Смартфоните и приложенията вървят заедно като фъстъчено масло и желе. Смарт часовниците са същите - нали? Потребителите на Wear OS се радват на приложения на китките си от години и затова платформата процъфтява и е водещата операционна система за носими устройства. Колкото и да ми се иска това твърдение да е вярно, факт е, че не е така. Е, освен че имаме приложения. Може би това, което пречи на Wear OS да излети, са приложенията - или е така?
Wear OS няма недостиг на приложения, но намирането на добре проектирани и плавни приложения може да бъде предизвикателство.
Огледайте хората, които виждате през обикновения ден, и се обзалагам, че ще видите голям брой от тях да носят смарт часовник. Отивайки още една крачка напред, бих се обзаложил, че много от тях са Apple Watch или носим Samsung Galaxy. До миналата година, ако беше смарт часовник Samsung Galaxy, той работеше със софтуера Tizen, а не с Wear OS на Google. В сравнение с Wear OS, един от най-големите недостатъци Tizen е, че на операционната система на Samsung липсваше широката екосистема от приложения на предлагането на Google.
Години наред хората се оплакваха, че смарт часовниците Samsung Galaxy имат страхотна производителност и отличен хардуер, но им липсват приложенията, които хората искат – включително и аз. Но въпреки това, Galaxy Watch 3 все пак успя да бъде на върха на най-добрият смарт часовник с Android списък при стартиране на часовника. Но въпреки цялото си величие, на устройството все още се гледаше с пренебрежение, защото му липсваха приложенията на Wear OS.
Преминаване към този на Samsung Galaxy Watch 4. С тези часовници компанията се премести от собствената си операционна система и премина към съвместно разработване на новата Wear OS 3 с Google. Това беше моментът, който много фенове на Wear OS чакаха, защото щяхме да получим хардуера на Samsung и приложенията на едно устройство. Но сега, след като часовниците са излезли от известно време, Wear OS не направи скока, на който се надявахме. Дори и с общия успех, който гамата Galaxy Watch 4 имаше, това не направи платформата успешна.
Може да се твърди, че разработчиците на приложения са заети да се ангажират отново с платформата, за да донесат продукти, предназначени за Wear OS 3 от самото начало, и затова не сме видели растеж. Много съществуващи приложения са оставени да работят само на стари устройства, докато компаниите решат да ги премахнат изцяло. Но това вече започна и приложенията изчезват за всички устройства с Wear OS. Runkeeper изтегли приложението си преди няколко години. Един от най-добрите приложения за съобщения, Telegram, изтегли приложението си миналия септември.
Да накараме разработчиците да купят платформата е трудно поради няколко причини, обяснява Дейвид Копек, професор по разработка на приложения в Champlain College във Върмонт.
„Мога да кажа, че това ще бъде шестата ми година, когато преподавам Android Development и през целия този период почти нито един студент не е проявил интерес към разработването на приложения за Wear OS. Съмнявам се, че тази [нова версия] ще промени нещо“, обяснява той. „Както всички платформи, това е проблем с кокошката и яйцето. Разработчиците искат да разработват приложения за платформи, които имат солиден пазарен дял. И потребителите искат да използват платформи, които имат много приложения. Те се нуждаят от някакъв x-фактор, за да преодолеят тази дилема и се съмнявам, че [новият Wear] е той."
Да се каже, че приложенията на Wear OS са причината за бавното слизане на платформата в остаряване, не върши работата, която разработчиците са направили справедливо. Има изобилие от страхотни приложения за Wear OS налични, но това не означава, че не може да има повече и по-добри приложения. Много от текущите налични приложения съществуват от години с малки или никакви промени. Wear OS се преразглежда, както и приложенията.
Така че, ако имаме приложения и отличен хардуер от Samsung, които да вървят заедно с опции като TicWatch Pro 3 Ultra и Fossil Gen 6 — трябва да има нещо друго. Apple Watch е безспорно лидер на пазара на смарт часовници, но не мисля, че приложенията са му спечелили това място.
Едно нещо, което е трън в очите на много хора е, че без значение дали имате най-добрият Android смартфон или най-евтиният — iPhone на Apple все още получава преференциално отношение от разработчиците на приложения. Ситуацията е подобна при приложенията и това е очевидно, когато разглеждаме някои от най-добрите приложения за Apple Watch. Голяма част от това може да се припише на това, че Apple има най-много телефони и часовници на северноамериканския пазар. Друга част от пая защо Wear OS не процъфтява се крие в цялостното изживяване, което Apple предлага със своите продукти.
Според а скорошен анализ от Counterpoint Research, Apple успя да задържи своето място номер едно в глобалния смарт часовник с 30% от пазара, дори с допълнителна конкуренция, свила пазарния му дял с 3%. Както се очакваше, Samsung беше една от най-успешните марки смарт часовници през 2021 г. според доклада, с растеж от повече от 200% през третото тримесечие, за да запише най-добрите доставки на марката досега.
Заключването на екосистемата е реално и въпреки че потребителите на Android не трябва да се справят с това в същата степен като потребителите на Apple – то все още е там. Въпреки че може би това е причината за почти тоталната доминация в почти всяка категория, в която Apple влиза. Предоставянето на потребителите на отлична интеграция между различни устройства, както и последователно, висококачествено изживяване с приложения е задължително да накара хората да харесат продуктите ви. Apple прави това.
Близо десетилетие опит в интелигентните часовници и операционна система, която до голяма степен остана същата през по-голямата част от това време, може да се отдаде директно на застойното приемане на Wear OS. Едва миналата година Google най-накрая реши да направи публичен натиск за съживяване на платформата. Разбира се, имаше нужда от лидера на пазара на смарт часовници с Android, Samsung, да се включи, за да помогне, което можеше свой собствен набор от недостатъци.
Трудно е да рестартирате платформа и да настоявате за нови клиенти, ако има само един продукт, за който тя е достъпна.
Феновете на Wear OS очакват изживяване, което може да съперничи на това, което потребителите на Apple получават със своите устройства. Apple Watch не печели, защото има твърде уникални хардуерни функции или най-доброто изживяване с приложения. Той печели поради отличната интеграция на всички тези части и предлагането на първокласни здравни характеристики в една екосистема.
Все още трябва да се случат няколко неща, за да пристигне подобно изживяване за потребителите на Android. Едната е, че новата платформа Wear OS 3 трябва да пристигне на повече часовници, за да предложи нещо, което феновете на Apple нямат като хардуер – избор. Samsung е близо до предоставянето на интегрираното изживяване на Apple, но все още има прекъсване на връзката. Google трябва да изясни и интегрира своите ресурси от история в пространството за носене, своите здравни платформи в Google Fit и Fitbit и да определи целта за Wear OS. Защото макар да изглеждаше, че приложенията са причината часовниците Samsung Galaxy да не излязат, Galaxy Watch 4 доказва, че е нещо повече.