Microsoft идва за вашите Chromebook. Не, няма да ги конфискуват, както TSA краде вашите бутилки с вода, но повече в състезателен смисъл.
Тази седмица Microsoft обяви, че пуска удобна за ARM версия на Windows 10 в сътрудничество с предстоящия Snapdragon 835 SoC на Qualcomm, който ще излезе следващата година. Докато повечето фенове на Android ще познаят работата на Qualcomm от такива телефони като почти всеки продукт на пазара, Snapdragon е все по-способен, особено във високия клас, да захранва таблети, 2-в-1 и традиционни лаптопи.
Докато Microsoft пусна базирана на ARM версия на Windows през 2012 г., наречена Windows RT, тя се провали, защото нямаше оперативна съвместимост с традиционни x86 приложения, а софтуерът, който беше базиран на Windows 8.1, беше отхвърлен с края на производството на Surface 2 в началото 2015. Сега, с Windows 10 на ARM, улеснен от много мощна, но термично ефективна система върху чип (SoC), Snapdragon 835, се появи нова възможност за обратна съвместимост: емулация.
От нашия приятел Даниел Рубино в Windows Central:
Windows 10 на ARM също ще изпълнява традиционни x86 Win32 приложения и игри чрез емулация. Потребителите ще могат да инсталират всяко x86 Win32 приложение – немодифицирано – от всеки източник, без да се изисква преопаковане като UWP или доставка през Windows Store. Приложенията не са в пясъчна среда и ще имат пълен достъп до операционната система. Apple направи подобна функция за емулация, когато линията Mac премина от PowerPC към Intel процесори, но ходът на Microsoft да поддържа ARM е много по-впечатляващ.
Как е по-впечатляващо? Тъй като въпреки режийните разходи, свързани с емулирането на приложения и техните входове от клавиатурата, мишка, камера и други периферни устройства, Microsoft е уверен, че потребителите дори няма да забележат a разлика. Компанията демонстрира версия на Photoshop, работеща в емулация на тестова версия на Windows 10 на ARM платформа и беше бърза. Дори играе игри.
Но тук има бизнес гледна точка: Microsoft иска Windows 10 да работи на всичко, от настолни компютри от висок клас Intel до слушалки за виртуална реалност до HoloLens до телефони – всички от които вече са налични – до евтини 2-в-1 и лаптопи, които работят добре и издържат дълго време, пазар, на който ARM-базираните Chromebook в момента са ключалка.
Зак Боудън, отново в Windows Central, обобщава го добре:
Все повече и повече училища и фирми избират Chromebook вместо лаптопи с Windows 10, главно поради цената, но също и защото Chromebook прави това, което трябва да правят, издръжливо и на ниска цена.
Има много причини, поради които Microsoft би искал да се конкурира с Chromebook, но в основата си стратегията е да предлага надеждни, евтини и нискоенергийни алтернативи на базираните на Intel компютри, особено след като базираната в Портланд компания се бори не само да се конкурира в мобилното пространство, но и да предложи рентабилен заместител на своята вече отменена линия Atom процесори.
Самият Windows 10 е стабилна, привлекателна и изпълнена с функции операционна система и това предвещава бъдещето на мобилните компютри.
Има и обещание за клетъчна свързаност: Snapdragon 835 на Qualcomm, който е специално създаден за телефони, идва с присъщи клетъчни възможности и докато Microsoft избягва да пуска нови смартфони - и може да се задържи за неопределено време, тъй като отстъпва пазара на Apple и Google - има много причини за това поддържа разработката си за Windows 10 Mobile и голяма част от това е свързано с обещанието за повсеместна свързаност, докато развитият свят се движи с главата напред към 5G.
Лаптопи и таблети, работещи с процесор Qualcomm Snapdragon, няма да бъдат толкова скъпи за производство и продажба в сравнение с устройства, работещи с чипове Intel Atom или Intel Core M. За Microsoft е огромна сделка да може да пренесе Windows 10 на устройства Snapdragon, тъй като това означава, че производителите могат да започнат да създават устройства, чието производство и продажба не струват нищо. Устройство от нисък клас, работещо с процесор Snapdragon с евтин екран 1366x768, основна клавиатура и проходим тракпад, работещо с пълен Windows 10 с поддръжка за цялата библиотека с приложения на Windows, всички на същата цена като Chromebook – изборът между двете е почти даденост за училища и предприятия. Искате ли прославен уеб браузър или искате истински и напълно работещ компютър?
Зак си позволява някои свободи с възможностите на Chromebook – платформата се разшири, за да бъде много повече от „прославена мрежа браузър" преди години и с поддръжката на приложения за Android катапултира до пълен конкурент на Windows 10 по много начини, но идеята е звук. Microsoft реши със своята линия Surface да се конкурира във високия клас и иска своите производствени партньори като Asus, Acer, Dell, Lenovo, HP и други, за да могат да произвеждат възможно най-много продукти с по-ниска цена, в разнообразни форми и с множество спецификации.
ChromeOS е прославен уеб браузър, както Windows е прославена обвивка на DOS
Това е, което позволи на Windows да се разпространи през 90-те и 2000-те години и ще продължи да предоставя кеш на Microsoft в мобилното пространство, дори когато се отдалечава от самите смартфони.
Microsoft свърши страхотна работа, преодолявайки най-голямото ограничение, а именно приложенията, на Windows 10 на ARM и като се има предвид, че сме на точката, в която Windows 10 сама по себе си е стабилна, привлекателна и изпълнена с функции операционна система, е добра за бъдещето на мобилните устройства изчисления. В същото време приложенията за Android на Chromebook ще стартират за повечето съществуващи клиенти преди мобилния гамбит на Microsoft, така че въздействието, поне в началото, може да бъде смекчено.
Пътят до телефон Surface е по-ясен от всякога с Windows 10 на ARM