Nexus-linjen er død, siger Android-chef

Googles Nexus-linje er død, siger Hiroshi Lockheimer, leder af Android-teknik hos Google.

Google-direktøren talte til Bloomberg om beslutningen denne uge, da den lancerede sin egen Pixel-telefonerog sagde, at "der ikke er nogen plan lige nu om at lave flere Nexus-enheder", der presser de vedvarende rygter om, at virksomheden arbejdede med Huawei for at opbygge en Nexus 7-tablet-efterfølger.

Flytningen er ikke overraskende for Google, da det har bestræbt sig på at opbygge mere af sin egen hardware de seneste år. Fra Chromecast til Chromebook Pixel og Android-drevet Pixel C kan virksomheden tælle så mange succeser, som det kan mislykkes, men det interessante ved dette fokus på smartphone-hardware er, at det mener, at det kan eksistere fredeligt med lignende som Samsung og LG.

Googles interne hardwareteam behandles på samme måde som enhver anden Android-OEM, inklusive rivalerne Samsung og LG.

"Rick [Osterloh, nyt leder af førstepartshardware hos Google] og hans team vil bruge vores platform, men de vil også arbejde meget tæt med Googles søgeteam eller Maps-teamet eller assistentteamet på måder, som andre OEM-virksomheder måske ikke vil, "siger Lockheimer. Med andre ord vil Googles hardwareteam blive behandlet på samme måde som enhver anden Android OEM - den måde, Osterloh plejede at fungere på, da han for nogle få år siden kørte Motorola i Google. I det væsentlige har Google bygget en mini-Moto inden for sine egne slagmarker.

"Samsung fortæller os fortrolige oplysninger om deres produktsortiment, deres planer," bemærker Lockheimer. ”Vi fortæller det ikke til LG og omvendt. Det fortsætter. Alle behandles ens, inklusive Ricks hold. "

Det er måske den mest interessante takeaway fra overgangen til Pixel. I stedet for at samarbejde med OEM'er om Nexus-produkter hvert år, har Google i stedet bygget en silo indeni virksomheden, der adskiller hardwaredivisionen - under Osterloh - fra Lockheimer og Android hold.

De fleste mennesker bemærker ikke forskellen - en ikke-nysgerrig Pixel-bruger vil kun forstå, at han eller hun bruger en telefon bygget af Google, der kører Google-software - men entusiasterne blandt os har det spørgsmål. For eksempel, hvis Google behandler sin hardwareafdeling det samme som Samsung og LG, hvad betyder det for opdateringer? Google har allerede brudt tradition ved at frigive de Pixel-funktioner, der kommer ikke til sidste års Nexus-enheder i deres helhed.

Mens Nexus 5X og 6P vil efter sigende blive opgraderet til Android 7.1 senere på året gennem en udviklereksempel er det usandsynligt, at de får assistenten indbygget i kerne-operativsystemet, afhængig af på ældre versioner af Google Now og Now on Tap, der for nylig blev omdøbt til henholdsvis "Feed" og "Screen search" placere.

Mens Nexus 5X og 6P på et tidspunkt opdateres til Android 7.1, får de sandsynligvis ikke de funktioner, som Google bruger til at sælge Pixel-telefoner til forbrugere.

At Lockheimer hævder, at Osterlohs interne hardwareafdeling vil blive "behandlet det samme" som enhver anden Android OEM er interessant, fordi Pixel-telefoner bliver udråbt som efterfølgerne til Nexus-linjen med hensyn til opdateringer. Men om disse opdateringer bliver frit tilgængelig på Googles udviklerportal for folk at sideloade, som de kan med en Nexus 6P i dag, er stadig at se. Det er også uklart, hvordan Pixel-telefoner vil interface med Googles eget udviklerfællesskab, om ulåste versioner fungerer som testudstyr til folk, der er glade for den nyeste og bedste kilde kode. Google I / O, virksomhedens årlige udviklerkonference, kan se meget anderledes ud, hvis Pixel behandles som bare enhver anden Android telefon, især i betragtning af Android-holdets entusiasme for at frigive tekniske forhåndsvisning i god tid inden den endelige versioners offentlighed frigøre.

Google toed denne linje for to år siden med udviklingen af ​​Android Silver, som blev skrottet kort før lanceringen til fordel for at fortsætte partnerskabstilgangen - med Motorola. På det tidspunkt var chef for Android engineering, Dave Burke, fortalte Læse skrive at der altid har været "to output" til Android-kode.

Vi bygger en Nexus-enhed, og vi bygger open source-koden. Der er ingen måde, du kan opbygge open source-koden på uden telefon eller tablet eller hvad du end bygger. Du er nødt til at leve og indånde den kode, du udvikler.

Du kan ikke opbygge en platform abstrakt, du skal opbygge en enhed (eller enheder). Så jeg tror ikke, at kan eller nogensinde vil forsvinde. Og så synes jeg Nexus er også interessant, fordi det er en måde, hvorpå vi forklarer, hvordan vi synes, Android skal køre. Det er en erklæring, næsten en erklæring om renhed i nogle henseender. Jeg kan ikke se, hvorfor vi nogensinde ville vende os væk fra det, det ville ikke give mening.

Det er klart, hvordan fortællingen har ændret sig siden da, da Google forøgede design og produktion af sin første smartphone-linje. Pixels handler mindre om "en erklæring om renhed", da de handler om, at Google endelig bliver opfattet af, hvordan det føles, at en smartphone skal se ud, føle og fungere.

Mens Google ikke har givet os nogen grund til at tro, at Pixels ikke naturligvis vil lykkes Nexus-linjen fra et opdateringsperspektiv, er mange af de begrænsninger, der er pålagt på Osterlohs hold kan have utilsigtede konsekvenser og kan udskyde fans af Nexus-programmet, som ikke længere er i stand til at klamre sig fast på deres fejlbehæftede helte af i går.