Recenze Essential Phone: Jeden (velký) krok od vlajkové konkurence

V dnešní době je docela vzácné vidět zcela novou společnost vyrábějící smartphony od začátku a stále je vzácnější, že se rozhodla zahájit přímo v ultrakonkurenčním prostoru špičkových smartphonů. Poslední díl tvořící tento triumvirát vzácnosti je ve skutečnosti odeslání produktu - něco, co Nezbytný skutečně udělal. Určitě pomohou stovky milionů dolarů v rizikovém kapitálu, stejně jako vedení jednoho ze zakladatelů Androidu, ale stále to není žádná maličkost.

A přestože je to vůbec první produkt, základní telefon není nějaký krátkozraký nebo neúplný trik. Je to skutečná dohoda se správnými specifikacemi, seriózním hardwarem a žádoucím skladovým softwarem. Po krátkém škytání s časovou osou přepravy má Essential plné spuštění elektronického obchodu, stejně jako maloobchodní partnerství s Best Buy a partnerství přepravců se společnostmi Sprint a Telus. Ano, věci jsou dělány správně a ve skutečnosti začal svůj život na správné cestě.

Ale vzhledem k tomu, že všechny překážky spouštění jsou v cestě, musíme nyní skutečně vyhodnotit samotný telefon. Ve světě, kde je top-end Galaxy S8, LG G6, a HTC U11 (nemluvě o celé oblasti levnějších telefonů jako OnePlus 5) existují, kde vynikne Essential Phone? To vše zde uvádíme v naší kompletní recenzi.

Podívejte se na Amazon

O této recenzi: Aktualizováno 29. srpna

Před napsáním recenze vždy chceme telefon používat delší dobu, ale vzhledem k okolnostem přijetí Základní telefon, v tomto případě byla tato recenze původně zveřejněna ráno 18. srpna po zhruba 52 hodinách s telefon.

Jak bylo v té době uvedeno, záměrem bylo aktualizovat tuto recenzi o další informace později, poté, co s ní strávím více času. Takto nyní stojí recenze s našimi konečnými závěry o telefonu Essential po 12 dnech používání.

Od obdržení základního telefonu byl jeho software třikrát aktualizován a během kontroly v San Jose, CA, Seattle, WA a New York, NY byl použit jak pro T-Mobile, tak pro AT&T. Telefon byl poskytnut Android Central ke kontrole společností Essential.

Zhuštěná verze

Základní telefon Praktické video

Pokud jde o zkrácenou vizuální podobu nového telefonu Essential, nezapomeňte se podívat na naše praktické video výše. Až budete hotovi a budete připraveni zobrazit všechny podrobnosti, přečtěte si recenzi níže!

Jen to podstatné

Základní telefon Hardware a design

Od samého začátku se společnost Essential zaměřila na jednoduchost, minimalismus a obecně nápadný design prodeje telefonu Essential. Je to přímo v názvu: jen základní součásti a nic víc. Je to něco, co se CEO Andy Rubin neustále hlásí - netouží po tom, aby byl na telefonu uveden i název společnosti (něco, čemu říká „značka Nascar“), natož jakékoli zbytečné konstrukční prvky, které nepřispívají k funkci přístroj.

Při dvouhodinové prohlídce globálního sídla Playground (inkubátor, ze kterého se narodil Essential) a rozhovoru s inženýry, kteří měli ruce na tomto produktu, zjistil jsem, že na konstrukci základního telefonu je další pilíř: posedlá kvalita a materiály standardy. Když jsme mluvili s hardwarovým inženýrem stojícím před masivním titanovým 3D tiskovým strojem, mluvili jsme o tolerance a nástroje vyžadované pro výběr materiálů, jako je titan a keramika, spíše než tradiční hliník a sklenka.

S materiály je těžší pracovat, vyžadují různé procesy a nástroje, které je třeba vyměňovat o 50% častěji, ale kompromis v jejich očích za to stojí. Titan se neohne tak snadno jako hliník, a když se ohne při nárazu, jednoduše vyskočí zpět na místo bez trvalého poškození konstrukce. Keramika je silnější než sklo, odolává škrábancům ještě lépe, a to prostě cítí také hezčí. Extrémně malé rámečky kolem obrazovky, které dodávají telefonu Essential výrazný vzhled, vyžadují na okrajích panelu displeje toleranci pouhých 0,1 mm; jiní výrobci obvykle akceptují toleranci 0,4 mm.

S hmotností 185 gramů (6,53 unce) je telefon Essential robustní - hodí se ke své monolitické struktuře. Cítíte se fantasticky, když to zvednete, a pokud jste fanouškem minimalismu jako já, budete také milovat vzhled. Keramická zadní strana plynule přechází na vysoce leštěné titanové strany, které se přenášejí přímo do přední části Gorilla Glass 5. Společnost Essential zde nečiní žádné nároky na robustnost, ale máte jen pocit, že je to telefon schopný žít - a obdivuhodně vydržet - rok nebo dva mimo pouzdro. To určitě nedostanete od Galaxy S8.

Schopnost používat exotičtější materiály s mimořádně vysokými standardy kvality na telefonu Essential Phone je jednou z výhod tím, že je malý, říká tým - pokud by letos musel vyrobit 40 milionů telefonů, tyto materiály a procesy by prostě nebyly k dispozici. Většina produktového týmu Essential měla minulý život, který zahrnoval stint s Apple, a tato zkušenost je určitě v ostrém kontrastu s vývojem produktů této společnosti. Je to svižná velikost Essential, což je jeden z důvodů, proč může nabídnout tento displej vypadající jako bonkers Konkurence jako Samsung a LG (a Apple, jak se říká) se pohybují tímto směrem, ale dosud nedosáhly tohoto malého velikost rámečku.

Všechno je to o že datová obrazovka.

Pohled zepředu je skutečně překvapivý první den, kdy používáte základní telefon. Ano je rámeček na spodní straně telefonu, ale tady se nedíváte dolů - dávejte pozor na směšně malé rámečky na ostatních třech okrajích. To není úplně správné; ve skutečnosti úplně zapomenete na rámečky a budete mít skutečný pocit, že držíte pouze obrazovku. To je samozřejmě, dokud neuvidíte, že přední kamera klesá do stavového řádku.

Samotný displej, jakmile překonáte mysl ohýbající povahu rámečků a křivek, je špičkový špičkový LCD. S úhlopříčkou 5,7 palce a rozlišením 2560x1312 (505 ppi) je to v souladu se zbytkem odvětví. Je jasný, ostrý a má vynikající pozorovací úhly - ale při zhruba 500 nitech max. Jasu zaostává za konkurencí na přímém slunečním světle. Část toho je způsobena inherentní odrazivostí LCD panelu, ale telefon Essential také nemá žádný druh venkovního režimu zobrazení, jako je Galaxy S8, LG G6, U11 nebo Xperia XZ Premium, který tlačí tyto telefony na 550 nebo dokonce 600 nitů v drsných slunečních podmínkách.

Holé kosti

Základní telefon Software a výkon

Získat popis softwaru Essential Phone netrvá dlouho, za předpokladu, že jste použili jiný telefon se „skladovou“ implementací systému Android Nougat jako PixelNexus, Motorola nebo OnePlus telefon. To je přesně cíl Essential, protože Rubin znovu a znovu opakoval - nemá touhu přidávat žádný další software, služby, aplikace nebo změny. A pokud chcete něco navíc, najdete to v Obchodu Play. I ve světě, kde si můžete vybrat ze zmíněných telefonů a získat velmi podobnou zkušenost, je to tak stále osvěžující vidět novou společnost uvolnit telefon a jít s tímto skladem software přístup z Start.

Když spustíte telefon, máte v podstatě čistý balíček. Zásuvka pro aplikace je plná jen z poloviny a předinstalována je „co nejméně aplikací“. Pokud se nejedná o aplikaci, která provádí některou ze základních funkcí telefonu, nebo jde o aplikaci, jejíž zahrnutí vyžaduje společnost Google, není zde. Dokonce i telefony prodávané společnostmi Sprint a Telus budou bez nafouknutí (i když budou zakoupeny podle plánu financování, budou uzamčeny na SIM).

Software základního telefonu je agresivně odhalen téměř k poruše. Essential učinil prakticky nula změny v rozhraní Androidu na skladě, a přestože to znamená, že společnost nemá příležitost věci pokazit, znamená to také, že se nijak neliší. Podívám se na způsob, jakým OnePlus a Motorola (a dokonce i Google na pixelech) dělají svůj software, s jemnými a velmi užitečnými doplňky, které zlepšují zážitek aniž byste se dostali do cesty a myslíte si, že Essential možná chybí příležitost nabídnout jen ten malý posyp extra funkcí, který by byl super užitečný. Toto je opravdu to nejbližší, co můžete k „skladovému“ Androidu získat, ať už v dobrém nebo v horším.

Jedinou skutečnou změnou, pokud by se to dalo nazvat, je přidání nějaké další výšky do stavového řádku, aby se zajistilo, že nedojde ke konfliktům s podivnou přední kamerou, která vyčnívá dolů na obrazovku. Lišta je mnohem vyšší než u jiných telefonů, což se zpočátku cítí trochu divně, ale ve skutečnosti se neliší od toho, že na prvním místě je prostě větší rámeček. Protože Essential Phone má také mimořádně vysoký displej, musí bojovat s některými problémy s kompatibilitou aplikací, jako jsou Galaxy S8 a LG G6. Většina aplikací je správně navržena tak, aby bylo možné je zvětšit na vysokou obrazovku a lépe zapadnout do vysokých proporcí, ale jiné nejsou připraveny na poměr stran a přidávají další trochu mrtvého prostoru v horní části aplikace. Na rozdíl od modelů GS8 a G6 nemá Essential Phone žádný „režim kompatibility“ jakéhokoli druhu, který by tyto aplikace elegantně roztahoval nebo používal poštovní schránku - v horní části je jen mrtvý prostor.

Sparťanský software by vzhledem k velikosti týmu Essential neměl být žádným překvapením.

Nic z toho by nemělo být překvapivé. Když byl oznámen základní telefon, celý společnost se skládala z 20 lidí - hardware, software, rozvoj podnikání... všechno. Dokonce i dnes, několik měsíců po spuštění společnosti, se počet zaměstnanců Essential pohybuje kolem hranice 100 a jsou zodpovědný nejen za telefon, ale také za 360stupňový fotoaparát, nadcházející Essential Home a budoucnost produkty. Není žádným překvapením, že dodatečné technické hodiny prostě nejsou k dispozici pro výrobu propracovanějšího softwaru.

I s malým personálem mluví Essential o silné hře, pokud jde o vydávání měsíčních bezpečnostních oprav a pravidelné aktualizace platformy. Pokud je společnost schopna udržet kadenci aktualizací, je pravděpodobné, že se podíváme za několik oblastí softwarového klobouku, které by mohly použít trochu více pozornosti a lesku.

Výkon a specifikace

V době, kdy jsem mluvil s inženýry a zástupci společnosti Essential, se zdálo, že nikdo nemá zájem pochlubit se specifikacemi nebo rychlostmi. Ne proto, že telefon nemá špičkové specifikace, ale jednoduše chápou, že základní telefon má ve skutečnosti stejný specifikační list jako každý jiný špičkový telefon v roce 2017 a už to není důležité diferenciace. Věci jako skutečná světová podpora LTE rádia (25 pásem) z jediného modelu a 128 GB vestavěného úložiště jsou v očích společnosti Essential jen daností, protože to je to, co lidé chtějí ve svém špičkovém telefonu.

Dvě specifikace, které zde nejsou zahrnuty, jsou vodotěsnost IP nebo 3,5 mm konektor pro sluchátka - funkce, které by mnoho lidí považovalo za „zásadní“ při pádu 700 $ na nový telefon.

Více: Kompletní specifikace základního telefonu

Essential se nechlubí specifikacemi - odpovídá pouze zbytku odvětví.

Díky procesoru Snapdragon 835, 4 GB RAM a softwaru bez kostic je výkon Essential Phone očekáván skvělý, stejně jako u všech ostatních telefonů v tomto segmentu. Procházel jsem aplikace v pohodě a nenašel jsem žádné zavěšení - ačkoli jsem měl pár překvapivé případy, kdy byl telefon na několik sekund zcela uzamčen, jednou vyžadoval sílu restartovat. (Zdálo se, že všechny pocházejí z používání fotoaparátu, o kterém se dozvíte více níže.)

S tímto jednoduchým softwarem podobným akciím získává telefon Essential Phone opravdu dobrou výdrž baterie z průměrné kapacity 3040 mAh. Nikdy jsem neskončil den s méně než 25% zbývající baterie, což dnes nemohu říci pro ostatní vlajkové lodě - dokonce ani pro ty, které mají větší kapacitu baterie. Dokonce i ve skutečně náročných dnech cestování, které obvykle zahrnují 4 až 5 hodin času na obrazovce, spoustu využití dat a přehrávání hudby Bluetooth, jsem to zvládl 10 nebo 12 hodin, než jsem musel nabíjet. Nemyslím si, že Essential nutně dělá tunu optimalizace baterie, ale super-jednoduchý software prostě nedělá nic mimořádného, ​​aby vybil baterii.

Dobrý začátek

Základní telefon Fotoaparáty

Nejlepším příkladem softwaru Essential Phone s holými kostmi je kamera, kde se jedná o rozhraní typu „aplikace první kamery programátora“. Můžete přepínat HDR (ale ne automatické HDR), blesk, kvalitu videa, časovač a přední kameru, stejně jako přepínat mezi automatickým, černobílým a slo mo režimem. A je to. Stránka „nastavení“ vám jednoduše nabízí možnosti přepínání zvuků a umístění závěrky. Neexistuje žádná možnost mřížky hledáčku, žádné filtry, žádný chytrý mechanismus zoomu, žádné hloubkové efekty duálních fotoaparátů... nad rámec toho není nic moc.

Aplikace fotoaparátu ani nezamkne obrazovku, když je otevřená, takže po 30 sekundách bez interakce (ve výchozím nastavení) se obrazovka jednoduše vypne. Existují další nepříjemné věci, jako je blesk, který se vrací do automatického režimu, kdykoli přepnete HDR. Má to slušný výkon, ale není to bleskově rychlé jako zbytek softwarového zážitku - a pokud na něj zatlačíte příliš silně, pravděpodobně se zadrhne a zamrzne. Zdá se, že se tyto vlastnosti příliš nezlepšily ani se třemi aktualizacemi zaměřenými na fotoaparát, které telefon obdržel během období kontroly.

Telefon Essential pracuje s duálními 13MP kamerovými senzory, jedním barevným a jedním monochromatickým, s objektivy f / 1,85 a automatickým ostřením ve dvou režimech (laserové a fázové detekce). Na žádné z kamer nedostanete OIS (optická stabilizace obrazu), ani tato dvojice nenabízí žádný druh selektivního ostření dvou kamer nebo efekty umělého bokeh - i když jsou zjevně na cestě. Monochromatický snímač lze použít pro skutečné černobílé snímky, které vypadají dobře, ale jeho hlavním účelem je (teoreticky) přinášejí extra světelné informace, které pomáhají hlavnímu fotoaparátu při získávání lepších snímků - podobně jako u jiných nastavení barevného a černobílého fotoaparátu dělat.

Fotografie jsou obzvláště ostré a detailní se správným množstvím zpracování v jemných liniích - něco, co tolik fotoaparátů dělá špatně. Barvy vás ale nemusí nutně popovat nebo ohromit stejně jako konkurence; jsou jen trochu nudné. Dynamický rozsah je přijatelný, ale někdy bylo zapotřebí klepnutí na metr. A zdá se, že režim HDR, který byl přidán po přijetí telefonu, ve skutečnosti nedělá nic jiného, ​​než zpomalit proces snímání. Dokonce i HDR snímky byly stále v matném rozsahu ve srovnání se standardními fotografiemi jiných vlajkových lodí - a když porovnáte HDR s HDR mezi těmito dvěma, není to ani konkurence.

To je skvělé pro vůbec první telefon, ale aplikace fotoaparátu potřebuje práci.

Tam, kde věci rychle odpadnou, je slabé osvětlení. Typické smíšené světelné situace jsou zvládnutelné a zůstávají ostré, ale když se situace setmí, kamera Essential Phone to prostě nezvládne. Rychlost závěrky klesne na přibližně 1/15 sekundy, poté se ISO začne roztahovat, dokud nezískáte hlučný nepořádek. Je to v těchto situacích, kdy _skutečně vám chybí OIS, nebo přinejmenším oceníte úžasné softwarové zpracování, které mají telefony jako Google Pixel.

I bez OIS je jasné, že součásti fotoaparátu Essential Phone mají díky softwaru prostor pro růst. Vy umět pořiďte s ním několik dobrých fotografií a to, co vidím na některých pořízených záběrech, je spousta potenciálu, jen čeká na využití.

Ale právě teď, a to i díky několika aktualizacím zaměřeným na fotoaparáty aplikovaným v minulém týdnu, je software fotoaparátu spravedlivý tak daleko od místa, kde to musí být, je pro mě skeptický, že nastává obrovské zlepšení. Software se může a bude časem vylepšovat - otázkou je, jak dlouho budete muset počkat a vypořádat se s pomalou, nereagující a nevýraznou kamerou, než ji Essential zrychlí. A teprve poté, když Essential dosáhne minimálního požadavku na rychlou a hladkou aplikaci fotoaparátu, můžeme mluvit o skutečné kvalitě fotografií.

Jen bych si přál, aby společnost Essential dodala tomuto telefonu zážitek z fotoaparátu, který ukázal stejnou pozornost detailům a odbornosti, jakou jasně použil pro hardware. Když fotoaparát vašeho telefonu za 700 $ snadno překoná výkon telefonu s rozpočtem 200 $, udělali jste něco špatně.

Čekání na pokles druhé boty

Základní telefon Sečteno a podtrženo

Opakujícím se tématem mé cesty na Playground Global byl upřímný pocit realismu ohledně celého spuštění Essential Phone. Nezbytný má jasný cíl: vyrobit čistý, bezporuchový, špičkový telefon, který je zaměřen na uživatele, a vydělat peníze z marží z prodeje hardwaru. Nezajímá se o navrhování uživatelského softwaru nebo budování uzamčení ekosystému s extra službami a předplatnými, díky kterým se budete cítit spíše jako produkt než jako zákazník.

Hardware základního telefonu je prostě ohromující, není ho možné obejít. Titan a keramika jsou krásné a svalnaté, zatímco jeho malé rámečky jsou naprosto úžasné. Získáte všechny specifikace, které potřebujete - minus vodotěsnost a konektor pro sluchátka - plus skvělé doplňky, jako je skutečná celosvětová podpora sítě a 128 GB úložiště. Výkon a výdrž baterie odpovídají ceně 699 USD. Není to však všechno přední v oboru, s displejem, který má dobrý-ne-velký jas a fotoaparáty, které jsou dostatečně daleko od vlajkové konkurence bez zaručené cesty zlepšení.

Hodnotová nabídka není o tom, co má, ale co se Essential rozhodl vynechat.

Má také kolem sebe trochu aury, která má pocit, jako by čekala, až druhá bota spadne, aby z ní byla kompletní produkt. Navzdory ambicím budoucího softwaru poháněného umělou inteligencí není v proudu Essential absolutně nic sestavení Androidu 7.1.1, které ukazuje jakoukoli jedinečnou softwarovou zdatnost nebo dokonce i trochu promyšleného přizpůsobení k lepšímu Zkušenosti. Totéž platí pro zadní čepy příslušenství, které mají v budoucnu vzrušující potenciál, ale dnes jsou zcela nečinné 360stupňový fotoaparát nemá datum vydání, jeho stolní dok nebyl ani viděn a nejsou známy žádné další plány Příslušenství.

Je opravdu osvěžující vidět, jak nová společnost vychází z brány houpající se s novými nápady, a Essential se podařilo překvapivě dobře realizovat svou vizi. Základní telefon je dobrý, možná dokonce skvělý, ale kromě pevného hardwaru a čistého softwaru nepřináší zákazníkům nic zvláštního. Jeho největší silnou stránkou není to, co má, ale to, co nemá: v jeho používání není žádný bloatware, nadbytečné funkce, zbytečný hardware nebo dokonce branding.

Omezení je osvěžující a něco, co konkurence nevyužívá téměř dost - ale je to těžký prodejní bod tento hyperkonkurenční trh plný zavedených společností prodávajících skvělé telefony, které jsou nejlepšími telefony Essential ve více oblastech.