Samsungs stigning

1. Introduktion
2. Førhistorie
3. Tidlige dage
4. Gør det stort
5. Transformeret
6. Samsung rejser sig
7. Jelly Bean Era
8. Overalt
9. Den tredje alder

Med ankomsten af ​​Android 4.0 begyndte Googles OS at ligne en moden platform. Ice Cream Sandwich-udgivelsen gav telefon- og tabletproducenterne et rigtig solidt fundament til at bygge ovenpå, og det var præcis, hvad vi så i 2012. Især det år var afgørende for Samsung, som brugte Galaxy S3-udgivelsen og en enorm olympisk marketingbinding for at tøve sin vej til toppen af ​​Android-bunken.

I den femte del af vores serie om historien om Android, vi får se, hvordan Samsung begyndte at blive en dominerende kraft i Android-rummet og kæmpede med Apple i processen. Og vi vil se på, hvordan Google adresserede nogle af Android's mangeårige svagheder gennem Android 4.1 Jelly Bean og Google Play Services.

2012: Et afgørende år for Samsung

Samsung havde etableret sig som en stor smartphone-leverandør med lanceringen af ​​Galaxy S2 (i alt dens forskellige versioner), men 2012 og lanceringen af ​​Galaxy S3 markerede et vendepunkt for koreaneren kæmpe stor. Dette var året, hvor det blev en smartphone-supermagt.

Dette var året Samsung blev en smartphone-supermagt.

Mens Galaxy S2 kom i forskellige former, farver, design, konfigurationer og navne afhængigt af hvor (og fra hvilket luftfartsselskab) du købte det, satte Samsung foden ned med Galaxy S3 og lancerede det samme telefon næsten overalt. Det markerede overgangen med et helt nyt design - et der var "inspireret af naturen" - med glatte kurver, glatte farver og en redesignet grænseflade, der var blød til at matche hardware. Bunker på bunker af softwarefunktioner blev introduceret for at bekæmpe den minimalistiske iPhone, som den så desperat konkurrerede imod, især i USA

Med en enkelt telefon til at skubbe nu, ringede Samsung op til sit marketingbudget for at matche. Det var en verdensomspændende sponsor af Sommer-OL 2012 i London (strategisk kun et par måneder efter, at Galaxy S3 var annoncerede), og du kunne ikke tænde et tv eller se en billboard-annonce i nogen større by uden at lære om Samsung og det nye Galaxy S. Med en klarere besked og et nyt sæt funktioner og specifikationer til at skubbe fortsatte Samsungs telefonsalg bare med at klatre.

Den første næste store ting: Samsung Galaxy S3

Med sit tredje store Android-flagskib klar til lancering var Samsung ved at lave et stykke ikke kun for galaksen, men for hele mobiluniverset. Og den 3. maj 2012 var det nye centrum af Galaxy Earls Court Exhibition Centre i det centrale London til afsløringen af ​​Samsung Galaxy S3.

Og det var ikke bare en ny telefon, vi talte om. Samsung omfavnede et nyt designsprog efter et par runder med farverige, tegneserie knapper og ikoner. Gå ind i Nature UX.

GS1 og GS2 var indbegrebet af den sorte plade.

Se tilbage på Galaxy S3, og det giver mening. GS1 og GS2 - især i deres uforfalskede form - var indbegrebet af den sorte plade. Funktionelt som helvede, men ikke meget at se på og bestemt ikke meget at føle. Galaxy S3 fra starten kom næsten til at bede dig om at hente den. Det var formet som en rullesten. (For ikke at forveksle med Samsung Muse mp3-afspiller, der absolut så ud som en rullesten.) Og når du først tog den op, kunne du sandsynligvis ikke lægge den ned. Så snart du tændte den, blev du mødt af en slags stille dam på låseskærmen, som reagerede på din berøring med et lille stænk vand og en bloop-lyd, der var sjov de første tusinde gange. Men hej, natur.

Og hvad mere var, at der for første gang var en telefon til at styre dem alle. Ikke mere skider rundt fra de amerikanske operatører.

London-begivenheden viste sig at være en forkyndelse for de kommende ting og markerede begyndelsen på, hvad der snart ville være en medieovertagelse fra Samsung. Den mest synlige kampagne var naturligvis sommer-OL i London. Mens OL er et angreb fra mærker, der er fyldt med lejlighedsvise sportshandlinger, var Samsung umulig at undslippe. Det var overalt. Og det marketingskub i forbindelse med en fremragende enhed førte til, at Galaxy S3 blev en af ​​de telefoner, der nægter at dø. Udviklere skal stadig støtte det. Gå ned ad gaden og se på bagsiden af ​​folks telefoner, så ser du det. Blitz. Kamera. Højttaler.

Samsung var overalt.

Og ingen var mere opmærksom på det end Apple. Vi var allerede godt inde i patentretssagen, hvor alle sagsøgte stort set alle over hvem der havde hvilket design eller funktion først. Apple v. Samsung. HTC v. Æble. Motorola v. Æble. Microsoft v. alle.

Men for Apple var det personligt. Først med Android generelt - vi har alle hørt citatet fra Steve Jobs "villig til at gå i en termonuklear krig på dette" over Android som helhed. Men så var der specifikt spørgsmålet om Samsung. Designpatenter fulgte udseendet og følelsen af ​​selve telefonerne. (Det er her hele "Apple ejer afrundede hjørner" ting kom sammen.) Softwarepatenter gik efter funktioner på selve telefonerne. Galaxy S3 var en af ​​mange målrettede modeller.

Samsung var selvfølgelig det største mål, men der var andre. Og kampen er stadig i gang. Apple vandt under retssagen, men hvor meget Samsung skylder stadig er til debat. Og i sidste ende gjorde intet af dette noget for forbrugeren. Samsung-telefoner kan stadig købes i dag. (Inklusiv, ja, Galaxy S3.)

Apple versus Samsung versus Apple

Stryg din telefon. Fortsæt, hold en finger på glasset, og stryg. Stryg nu lidt mere. Bliv ved med at skubbe. Spred fingrene for at zoome ud. Klem nu for at zoome ind. Eller stryg for at låse op.

Ingen af ​​disse bevægelser er dine egne. Et eller andet sted patenterede nogen engang disse manøvrer. I det mindste gjorde de det i sammenhæng med at flytte en finger hen over det berøringsfølsomme display på en håndholdt enhed, metoden omfattende:

"Registrering af en kontakt med den berøringsfølsomme skærm på et første foruddefineret sted svarende til et oplåsningsbillede; kontinuerlig bevægelse af oplåsningsbilledet på det berøringsfølsomme display i overensstemmelse med kontaktens bevægelse, mens kontinuerlig kontakt med berøringen skærmen opretholdes, hvor oplåsningsbilledet er et grafisk, interaktivt brugerinterfaceobjekt, som en bruger interagerer med for at låse op for enhed; og oplåsning af den håndholdte elektroniske enhed, hvis bevægelse af oplåsningsbilledet på det berøringsfølsomme display resulterer i bevægelse af oplåsningsbilledet fra det første foruddefinerede sted til et foruddefineret oplåsningsområde på den berøringsfølsomme Skærm."

Ja, det er en ting. For at være specifik er det et patent tildelt Apple i 2011 for slide-to-unlock. Det berygtede "721" patent var en af ​​en række patenterede softwarefunktioner, Samsung blev bevidst overtrådt som del af en årelang (og fortsætter!) række frem og tilbage retssager mellem to af verdens største smartphone producenter.

Formålet med at krænke en andens IP er også en mørk side af at drive forretning. "Store kunstnere stjæler" og alt det der.

Virksomheder, der sagsøger hinanden, er ikke ligefrem et nyt fænomen, og beskyttelse af intellektuel ejendomsret er en vigtig del af enhver virksomhed. Omvendt er målrettet krænkelse af en andens IP også en mørk side af at drive forretning. "Store kunstnere stjæler" og alt det der.

Og i slutningen af ​​2011 og langt ud i 2012 og derefter nogle, syntes tech-virksomheder, der sagsøgte hinanden over forskellige hardware- og softwarepatenter, at dominere overskrifterne hver dag. Måske blev det skubbet for at låse op. Måske var det en telefon, der lignede lidt for meget (eller meget for meget) som en andens telefon. Retssager blev anlagt. Påbud blev indgivet. Lejlighedsvis blev det forbudt at sælge telefoner i visse lande, mens advokaterne fandt ud af det hele.

Og Samsung og Apple var to af de største spillere i det, der virkede som et high-stakes-spil med gensidigt sikret ødelæggelse. Og for Apple var det personligt.

Android var et "stjålet produkt", hvad angår den afdøde Steve Jobs. Og det tællede ikke engang den indflydelse, som iPhone selv tydeligt havde på håndsætdesign. Og så begyndte retssagerne. Den superkorte version, der ikke har en lovgrad, er Apple sagsøgt Samsung over en række softwarepatenter (tænk glid for at låse op) og hardwarepatenter (tænk overordnet design, inklusive afrundede hjørner). Dette skete i en række lande over hele verden. Apple forsøgte at få en amerikansk dommer til at forbyde Samsung at sælge sine telefoner, mens alt dette blev sorteret. Da det ikke skete, fortsatte Samsung med at sælge millioner af telefoner. En amerikansk jury besluttede i sidste ende, at Samsung forsætligt overtrådte nogle patenter, og at det ikke på andre. (Andre patenter blev stadig udelukket ugyldige - hvilket medfører argumentet om, at softwarepatenter er fjollede i første plads.) Samsung blev beordret til at betale omkring 119 millioner dollars af de 2,2 milliarder dollars, Apple søgte - og det appellerer stadig det beløb i dag.

Kampen spillede også ud i marketing - i det mindste hvis du var Samsung. Fra og med Galaxy S3 målrettede Samsung aggressivt Apples iPhone i annoncer på tv, internettet, print og endda reklametavler. Næsten hver Galaxy S3-annonce sammenlignede telefonen med iPhone, ganske ofte med en spottende tone over for iPhone-ejere og Apples egen superlative marketing (især dem, der ville vente i kø for den nyeste Apple-enhed). Det var svært at vende sig nogen steder uden at se Samsung-annoncer, der spotter iPhone. Apple på deres side ignorerede stort set Samsungs mediehån.

Samsung blev beordret til at betale omkring 119 millioner dollars af de 2,2 milliarder dollars, Apple søgte - og det appellerer stadig det beløb i dag.

Dette skete ikke natten over. Vi taler godt omkring fire år. I mellemtiden ændrede Samsung (og andre) forskellige aspekter af deres design. En ny vagt kom til magten hos Apple. (Og for Samsung for den sags skyld.) Og i 2014 afgjorde begge sider alle deres ikke-amerikanske sager.

Så hvad betød noget af dette for din gennemsnitlige forbruger? Ikke meget ud over fanboy-argumenterne og den lejlighedsvise overskrift om natten. Men bag kulisserne førte det til mindre redesign inden for hardware og software - som måske meget vel var sket naturligt. Vi ved aldrig.

I dag nyder begge virksomheder at nyde livet som de bedste smartphone-producenter i verden. Og formodentlig klarer deres advokater det stadig også fint.

CyanogenMod: Android 'hacking' legeplads

Android var en utilsigtet legeplads for folk, der nød at rode med deres telefoner.

De tidlige dage for Android var lidt af en utilsigtet legeplads for folk, der nød at rode med deres telefoner. HTCs G1 blev ikke frigivet med den eksplicitte hensigt at være denne hackbare telefon, men da det blev opdaget, at du virkelig kunne bygge din egen version af Android med den rette know-how og installere den på din telefon, da denne ting du ændrede for at passe til dine behov, appellerede den idé til en masse folkens. Steve Kondik, kendt overalt online som Cyanogen, var en af ​​de mennesker, der graviterede mod ideen om at ændre software til at understøtte dine behov og dele disse ideer med verden. Spændingen omkring denne idé voksede hurtigt ind i et gruppeprojekt CyanogenMod. Det var en af ​​mange, men blev med tiden den mest populære af tredjeparts Android-projekter, du kunne installere og bruge på din telefon i stedet for hvad den blev solgt med.

En betydelig del af CyanogenMods tidlige popularitet skabte i det væsentlige at tilbyde softwaresupport og opdateringer enten hurtigere end producenterne kunne tilbyde, eller længe efter at en producent havde forladt en telefon. CyanogenMod pustede nyt liv i mange telefoner, og det gjorde mange mennesker ikke kun glade for at have en (generelt) bedre telefon, men også nysgerrige efter, hvad de kunne gøre for at bidrage.

Cyanogen kunne ofte understøtte ældre telefoner bedre end deres egne producenter.

Hvor tingene virkelig blev interessante, var den dag, Kondik fik et Cease and Desist-brev fra Google. At bygge Android, ændre det og blinke det til din telefon var fint, men det var ikke tilladt at pakke Googles apps og tjenester uden tilladelse. Dette var Internettet, da ordet om, at Google havde sat foden ned, forårsagede det en eksplosion af nyt brugere ivrige efter at prøve denne nye oplevelse for sig selv og på samme tid listen over CyanogenMod-bidragydere voksede. Inden længe var der flere mennesker, der dedikerede hvert vågent øjeblik, der ikke blev brugt på en eller anden form for job, der arbejdede på CyanogenMod på den ene eller anden måde. Nye funktioner blev annonceret med jævne mellemrum, og alle med en telefon, der understøttede CyanogenMod, fandt sig regelmæssigt med at blinke den seneste ugentlige eller endda natlige opdatering til operativsystemet.

Hvad Kondik angår, førte hans arbejde med CyanogenMod til en kort periode som softwareingeniør for Samsung, hvorefter han medstifter Cyanogen, Inc, en ny kommerciel arm til denne stadig voksende Android fordeling.

Content Marketplace: Gå ind på Google Play

En af de mange store ændringer for Android i 2012 var omdøbningen af ​​Android Market til Google Play og den efterfølgende udvidelse af Googles digitale indholdstilbud.

Det kan virke underligt i dag, men indtil marts 2012 var Googles digitale indholdsstrategi simpelthen bundet til Android-enheder via Android Market. Det er her, siden 2009, du ville downloade apps og andre medier, men andre typer indhold - som musik og bøger - blev placeret inden for deres egne applikationer. Ved omdøbning til Google Play blev alt bragt i et centralt indholdshub. Med den eneste Google Play Butik-app kunne brugerne downloade apps, spil, bøger, magasiner, musik og film og tv-shows alt på ét sted og få adgang til dem på et bredere udvalg af enheder.

Googles indholdsøkosystem går ud over Android.

Google benyttede også muligheden for at starte et komplet redesign af mobilappen og webgrænsefladen og en strøm af fantastiske nye funktioner. I de efterfølgende år udviklede Google Play sig til at tilføje masser af nye funktioner til både forbrugere og udviklere - tilbagevendende abonnementer, køb i app og fakturering af operatører gjorde det lettere at købe, sælge og administrere indhold. Google brugte endda kortvarigt Google Play Butik til at sælge sine egne Nexus-enheder og tilbehør, selvom det efterfølgende trak salget ud i en separat Google Store.

Selvom det skælvede i starten, har det en god mening at have en digital indholdsportal på højt niveau til en række forskellige enheder i forhold til at holde den bundet til Android. Google Play-indhold er naturligvis tilgængeligt på Android-telefoner og tablets, men også bærbare computere og desktops via browseren, iOS-enheder takket være nye apps fra Google og andre typer enheder som Chromecast og Android TV.

HTC One-serien

Indtil 2012 havde HTC ikke rigtig et eneste globalt "flagskib" -mærke til sine smartphones. Et år i et land kan det være "Desire". Den næste, "Sensation." Og som de fleste producenter på tid var det amerikanske marked et helt andet rod, hvor luftfartsselskaber krævede deres egne eksklusive mærker og enheder.

"HTC One" så den taiwanske telefonproducent - kørte stadig højt fra glansdagene i 2011, men havde forvitret et par stykker måneder med reducerede indtægter - forsøger at konsolidere tingene og præsentere et enkelt mærke for smartphone-købere i verden over.

Ironisk nok endte HTC One med at være to telefoner, inden de ballonerede til at omfatte mange andre.

Ironisk nok var HTC One faktisk to telefoner - i det mindste til at begynde med - hvilket forårsagede en vis forvirring blandt deltagerne ved telefonens lancering af Mobile World Congress. Administrerende direktør Peter Chou henviste til virksomhedens to nye telefoner som simpelthen "HTC One", før han senere afslørede de to smagsvarianter af One, den større plast One X og den mindre metal-krop One S.

HTC stillede også den forglemmelige One V, et low-end tilbud formet efter 2010's Legend, med en stor vinkel "hage." Og senere på året udvidede One-mærket til at omfatte mere (og uden tvivl mindre speciel) mellemklasse ting og sager.

De to vigtigste "One" -telefoner blev fordoblet på digital billedbehandling med HTCs "ImageChip" -teknologi og et ret anstændigt 8-megapixel-kamera på tværs af begge enheder. I mellemtiden bidrog de HTC-ejede Beats lydforbedringer til virksomhedens nye telefoner.

Så hvorfor to "flagskib" -telefoner i det år? HTC Europas produkt- og servicechef, Graham Wheeler, fortalte Android Central at det stammer fra forskellige markeder, der har forskellige behov.

"One S var overvejende et europæisk design."

"One X og One S blev faktisk skabt af, at Europa havde meget forskellige markedssegmenter, hvor vi følte, at forskellige mennesker ville have forskellige enheder. Fordi vi ikke tror på en strategi, der passer til alle. Og One S var faktisk mere overvejende et europæisk design sammenlignet med One X, som mere var et globalt design. "

”Så vi følte, at der var plads til to flagskibe, og forskellige mennesker havde meget forskellige behov. Så hvis du ser på One X, var det meget en ydeevneenhed med specifikationerne for at maksimere den ydeevne. One S havde stadig det præstationselement, men det var også et designledet forslag. Det havde ikke alt, hvad One X havde med hensyn til den absolutte topteknologi, vi kunne proppe ind. [I stedet for] havde den en smuk formfaktor med [mikrobue] oxidation og lignende. "

Den slanke One S med metal er stadig en af ​​de smukkeste telefoner, HTC nogensinde har leveret, selvom den blev kompromitteret af en skuffende AMOLED-skærm med lav opløsning. I modsætning hertil var One X blandt de første med en blændende 1080p SuperLCD2-skærm, men pakket i en polycarbonatskal.

Men forskellene mellem de to "Ones" var mere end hud dybe. Europa, der manglede udbredte 4G LTE-netværk, fik en One X, der kørte NVIDIAs Tegra 3-processor, en quad-core chip bakket op af GeForce-mærket grafik. På det tidspunkt var quad-core en big deal, hvor producenterne forventede at skifte flere enheder til entusiaster baseret på at have flere kerner end konkurrencen. I virkeligheden var Qualcomms nye Snapdragon S4, der driver One S og en række andre 2012-håndsæt, mere end i stand til at holde trit og var ikke så batterikrævende som NVIDIA's chip. (Og hvad mere, Qualcomm kunne prale af integreret LTE, en big deal for markeder som USA)

På trods af den generelt høje kvalitet af de første enheder i "One" -serien blev HTCs håndsæt fra 2012 steamrollet af Samsungs marketingjuggernaut. Og det skulle tage en nytænkning af "One" -mærket i 2013 for at HTC virkelig kunne differentiere sig i den høje ende.

OK Google, fortæl mig om Jelly Bean

Mekanisk var Googles Android vokset og forbedret på hundreder af måder siden lanceringen af ​​T-Mobile G1, men stort set gjorde brugerne stadig de samme ting med deres telefoner: kontrollere e-mail, spille spil, Facebook og hoppe mellem et dusin apps for at udføre andre små, men overraskende komplekse, opgaver. En stor del af Googles anden fase i forbedring af Android var rettet mod ydeevne - hvilket reducerede tiden til at fuldføre en opgave samt mængden af ​​behandling og batteristrøm, der var nødvendig for at gøre det. Det første store skub i denne retning startede med Android 4.1, som mere almindeligt er kendt som Jelly Bean.

Jelly Bean inkluderede "Project Butter", som var et fjollet marketingnavn til forbedring af brugergrænsefladen. Nu hvor Android blev betragtet som markedsleder mange steder rundt omkring i verden, spillede visuel appel en vigtig rolle, når brugerne sammenlignede Android-telefoner med andre smartphones derude. Jævnere overgange, bedre rullende animationer og en generelt mindre visuelt stammende oplevelse var et stort fokus med dette projekt. Da det blev lanceret på Samsung Galaxy Nexus, blev Project Butter hurtigt et vigtigt talepunkt, når man sammenlignede telefonen med alt det andet på markedet på det tidspunkt. Galaxy Nexus var som en ny telefon på Jelly Bean.

I Android 4.1 Jelly Bean går Google i krig mod UI-stammere.

At små komplekse opgaver, der blev nævnt tidligere, er meget vigtigere end det lyder, især når du ikke bemærker, hvor ofte du vender frem og tilbage mellem e-mail, SMS og kort for at få de oplysninger, du har brug for, så du kan starte navigationen fra dit hjem til det møde, du skal være på i 45 minutter. Googles løsning på dette og masser af andre ting, som virksomheden troede, de kunne hjælpe med genveje, var Google Nu.

Ved at se på din regelmæssige adfærd og søgeord i samtaler startede Google Now som en måde at tilbyde forslag og forudsige din adfærd på. Hvis du har en e-mail, der inviterer dig til en begivenhed, tilbyder Google Nu at føje begivenheden til din kalender eller fortælle dig, hvordan vejret ser ud, hvor begivenheden var placeret. Hvis du søgte efter filmvisningstider eller timer for en restaurant, ville Google Nu tilbyde køretid til det sted. Hvis du ønskede at søge efter noget, var alt, hvad du skulle gøre, at tale og nu ville svare.

Da det var nøjagtigt og nyttigt, blev Google Nu betragtet som både fantastisk og lidt uhyggeligt. Stemmefunktionaliteten betød, at du dybest set talte til din telefon, men ikke i single-shot-kommandoer, som vi havde set før. Pludselig så det ud til, at Google var meget tættere på dine data, end de fleste tidligere troede. Men på samme tid, som Google dramatisk reducerede antallet af trin involveret i styring af dine egne data, var starten på noget nyt og fantastisk.

Nexus på en tablet: ASUS Nexus 7

Et år efter lanceringen af ​​den ubegrundede katastrofe kendt som Motorola Xoom, tog Google en svingning på sin første Nexus-tablet, Nexus 7, gennem et partnerskab med ASUS. Lanceret på Google I / O-udviklerkonferencen i 2012 - hvor hver deltager modtog en - Nexus 7 var lanceringsplatformen til Android 4.1 Jelly Bean. Men det markerede også en forpligtelse fra Google til at pleje Android som et tabletvenligt operativsystem med et økosystem med tablet-klare apps.

7-tommers enhed var løst baseret på ASUS 'budgettablet for det år, MeMo Pad. Faktisk var Nexus 7 det angiveligt først udtænkt af på CES 2012-udstillingen, hvor MeMo Pad først blev vist. Den sommer fortalte ASUS UK og nordiske leder, Benjamin Yeh Forbes lidt mere om Nexus 7s vej til frigivelse:

"Vores topledere mødte Googles topledere på CES for at tale om muligheder og hvordan de så det fremtidige marked. Det var da vi kom på ideen om Google Nexus 7 af Asus. Det var i januar, og masseproduktion startede i maj. "

ASUS og Google kom med Nexus 7 i januar, og masseproduktion startede i maj.

Men dette var mere end bare en re-badged ASUS-tablet - der var design og funktionel indflydelse fra Google. En grippy fordybet ryg hjalp med greb, og byggekvaliteten blev strammet op over hele linjen. Det havde en god (for tiden) 1280x800 skærm, og Google valgte en NVIDIA Tegra 3-processor til at drive det hele. For $ 199 var det en fantastisk værdi, og opbygningen og ydeevnen adskilt den fra resten af ​​ho-hum Android-skiferen omkring det prispunkt.

I modsætning til den større landskabsorienterede Xoom var Nexus 7 en portrætorienteret enhed, der havde en grænseflade tættere på det traditionelle Android-telefongrænseflade. Denne kontinuitet mellem tablets og telefoner forbedrede ikke kun brugervenligheden, men hjalp Nexus 7 med at komme forbi i dagens opskalerede telefonapps.

Med et nyt udviklingsmål fra Google med en stor skærm og en fornyet betydning lagt på større skærm enheder, kunne udviklere nu teste deres apps og oprette nye oplevelser, der ville se godt ud på en række forskellige enheder. Desværre syntes det ikke at skabe entusiasme for Android-tablet-apps (eller Android-tablets selv) straks, men de tilbud, vi ser i dag, kan direkte tilskrives, at Google får bolden til at rulle tilbage i 2012.

Nexus 7's krybende lagerrelaterede ydeevne problemer hjalp heller ikke. Softwareopdateringer afhjælpede til sidst disse, dog ikke før 2012-modellen var blevet afløst af den hurtigere 2013 Nexus 7.

Med den oprindelige succes for kun Wi-Fi-modellerne og bumpen fra en senere udgivelse af en 3G-aktiveret version (der også bumpede til 32 GB lagerplads) sagde ASUS, at den solgte over fem millioner Nexus 7'er alene i 2012. Google-ASUS-enhedspartnerskabet fortsatte ind i det følgende år og gav os en anden Nexus 7, der var slankere, lettere og hurtigere.

Google Play Services: Den misforståede kerne i Googles Android

I et år med store Android-udviklinger er der et, der let overses. Google Play Services er ikke en sexet ny enhed, app eller softwarefunktion. Men det er meget vigtigt for den måde, Googles version af Android fungerer på, og den blev først lanceret i september 2012.

Play Services lader Google og udviklere lave en masse uden at vente på, at nye firmwareversioner ruller ud.

På Android-enheder er Google Play Services en app på systemniveau, der regelmæssigt opdateres i baggrunden via Google Play Butik. På grund af den privilegerede adgang, den har til din telefon eller tablet, kan den gøre mange ting, som andre apps ikke kan, som scanningsapps, når de er installeret, eller fjernlåse eller tørre din telefon, hvis det er nødvendigt. Det er også et vigtigt mål for udviklere, der lader dem integrere med tjenester som Google Play Spil, Google Fit og Android Wear.

At det kan gøre alt dette, mens det opdateres i baggrunden over langt størstedelen af ​​den aktive Android-installationsbase, er en big deal. Da det først blev lanceret, understøttede Google Play Services alle enheder tilbage til Android 2.2, Froyo. I skrivende stund er den flyttet til version 2.3, Gingerbread. Uden Play Services skal telefoner vente på en firmwareopdatering for at få adgang til nyere Google-funktioner som understøttelsen af ​​Android Wear. Og nye sikkerhedstrusler afbøjes måske ikke så let.

Og ved at holde sikkerhed og API-lag uden for kernen (open source) Android OS giver Google også en vis forsikring mod tredjeparts "gafler" af Android, som ikke får adgang til disse ting.

Google Play Services er et stort emne, så for en komplet gennemgang af hvorfor det er så vigtigt, vil du gerne tjek vores redaktionelle om, hvordan den dannede rygraden i den moderne Android-oplevelse.

Krait forventninger

Ligesom Samsungs åbenlyse dominans af Android-landskabet begyndte at tage form, begyndte et andet firma at overtage bag kulisserne. Chipmaker Qualcomm havde altid været en vigtig spiller i smartphoneprocessorers verden, men fremkomsten af ​​de første chips ved hjælp af dens "Krait" mikroarkitektur i 2012 var et stort vendepunkt.

"Krait" var nøglen til Qualcomms Android-dominans fra 2012 til 2014.

Krait bragte store forbedringer i ydeevne og strømforbrug, mens integreret LTE-support viste sig at være en vigtig differentiator for det amerikanske marked. Mens rivaler som NVIDIA og Samsung samlet fire ARM Cortex-A9-kerner, kunne Qualcomm konkurrere - med overlegen single-core-ydelse - på kun to Krait-kerner.

Efter at have fået et første kig på Qualcomms tidlige Krait-udviklingsplatform i februar 2012, Anandtech opsummerede vigtigheden af ​​disse chips:

"Krait tilbyder endnu et generationsskridt inden for mobil SoC-ydeevne. Effektområdet afhænger helt af arbejdsbyrden, men det er sikkert at sige, at det er mærkbart. GPU-siden af ​​ligningen er også blevet forbedret enormt, selvom det for det meste er en funktion på 28 nm, der muliggør en meget høj klokkehastighed for Qualcomms Adreno 225. "

Krait ville fortsætte med at dominere frem til 2014 gennem de populære Snapdragon 600, 800, 801 og 805 chipsæt, som stort set blev brugt af alle de største udbydere inden for mobil. Selv Samsung brugte Krait-chips i sine telefoner på mange markeder og valgte dem frem for sine egne Exynos SoC'er.

Nexus 4

2012 var et stort år for Googles Nexus-enhedsprogram. Ikke kun fik vi de første Nexus-tabletter i Nexus 7 og senere den Samsung-byggede Nexus 10, men vi begyndte også at se en ændring i strategi for, hvordan Google ville håndtere markedsføring og salg af disse enheder. Efter flere gentagelser af Nexus-telefoner med høje priser, dårlig tilgængelighed i butikkerne og mudret markedsføringsbeskeder, gik Google sammen med LG for at skabe Nexus 4 og frigive den til verden i November 2012.

LG på det tidspunkt var ikke kendt for at fremstille de bedste Android-telefoner derude, men de første bekymringer over de problemer, der overføres til Nexus 4, blev hurtigt lagt i seng. Nexus 4 blev designet og bygget fantastisk med glas, der dækker begge sider af 4,7-tommers enhed det var relativt let at holde og havde en ekstra smule flair, der adskilt det fra Galaxy Nexus af 2011.

LGs VP for smartphone-planlægning, Dr. Ramchan Woo, siger, at LG var ivrig efter at komme ind på Nexus-programmet, efter at den lokale rival Samsung havde sendt de to foregående Nexus-telefoner.

"Lad os få [Google] til at blive forelsket i LG."

"Før Nexus 4 havde Google andre partnere som Samsung og HTC. Og vores intention var: når de er færdige med projektet, lad os få dem til at forelske sig i LG, [fra] et teknisk synspunkt, "fortalte Woo Android Central, "Og så er det sandsynligvis sandt, for som du ser lancerede vi Nexus 4 og 5 og lancerede nu [Nexus 5X]. Så det var vores hensigt, og det ser ud til, at det også fungerer. "

På indersiden var Nexus 4's Snapdragon S4 Pro og 2 GB RAM helt i top, selvom der blev foretaget to noget kontroversielle hardwarevalg til en telefon, der blev lanceret i slutningen af ​​2012. Basismodellen på Nexus 4 havde kun 8 GB lagerplads (uden SD-kortspor) og havde heller ikke LTE-understøttelse (kun HSPA + 42). Førstnævnte blev noget mildnet af en $ 50 bump, der fik dig 16 GB lagerplads, men for dem, der var blevet fortalt af deres transportør (og Google med Galaxy Nexus på Verizon) at LTE var fremtidens vej, det sad ikke helt rigtigt med mange at sidde fast på HSPA +.

2012 var året med billige og muntre Nexus-enheder.

Selv med de to dårlige ting til side blev Nexus 4 modtaget godt på grund af sin pris. At starte med $ 299 helt ulåst var virkelig uhørt for en enhed med så solid byggekvalitet og interne specifikationer, og var en bemærkelsesværdig afledning fra de høje priser på de tidligere Nexus-telefoner. Når den blev parret med $ 199 Nexus 7-lanceringen fra tidligere i år, markerede den en vigtig retningsændring for Google med sine Nexus-enheder.

Men måske lige så vigtigt som kvaliteten og værdien af ​​Nexus 4 i sig selv var Googles tilgang til at sælge den. Dette var det første år, hvor Google solgte sine Nexus-enheder direkte i stedet for bare igennem partnere, hvilket betyder at du kan gå over til Google Play og købe en Nexus 4 fuldstændig ulåst og upåvirket med. Mens de fleste forbrugere købte telefoner på kontrakt fra deres operatør, kan det ikke benægtes, at Nexus 4 forud for den nuværende tendens i retning af billige ulåste håndsæt med fint afbalancerede specifikationer.

Og endelig et glødende zinkøjle

Nogle gange går Nexus-enheder vejen for Nexus 7 og Nexus 4 - populære enheder frigivet til kritikerrost og relativ succes i detailhandlen. Andre gange går tingene i retning af Nexus Q.

Googles dårlige streaming-sfære, en forløber for Chromecast, blev afsløret på I / O 2012-konferencen og forbliver stort set glemt i dag. I det væsentlige var det en Android-drevet streamingkugle, der indeholdt tarmene fra en Galaxy Nexus og solgt for $ 299. På trods af Q's fremtrædende plads ved I / O, som omfattede en enorm nyhed Nexus Q på en metalarm, var konsensus, at det gjorde for lidt og kostede alt for meget. Det blev dåse kort efter meddelelsen, og enheder blev sendt gratis til forudbestilte kunder.

Så længe, ​​Nexus Q. Vi kendte dig næppe.

NÆSTE: Jelly Bean Era

I den næste rate af vores Android-historie ser vi, hvordan hård konkurrence blandt Android-enhedsproducenter bragte os nogle af de mest unikke, smukke og dygtige enheder endnu. Vi ser på, hvordan Google forsøgte (og mislykkedes) at bringe Android-aktier til et bredere publikum med det ulykkelige Google Play-udgaveprogram. Og vi vil se stigningen i wearables igen, inklusive det første massedrevne Android-drevne smartwatch, Samsung Galaxy Gear.

Kreditter

Ord: Phil Nickinson, Alex Dobie, Andrew Martonik og Russell Holly.
Design: Derek Kessler og Jose Negron.
Serieredaktør: Alex Dobie