Da vi blev bedt om at komme med vores yndlingsprodukt fra det sidste årti, Chromecast var det første, der straks kom til at tænke på. Googles beskedne streaming-dongle formåede at ændre den måde, jeg og millioner af andre ser på vores yndlingsfilm, tv-shows og endda spiller videospil.
Enkelheden ved teknologien giver praktisk talt alle med en smartphone-fjernbetjening mulighed for at kontrollere en stadigt voksende liste over mediestreaming-apps, der kan caste indhold til et nærliggende tv. Det fungerer endda med stort set enhver computer, der har Chrome-browseren installeret. Det var en revolutionerende idé på det tidspunkt, som Google stadig læner på Stadia da virksomheden sigter mod at revolutionere den måde, vi spiller videospil på samme måde som Chromecast revolutionerede den måde, vi streamer og bruger digitale medier på.
Verizon tilbyder Pixel 4a for kun $ 10 / mo på nye ubegrænsede linjer
Google Chromecast En kort historie
Den første Chromecast-dongle blev frigivet af Google i marts 2013 for kun $ 35, bortset fra 4K-klar
Chromecast Ultra, at prispunktet på $ 35 har været stabilt for de basale Chromecast-tilbud.Hvad der startede som et eksperimentelt sideprojekt udviklet af en lille gruppe Google-medarbejdere endte med at fange hele teknologiverden med fuldstændig overraskelse, som Jerry Hildebrand mente i vores indledende gennemgang af den første Chromecast. Bortset fra Googles samarbejdsindsats med tech-mærker som HTC og LG for Nexus-linjen af smartphones, repræsenterede Chromecast virksomhedens første strejf i at skabe hardware i sit eget design.
Det er vigtigt at huske tilstanden af digitale streamingtjenester på det tidspunkt, hvor Chromecast blev annonceret. På det tidspunkt var Roku det største navn i rummet, der tilbyder mere traditionelle streamingkasser med en fjernbetjening til at navigere i brugergrænsefladen og, vigtigere, startede på omkring $ 80.
Google Chromecast var en af virksomhedens første hardware-succeser, der blev udviklet helt internt.
Så følger Google med at droppe denne glatte pind af streamingkomfort, tilsyneladende ud af ingenting, der kræver ingen fjernbetjeninger, ingen menu navigering og giver dig simpelthen mulighed for at caste og styre medier direkte fra de apps, der er installeret på din telefon eller fra en Chrome-browser på din computer. Det var et revolutionerende koncept og leveret til en pris, der syntes for god til at være sand.
Jeg synes det er rimeligt at sige, at selv Google ikke var fuldt forberedt på, hvor populær Chromecast ville være lige uden for porten. Den første Chromecast blev udsolgt inden for få timer efter salg, delvis fordi Google klogt pakke det sammen med en tre-måneders abonnement på Netflix - sandsynligvis den smarteste marketingbeslutning i betragtning af, hvordan Netflix popularitet begyndte at tage fart på tiden.
Chromecast endte med at blive et af de hotteste teknologiske produkter i 2013, så det var kun et spørgsmål om tid, før Google ville afsløre de næste trin i sin vision om digital streaming.
Google annoncerede den anden bølge af Chromecasts på Google I / O 2015, som omfattede det nu nedlagte Chromecast Audio der tilsluttes højttalere og giver dig mulighed for at caste musik fra din telefon. Det var også da Google introducerede den diskformede dongle, der har været det ikoniske udseende for Chromecasts lige siden. Da Google Home-højttaleren blev annonceret et år senere, tilføjede den stemmestyring til Chromecast, hvilket betyder, at du ikke engang havde brug for din telefon til at kalde dine foretrukne Netflix-shows på live værelse TV.
Med fremkomsten af Google Stadia er Chromecast Ultra også positioneret som streamingløsningen til spil.
Det var også omkring dette tidspunkt, at Google startede omdøbning af Chromecast-sektionen i Play Butik til "Google Cast" som blev gjort for at tilføje klarhed til sondringen mellem Chromecast, de streamede tv-tilsluttede enheder og Google Cast, som var ved at komme frem som en smart funktion, der til sidst ville finde vej til de fleste Android TV-streamingkasser, smart-tv'er og Google Home-højttalere og smart vises. Det var det næste store skridt, der indledte den nuværende æra, hvor så mange produkter nu har Google Cast-funktionalitet lige ud af kassen.
Det seneste spring fremad for Chromecast lineup kom også i 2016, da Google frigav Chromecast Ultra, som tilføjede understøttelse af 4K og HDR og også tillod en kabelforbindelse via Ethernet for at give vores hjem Wi-Fi-netværk en pause. Ser vi på fremtiden, viser Chromecast sig at være en integreret del af Googles strategi for sit seneste ambitiøse projekt, Stadia. Google håber at overbevise spillere om at droppe deres konventionelle konsoller og bruge en Chromecast Ultra til at streame spil fra Googles servere ned til deres stuer.
Google Chromecast En varig arv
Den indvirkning, som Chromecast fortsat har på medieindustrien og samfundet som helhed, er svært at kvantificere, men umuligt at ignorere. Populariteten af streaming-dongler som Chromecast og den allestedsnærværende stigning i streaming-medier er iboende forbundet.
Det er blevet en uudtalt regel, at enhver ny videostreamingtjeneste skal understøtter Google Cast-funktionalitet. Da Disney afslørede sin meget forventede streamingtjeneste Disney +, tror du bedre, det inkluderede support til Google Cast fra dag et.
Chromecasts slanke formfaktor er blevet efterlignet af andre mærker.
Chromecasts slanke formfaktor er blevet efterlignet af andre mærker som Amazon og Roku men efter min mening kan intet matche den brugervenlighed og bekvemmelighed, som Google Cast tilbyder. Manglen på en fysisk fjernbetjening er en af Chromecasts bedste funktioner, simpelthen fordi jeg ikke lige så sandsynligt mister min telefon mellem sofapuderne.
En ting, jeg altid har værdsat ved Chromecast, er support på tværs af platforme til både Android- og iOS-enheder. Jeg gyngede stadig en iPhone, da jeg købte min første Chromecast, men havde ingen problemer med at forbinde eller streame video fra Netflix eller YouTube til mit tv. Den sømløse understøttelse på tværs af platforme betyder også, at alle på mine fester kan trække deres yndlingssange op på YouTube og kaste dem til tv'et - uanset hvilken telefon der bor i lommen.
Når jeg taler som en af de forbandede årtusinder, der er ansvarlige for traditionelle kabelselskabers langsomme død, kan jeg sig sikkert, at Chromecast (og i forlængelse af selve Google Cast-funktionaliteten) var en livsændrende opfindelse for mig. Det har gjort det uendeligt lettere at binge urindhold - på godt og ondt - og tilladt mig at skære kabel ind og stole på digitale mediekilder som YouTube og Netflix for at holde mig underholdt.
Nu, hvis Google kan finde den rette balance med sit spilbibliotek på Stadia, tror jeg det er sikkert at antage, at Chromecast fortsat vil være en stor spiller i millioner af stuer rundt om i verden.
Marc Lagace
Marc Lagace er Apps and Games Editor hos Android Central. Han har været en spiller det meste af sit liv og har faktisk taget et universitetsforløb om Videospilteori - som han gik ind på! Du kan kontakte ham på Twitter @spacelagace.