Anmeldelser af Google Play-udgave: HTC One og Samsung Galaxy S4

På godt og ondt har du officiel 'lager' Android på to af de hotteste telefoner rundt 

Glem for øjeblikket "hvorfor" i "Google Play-udgaven" HTC One og Samsung Galaxy s4. Det er den officielle moniker, der er givet til de to lager (ish) telefoner, der er tilgængelige nu, som navnet antyder, via Google Play sammen med Googles egen Nexus-linje. Mens vores helt sikkert er at stille spørgsmålstegn ved deres eksistens, holder vi i dag disse telefoner i vores hænder og forsøger blot at nyde to af de bedste smartphones, som Android-producenter har at tilbyde, med noget af den slankeste software - forbandet nær Nexus-lignende Android - der er ledig.

Men det er ikke Nexus-telefoner. Ren Google er de ikke, selvom de er forbandet tæt, og faktum er, at forskellene sandsynligvis ikke betyder noget for dem, der køber dem.

I dag kan du bestille Google Play-udgaven af ​​HTC One og Samsung Galaxy S4. Og i dag giver vi dig vores indflydelse på denne nye type telefon.

Det er tilstrækkeligt at sige, vi kender HTC One. Vi kender Samsung Galaxy S4 næsten lige så godt, dets tid med os hæmmede kun lidt af det faktum, at den kom ud en måned eller deromkring efter HTCs flagskib. Disse telefoner er ikke ukendte for os.

Hverken er selvfølgelig en "lager" Android-oplevelse. Vi har brugt Android 4.2, siden den blev frigivet med Nexus 4 i november 2012, og den mest opdaterede version - Android 4.2.2, siden februar. Vi kender "lager" Android.

Og ud over det har vi kendt "lager" Android på både HTC One og Galaxy S4 takket være brugerdefinerede ROM'er. Og det er vi næppe alene om.

Pointen er, at vi ikke rigtig går ind på nogen af ​​disse "Google Play-udgave" -enheder, er vi vel? Faktisk tværtimod. Ikke alene ved vi, hvad vi får - vi ved, hvad vi mister. Vidste meget af det, før du nogensinde tænder for enhederne, faktisk. Hvis du vil bruge $ 599 i dag på HTC One eller $ 649 på Galaxy S4, er chancerne for, at du, kære Android Central-læser, også ved, hvad du får dig til. Djævelen er selvfølgelig i detaljerne.

Hvordan det er ...

Fra begyndelsen kaldte vi dette for en "ny race af telefon." Men det er mere et spørgsmål om Android-politik og -procedure, end det er i selve Google Play-udgave-enhederne. Du køber dem fra Google. (Vi har selvfølgelig købt telefoner fra Google, men altid Nexus-enheder.) De kører software, vi kender, på hardware, vi kender. Vi siger "ny race", fordi de er en blanding af så mange forskellige ting. "Lager" Android. At skære de amerikanske operatører ud af sløjfen, fra køb til OS-opdateringer. Vi er i ukendt område i den henseende.

Men brug af telefoner giver ikke nogen revolutionerende ny oplevelse. Brug af "lager" Android på enten HTC One eller Galaxy S4 føles som at bruge lager Android på HTC One eller Galaxy S4.

De store ændringer er tydelige. Hjemmeskærme og overordnede designforskelle. Vildt forskellige kameraapps. Så mange færre apps og tilpasninger. De 3.000 tweaks, Samsung kastede ind i sin Galaxy S4. EN cool nye bootsplash.

Så ja. Du mister en god smule funktionalitet, men du vinder andre steder. Du mister de forbrugervendte funktioner, som HTC og Samsung har bagt ind i telefonerne. Men du får et par få, der kun er i "lager" Android. (Og et par funktioner, der kun har været i Nexus-enheder.)

Et par eksempler på, hvad vi har oplevet:

Lås skærme

Samsung Galaxy S4, da den allerede kører Android 4.2.2, har låseskærm-widgets, men HTC One har det ikke. Hvis du er interesseret i dem, fantastisk. Du har dem nu. Du har også fået Googles implementering for hurtigt at komme ind i kameraappen, men jeg foretrækker at have flere genveje frem for flere apps. (Jeg har alligevel aldrig været fan af implementeringen af ​​låsscreen-widgets.)

Den ene interessante ting her er, at Google Play-udgaven Galaxy S4 bevarede evnen til at arbejde med Samsung Flip Over - at dækslet med det gennemsigtige vindue, der giver et hurtigt blik på tid og dato og underretning bar. På grund af dette får du et tyndt ur, som vi foretrækker frem for Googles stadigt underlige ur med fed lys. Faktisk, hvis du sletter Samsungs ur fra låseskærmen og erstatter det med Googles, vender Samsungs tilbage på egen hånd. Mærkeligt, men ikke en enorm aftale.

Startskærme

Jeg har aldrig været en stor fan af de fleste ikke-"lager" hjemmeskærme, og det kom normalt ned til et simpelt spørgsmål om afstand. For meget plads mellem ikoner i gitteret. Bare spildt fast ejendom. For mig var "lager" -afstanden bedst, selvom det ser lidt ud nu, da jeg har brugt Action Launcher Pro og dens justerbare margener.

Der er ikke noget nyt ved startskærmene på disse Google Play-udgavetelefoner, og jeg vil alligevel fortsætte med at bruge Action Launcher.

Når det er sagt, er de smøragtige. (Ordspil beregnet.) Sandsynligvis del placebo (frisk installerer rock) og sandsynligvis del sandhed, tingene er lette som en fjer, som vi ville forvente.

Den nye kamera-app

Sjov kendsgerning: De pre-release Google Play-udgaver, vi bruger, har nye kamera- og galleri-apps (den tidligere er faktisk en del af sidstnævnte) der ikke engang er tilgængelige på Nexus-enhederne på dette tidspunkt skrivning. Som vi tidligere har bemærket, er menuerne med valgmuligheder og indstillinger blevet fornyet til en halvmåne i stedet for radial urskive - en god ændring af alle konti - og animationerne er forbedret. Telefonens lydstyrkeknap fungerer også som en udløserknap.

Googles kamera-app er ikke i nærheden af ​​så fuldt udstyret som Samsungs eller HTCs (selvom den er meget renere; HTC's er stadig et rod i menuer). Det er rart at få Photospheres - disse psuedo-360-graders panoramaer - på flere enheder. Men vi er ikke overbeviste om, at det kompenserer for alt, hvad du mister. Zoes og Video Highlights - to standout-funktioner i HTC One - er væk. Googles kamera har ikke burst-tilstand, og nej, ved at gentagne gange trykke på udløserknappen kompenserer det heller ikke for det.

Og Googles kamera har stadig den irriterende orienterings ting, hvor skærmen skal tegne sig helt igen, når den skifter fra stående til landskab. (Eller liggende til portræt.) Vi vælger net der, men det er æstetisk ubehageligt.

Den enkle kendsgerning er, at Googles kameraapp, selvom den er forbedret i denne iteration, bare ikke er så fuldt udstyret som HTCs eller Samsungs - eller et hvilket som helst antal tredjeparts kameraapps.

Meddelelser og menuer

Hvis vi skulle vælge et enkelt område, hvor Google Play-udgave-enhederne bedst er deres producent-tilpassede kolleger, ville det være det. Det er ikke det, at Google har gjort noget andet her end hvad det har gjort. Android 4.2.2-underretninger er stadig Android 4.2.2-underretninger. Det er bare, at Samsung har lavet sådan et rod ud af dem i Touchwiz, med sine 300 hurtige indstillinger. Og uanset årsagen valgte HTC at skjule alle enkeltmeddelelser som standard og tvinger dig til at udvide dem - forudsat at du endda ved at gøre det.

HTC får slags adgang, når det kommer til menuerne. De ser lidt anderledes ud, og det er fint, men de har stadig det samme rullelistesystem, som vi er vant til. Forskellige slag og alt det der. Samsung på den anden side har lavede et rigtigt rod i menuerne i Touchwiz på Android 4.2.2. "Lager" Android er så meget renere og tvinger dig ikke til at huske, hvad der er under hvilken fane. Det mere lineære menusystem er stadig lettere at navigere.

Knapperne

Galaxy S4 har knapper på telefonen til hjemmet, menuen og tilbage. HTC One har hjemmeknapper og rygknapper. Ikke at vi ikke rigtig vidste, hvad vi kunne forvente her, men vi var stadig nysgerrige efter, hvordan de ville føle sig i den virkelige verden med "lager" Android. Og sandheden er, at brug er næsten identisk med den måde, HTC og Samsung først implementerede ting på.

På Galaxy S4 fungerer menuknappen som menuknap. Status quo der. Tilbageknappen er tilbage-knappen. Hvis du har tændt Multi Window på Samsungs GS4, kan du trykke længe på den for at skifte denne funktion. Langt tryk på det gør intet i Google Play-udgaven. Ting har ændret sig lidt med startknappen i Google Play-udgaven. Du trykker længe på for at komme til Google Nu, og dobbeltklik for de seneste apps. Hjem-knappen kan også bruges til at vække begge enheder.

HTC One er mere konsistent mellem sine to versioner. Der er stadig ingen menuknap - og ingen mulighed for at kortlægge nogen af ​​knapperne for at fungere som en menuknap - så den frygtede sorte bjælke forbliver. (Seriøst, app-devs: Løs dine ting.) Hjem-knappen fungerer den samme på de to versioner. Langt tryk for Google Now, dobbelttryk for multitasking.

Lyd

Et andet spørgsmålstegn omgav lyd - især på HTC One, som i sin oprindelige version har "BoomSound", som er paraplybranding givet til kombinationen software og hardware. Googles formåede også at holde Beats Audio-indstillingen rundt. Enten er du fan af det, eller så er du ikke det. Slutresultatet - lidt højere lydstyrke med flere højder, der kommer igennem - er det samme i begge versioner, og du har stadig mulighed for at slå Beats fra i systemindstillingerne. Den eneste reelle forskel er, at du ikke får Beats-logoet i meddelelseslinjen, selvom det stadig er bag på telefonen.

Så hvordan er HTC One-lyden i Google Play-udgaven? Så vidt vi kan se, nøjagtigt det samme som HTC først implementerede det. De fremadvendte højttalere er lige så høje. (Det har været underligt at høre et andet lydsæt blare på os.) Lydkvaliteten med hovedtelefoner er lig mellem de to versioner af telefonen.

Det samme gælder for Galaxy S4. Det er en anden slags lyd end HTC One - igen er disse frontvendte højttalere syge - men det er stadig ret højt og stadig ret klart. Ingen forskel med hovedtelefoner.

Er det muligt, at en trænet lydfil vil se noget ude af slags? Muligt. Men vi er "normale" brugere her. For os lyder de nøjagtigt det samme.

Ydeevne og batterilevetid

Igen har internerne på disse telefoner ikke rigtig ændret sig. Samme Snapdragon 600-processorer. Samme 2 GB RAM. Vi ser faktisk på de samme SKU'er som enheder, vi allerede har set. HTC One er baseret på AT & T SKU (samme som de "ulåste" og "udvikler" versioner, som HTC selv har solgt), og Galaxy S4 er baseret på T-Mobile versionen. Det lange og korte af det er, at du kan få T-Mobile og AT&T LTE på en af ​​dem.

Vi er generelt ikke tilhængere af benchmarks her omkring, især når vi sammenligner æbler fra en producent med appelsiner fra en anden. Men i dette tilfælde laver vi en undtagelse, idet vi ser på, hvordan vi har at gøre med to forskellige softwarepakker på den samme hardware, i det mindste hvad Galaxy S4 angår. HTC One har spørgsmålet om HTCs version, der kører Android 4.1.2 og ikke Android 4.2.1. Men hvad fandt vi? Ikke et helvede meget. Tallene er generelt tæt nok til vores formål.

I den virkelige præstation er der heller ikke meget at skrive hjem om. Vi har set lejlighedsvis UI-hikke på telefoner i Google Play-udgaven - irriterende råb af "dat lag" skal kvæles med en snavset pude, da vi ikke har set noget af den slags. Og bestemt er intet så tydeligt i de tidlige versioner Samsungs Galaxy S4. Bundlinjen er, at "lager" Android-brugergrænsefladen stadig er omtrent så slank som den bliver.

Vi ved, at alle har håbet på en eller anden form for seismisk skift i batteriets levetid, da alle tilpasninger fra producenten og operatøren er fjernet. Men her er sagen. Vi har oprettet disse telefoner ligesom vores daglige chauffører og brugt dem som vores daglige chauffører. Samme apps. Samme layout. Samme brugsmønstre. Hvor vi har fået 12 til 14 timer ud af dem begge i deres producent / operatør-tilpassede versioner, får vi omtrent det samme fra Google Play-udgaverne. Vises, at brugerdefinerede brugergrænseflader folk gerne tænker er batterisvin måske ikke suger helt så meget juice. (Og omvendt, måske gør de justeringer, som producenterne gerne spionerer, heller ikke så meget af en forskel.)

Hvor vi ser lidt forskel i, er Bluetooth. De brede streger: HTC One har internetdeling via Bluetooth. Galaxy S4 Google Play-udgaven (og vores T-Mobile-version også) gør det ikke. På mikroniveau mangler Google Play-telefoner Bluetooth 4.0 LE - det er lavenergifunktioner -. Fra en lækket Android 4.3 ROM ser det ud til, at det kan tilføjes senere, men for nu, nada.

Billede kvalitet ...

Og det er her, vi kommer ned til messingstifter. For mange af os er alt andet vinduesdressing. Ting, vi kan leve med eller arbejde omkring. Kameraer er hårdere. Vi har allerede talt om nogle af de funktioner, vi mister og får med de forskellige kameraapps. Lad os se på billedkvaliteten. Disse prøvebilleder - som alle åbnes i et nyt vindue, når der klikkes på - blev skudt med standardindstillingerne, med undtagelse af HDR-prøverne. Ingen makrotilstande eller noget.

HTC One (venstre) versus Google Play-udgaven HTC One (højre)

HDR fra HTC One (til venstre) og Google Play-udgave HTC One (til højre)

Samsung Galaxy S4 (venstre) versus Google Play-udgave Galaxy S4 (højre)

Dette burde være en selvfølge, men vi siger det alligevel - i modsætning til HTC One skyder de to versioner af Galaxy S4 som standard i forskellige opløsninger. Samsungs Galaxy S4 med Touchwiz skyder på 4128 inden 2322 for at fylde hele skærmen. Google Play-udgaven Galaxy S4 skyder på 4128 inden 3096. Google Play-udgaven havde meget sværere tid med at fokusere på Cheerios.

HDR fra Samsung Galaxy S4 (venstre) og Google Play-udgave GS4 (højre)

Panoramaer

Hvis du ikke har brugt panoramafunktioner på HTC One og Samsung Galaxy S4, skal du vide, at disse fyre vil gøre hele 360 ​​grader nu. Det er anderledes end Photosphere, som tilføjer i rammer over og under for en ægte sfærisk effekt. Derfor er der meget mere inden for rammerne af HTCs og Samsungs panoramaer her i forhold til Google Play-udgaverne.

Igen åbner disse i fuld opløsning i nye vinduer, når der klikkes på dem.

Panorama på HTC One

Panorama på Google Play-udgaven HTC One

Panorama på Samsung Galaxy S4

Panorama på Google Play-udgaven Galaxy S4

Fotosfærer

Vi kaster Nexus 4 til denne sammenligning, fordi den også kan gøre Photospheres ud af kassen. (Ja, Optimus G Pro har sin egen version, men til vores formål holder vi os til Googles implementering.) 

Fotosfæren på Nexus 4

Photosphere på Google Play-udgaven Galaxy S4

Photosphere på Google Play-udgaven HTC One

Andre ting, du ikke har ...

Se, vi kunne skrive 2.000 flere ord om alle de funktioner, HTC og Samsung har bagt ind i deres telefoner, som du vil savne i disse Google Play-udgaver. Men lad os bare vælge 10 mere.

1. Kan du lide FM-radio på HTC One? For det er historie.
2. Samsungs S-Beam filoverførsel? Håber du ikke var for knyttet til det.
3. Eller alt det bagte S-Health-fitness, det var ret praktisk, hvis det var din slags ting.
4. Alle Samsungs gruppemusik og fotos delingsfunktioner.
5. HTCs kick-ass vejr-app. (Skønt vi argumenterer for Yahoo! Vejret er en god erstatning.)
6. HTCs anstændige indholdsoverførselssystem, Kom godt i gang.
7. Infrarød support. I skrivende stund er det ikke officielt indbygget i Google Play-udgaverne.
8. Samsung AllShare og HTC MediaLink-funktionalitet. Du er i det mindste tilbage til Miracast på GS4.
9. Enterprise support. Både Samsung og HTC har bedre indbygget corporate e-mail (ikke-Google Apps, det vil sige) end "lager" Android, og Samsung er førende inden for BYOD med sit SAFE-program.
10. Producent / operatør kundeservice. Sig hvad du vil have med operatører og producenter, når noget går galt, men du handler to djævle, du kender for en, der stadig vænner sig til hele "sælge telefoner til folk - og derefter støtte dem" ting.

Opdateringer

Der er blevet lavet meget hø om opdateringer, og om de kommer direkte fra Google eller fra producenterne, og hvor hurtigt de finder vej til enhederne.

To enkle fakta: For det første er disse ikke Nexus-enheder. Der er nødvendig kode, der ikke er en del af "lager" Android, der er nødvendig for at få al hardware til at fungere, og producenterne bliver nødt til at sikre, at det fungerer med alle opdateringer fra Google. Plus, vi har komplikationen (i skrivende stund alligevel), at disse telefoner har en eller to funktioner, der endnu ikke er set på Nexus-enheder, og vi ved, at Android 4.3 er nært forestående. Det er... interessant.

For det andet: Vi ved det bare ikke, før vi ved det. Måske opdateres disse i tråd med Nexus-enhederne. Måske kort tid derefter. Eller måske er der nogen, der køber en, rodfæstet og ROMet den alligevel.

Vi er nysgerrige efter at se, hvordan det spiller ud, men vi vil tilbageholde enhver dom, indtil vi rent faktisk ser en opdatering.

Andre odds og ender ...

• Vi har nævnt dette før, men det er værd at gentage: Dette er 32 GB HTC One, med omkring 24,5 GB plads til rådighed for brugeren. 16GB Galaxy S4 har omkring 11.3GB til rådighed.
• Som du kunne forvente, ingen problemer med telefonopkald. Fordi ja, disse er stadig telefoner.
• Ingen problemer med GPS.
• Google Play-udgaven Galaxy S4 tilsluttet vores Netgear PTV3000 Miracast-adapter uden problemer. HTC One, ikke så meget. For hvad det er værd, er Samsung-telefoner blevet understøttet af PTV-serien i et stykke tid nu.
• Forresten, ja. Disse telefoner er SIM-låst op og kan let låse deres bootloadere op.
• Tastaturer er stadig meget et spørgsmål om personlig præference. Hvis du graver Googles tastatur, sejt. Det har ikke ændret sig her. Men der er stadig nogle rigtig gode tredjepartsmuligheder derude.

Bundlinjen ...

Se, vi er fuldt ud klar over, at Google Play-udgaven HTC One og Samsung Galaxy S4 ikke er mainstream-enheder. De vil simpelthen ikke sælge så mange som Galaxy S4 og HTC One, der er i operatørens butikker. Og chancerne er, at hvis du vil købe en, besluttede du dig længe før nu. Og chancerne er, hvis du har en sådan, vil du hacke den til helvede og tilbage. Intet galt med det.

Og vi ved, at du kender de store forskelle mellem Sense og Touchwiz og "lager" Android. Som vi sagde for et par tusinde ord siden, ved vi alle, hvad vi går ind her.

Hvad vi har her er valg. Faktisk er det meget det samme valg, som vi har med "ulåst" og "udviklerudgave" af HTC Den ene og "udviklerudgaven" af Galaxy S4 - som alle sælges af deres respektive producenter. Nu tilbyder Google sin version. Hvis vi har lært noget her, er det, at mens du fjerner alle Sense- og Touchwiz-tilpasninger, giver du dig en anden slags telefon, lammer det ikke det. Det tilføjer heller ikke noget.

Hvad du får, er en slank, ekstremt brugbar version af Android (den nyeste på det) på nogle af de bedste tilgængelige hardware, men til en premiumpris. Hvis omkostningerne er et problem, vælger vi de billigste midler til rådighed - tigget, lånt eller stjålet subsidieret - og hack det derefter der på uofficielle måder eller på anden måde.