Всеки харесва неща, които не струват пари. Има дума, която обичаме да използваме за тези неща: безплатно. Но когато става въпрос за почти всичко технологично, нищо не е „безплатно“ – дори и да не обменяте пари за него.
Това важи както за малките, така и за големите неща. Независимо дали става дума за глупава губеща време игра, която обичате да играете от време на време, или за огромния набор от услуги, предоставени с телефона ви, никоя от тях не е наистина безплатна, защото по някакъв начин плащате за тях.
Мисля, че всеки знае, че нещата, които Google ви дава, не са наистина безплатни и че плащате за тях, като използвате лични данни. Google знае стойността на тези данни и поглед върху всяка от тези на компанията финансови резултати показва, че е намерил начин да посредничи вашите данни в студени, твърди пари.
Въпреки че Google е най-лесният пример тук, това не е единствената компания, която печели, като предлага "безплатни" неща. Всяка технологична компания, включително Apple, която наистина мрази да признае, че е част от всичко това, печели от събирането на вашите лични данни. И всеки един от тях колекционира много.
Това не се отнася само за компании, които обменят услуги за алтернативен начин за печалба, като Google. Понякога „безплатните“ услуги се използват като примамка, за да ви накарат да купите по-скъп продукт или да ви привлекат към определена марка. „Безплатните“ продукти често придружават предварителна поръчка на скъп продукт, като например получаването на чифт слушалки, ако се ангажирате да закупите скъп нов телефон. Или може дори да получите достъп до първокласни абонаменти за стрийминг, ако изберете определен доставчик на мобилни услуги.
Разглеждането на нещата в по-малък мащаб винаги ще ви доведе до реклама и профилиране. Тези безплатни приложения не са безплатни. „Безплатните“ услуги за стрийминг не са безплатни. Четенето на статия в уебсайт като този не е безплатно. Вие не обменяте никакви пари, вие просто обменяте времето си, за да видите реклами и вашите лични данни за профилиране, за да можете да използвате продуктите или услугите.
Този вид безплатно не е нещо ново.
Винаги е било така, но тъй като виждаме все повече и повече от тези безплатни оферти, просто се чувстваме така извън контрол — имам толкова „безплатни“ услуги за стрийминг, които ми показват реклами, колкото платени услуги (които може също да ми показва реклами поради корпоративна алчност). Струва си също така да се разгледа внимателно, защото винаги, когато обменяте данни за продукти, трябва да сте загрижени за това как тези данни се съхраняват и използват.
За големи технологични компании като Google, Apple или Amazon най-вече можете да се доверите, че вашата лична информация се пази сигурно и се използва точно както се казва в политиката за поверителност на компанията. Данните са твърде ценни, за да не бъдат защитени и да се направи нещо, което може да доведе до правни проблеми, като нарушаване на обвързваща споразумение с нас за това как се използват нашите данни, е наистина глупава идея, тъй като са положени толкова много усилия, за да ги получите и да спечелите от него.
И ако/кога рекламите стават нещо на вашия заключен екран, това ще се случи заради компании, които произвеждат телефони, или оператори, които ги продават. Това никога няма да бъде част от ванилия Android — Google може да е глупав и да прави глупави неща, но не е така че глупав.
Google не продава вашите данни. Използва го, за да виждате рекламите, които правят най-много пари за Google. Нито една мисъл не е страхотна, но едната със сигурност е по-добра от другата. Особено след като виждаме много други компании - включително нашите оператори - лесно продажба на нашите данни на предложилия най-висока цена.
Може да съм в малцинството, но с удоволствие бих платил за продукт, вместо да е този вид "безплатен". Аз плащам за приложения и услуги, които мога да намеря другаде безплатно, защото мисля, че са по-добри от безплатните алтернативи. Но също така използвам много от онези безплатни услуги, описани тук, точно както правят всички, които четат тази статия.
Това няма да се промени скоро и може би не трябва. Очевидно е, че потребителите са добре с тези практики и дори капитан технологичен маниак като мен, който отделя време да пише за тях, е повече от щастлив да участва. Може би имаме достатъчно полза от безплатните/ненаистина безплатните неща, за да оправдаем съществуването им.
Или може би световните правителства ще си помислят, че могат да направят значима промяна, като наложат регулации, забраняващи или ограничаващи практиката. Съмнявам се и всеки, който е достатъчно възрастен, за да си спомни "обикновената" телевизия, където сте гледали платена реклама на всеки 19 минути, знае, че правителството е добре с "безплатната" телевизия. Да, тази практика изобщо не е нова. Променен е само начинът, по който го консумираме.