Fordelene ved ingeniørarbejde og partnerforhold ved disse enheder i Google Play-udgaven er vanskelige at bedømme. GPe-partnere fik tidlige Android-koder fra Google til at hjælpe med at skubbe de lovede "rettidige" opdateringer ud, men telefonerne selv var kun nogensinde tilgængelige i USA, og salget var dårligt. Det følgende år blev projektet opgivet, da rygterne svirrede om, at Google skiftede taktik og håbede at få luftfartsselskaber involveret i at sælge "lager" Android-telefoner.

Google Play-udgavens push kom på et afgørende tidspunkt for Android. Sundar Pichai havde netop overtaget Googles chef for Android fra grundlægger Andy Rubin. Android-teamet var efter sigende hårdt på arbejde med wearables og en stor platformopdatering til efteråret. Måske var disse skæve håndsæt simpelthen en måde at få "ren" Google Android i flere hænder på kort sigt. Måske var det hele en øvelse i at arbejde tættere sammen med producentpartnere. Eller måske var det bare et skørt Google-eksperiment.

Google genopfinder Motorolas smartphone-division

Et af de mest omtalte, mindst forståede og latterligt dyre Google-køb var erhvervelsen af ​​Motorolas smartphone-division i slutningen af ​​2012. For Google betød det adgang til de hold, der opfandt mobiltelefonen, en håndfuld patenter og en intern division for at prototype og opbygge hardware, der måske aldrig ser dagens lys. For Motorola betød det ikke at gå konkurs og skulle stoppe med at lave telefoner. Men de vigtige dele for os er centreret omkring Larry Pays dekret om, at købet ville "overbelaste Android-økosystemet."

Selvom tingene ikke gik helt ud som nogen forventede, var der en velsignelse for både virksomheder og forbrugere.

Motorola i 2011 var lidt af et rod. I USA forsøgte Verizon at holde dem relevante, og i udlandet kæmpede de. Android modnede, og der var ikke meget behov - eller et ønske - om Motorolas tilpasninger (aka "Blur") at komme i vejen, da du prøvede at bruge din telefon til at lave de seje smartphone-ting, som alle talte om. Samsung genopfandt sin version af Android med mere succes, men Motorola kunne bare ikke synes at få tingene rigtige. Ejere af afgjort halvt bagte Motorola-telefoner som Droid Bionic kan vidne om det.

Hvad Google gjorde, var vigtigt for os, var at omdefinere, hvordan Motorola ville tage Android fra kodelinjer til noget, folk ville ønske at bruge. Indtast Moto X.

Målet var simpelt og opnåeligt - tag grundlæggende Android, og tilføj kun funktioner, der ikke duplikerer eksisterende, og tilføj ting, der fremviser Android (og Googles) unikke funktioner. Bygget på et brugerdefineret fabbed CPU og SoC-design, bragte Moto X ting som Google Now-stemmeaktioner, opdelte og udvikler-tilpassede meddelelser og Googles internettjenester til forreste.

Taler med Android Central til denne serie sagde Jim Wicks, Motorolas Senior Vice President for Consumer Experience Design, at Google-overtagelsen og Moto X-frigivelsen var en spændende tid inden for virksomheden.

"[Google] udfordrede vores kultur."

"[Google] udfordrede vores kultur. De udfordrede os til at tage det bedste ud af det, vi havde, og bringe det videre. Og vi indså selv, at der var nogle ting, vi havde kulturelt, som vi måtte kassere for at komme videre, ”siger Wicks. ”Det gjorde det muligt for os at foretage nogle store porteføljeændringer. At gå fra en portefølje, der havde en række forskellige produkter, meget transportør og regionalt fokuseret, og faktisk konvertere til en portefølje, der var meget forbrugerfokuseret, brandfokuseret. Det var det, der kørte meget fokus på Moto X og Moto-franchisen fremover. "

Men Moto X var ikke meget af et hit. De mennesker, der købte en (eller en af ​​Verizon-brugerdefinerede versioner) syntes virkelig at kunne lide, hvordan det fungerede, og de ting, det kunne gøre, men salget svækkede i forhold til Samsung juggernaut. Moto X var en fin telefon og en af ​​vores favoritter. Men det var dyrt og solgte ikke 50 millioner enheder.

Så cool som Moto X var for Android-fans, var Moto G langt, langt vigtigere i det lange løb.

Motorola og Google havde dog en anden idé, og det var en, der var vigtigere i det lange løb. Vi taler om Moto G.

Moto G var en budgetenhed designet til brugere over hele kloden, der ikke ville bruge $ 600 på en ny smartphone, men stadig ønskede $ 600-smartphoneoplevelsen. Og det leverede. Der var ingen anden Android-telefon, der gjorde så meget, gjorde det så godt og kostede så lidt. Den originale Moto G var et kæmpe hit i Latinamerika og er Motorolas mest succesrige smartphonelinje (læs: de tjente penge) nogensinde. Det fortsætter med at være en populær sælger i dag, og den $ 120-telefon, du kan købe fra din lokale big-box-butik, kan stadig give en fremragende Android-oplevelse.

”Vi var ikke overraskede over kvaliteten af ​​[Moto G] og det faktum, at forbrugerne ønskede det. Men vi blev glædeligt overrasket over, at det skaleres. "

”Det hele handlede om premium-værdi og at give forbrugerne noget, som de ikke havde før. Vi vidste, i branchen, at teknologien var kommet til det punkt, hvor folk kunne have en kompromisløs smartphone til en rigtig rimelig pris, "siger Jim Wicks. ”Så vi følte os meget sikre på det, og vi vidste, at vi kunne vinde i detailhandlen. For på det tidspunkt blev alt subsidieret. Og når du kommer ud af de subsidierede markeder, så vi virkelig succes i områder, hvor folk så på 'hvor meget jeg bruger, og hvad får jeg.' "

”Vi var ikke overraskede over kvaliteten af ​​produkterne og det faktum, at forbrugerne ønskede det. Men vi blev glædeligt overrasket over, at det skaleres. Det tog bare fart. "

Mens Google måske ikke har haft så meget fordel af patenter og hardwaredivisioner, som de købte fra Motorola som meget som de ville have ønsket, var de succesrige med at fremvise "Pure" Android og de ting, der gør det enestående. Og Moto G hjalp med at overbelaste Android-økosystemet bare en lille smule, især på markeder som Indien og Brasilien.

Googles underholdningsspil: Android 4.3, Nexus 7 og Chromecast

Som opfølgning på den overraskende succes med den originale Nexus 7, samlet Google presse til en lille begivenhed i juli 2013, hvor den downloadede en frisk ny version af tabletten, kaldet simpelthen Nexus 7 (2013). I samarbejde med ASUS påtog Google sig lidt mere af designopgaverne til at forme en tablet, der var slankere, mere kraftfuld og unik fra resten af ​​ASUS 'tabletopstilling.

Den nye Nexus 7 faldt kunstlæderets ryg og skinnende plastik sammen med en komplet wrap af soft touch-plastik, samtidig med at den slankede ned i enhver dimension. Skærmen forblev den samme størrelse, men stødte op til en fantastisk 1920x1200 opløsning med små rammer på sider for at holde den samlede størrelse nede, men med større rammer øverst og nederst til at holde i liggende tilstand til video. Selv med den mindre krop lykkedes det Google at få stereohøjttalere, en stor forbedring og tilføjede et 5MP bagkamera.

På indersiden foretog Google bemærkelsesværdige forbedringer, idet de stort set tog internerne i Nexus 4 - et lignende Snapdragon S4 Pro-processor og 2 GB RAM - til at drive det hele, mens du også støder op til basislageret til 16 GB. Batteriet faldt i størrelse, men batteriets levetid steg faktisk takket være de mere effektive komponenter. Med alle forbedringerne i hardwaren kun et år efter den forrige version, steg prisen kun beskedent - startende ved $ 229, op fra $ 199.

Den anden Nexus 7 var en enorm forbedring i forhold til sin skøre forgænger ...

Nexus 7 (2013) var en enorm forbedring fra sin forgænger på næsten alle måder - det var hurtigt, skærmen så godt ud, og bygningen var lettere og lettere at holde. Det er ikke overraskende, at det fortsatte med at sælge på det samme klip, som Nexus 7 (2012) slap med massiv detailhandel. Mens den første N7 så ud og fungerede som en billig tablet, var dens efterfølger slankere og hurtigere på alle måder.

Bare afsløringen af ​​den nye Nexus-tablet ville have været stor nok til en begivenhed, men Google frigav også Android 4.3 og bragte en håndfuld små forbedringer til Jelly Bean-basen. Android 4.3 bragte nogle funktioner på lavt niveau som understøttelse af Bluetooth 4.0, flere brugerkonti til tablets og nye DRM API'er, men generelt var det for det meste en vedligeholdelsesudgivelse for platformen.

... Men lige så vigtigt var Android 4.3 og en håndfuld funktioner, der banede vejen for Android Wear.

Formentlig de vigtigste ændringer var dem, der ville lette Android Wear det følgende år: Underretningslyttere (evnen til visse apps til at hente og vise dine underretninger) og indbygget Bluetooth 4.0-understøttelse til at holde wearables forbundet med mindre batteri stamme.

Og hvem kunne glemme, at originalen Chromecast blev også løsladt ved den samme begivenhed, et år efter de skæbnesvangre Nexus Q streaming sfære. Kommer ud af ingenting, afslørede Google HDMI-pinden på $ 35, der startede en helt ny måde at forbruge på medier fra sit eget bibliotek og andre på dit tv, hvilket lægger pres på rivaler for at øge deres mediestreaming spil.

LG G2 - og en designrevolution

Med G2 begyndte LG noget af en designrevolution med sine højeste smartphones. Det viste sig, at det var muligt at presse en stor skærm til en mindre kropsformfaktor. Beslutningen om at flytte tænd / sluk- og lydstyrkeknapperne fra sidekanterne til bagsiden af ​​telefonen var noget, der aldrig blev forsøgt før.

For nogle virkede det tåbeligt, en idé der aldrig ville tage fart. For andre, en åbenbaring. Uanset hvad det fik G2 til at skille sig ud fra mængden. Og mens der er nogle, der aldrig vil varme op til bagudvendte knapper, blev det, der startede som et vanvittigt koncept, til noget godt at bruge.

Det skyldes, at LG formåede at ramme nøjagtigt det rette sted på bagsiden af ​​telefonen, hvor din finger ville lande, hvis du holdt den i begge hænder. At slukke for skærmen eller justere lydstyrken krævede ikke længere den anden hånd eller justere dit greb på telefonen. Og som LGs VP for produktstrategi fortalte Android Central, bagknapperne tillod også G2s supertynde rammer.

Hvad der startede som en nødvendighed af design, blev en stand-out-funktion for LG.

"Designet med knapper på bagsiden kom fra forskellige dele [af LG]," siger Woo, "Design på det tidspunkt havde en mock-up med knapper på bagsiden, og det så ud virkelig pæn. På samme tid begyndte jeg at skubbe hårdt for en minimal ramme. Og vores F & U-tekniske team, de spurgte mig: Hvis du kan tage lydstyrkeknappen ud fra siden, sagde de, at de kan minimere rammen til venstre og højre. Så det kom overalt. "

Som et resultat var den strålende 5,2-tommer 1080p-skærm meget større end at holde telefonen ville have dig til at tro. Det krydsede af for alle felter på intern hardware og pralede af et fremragende kamera med optisk billedstabilisering. G2 var omtrent så avanceret på hardwarefronten, som du kunne få, da den blev lanceret. Der er ikke meget, det ikke havde.

Softwaren var desværre akilleshælen på et ellers imponerende håndsæt. Og det er trist at sige, at det er et træk, der ikke har ændret sig meget den dag i dag. I det ene hjørne kunne LG prale med episk batterilevetid, i et andet kastede det en farvetone af farver, dårligt designede UI-elementer og en tendens til at være langsom med at skubbe opdateringer til nyere versioner af Android. Der var nyttige funktioner i massevis, men du har aldrig hørt nogen sige, at det var godt designet eller behageligt for øjet. Oven på den lyse technicolor UI kom noget surrealistiske meddelelsestoner med tilladelse til et partnerskab med Wiens drengekor.

En technicolor UI og toner fra Wiener drengekor.

G2 var meget en Jekyll og Hyde-historie for LG. Storslået hardware, men et bestemt mis-trin på softwaren. Imidlertid kan der ikke benægtes dens indvirkning. Det ville være rimeligt at kalde det et ikon i den overbefolkede verden af ​​Android-smartphones. Aldrig ville det forveksles med noget andet, og ved lanceringen var det bestemt en af ​​de førende enheder derude. Nogle af os vil stadig bruge det i dag.

Mens G2 ikke var den første smartphone på højt niveau fra LG, var det starten på producenten, der tappede ressourcer fra dets forskellige komponentvirksomheder - LG Display, LG Innotek og LG Chem - for at skabe en differentieret high-end smartphone. Det er formålet med LGs flagskibsserie, siger Dr. Woo.

"Det er G."

Samsung Galaxy Gear

I sommeren 2013 var smartwatch-rygteriet i fuld gang. Grundlæggende tilsluttede ure som Pebble havde demonstreret potentialet i at bringe meddelelser, musikkontroller og andre ting på dit håndled, og det blev rapporteret, at Samsung, Apple, Google, LG og andre arbejdede hårdt på deres egen bærbare platforme.

Samsungs 'køkkenvaske' hardware- og softwaretilgang er bærbar.

Den første af de store spillere, der blev sendt, var Samsung med Android 4.2 Jelly Bean-drevet Galaxy Gear. Ligesom det havde gjort med tablets og den originale Galaxy Tab, bragte Samsung Android til ure, før Android virkelig var parat til denne nye enhedsklasse. Det bragte også Samsungs "køkkenvaske" hardware- og softwaredesign tilgang til wearables med blandede resultater. Forreste og midterste var et stort AMOLED-display sammen med klodsede hardwaretaster og et enormt kamera fremspring rundt på båndet.

Interfacet var noget forvirrende, batterilevetiden var ikke god, og ligesom Samsungs telefoner på det tidspunkt følte Galaxy Gear, at det forsøgte at gøre for meget. Salget var ikke stort. Faktisk en lækket dokument antyder, at de var så høje som 30 procent hos en forhandler. Men det var en læringsoplevelse for producenten, som til sidst vendte sig igennem til mere håndterbare wearables som Gear S2.

Et par år senere gjorde Galaxy Gear en kort optræden i 2015-filmen Jurassic Worldsammen med et udvalg af andre dinosaurer.

Nexus 5 og KitKat

Efter mere end et år på forskellige varianter af Jelly Bean var det tid til en ny version af Android i slutningen af ​​2013. Den næste store ting i Android, der ryktes at gå under navnet Key Lime Pie, brød til sidst dækning den 3. september som Android 4.4 KitKat. Og med det ville et partnerskab med Nestle få Android-mærket på slikindpakninger rundt om i verden. (Det var en dag med bizarre mobilnyheder: Microsoft havde meddelt, at de købte Nokia bare timer tidligere.)

Selvom "Holo" designsproget havde udviklet sig og blødgjort siden 2011, havde udseendet og følelsen af ​​Android ikke ændret sig så meget i løbet af de foregående par år. Og selvom KitKat ikke repræsenterede en total nytænkning af Android's visuelle stil, det var en ret stor forandring. Gennemsigtige statusbjælker og softwaretaster åbnede de store 5-tommers skærme på det tidspunkt, og lysere lysere farver i hele brugergrænsefladen fik Android til at virke mere tilgængelig.

Den indbyggede launcher fik også et eftersyn, idet han tilføjede Google Now til panelet til venstre på startskærmen og understreger vigtigheden af ​​forudsigelig søgning i Googles vision om Android. Nexus dialer-appen blev også smartere med automatisk opkalds-id baseret på Googles store datareserver. Dette var en mere Googley Android end nogensinde før, der satte tonen for de ændringer, der skulle komme ind Slikkepind og videre.

En mere Googley Android og truende tegn på operativsystemets ambitioner om smartwatch.

Der var også vigtige forbedringer under emhætten som understøttelse af enheder med kun 512 MB RAM og understøttelse af integrerede sensorer som skridttællere. (Flere nikker til den forestående ankomst af Android-smartwatches.)

Det var også tid for en ny Nexus-telefon til at fremvise denne hardware: LG Nexus 5.

Nexus 5 var en fantastisk telefon til telefonnørder, men du behøvede ikke at være en Android-obsessiv for at sætte pris på det.

Den anden LG-byggede Nexus manglede den glasskærmede, gummirammede sjæl i Nexus 4, men kompenseres med rå hardware muskler. En hurtig ny Snapdragon 800-processor og en 1080p-skærm blev pakket i en beskeden plastikdel. Sikker på, Nexus 5 var ikke så smuk som konkurrenter som iPhone eller HTC One M7, men måske var det ikke meningen. I stedet var det en portal til en ny version af Android rodfæstet tættere end nogensinde før i Googles serviceøkosystem.

Nexus 5 tog også fremskridt med hensyn til at være en god telefon for almindelige mennesker, ikke kun Android-entusiaster. 4G LTE-support, nu grundlæggende et krav, var ombord. Selvom kameraet var uhyggeligt ved lanceringen, var kameraet faktisk anstændigt af standarderne i 2013 og langt fra eftertanke fra tidligere Nexus-kameraer. Dette var stadig en god telefon for telefonnørder, men du behøvede ikke at være en Android-obsessiv for at forstå, hvor god Nexus 5 var.

Den eneste advarsel? Noget skuffende batterilevetid på grund af den relativt lille 2.300 mAh saftpresser, der driver alle disse avancerede interner. Ikke desto mindre forblev Nexus 5 en fanfavorit og til sidst gydede en direkte efterfølger

Nexus S og en historie om 'åben'

Jeg vil vædde på, at de fleste af os har glemt Nexus S. Udover den buede krop og NFC-understøttelse er der ikke meget at mindes om. Men den lille Nexus S var en virkelig vigtig telefon, når det kommer til at være åben.

Nexus S var, hvor den første udvikling af Android 4.4 KitKat startede.

Nexus S var, hvor den første udvikling af Android 4.4 KitKat startede. Ikke fordi det kan køre KitKat usædvanligt godt, men fordi ingeniører, der skriver koden og får alle delene til at gøre deres ting i harmoni, har brug for åben hardware. Det var her Nexus S var konge, og vi har ikke set det niveau af åbent siden.

En smartphone er fyldt med en lang række komponenter fra forskellige producenter. Det meste af hardwaren i Nexus S var åben, som i kildekoden til softwaren for at få dem til at køre var open source og tilgængelig for Google-ingeniører til at se på og ændre. På grund af dette var det lettere at tage en idé fra papir til silicium, og Nexus S var det perfekte udgangspunkt.

Nexus S var muligvis ikke det mest glamourøse produkt, der kom ud af Google, men for mange af de mennesker, der fremstiller Android, var det et af de vigtigste. Folk sætter Marshmallow på deres Nexus S fordi det er åbent og lettere, og vi håber, det lever for evigt.

Udforskning af glas

Der har aldrig været mangel på virksomheder, der forsøger at sætte Android i noget, der ikke er en telefon eller en tablet, men Googles X-lab har prisen for bedste demonstration, da de viste alle, hvordan det ville se ud, hvis Android levede på din ansigt. Sergey Brin sprang ud af et blimp og faldskærmsudspring på taget af kongrescentret på Google I / O 2012 fangede opmærksomheden fra en mange mennesker, og kort efter denne præsentation kunne alle tilstedeværende registrere sig for at blive en såkaldt "opdagelsesrejsende" til Project Glas.

Det var dybest set en Samsung Galaxy Nexus, der var blevet krympet ned til en lille strimmel plast på højre side af en ramme, der hvilede på ansigtet som et par briller.

Et lille prisme-display gav blandt andet brugeren adgang til meddelelser, og det lille batteri, der sad bag øret, lovede at holde det hele igang det meste af en dag.

Stigmaet forbundet med at have et kamera på dit ansigt genererede en stor spænding for Explorers-programmet.

Project Glass er endnu ikke blevet et fuldt udbygget forbrugerprodukt, men Googles udviklerprogram (som de kaldte Explorer-programmet) var ikke langt væk. Den stejle prisskilt og generelle stigma forbundet med at have et kamera i ansigtet genererede en masse spændinger for programmet, men det underliggende ideer er stadig nogle af de bedste ideer til at holde folk i øjeblikket og slukke for deres telefoner, som enhver virksomhed har fundet på langt. Selv i dag, længe efter at Google besluttede at stoppe med at sælge det dyre headset til nye brugere i et forsøg på at fokusere på et mere forbrugervenlig version af produktet, er der stadig opdagelsesrejsende, der vandrer rundt i verden og prøver nye ting igennem dette teknologi.

NÆSTE: Android overalt

I den næste rate af vores Android-historie ser vi, hvordan Lollipop, Material Design, Android Wear og Android Auto ændrede OS'ets overflade igen og udvidede det til næsten alle tænkelige skærmstørrelser. Vi undersøger også, hvordan et skuffende Samsung-flagskib lod døren være åben for andre, og hvordan en stadig mere dristig LG startede QHD-æraen på smartphones. Dette var begyndelsen på Android overalt.

Kreditter

Ord: Phil Nickinson, Alex Dobie, Jerry Hildenbrand, Andrew Martonik, Russell Holly og Richard Devine.
Design: Derek Kessler og Jose Negron.
Dr. Ramchan Woo Interview: Phil Nickinson og Derek Kessler.
Steve Kondik fotokredit: SF Android User Group.
Serieredaktør: Alex Dobie