Již nějakou dobu se říká, že Sony měla zájem o koupi Crunchyrollu, ale dnes se potvrdilo, že k dohodě skutečně dochází. WarnerMedia společnosti AT&T, která vlastní Crunchyroll, souhlasila s prodejem streamovací služby společnosti Funimation Global Group, kterou vlastní společnosti Sony Pictures Entertainment a Sony Music Group. Kolik stojí Crunchyrollova obrovská kategorie anime? 1,175 miliardy $ v hotovosti, podle a Tisková zpráva společnosti Sony:
Spolu s Crunchyrollem vytvoříme nejlepší možný zážitek pro fanoušky a větší příležitost pro tvůrce, producenty a vydavatele v Japonsku i jinde. Funimation to dělá již více než 25 let a těšíme se, že budeme i nadále využívat sílu kreativity a technologie k úspěchu v tomto rychle se rozvíjejícím segmentu zábavy.
Crunchyroll začal v USA v roce 2006 a v současné době obsluhuje více než 3 miliony předplatitelů SVOD (předplatné videa na vyžádání) a více než 90 milionů registrovaných uživatelů prostřednictvím AVOD (video na vyžádání založené na reklamách). Kromě anime nabízí Crunchyroll manga, mobilní hry, zboží, události a další ve více než 200 podporovaných zemích. Přesto, že je relativně novější, jeho knihovna je větší než Funimation.
Nabídky VPN: Doživotní licence za 16 $, měsíční plány za 1 $ a více
Funimation existuje od roku 1994 a má exkluzivní práva na sérii Dragon Ball a ve své službě nabízí i další populární anime. Zatímco obě streamovací služby nabízejí do značné míry odlišný katalog, mezi těmito dvěma je crossover, například Bleach, Naruto a další. Oba jsou také k dispozici v řadě populární streamovací zařízení, zatímco Funimation má exkluzivní dohodu s Hulu. V roce 2018 soupeřící streamovací stránky měly krátké partnerství sdílet mezi nimi nějaký obsah, což nás přivádí k dnešnímu oznámení, ve kterém tyto služby plně spojují své týmy a značky.
„Úspěch Crunchyrollu je přímým výsledkem kultury a závazku společnosti k jejich fanouškům,“ uvádí Tony Goncalves, hlavní finanční ředitel WarnerMedia. „Spojením s Funimation budou i nadále rozvíjet globální komunitu a přinášet více anime více lidem.“
Zatím není jasné, jak se akvizice odehraje; jestli Sony postupně zruší název Crunchyrollu ve prospěch své vlastní značky, nebo pokud ze sjednocení vznikne něco úplně nového. Dohoda v současné době čeká na schválení regulačními orgány.