Stock Talk: Googles køb af Nest er et langsigtet spil, husk de kortsigtede vittigheder

Dette var på ingen måde impulskøb på 3,2 milliarder dollars

Nu hvor alle de dumme vittigheder om at se annoncer på din termostat er forbi (de var ikke rigtig morsomme til at begynde med), lad os have en ny samtale om Googles køb af Nest Labs. (For en anden, se Phil's "Let Nest be Nest" stykke fra tidligere i denne uge. ") 

Som en hurtig påmindelse har Google købt et firma, der fremstiller en smart termostat og kombinationsrøg- og kulilte-detektor for en kølig 3,2 milliarder dollars. Administrerende direktør for Nest er ikke andet end den legendariske Apple-designer Tony Fadell.

Jeg har brugt noget tid på at tænke over, hvad det kan betyde for Google. Det er bestemt spændende, men det er heller ikke helt indlysende for mig, om dette bliver en helt ny forretningsbranche, der er afbrudt fra Googles reklamemaskine, eller hvis der er en måde at binde ting på sammen.

Husk, at der er fysiske produkter involveret her

Lad os først holde os til de faktiske produkter, som Nest sælger. Den første

er en $ 249 smart termostat. Det er tilsluttet Wi-Fi, det lærer hver gang du justerer temperaturen, og det skal spare på varme- og køleomkostninger. Det andet produkt er en $ 129 røg- og kulilte-detektor. Det er også tilsluttet Wi-Fi, ved, hvilket rum det er i (når du først har fortalt det) og taler til dig for at give dig et head up Før alarmen går, så du f.eks. kan svinge generende alarmer fra madlavning. (Og du gør det ganske bogstaveligt og vinker med din hånd.)

Når jeg tænker på Nest og hjemmeautomatisering, minder det mig om YouTube, da Google købte virksomheden tilbage i 2006. Det var stadig meget tidlige dage for video på Internettet, men det var ret indlysende, at video havde en enorm fremtid. Jeg tror, ​​det samme gælder for hjemmeautomatisering. Vi bruger allerede Wi-Fi til at styre musik i vores hjem (tænk Sonos), og det er fornuftigt at udvide dette til HVAC-systemer (opvarmningsventilation og klimaanlæg), alarmer, dørlåse, belysning og mere.

Men da Google købte YouTube, var der en åbenbar tilknytning til reklamevirksomheden. Det tog et par år for dem at implementere annoncering i videoer, men nu de har gjort det, er der ingen tvivl om, at erhvervelsen var en komplet no brainer. Absolut den bedste $ 1,65 mia. $ Google nogensinde har brugt. Ja, du har hørt det rigtigt. Google betaler næsten dobbelt for Nest, hvad det betalte for YouTube.

Er hjemmeautomatisering virkelig så stor sammenlignet med video på Internettet? Jeg formoder ikke, men igen synes jeg, at Google scorede en utrolig fantastisk køb af YouTube.

Hvor skal pengene komme fra i hjemmeautomatisering? Nå kommer det naturligvis fra hardware. Og hvis du tjener penge på at sælge hardware, skal du kontrollere platformen, ligesom hvordan Apple gør det. Den måde, jeg ser det på, er et tidligt skridt til at lade Google blive den smarte platform for vores liv, ikke kun for vores computere, tablets og telefoner.

Hvis Google kan opbygge intelligensen til hjemmeautomatisering, køretøjsinfotainment og mobile enheder og binde disse alle sammen, så tror jeg, det baner vejen for en utrolig vej til vækstsalg hardware. Nest vil naturligvis ikke stoppe ved termostater og røgdetektorer.

Det er langt forbi tid for huset at gå high-tech

På lang sigt kan jeg ikke engang forstå, hvorfor vi endda bruger termostater. En termostat er en temperatursensor og en kontakt. De forbandede ting er altid monteret i et rum, hvor jeg aldrig hænger ud (din couch-surfing kilometertal kan variere), så temperaturen i de rum, hvor jeg hænger ud, er altid forkert. Jeg siger, dræb termostaten og læg trådløse temperatursensorer i hvert rum. Lad dem kommunikere til en central kontakt i mit ovnrum. Kontrollerende temperatur er nu enten automatiseret eller manuelt ved at tale til en Google Now-drevet enhed såsom røgdetektoren i loftet eller min smartphone-app. Vi har virkelig ikke brug for en ekstra skærm dedikeret til termostatfunktionen og permanent monteret på væggen.

Mens vi er ved det, hvorfor ikke slippe af med de skøre ventilationshuller, der stort set alle huse har. Du formodes at være i stand til at åbne og lukke dem for at kontrollere luftstrømmen til hvert værelse i dit hus. Men i virkeligheden suger de bare. De går altid i stykker. De er svære at nå, hvis de er i loftet. Hvorfor ikke oprette en Wi-Fi-aktiveret udluftning, der rent faktisk åbner og lukker baseret på input fra temperatursensorerne i hvert rum. Mit hjemmeautomatiseringssystem kan derefter lære, hvordan jeg ikke har brug for opvarmning af mit kontor efter kl. Hvor mange af jer har værelser i dit hus, der altid er kolde? At det såkaldte "soveværelse" over garagen virkelig er et skab til kød om vinteren, er det ikke? Intelligent hjemmeautomatisering kunne løse dette.

Det lyder måske som om jeg kommer langt foran mig selv. Denne slags ting kræver ændringer i, hvordan ovne og klimaanlæg konstrueres. Det tager tid. Men det er lidt af min pointe. Google deltager ikke i dette til næste års salg. Google tænker på det næste årti og endnu længere.

Uanset om de bruger Android eller Chrome OS eller en anden tynd klient med API'er, der giver hjemmeautomationsenheder mulighed for at kommunikere indbyrdes og dine mobile enheder, vil den vigtige del være, at Google styrer hele platformen lige op foran. Sælg derefter en masse hardware.

Hvordan vil de gifte sig med dette med den store online reklamemaskine? Jeg er ikke sikker. Ja, jeg har bløde ideer til, hvordan de kunne indsamle noget nyttige data om os og bruge det til feed os annoncer af højere kvalitet på andre Google-tjenester... men intet af det tænker meget fast på dette punkt. Jeg vil meget gerne høre dine ideer.

Mens vi er i gang, vil jeg også gerne høre dine ideer om hjemmeautomatisering. Hvad vil du ellers se opfundet? Hvad med at kunne give din nabo tilladelse til at låse din hoveddør op fra sin smartphone, mens du er væk? Hvad hvis dit hus kan fortælle, at hele familien er væk på ferie (indlysende gennem GPS-placeringsoplysninger) og sænk automatisk husets temperatur og start med at kontrollere lysene om natten for at få det til at virke som om du stadig er hjem? Hvad med trådløse sensorer, der har små solstrimler på, så batterierne aldrig behøver at blive udskiftet?

Jeg er glad for, at Google går ind på dette marked. Jeg synes det er spændende.