Kan mobilspil dræbe konsollerne?

For fem år siden, hvis du havde fortalt nogen, at mobiltelefoner og tablets stod endda chancen for at udfordre dedikerede hjemmespilkonsoller, ville du være grinet ud af stuen. Når alt kommer til alt inkluderede den moderne teknik inden for dengang Apple iPhone 3G, BlackBerry Storm, Palm Treo Pro og HTC G1. At sammenligne dem med kraftværkerne, der var Sony PlayStation 3 og Microsoft Xbox 360 - såvel som den ikke-magtfulde, men stadig enormt sjove Nintendo Wii - ville have været latterligt.

Hurtigt frem til i dag, og landskabet er ændret. En hel branche er vokset op omkring mobilspil, der henleder opmærksomheden fra utrolige bøger og enorme spilstudier. iPhone og Android har marginaliserede dedikerede bærbare spilenheder som Sony PSP og Nintendo DS, takket være ikke mindre dyrt, lettere tilgængeligt indhold, bedre skærme og processorer, allestedsnærværende tilslutningsmuligheder og den enkle bekvemmelighed, der kommer fra konvergens. Alligevel har konsollerne holdt ud.

Så spørgsmålet er, kan mobile enheder gøre den næste generation af konsoller - PS4, Xbox One og Wii U - den sidste? Er selve ideen så latterlig i dag som den var for fem år siden, eller kan der argumenteres for, at vores telefoner og tablets nu eller i den nærmeste fremtid kan dræbe de store spilkonsoller?

Lad os få samtalen i gang!

High-end smartphones i 2013 har næsten skubbet de store mobile spilenheder som Sony PlayStation Portable og Nintendo DS ud. Faktisk har Sonys forventede PSP-efterfølger, PlayStation Vita, knap knækket ti millioner i salg siden sin debut for over et år siden. Mens disse platforme langt fra er døde, er deres popularitet bestemt faldet, da smartphones med avanceret hardware er kommet på markedet.

High-end smartphones i 2013 har næsten skubbet de store bærbare spilenheder fra Sony og Nintendo ud.

Da den oprindelige PDA blev flettet sammen med mobiltelefonen og skabte smartphonen, blev spørgsmålet naturligvis - hvorfor bære to enheder, når du bare kan bære en? Det samme skete med mobilspil. Vil det samme være tilfældet for konsoller? Mens smartphones muligvis ikke pakker den samme hardwarekraft som konsoller, kan de kompensere for deres mangel på rå behandling (og manglen på uendelig batterilevetid) gennem andre metoder, herunder at blive en anden skærm til at udvide konsolspil eller bruge indbyggede sensorer til at oprette nye genrer f.eks. placeringsbaserede sociale aktiviteter som Android's Ingress eller det accelerometer / gyroskop-drevne gameplay, der findes i moderne mobil racerspil.

I den forstand har vi set gameplay komme til smartphones, der ikke let kan duplikeres på en konsol. Desuden, mens du spiller en masse-multiplayer / first person shooter, er det måske ikke praktisk på en smartphone, spil som Modern Combat 4 har fastslået, at first person shooters i høj kvalitet er helt sikkert mulige på mobil og faktisk er behageligt.

På grund af smartphones mobile karakter og de tidsbegrænsninger, som sociale konventioner pålægger vores brug af dem selvfølgelig - dvs. pendling, pauser i badeværelset, venter på en ven - platformen egner sig naturligvis til enkle puslespil som Angry Fugle. Ligeledes er stigningen i korte, turbaserede spil som Draw Something accelereret. Disse spil er måske ikke blevet set som rentable nok til konsoller, men er blevet fænomenalt populære på den meget bærbare, altid tilsluttede smartphone.

Logisk set vil konsoller imidlertid altid være foran smartphones. Det skyldes, at konsoller simpelthen ikke udsættes for den samme fysiske størrelse, batterilevetid eller lagerbegrænsninger som mobile enheder. Senere på året frigiver Sony og Microsoft PS4 og Xbox One, deres næste generations konsolhardware. Baseret på tidligere produktcyklusser skal disse platforme vare de næste fem til ti år, inklusive mindre hardwareændringer. Fremtidige iterationer kunne understøtte avancerede krops- og ansigtsgenkendelsessystemer eller såkaldte Ultra HD / 4K high definition-skærme, ting der i øjeblikket ikke er praktisk på en smartphone.

For at mobilen kan vinde, behøver konsoller ikke at tabe.

For at mobilen kan vinde, behøver konsoller ikke at tabe. De vil bare fortsætte med at udvide deres muligheder. At være i stand til at hente og spille mere strømlinede oplevelser, at overgangen mellem en konsol og en smartphone er bestemt mulig i dag. Så det er at tage et stort titelspil og skabe et mobilt sub-spil, der bruger en smartphones sensorer (GPS, Bluetooth, NFC, kameraer osv.), sociale netværk og bekvemmelighed gør det muligt for udviklere at skabe nye muligheder for kreativitet (og indtægtsgenerering). I sidste ende vil begrænsningerne ved smartphone-hardware imidlertid, som med alle menneskelige bestræbelser, skubbe de kreative grænser for den menneskelige fantasi.

Og det er meget spændende.

Endelig takket delvist til stigningen i iPhone- og Android-økosystemerne - mere end en halv milliard iOS enheder er blevet solgt, og næsten en milliard Android-enheder er derude - smartphones er blevet en masse handelsvare. En sådan bred vedtagelse af forbrugere fra alle finansielle segmenter betyder, at mobil nu er et lokkende marked for de store spilhuse. Ikke længere vil de tage sig af en niche, men snarere den store og voksende mainstream.

Denne overgang, som forventes at accelerere i 2013 gennem 2016, især i nye markeder, betyder, at vi fortsat vil se store udviklingshuse flytte deres ressourcer til mobil. Kombineret med mere kraftfuld hardware, hurtigere LTE-netværk, bedre batterivirkningsgrad og indbyggede sensorer bør resultere i en renæssance inden for mobilspil.

Hardcore gamere er en unik race. I modsætning til deres afslappede familie søger de ikke et par øjeblikke af interstitiel sjov eller et par niveauer af distraktion. De leder efter fuldstændig, fordybende, filmisk, hjertebankende, blod-racing, all-on angreb. Der er ingen skræmmende rumhul, som de ikke kan rydde, ingen fjendeforbindelse, de ikke kan gribe, ingen zombie-apokalypse, de ikke kan bringe til glemsel. Og de er absolut til den sidste ramme og note, fuldstændig kompromisløse i den oplevelse, de kræver.

Men her er sagen - du kan ikke bære LAN med dig på din pendling, du kan ikke holde en narret gaming-pc i lommen, og du kan ikke have konsollen med dig uden for din stue. Stadig i dag, jo mere kraftfuld løsningen er, jo mindre bærbar er den løsning. Og det er her mobil har sin mulighed.

Der er ikke noget sjovere end at se din bedste ven blive til en eksplosiv tåge halvvejs over slagmarken.

Alle, fra afslappet til hardcore, bekymrer sig om øjeblikkelig tilfredsstillelse og egoopfyldelse. Vi ønsker at spille nu, og vi vil være de bedste. Ligesom der ikke er noget sjovere end at have den bedste gård på Facebook, er der ikke noget sjovere end at se din bedste ven blive en eksplosiv tåge halvvejs over slagmarken.

Så ja, mobil vil ikke være i stand til at pakke strømmen fra pc'en eller konsollen når som helst, heller ikke dens kontroller sandsynligvis nogensinde være så præcis som gamepad eller tastatur i fuld størrelse, men det kan være der for dig, når du vil det. Platformsejere og spiludviklere skal bare udvikle den rigtige oplevelse. Uanset om det er Apple og AirPlay eller Android's implementering af Miracast-standarden eller BlackBerry og HDMI-udgang, hvis næste generations mobiltelefoner kan drive Call of Duty, Halo, Bioshock, eller nogen af ​​de andre signatur-hardcore-franchiser i stuen, og giver stadig et vindue ind i disse verdener, selvom de er mere begrænsede, når de er på farten, bliver det virkelig interessant.

Platforme som iOS og BlackBerry og producenter som Samsung og NVIDIA har mest udbytte af dette, da de ikke har nogen stue-konsoller. Så og bygningstransporter som Apple TV og Project SHIELD er sandsynligvis en bedre model, i det mindste på kort sigt. Tilføj dertil et absolut dræbende næste generations spil eller to, der overskrider stuen til skyen - Ingress møder måske Gears of War - og mobil kunne bare vinde over selv den hårdeste af hardcore spillere.

Logså, jeg er en stor fan af mobilspil, men selv ved jeg, at hardcore-spillere ikke spilder deres tid på dem. De spiller konsol- eller pc-spil. Og der er en god grund til det. I alle andre områder end den afslappede spilkomfort, der kan bæres af en mobil enhed, vinder konsoller stadig. Konsoller vinder på følelser og erfaring og den samlede kvalitet og variation i gameplay. Imidlertid appellerer forskellige spiloplevelser til forskellige målgrupper i forskellige situationer.

Producenter designer deres konsolplatforme med det ene formål at levere en kompromisløs spiloplevelse. De er ikke begrænset af fysikken i at bygge en konsol, der passer i håndfladen. Dette betyder, at de har mere fysisk plads i deres hardwareboks til at klemme komponenter ind - større og bedre CPU'er, GPU'er og mere lagerplads. Overlegen hardware oversætter til udviklere, der bygger mere fordybende spiloplevelser, der udnytter de ekstra ydelsesfunktioner.

Konsoller tilbyder også mere præcise kontrolmetoder i forhold til mobilspil. Sikker på at det er let at trykke på en skærm, ligesom det er at vippe din telefon frem og tilbage for at styre dig rundt på et spor, men dette typen af ​​input er intetsteds næsten lige så præcis som de gamepads, du ser på traditionelle spilsystemer, især analoge joysticks. Også i de senere år er der kommet nye ikke-traditionelle metoder til kontrol af konsolspil som Wiimote og Kinect, som får din røv ud af sofaen og gør konsolspil lige så tilgængeligt og behageligt som multi touch.

Og sammenlignet med mobil er konsoloutput bare, ja, større. På alle måder. Du spiller på et tv eller skærm i meget højere skala og visuel troskab, end du kan opnå på en tablet eller telefon. Sikker på, du kan holde din telefon med høj tæthed 4 inches væk fra dit ansigt, hvis du vil, men du vil aldrig føle det på samme måde. På min BlackBerry Z10 bliver oplevelsen tættere på - at kunne tilslutte telefonen til tv'et via et HDMI-kabel sætter min telefonens spilhandling på den store skærm, men på dette tidspunkt er det stadig bare en større projektion af, hvad der er på telefonen vs. en større samlet oplevelse.

Denne skærmstørrelse, kombineret i mindre grad med inputmetoder, er den største enkeltstående faktor i, hvorfor mobil aldrig kan levere de samme følelsesmæssige vedhæftede konsolspil kan.

Skærmstørrelse er den største enkeltstående faktor i, hvorfor mobil aldrig kan levere de samme følelsesmæssige tilknytningskonsolspil som kan.

Det andet område, hvor mobil har en lang vej at gå for at indhente konsoller, er på forretningssiden. Mens forretningsøkonomien og betalingsmodellerne omkring mobilspil stadig udvikler sig, er de i konsolspilverdenen veletablerede. Spilhuse kan bruge år og investere i størrelsen af ​​Hollywood-film på AAA-titler, fordi de ved, at investeringsafkastet er der. Konsolspillere betaler stadig $ 60 forud for et spil. Det er rigtige penge, som studios kan bruge til løbende at opbygge førsteklasses spil.

Mens konsolspil kan være en entusiastisk hobby, er mobilspil for det meste stadig bare en sjov tidskiller. Der er en stor forskel i det. Bare fordi mobilspil er stigende, betyder det ikke, at konsolspil går overalt når som helst snart.

Mobilt spil forbedres. Deraf skal der ikke være nogen tvivl. Hardware forbedres i spring og grænser hvert år (hvis ikke hurtigere). Tænk på disse enheder fra fem år siden. Skarpe skærmopløsninger sammenlignet med nutidens high-definition monstre. Processorer, der næppe kunne forstå omfanget af dagens mobilspil, endsige faktisk køre dem. Mindre end en gigabyte RAM? Og det er ikke at sige noget om opbevaringen.

Hardware tager sig af sig selv. Moores lov sørger for det.

Hardware tager sig af sig selv. Moores lov sørger for det. Nogle platforme udnytter den rå kraft. Andre er afhængige af optimeringen muliggjort gennem tæt integration. Og der er et sted for begge.

Men fremtiden for mobilspil ligger virkelig, som det så ofte gør, hos folket. Det er mænd og kvinder, der kommer med ideerne og skriver koden og markedsfører det endelige produkt, der har nøglen til spil i fremtiden. Vi har dog ikke bare brug for flere spil. Vi har brug for bedre spil. Vi har brug for kvalitetstitler, der kan overleve det ustabile appmarked - og får os til at vende tilbage til mere, niveau efter niveau.

Mobile vinder på bærbarhed og bekvemmelighed, konsoller på ren kraft og præcision. Men mens konsoller ikke er blevet mere bærbare eller mere bekvemme de sidste par år (læs: årti), wow men mobil er blevet mere kraftfuld. Tilføj tilbehør, og hvem ved hvad de næste par år vil bringe?

Lige nu går konsolerne sandsynligvis ikke nogen steder. Nintendo har deres Wii U, Sony har deres PS4, og Microsoft har Xbox One. De vil have dumme funktioner og være frustrerende og forkert på utallige måder, men de kan spille spil, der maler vores synsfelt, omgiver os med lyd og fordyber os i gigabyte på gigabyte gameplay. De ejer vores stuer, selvom de forbliver bundet inden for disse mure.

I dag kan mobil ikke dræbe konsollerne, men mobil har altid handlet om fremtiden. Så når vi starter denne samtale, er det, hvad vi vil vide - hvornår vil det ske, og hvad vil det tage, før alt spil lever i skyerne og på vores enheder?

• Hvad er den mørke side ved mobilspil?
• Hvordan kan mobil få sit multiplayer-spil til?
• Hvorfor er mobilspil ikke bedre?
• Hvad er fremtiden for mobilspil?
• Gaming Week Recap: De bedste ting, du sagde