Er Wind Mobile det værd?

Hvor jeg bor, er der to valgmuligheder for mobilservice: hurtig, men dyr; og langsom, men langt billigere. Den tidligere kategori domineret af tre virksomheder, Rogers, Bell og Telus, sammen med sine utallige flanker mærker som Fido, Virgin Mobile og Koodo. Sidstnævnte består af en enkelt udbyder - Wind Mobile - hvor mange canadiere i stigende grad hviler på deres håb om et billigt alternativ til de tre store.

Byen er Toronto, og ligesom mange store byer over hele verden kæmper den med et tæthedsproblem. Trådløse operatører er nødt til at installere tusindvis af antenner på hustage og sider af bygninger på trådløst spektrum, der bliver stadig dyrere og sværere at få. De tre store kontrollerer omkring 90 procent af den trådløse markedsandel i Canada, men der er en klar forståelse mellem virksomhederne, at konkurrencen ikke udvides til et pres på prisen.

Det forlader Wind Mobile, et potentielt lyspunkt i den canadiske mobilsektor, som det sidste håb om lave (er) priser i de fem regioner, den driver. Men det beder også om et stort spørgsmål og et spørgsmål, som jeg oftere bliver spurgt om måske andre i dette job:

Er Wind Mobile det værd?

Hvad er Wind Mobile?

Uden at blive for fanget i ukrudtet er vi nødt til at gå et par år tilbage - tilbage til, da den canadiske regering besluttede det det ønskede at forfølge en strategi om at give mindre trådløse luftfartsselskaber, kaldet "nye deltagere", mulighed for at konkurrere i mobilrummet.

Det gjorde det ved at afsætte en lille mængde trådløst spektrum i 2008-AWS-auktionen, som disse nye deltagere kunne byde på. Wind Mobile var en af ​​de succesrige bydere sammen med Mobilicity, Public Mobile, Eastlink og Videotron. Mens de to sidstnævnte forblev indstillet på regional dominans og stadig er omkring i dag som et resultat, er vind, mobilitet og offentligheden klar deres syn på pseudo-national trådløs dækning, der tilbyder service i store byer som Toronto, Ottawa, Vancouver, Edmonton og Calgary.

Winds netværk er bygget på tidligere generation af 3G-teknologi, så det er langsommere end de LTE-netværk, der tilbydes af Canadas Big Three.

I de efterfølgende år var det Wind Mobile - gennem sin konsistente besked om ubegrænset data, generøse subsidier gennem WindTab program og et godt forhold til alle Android OEM'er, især Samsung - der genererede mest goodwill blandt forbrugere. Det var også det mest standhaftige ved at forblive uafhængig, arbejde med eksterne partnere (og påvirke ændring i Canadas forældede udenlandske ejerskabsregler i processen) for at rejse penge og blive opløsningsmiddel.

Da Public Mobile blev fjernet i 2013 af Telus, og Mobilicity i midten af ​​2015 af Rogers, syntes Wind Mobile at være den sidste tilbageværende uafhængige holdout - indtil en overraskende meddelelse i december sidste år, da vi lærte Wind ville blive købt af Shaw Communications for 1,6 mia. CAD. Nu hvor aftalen er lukket, er Wind Mobile, selvom den stadig drives uafhængigt af den nye administrerende direktør Alek Krstajic, tilsyneladende den trådløse arm af Calgary-baserede Shaw Communications, bestemt til at blive inkluderet i bundter sammen med hjemmeinternet og kabel-tv på ubestemt tid.

Hvor opererer Wind Mobile?

Wind Mobile opererer i tre provinser:

Ontario

• Ottawa
• Toronto
• Mississauga
• Kitchener / Waterloo
• Niagara
• Hamilton
• Barrie
• Peterborough
• Whitby / Oshawa
• Guelph
• London
• Windsor

Alberta

• Edmonton
• Calgary

British Columbia

• Vancouver
• Surrey
• Burnaby
• Richmond
• Coquitlam
• Abbotsford

Uden for de såkaldte "Home" -zoner har Wind-brugere adgang til partnernetværk, hvor de kan foretage opkald, sende tekster og bruge 3G-data til MB-omkostninger. Nogle planer inkluderer Udezonesamlinger, men de faktureres altid særskilt til brug i hjemmet.

Disse vækzoner omfatter de resterende dele af Canada, der ikke er dækket af Winds eget netværk, så du behøver ikke bekymre dig om manglende dækning, mens du rejser - hvor dyr den dækning vil være.

Hvordan sammenlignes Winds netværk med de tre store?

Wind Mobile's netværk er kun 3G, baseret på HSPA + -standarden. Den fungerer på en enkelt frekvens, bånd 4 (AWS-1), som er optimeret til båndbredde over dækning.

I almindelighed taler det her, hvad det betyder: Winds netværk er bygget på tidligere generation af 3G-teknologi, så det har ikke LTE's spektrale effektivitet og høje potentielle hastighed. Mens de store tre netværk i stigende grad tilbyder downloadhastigheder, der nærmer sig 150 Mbps, topper Wind Mobils netværk sig med teoretiske 42,2 Mbps og er ofte betydeligt langsommere end det.

Desuden fungerer Wind kun på en enkelt frekvens, AWS-1, som ikke er optimeret til dækning. Hvad dette betyder er, at signaler sendt til telefoner på Wind-netværket lejlighedsvis har problemer med at trænge igennem tykke vægge eller nå kældre. Virksomheden har gjort et stort arbejde for at udfylde dækningshullerne, og tingene er forbedret betydeligt i de sidste par år, men døde pletter er stadig et problem i mange dele af GTA.

Fremtidige opgraderinger

Der er dog gode nyheder i horisonten: Vind erstatter systematisk al sin gamle netværkshardware med nyere, hurtigere udstyr leveret af Nokia. Opgraderinger er allerede afsluttet i Vancouver og Calgary og bevæger sig mod øst. Disse forbedringer har positivt påvirket dækning, pålidelighed og hastighed.

Mod LTE

Mod slutningen af ​​2016 planlægger Wind Mobile at lancere et LTE-netværk baseret på AWS-3-spektrum, som det erhvervede i en af ​​regeringens seneste auktioner. Kombineret med nogle af AWS-1 spektrum Wind planer om at genanvende for LTE, burde virksomheden være et godt sted at konkurrere med Rogers, Bell og Telus på sine hjemmemarkeder. Men fordi AWS-3-standarden stadig er relativt ny, er der ingen understøttede enheder endnu; Vind bliver nødt til at vente til mindst begyndelsen af ​​2017, før nye produkter lanceres med support til Band 66, der forener AWS-1 og AWS-3 under en enkelt standard.

Hvordan sammenlignes Winds priser med de tre store?

Det er her, tingene bliver overbevisende. Wind Mobile opkræver typisk betydeligt mindre for dataadgang end de tre store.

Rogers, for eksempel, opkræver $ 125 per måned til ubegrænset landsdækkende opkald, sms'er og 9 GB delbare data, så længe du medbringer din egen telefon - det er $ 135, hvis du køber en på en kontrakt gennem Rogers.

Wind Mobile tilbyder sin såkaldte Everywhere-plan, som inkluderer 10 GB data om hjemmezone og 1 GB vækzone data (som inkluderer roaming i USA) sammen med ubegrænset opkald og sms-beskeder i Canada og USA for $ 60 pr måned.

Wind Mobile opkræver typisk betydeligt mindre for dataadgang end de tre store.

På en ren pris pr. Gigabyte skala berører intet Wind Mobile i Ontario, Alberta og British Columbia. I regioner som Manitoba og Saskatchewan, der har regionale etablerede virksomheder, opkræver de tre store betydeligt mindre end de gør andre steder, men i provinserne Wind opererer, betragter de store tre det ikke som en stor nok trussel til at berettige til at sænke deres priser.

Skal du gå med Wind Mobile?

Wind Mobile er et helt andet udyr end de tre store - eller endda dets flanker mærker, såsom Fido, Koodo og Virgin Mobile. Det tilbyder ikke LTE, og dets 3G-hastigheder er heller ikke så hurtige som Rogers, Telus eller Bell.

Hvad det tilbyder, er anstændig dækning i visse byer med lejlighedsvis, men frustrerende lommer med dårlig service. Dens priser er også betydeligt billigere, især for data, som er en stadig mere ønskelig vare.

Men mens du bruger mindre, får du også mindre for de penge - de tre store har landsdækkende, ultrahurtige LTE-netværk, der konstant er hurtige i hele landet. Afhængigt af dine rejse- og dækningsbehov kan det være en deal breaker.

De bedste kandidater til folk at flytte til Wind Mobile er:

• Mennesker, der har tendens til at forblive inden for deres hjemzoner det meste af tiden
• Folk, der ikke har brug for ultrahurtige LTE-downloadhastigheder
• Folk, der har tendens til at lave en masse mobil videostreaming (i lavere kvalitet)
• Folk, der ønsker at bruge mobildata til at uploade mange fotos og videoer i baggrunden

Hvis dit brugsmønster passer inden for disse margener, skal du have det godt med Wind Mobile.

Hvad er dine oplevelser med Wind Mobile? Lad os vide i kommentarerne nedenfor!