Hvis der er en standout i Indiens budgetkategori i år, er det Realme. Det BBK-ejede brand sprang ud på scenen tilbage i maj 2018, på et tidspunkt, hvor Xiaomi var dominerende i Indien. Xiaomi solgte 10 millioner telefoner tilbage i 2. kvartal 2018 og registrerede en markedsandel på 29,7% og skabte en sund føring i forhold til Samsung, som sad på andenpladsen med 23,9%.
Hurtig fremad 18 måneder, og Realme er nu den fjerde største producent i landet. Det seneste IDC-tal i 3. kvartal 2019 fremhæver brandets dominans i Indiens budgetsegment: Realme opnåede en svimlende 400% år-til-år vækst og formåede at øge 6,7 millioner salg i kvartalet. Den kinesiske producent har nu en markedsandel på 14,3% og overvejer sandsynligvis søstermærket Vivo (15,2%) senere på året.
Verizon tilbyder Pixel 4a for kun $ 10 / mo på nye ubegrænsede linjer
Realmes meteoriske stigning i Indien afspejler Xiaomis egen vækstbane fra tre år siden, og det er ikke tilfældigt. Begge mærker foretager deres handel i Indiens budgetsegment og målretter værdibevidste købere. Lanceringsstrategien og positioneringen er så ens mellem de to mærker, at det er let at forvirre de to til tider. Heck, selv navnet Realme er et spil på Xiaomis Mi-branding, og det er næsten som om nogen hos BBK ville efterligne Xiaomis succes i Indien ved effektivt at stjæle sin playbook.
Med OPPO, Vivo og Realme kontrollerer BBK nu 31,3% af Indiens håndsætmarked og går foran Xiaomi.
Strategien har betalt sig godt for BBK, da Realme nu er det eneste levedygtige alternativ til Xiaomi inden for budgetområdet. Desuden betyder Realmes meteoriske stigning, at BBK-ejede mærker nu tegner sig for 31,3% af Indiens håndsætmarked, hvilket sætter det kinesiske konglomerat foran Xiaomi.
OPPO og Vivo formåede at bevare deres position som Indiens fem største producenter af håndsæt gennem årene, og mens begge mærker lancerede budgetfokuserede modeller, kunne de ikke målrette Xiaomi på nogen meningsfuld måde vej. Derfor var lanceringen af Realme sådan et afgørende skridt for BBK i Indien. Det går direkte op mod Xiaomi i segmentet $ 100 til $ 300, og med et overvældende flertal af salget stadig i budgetkategorien er der en større adresserbar brugerbase.
Ved at udnytte BBK's skala er Realme i stand til at levere den samme værdi, som gjorde Xiaomi så dominerende i Indien. Realmes telefoner er bygget på OPPO-fabrikker, og det bruger også OPPOs ColorOS-hud på sine telefoner. Ved at fokusere på online-markedet som Xiaomi og bruge produktionslinjen til et større brand, Realme har været i stand til at opretholde et lavt overhead, hvilket gør det muligt for brandet at videregive besparelserne til kunder.
I sidste ende skyldes Realmes succes sin portefølje: dets telefoner overgik Xiaomi i år.
Realme formåede også at registrere betydelige sejre mod Xiaomi i år med Realme 3 Pro kant ud af Redmi Note 7 Pro og Realme XT tilbyder bedre værdi end Redmi Note 8 Pro. Begge enheder debuterede for mindre end deres Xiaomi-kolleger og havde bedre funktioner. Xiaomi gjorde sig ikke nogen favoriserer ved at udbrede annoncer i MIUI sidste år, hvilket fik brugerne til at finde et alternativ. Realme på sin side spillede sine kort helt rigtigt, både når det gælder lancering af produkter og prisfastsættelse aggressivt.
Realme sætter også sine seværdigheder på globale markeder, ligesom X2 Pro debuterede i Spanien i sidste måned. X2 Pro er planlagt til at gøre sin debut i Indien senere på denne måned og kan give brandet mulighed for at opbygge yderligere momentum, da det sætter sin syn på Samsung. Realme har også forpligtet sig til at lancere en 5G-aktiveret enhed og udrulle en renere softwareskin, der er mere i tråd med ren Android.
For øjeblikket er Xiaomi stadig den største telefonproducent i Indien, men Realme har en reel chance for at indhente - eller endda overhale - Samsung i nogle få kvartaler. Og på det tidspunkt vil det kun have Xiaomi at gå imod, og det burde gøre tingene meget interessante i 2020.
Harish Jonnalagadda
Harish Jonnalagadda er Regional Editor hos Android Central. En reformeret hardwaremodder, han bruger nu sin tid på at skrive om Indiens voksende håndsætmarked. Tidligere overvejede han meningen med livet hos IBM. Kontakt ham på Twitter på @chunkynerd.