Amazon Music skyder for Spotify og Apple Music, og planen fungerer

Kilde: Jeramy Johnson / Android Central

Hvis du har været opmærksom på musikstreamingindustrien, har du sandsynligvis været opmærksom på Amazon Musics stigning i relevans i løbet af det sidste år eller deromkring. Fra reklametavler til forfremmet tweets, fra Alexa og Echo-forfremmelse til yderligere markedsføring af kunstnere, har det været svært at undslippe tjenestens nuværende tilstedeværelse og fremtidige ambitioner.

Det ser bestemt ud til, at Amazons hårde arbejde med at dyrke og fremme sin musikservice lønner sig. Ifølge en rapport i Financial Times, Amazon Music er nu den tredje mest populære betalte musikstreamingtjeneste (i henhold til abonnementer), og det er vokset med 50% året over fra 2018 til 2019. Sådan succes sker ikke bare, ikke engang for et næsten billion dollar selskab med Amazons ressourcer (hej, Google Play Musik / YouTube Music). I stedet er det kommet som et resultat af en massiv indsats på tværs af mange kanaler for at gøre tjenesten relevant ud over dens primære base.

Amazon Musics Evolution

Kilde: Ara Wagoner / Android Central

Jeg er gammel nok til at huske at have bestilt cd'er via Amazon, selv før jeg gider at lære at rippe dem på min harddisk til brug på min Dell Digital DJ og derefter senere iPods. Men da jeg virkelig begyndte at være opmærksom på Amazon i musikrummet, var da iTunes begyndte at tage fart.

Som du uden tvivl husker, gjorde iTunes berømt ethvert spor tilgængeligt for 99 cent. Først var dette godt for forbrugere som mig - jeg kunne kun købe de spor, jeg ønskede, og (i teorien) spare penge. Men fordi det var så let at bruge, fandt jeg ud af, at jeg brugte lige så meget, hvis ikke mere, på musik end før. Så en dag kom jeg ind på Amazons MP3-butik, hvor mange af de samme populære numre var tilgængelige til så billige som 69 cent, og bedst af alt var disse spor DRM (digital rettighedsadministration) gratis. Med andre ord kunne jeg flytte dem fra maskine til maskine, enhed til enhed uden begrænsninger. Det er overflødigt at sige, at jeg begyndte at købe det meste af min online musik fra Amazon fra det tidspunkt.

Amazons digitale musiktjeneste var også en af ​​de første, jeg husker at tillade en virtuel musik "locker" eller cloud service hvor du kunne ikke kun gemme de køb, du foretog online fra Amazon, men også uploadet musik og få adgang til dette indhold fra enhver maskine. Jeg ser ud til at huske at være i stand til at gemme mere musik her gratis med Amazon, end jeg kunne, selv når iCloud Music-lagring blev en ting (ingen shocker Apple skimpede på gratis online lagring).

Amazons streaming-musiktjenester hjalp med at bane vejen for Amazons ambitioner med Fire Phone, Echo og Alexa.

Spol frem flere år til 2014, og Amazon introducerede Prime Music, som var en gratis streamingtjeneste (for Prime-medlemmer), der havde flere millioner sange tilgængelige uden annoncer. Dette var Amazons første rigtige skridt til streaming og banede tydeligvis vejen for sine ambitioner med Fire Phone og senere Alexa og dens Echo-serie af smarte højttalere. Tjenesten eksisterer stadig den dag i dag som en del af den bredere Amazon Music-portefølje. Det fungerer som en værdifuld tilføjelse for Echo-købere og et godt gateway-lægemiddel for Amazon for at dingle sine premium-abonnementer til nye brugere.

Apropos de mere premium-niveauer, i 2016, betalte streamingtjenester som Spotify og Apple Music var veletablerede og fik millioner af nye abonnenter. Derfor var tiden moden for Amazon til at intensivere sit spil. Gå ind Amazon Music Unlimited, dets betalte service, der passer lige ind i de andre med hensyn til dets oprindelige tilbud og samlede katalog. Amazon begyndte at skelne sig fra sine konkurrenter ved at tilbyde et noget forvirrende udvalg af planer og pakker, fra rabatter til Prime-medlemmer til avancerede premium-tjenester til audiofiler.

Mere: Hvilket Amazon Music-abonnement skal du få?

Tørst efter mere

I den længste tid annoncerede Amazon ikke for eller promoverede sine tjenester, men det har utvivlsomt ændret sig i de sidste fem år eller deromkring. Fra primetime tv-annoncer, der promoverer sin Prime-tjeneste til Super Bowl-kampagner med Alexa til biograf trailere af sin seneste Prime Video-serie, Amazon har intensiveret sin opsøgende initiativer. Jeg har også bemærket, at denne indsats strækker sig til Amazon Music, især på sociale medieplatforme som Twitter og Instagram. Push'en har endda fået trækkraft i den virkelige verden med reklametavler og plakater, der fylder himlen i større byer over hele landet (og ikke kun i Times Square).

Spotify og Apple Music har tiltrukket, vedligeholdt og vokset enorme følgere for en stor del takket være hvor stor deres kuraterede indhold er, og ærligt talt var dette et område, som jeg følte, at Amazon Music lagde længe i tid. Jeg føler ikke længere sådan. Amazons indholdsforslag og forudsigelser er blevet markant bedre set fra mit perspektiv, og virksomheden er begyndt at sprede sin stab af kuraterede afspilningslister og stationer. Fra blot en håndfuld indledende udbudte tilbud er der nu en stadigt voksende liste over genrespecifikke spillelister og eksklusiviteter, der regelmæssigt opdateres, herunder Den høje ende, Fuego Latino, Crescendoog Lommenbare for at nævne nogle få.

Et andet område, hvor jeg har bemærket en mere samordnet indsats fra Amazon for at promovere sine musiktjenester og få dem til at se coolere ud, er i selve appen. Da abonnementstjenesten først kom ud og måske indtil midten af ​​sidste år, blev "albumgrafikken" for tjenestens kuraterede afspilningslister, radiostationer og kunstnereksklusiver var lidt underbagt i nogle områder.

Kilde: Jeramy Johnson / Android Central

Amazon intensiverer sit stil spil afspejler dets ambition om at udvide sin musiktjeneste.

Men for nylig har jeg bemærket mere tilpassede og kreative stilistiske valg på displayet, og jeg tror de repræsenterer en visuel demonstration af, at Amazon tager promoveringen af ​​tjenesten mere helt seriøst. Kvalitetsindhold og kurering betyder noget (og Amazon Music er blevet meget bedre her), men første indtryk betyder også noget.

Kilde: Jeramy Johnson / Android Central

Hvis du hopper ind i Amazon Music-appen, og kunstværket til afspilningslisterne og stationerne ser blid eller uinspireret ud, vil du sandsynligvis ikke klikke på dem. Spotify og Apple Music forstod begge dette fra starten, og det ser ud til, at Amazon Music endelig også begynder at få det, og det skaber sit eget unikke stilsprog i processen. Playlist-kunst som den Min Discover Mix, Chill House, eller Pigehold ser meget mere kreativ og professionel ud end nogle af Amazons ældre og blander cover illustrationer, og jeg tror dette signalerer et skridt i den rigtige retning mod at tiltrække flere øjenkugler og trommehinder til service.

Selv den ofte overset Fire TV-app har set en nylig ansigtsløftning. Det har tilføjet et helt afsnit til eksklusivt videoindhold, og det overfører nu mange af de samme elementer og design fra mobil-, desktop- og webapps.

Mere: Amazon Music er den streamingtjeneste, du ikke bør ignorere

Bevæger os hurtigere fremad

Som jeg nævnte tidligere, har Amazons abonnementstjenester hjulpet med at feed deres indhold og enhed økosystemer, som igen har hjulpet dem med at sælge flere abonnementer i en kontinuerlig cyklus af forbrug. Virksomheden bruger Alexa til at promovere Amazon Music, og du kan bede assistenten om at spille dagens sang, følge specifikke kunstnere for opdateringer og tilføje sange til dine spillelister. Denne form for integration er noget, som Google / Nest bestemt ikke kan matche. Apples Siri kan komme tæt på nogle af denne funktionalitet gennem HomePod, men den enkle kendsgerning er, at der bare ikke er næsten lige så mange HomePods i naturen, som der er Echo-enheder. Fordel, Amazon.

Amazon arbejder også mere og tættere med indspilningskunstnere for at promovere tjenesten, som det kan ses i eksempler som tweetet nedenfor. Faktisk, det hyrede for nylig en tidligere Senior Vice President hos Warner Records (og Capitol Music Group før det) for at lede sin kunstneres markedsføringsindsats.

Ud over direkte kunstner co-promovering har Amazon øget sit engagement i live musikbegivenheder. Dette kan ses i dets sponsorering af eksisterende prisudstillinger og festivaler til oprettelsen af ​​yderligere buzz omkring den årlige Prime Day-begivenhed med en live koncert der indeholdt kunstnere som Taylor Swift, SZA og Dua Lipa. Jeg kan let forestille mig, at Amazon Music bliver mere og mere involveret i andre live og streamede musikbegivenheder, da det søger at tilføje yderligere abonnenter.

Hvad er det for mig?

Kilde: Android Central

Som en person, der i øjeblikket er betalende abonnent på to streaming musiktjenester (Amazon Music Unlimited og Apple Music), og hvem har tidligere betalt for premiumversioner af Spotify, Google Play Music og endda Rhapsody (kan du huske dem?), Jeg nyder virkelig Amazon Music Unlimited og den værdi, jeg får som Prime-medlem i form af et billigere abonnement og fordelene ved økosystemintegration med mine Echo and Fire-enheder.

Det bliver dog mere og mere klart for mig, at jeg endelig får betydelig værdi af selve tjenesten (i form af bedre kuratering, bedre apps, bedre AI-musikforslag osv.) end blot den monetære værdi af et Prime-medlem rabat. Som alle disse tjenester lover, jo mere du bruger dem, jo ​​bedre bliver de til at levere det indhold, du ikke vidste, du ville have. Jeg har endelig lyst til, at Amazon Music Unlimited leverer det løfte på niveau med Spotify og Apple Music, og dette forbedring af tjenestens kvalitet synes også at falde sammen med Amazons øgede ydre opmærksomhed for tjenesten og dens apps.

Amazon syntes ikke at prioritere disse "overfladiske" detaljer før, men nu er det klart for mig, at de gør det. Jeg ved ikke, om det er fordi de lugter blod i vandet, eller de føler, at de har ramt en kritisk masse for at retfærdiggøre den yderligere investering, eller måske har de endnu større ting planlagt. Uanset årsagen, hvis Amazon fortsætter med sin nuværende bane, er Amazon sikker på at slukke sin musikalske tørst snarere end senere.