Google havde et særligt frugtbart årti, hvor mærket dominerede på flere fronter. Google Search er nu den løbende leder til søgning, YouTube er verdens største videostreamingsplatform, og der bruges over to milliarder Android-drevne enheder globalt.
Den ene tjeneste, der skiller sig ud for mig i dette årti, er Google Assistent. Virksomheden var ikke den første til at udrulle en digital assistent, men i Google Assistant skabte den noget, der var bedre end Siri, Cortana og Alexa. Tjenesten debuterede ved siden af Google Home, den smarte højttaler, der startede Googles ambitioner om forbundne hjem, og sammen viste de sig at være en potent kombination.
Verizon tilbyder Pixel 4a for kun $ 10 / mo på nye ubegrænsede linjer
En smart assistent til en smart højttaler
Du ved sandsynligvis, hvad Google Home handler om, men jeg fortæller det grundlæggende. Det er en cylindrisk smart højttaler med Google Assistant-integration, der opretter forbindelse til dit Wi-Fi-hjemmenetværk. Det inkluderer to fjernfeltmikrofoner, der opfanger din stemme hele vejen igennem rummet og en kontrolflade øverst, der giver dig mulighed for at justere lydstyrke og musikafspilning. Der er også en kontakt på bagsiden for at slukke for mikrofoner og en højttaler indbygget i basen, der har en 2-tommer driver med to 2-tommer passive radiatorer.
Kontroloverfladen har farvede lysdioder, der lyser, når højttaleren aktivt lytter, og du kan påkalde Assistent ved at sige "OK Google" eller "Hej Google." Det digitale assistentintegration giver dig mulighed for at få opdateringer om alt fra din pendling til arbejdet, vejralarmer, sports- og nyhedsopdateringer, daglige nyheder, streame musik, styre smarte lys osv. meget mere.
Den bedste del om Assistent på Google Home er dens evne til at binde sig til tredjeparts tjenester, hvilket udvider dets funktionssæt betydeligt. Du kan streame musik fra Spotify, Pandora, Deezer, YouTube Music og mere; styr smarte lys fra over hundrede mærker og book endda en tur på Uber bare ved at udstede en stemmekommando. Brugervenligheden sammen med den udtømmende liste over funktioner gjorde Google Home til en øjeblikkelig succes, og det gjorde det muligt for Google fodfæste i smart home-segmentet.
Google Home og Assistent Hvordan det hele begyndte
Google var ikke den første til at udrulle en smart højttaler eller en digital assistent (og som du kan se det ligner konceptet, hvordan andre virksomheder gjorde det). Amazon introducerede Echo tilbage i 2014, giver os et første kig på Alexa. Det startede den omgivende computerkamp, og Google havde brug for noget at tage på Echo. Google Home var svaret, og den cylindriske højttaler var det ideelle udstillingsvindue for Google Assistant.
Google afslørede Google Home tilbage ved I / O 2016 for $ 129, hvor enheden ramte hylder i oktober 2016. Mens enheden markerede Googles strejf i kategorien smarte højttalere, var det ikke søgegigantens første tilsluttede hjemmeprodukt. Det ydmyg $ 35 Chromecast gik stærkt på det tidspunkt, og Google koopterede hardware fra Chromecast og tilføjede en højttaler for at oprette Google Home.
Google var ikke den første til at introducere en digital assistent, men med Google Assistant satte den benchmark for branchen.
Den hardware, der tilbydes med Google Home, var kun en del af historien; hvad der virkelig fik enheden til at skille sig ud var Assistent-funktionerne. Selvom Amazon var den første til at markedsføre med en digital assistent, var Googles tag med Assistent meget mere poleret. Google Assistant udnyttede virksomhedens skattekiste af information for at levere mere meningsfulde resultater til brugerforespørgsler, og da Google fortsatte med at tilføje flere funktioner, blev det tjenesten til at slå i dette kategori.
Assistentens evne til problemfrit at tilslutte sig Googles tjenester gav det en kant med det samme, som det gjorde ting som at indstille alarmer, påmindelser og blive underrettet om kommende kalenderbegivenheder så meget lettere. Den definerende funktion - og en, der fik den til at skille sig ud - var imidlertid det faktum, at den kunne benytte Googles Videngraf, der giver dig adgang til alle de oplysninger, som søgegiganten har indekseret over de sidste to årtier.
At være den første til at markedsføre med en smart højttaler tillod selvfølgelig Amazon at tilbyde bedre kompatibilitet med tredjepartsleverandører af smarte hjem. Men ved at introducere en meget mere nyttig digital assistent var Google i stand til hurtigt at lukke hullet.
Starten på et nyt økosystem
Google har fortsat med at opbygge assistentfunktioner gennem årene og tilføjet flersproget support, opfølgende forespørgsler, video- og lydopkald, rutiner og meget mere. Maskinindlæring kræver store datasæt for at komme med nyttige anbefalinger, og ingen har en mere omfattende videnbase med information end Google. I årenes løb var Google i stand til at udnytte denne skala for at bringe assistenten til flere enheder. Det er nu installeret på over en milliard Android-telefoner og kommer forudinstalleret på nye telefoner.
På enhedens front byggede Google på succesen med Google Home ved at introducere Home Mini og fulgte den op med Nest Mini tidligere i år. Der er også en Google Home Max, og Nest Hub, som har en 7-tommers skærm. Så er der Nest Hub Max, der har en 10-tommers skærm og et indbygget kamera til Duo-videoopkald. Sikker på, enhedsøkosystemet er ikke så tæt som det, som Amazon formåede at opnå med Echo og Alexa, men det faktum, at du kan bruge Assistent på din telefon, giver Google en fordel.
På et personligt niveau bruger jeg mit Google Home hele dagen til streaming af musik, påmindelser, indstilling af timere og interaktion med Assistent. Det er mere praktisk end at trække min telefon ud for at udføre den samme handling. Jeg har flere højttalere spredt rundt i huset, der alle er forbundet via Chromecast Audio eller har Cast-protokol, og Google Home gør et fantastisk stykke arbejde med at streame musik til alle enheder bare ved at udsende en stemme kommando.
Selvom det debuterede for tre år siden, er Google Home stadig til salg i dag. Livscyklussen for smarte hjemmeprodukter er betydeligt længere end for telefoner, og mens selve hardwaren ikke har ændret sig, har Google rullet ud en række opdateringer gennem årene, der gør Google Home til en meget bedre produkt.
Med Google Home og Assistent skabte Google det perfekte udstillingsvindue til den indbyggede hjemmekategori. Det minimalistiske design med Google Home sikrede, at det ikke kaldte opmærksomhed på sig selv, og med Assistent satte det baren. Sikker på, Amazon kom der først med Alexa, men det var Google, der viste os, hvor nyttige digitale assistenter kunne være i hverdagen.
Harish Jonnalagadda
Harish Jonnalagadda er Regional Editor hos Android Central. En reformeret hardwaremodder, han bruger nu sin tid på at skrive om Indiens voksende håndsætmarked. Tidligere overvejede han meningen med livet hos IBM. Kontakt ham på Twitter på @chunkynerd.