Android er et gratis open source-operativsystem. AOSP (ENndroid Open Svores Project) er gratis at downloade, gratis at ændre, gratis at bygge ind i et produkt, der kan drive næsten alt. Men det er sandsynligvis ikke noget, du nogensinde har brugt, da du hentede en telefon eller anden gizmo, der kører "Android".
Android er ikke en ting så meget som noget, du bruger til at lave en ting.
I sin kerne er Android intet mere end en platform, som alle kan bruge til at køre applikationer plus de bits og stykker, der er nødvendige for at det kan tale med standardhardware. Vi har tendens til at tænke på Android som et operativsystem til en telefon eller tablet (eller endda et ur eller fjernsyn), men det er bare en del af softwaren, der er nødvendig for at få enhver enhed til at tænde og gøre ting. Når det er sagt, er det en af de vigtigste dele.
Verizon tilbyder Pixel 4a for kun $ 10 / mo på nye ubegrænsede linjer
At have et kæmpe bibliotek med kode, som alle kan bruge, er fantastisk. At have alle de ting, som folk bygger med, kan bruge de samme applikationer er endnu bedre. Det er bedre for os, fordi vi har en enorm liste over applikationer, der fungerer ud af kassen, når vi køber en Android-drevet enhed. Det er bedre for virksomhederne, der fremstiller enhederne, fordi vi ønsker at købe dem, og de behøver ikke lægge arbejde på at bygge deres egen applikationsplatform. Det er også godt for Google, fordi det betyder, at flere enheder kan bruge internettet og dets tjenester.
Den sidste del er grunden til, at Google opretholder AOSP. Google har altid haft den tro, at alle skal have adgang til internettet. Mens nogle af årsagerne kan være altruistiske og godmodige, er hovedårsagen til, at Google som virksomhed har disse mål, fordi internettet er, hvordan det tjener penge. Alle virksomheder eksisterer for at tjene penge, men med AOSP har Google fundet en ny måde at tjene penge på alle, mens de giver en af sine dyreste produkter væk: Android.
Dette gøres via AOSP. Google fastholder Android-kildekoden. Det betyder præcis, hvad du synes, det gør: Det holder tingene rene og ryddelige og opdaterede, så gør det tilgængeligt for andre mennesker. Det har også folk, der arbejder på fuld tid for at foretage forbedringer og tilføje nye funktioner til Android. Alt dette stilles til rådighed for alle til frit at bruge under en liberal licens, der tillader ændringer i koden og ikke sendes tilbage til vedligeholdere. Samsung har lov til at gøre hvad det vil med AOSP. Det er du også, og det gør jeg også. Hvis vi gør noget andet, kan vi holde disse ændringer for os selv for at tilbyde et (forhåbentlig) bedre produkt end nogen anden kan.
Men de telefoner og gadgets, vi køber, kører ikke AOSP som et operativsystem. Det vi ser er slutresultatet af, at nogen eller et firma bruger det til at skabe software, der er unik og deres egen. Dette kan gøres ved at ændre koden eller ved at tilføje mere kode eller endda tilføje applikationer der ikke er det åben kilde som AOSP er. Alle virksomheder, der sælger Android-drevne gadgets, inklusive Google selv, gør dette. Men selv dette passer ind i Googles metoder til at tjene penge, fordi der er nogle begrænsninger, når en virksomhed ønsker at bruge Googles populære applikationer og tjenester.
Processen er en cirkel. Google giver Android væk. Et firma bruger det på sin telefon. Som forbrugere ønsker vi Android-telefoner, der kan bruge Google Play og Gmail og Google Fotos og alle de andre ting, der gør Android fantastisk. Virksomheden, der fremstiller telefonen, kan samle disse funktioner gratis, så længe det sørger for, at dets produkt kan bruge alle andre applikationer, der findes i Google Play-butikken. Telefonproducenter, ligesom Samsung, spare tid og penge ved ikke at opbygge deres egen applikationsplatform og applikationsbutik; vi får en telefon med adgang til alle de apps, vi elsker plus et marked med over en million andre, og Google får mange mennesker, der bruger sine tjenester og er på Internettet for at se Googles annoncer.
Dette kunne ikke ske, uden at Android var gratis at bruge, så den tid og penge, Google investerer i Android, gør det til en meget lukrativ del af sin forretning. Ved at give Android som kildekode kan enhver bruge i stedet for et enkeltstående produkt som Windows, Google kan høste fordelene, mens en anden virksomhed gør arbejdet med at opbygge og vedligeholde et levende operativsystem. AOSP betyder, at alle vinder, og det er sådan, vi kan lide det.