Hvad tænker du på, når du hører Xiaomi-navnet? For indiske forbrugere er mærket synonymt med budgettelefoner og med god grund. I de sidste fem år har Xiaomi oversvømmet det indiske marked med en bølge af entry-level og budget-telefoner, der gør det muligt at stige op i rækken og blive landets største telefonproducent. Xiaomi havde titlen i mere end to år nu, og det gjorde det udelukkende på bagsiden af Redmi-serien.
Derfor er det interessant at se, at mærket nu fokuserer sin opmærksomhed på premium-segmentet. På et rundebord, der blev afholdt i Delhi tidligere på ugen, kortlagde Xiaomis kategorihoved Raghu Reddy mærkeets forpligtelse til premiumkategorien og sagde til Gadgets 360 at flere "Mi premium flagskibsenheder" debuterer i Indien i løbet af 2020.
Xiaomi vil have svært ved at afvise sine budgetrødder og etablere sig som et premiummærke i Indien.
Xiaomis intentioner er lige nok, men mærket har svært ved at overbevise kunderne om at købe sig ind i sine premium-enheder. Xiaomi har gjort et bemærkelsesværdigt stykke arbejde med at etablere sig som en budgetafspiller, og det vil være en vigtig opgave at afbryde disse rødder og fokusere på premium-segmentet. Xiaomi udskiftede Redmi-budgettet til sit eget undermærke sidste år, og mens der er en klar differentiering mellem både Redmi- og Mi-mærkerne i Kina, er det ikke tilfældet i Indien.
Verizon tilbyder Pixel 4a for kun $ 10 / mo på nye ubegrænsede linjer
Redmi-mærket er synonymt med Mi-mærket i Indien, og det har tidligere fungeret for Xiaomi, fordi det ikke lancerede mange avancerede enheder i landet. Bortset fra Mi Mix 2 og Android One-baseret Mi A1 / A2 / A3, Xiaomi har udelukkende fokuseret på Redmi-enheder, men det ser nu ud til at ændre det. Fra Reddy:
Vi havde kun Mi A-serien i de sidste to, tre år - Mi A1, Mi A2 og Mi A3. Uden for det havde vi ikke noget håndgribeligt produkt derude. Men nu, når vi siger, at vi ønsker at bygge videre på Mi-serien for at bygge premium flagskibsenheder og bringe dem ind i landet, vil der være klar differentiering og det betyder, at du vil se en meget markant tilgang til Redmi og en meget markant tilgang til Mi - som begge vil være forskellige fra hinanden.
Hvorfor er Xiaomi pludselig interesseret i at lancere premiumprodukter i Indien, spørger du? Realme, selvfølgelig. Den BBK-ejede upstart spiser i Xiaomis markedsandel inden for indgangs- og budgetsegmenterne, og det har formået at overgå Xiaomi ved hver tur i 2019. Så Xiaomi gør hvad det kan for at holde sig foran spillet, og det betyder at udnytte sit enorme katalog med IoT og livsstilsprodukter under Mi-mærket. Der er virkelig ikke et andet mærke i denne del af verden, der tilbyder et så forskelligartet udvalg af smarte hjemmeprodukter, og Xiaomi vil se på at bruge det til sin fordel i Indien.
Xiaomi har nu den misundelsesværdige opgave at lokke kunder væk fra lignende som Samsung og OnePlus.
Et andet punkt at overveje med det nyfundne skift til premium-segmentet er, at Xiaomi vil se på at lancere enheder som Mi Mix Alpha i Indien på et eller andet tidspunkt i år. Om kunder rent faktisk vil købe en Mi-mærket enhed i forhold til Samsung eller OnePlus er en helt anden sag. Mi Mix 2 kunne ikke tiltrække noget momentum i Indien for to år siden, og på det tidspunkt har OnePlus konsolideret sin position i denne kategori.
Desuden betyder Xiaomis opfattelse som en værdispiller, at det vil have svært ved at overbevise købere om at betale de store penge. Tilbageslag der fulgte med Redmi K20-serien er et klart bevis for, at indiske kunder primært er interesserede i at få deres penge værd, når de henter et Xiaomi-produkt. Mens Xiaomi var i stand til at levere på den front i budgetkategorien ved regelmæssigt at levere store værdi - ofte med et hit til bundlinjen - det vil ikke efterligne en lignende strategi i præmien segment.
Kun tiden vil vise, om Xiaomi er i stand til at udnytte Mi som et premiummærke i Indien, men dets rødder i budgetsegmentet udgør en betydelig hindring for mærket.