Google откъсва софтуерната империя на Microsoft от много години, като по-специално Android експлодира като софтуерна екосистема, съперничеща на самия Windows. Телефоните с Android, въоръжени с Google Play, са доминираща сила при мобилните устройства, докато усилията на Microsoft в пространството се провалиха впечатляващо.
Google използва своята екосистема от приложения за Android върху своята все по-популярна линия евтини лаптопи Chromebook. Chrome OS, заредена с уеб приложения, а сега голям набор от приложения за Android се оказват проблематични за Windows при случайни компютри контекст, особено в бизнеси и училища, които виждат Chromebook като по-евтина алтернатива на лаптоп с Windows, удушен от наследството код. Google е невероятно умело да експлоатира Microsoft там, където е слаб, особено с уеб браузъра Chrome, който доминира и в Windows.
Има няколко забележителни отсъствия в Chrome OS, когато става въпрос за използваемост и гъвкавост. Често липсват по-мощни приложения, като пакети за редактиране на видео и програмиране, но за потребителите на Windows също липсват игри. Огромното наследство на Windows е една от най-силните страни на Microsoft, предоставяйки хиляди качествени приложения и, жизненоважно, игри, обхващащи десетилетия и различни хардуерни нива. Дори ако работите с компютър с картофи, вашето устройство вероятно има по-качествени основни игри от най-новия телефон с Android и особено от най-новия Chromebook. Но всичко това може да се промени.
Наскоро Google изигра ръката си след години на спекулации. Google работи върху Project Stream, което (ако работи) ще ви позволи да изпитате основни игри с качество "AAA" чрез Chrome OS и, разбира се, евтини Chromebook. Трябва да се отбележи, че мега издателят Ubisoft е една от първите компании, които се включиха с Assassin's Creed Odyssey.
Ако Google може надеждно да направи стрийминг жизнеспособен начин за достъп истински евтини игри на техните устройства, а не обичайните боклуци в стил Candy Crush pay2win, свързани с Android, Microsoft може да установи, че популярността на Windows сред потребителите рязко пада в нищото. Но не е като Microsoft да не се готви да се конкурира.
Стрийминг войни от следващо поколение
Въпреки че мощният местен хардуер няма да изчезне, битката за нови потребители ще се води твърдо в рамките на стрийминг арената. Случайните мобилни геймъри, които нямат намерение да купуват компютър за игри за $1500 или специална конзола за видеоигри, са склонни да играят всичко, до което имат достъп на своите Устройства с Android или iOS, ако основната игрална индустрия може да се разшири до този пазар чрез намаляване на бариерите за достъп, това може да се окаже изключително доходоносно за всички участващи.
Sony има PlayStation Now, Google има Project Stream, Amazon се очаква да работи върху нещо подобно, като Microsoft вече обяви стрийминг на игри с "конзолно качество" за телефони и други устройства. Наскоро чух достоверни слухове, че платформата за стрийминг на игри на Microsoft може да бъде налична в началото на Q1 или Q2 на 2019 г., което ще направи X0 2018 през ноември добро място за обявяването й.
Microsoft има значителна преднина тук, но такъв беше и случаят с таблетите, Cortana, Skype и дори смартфоните.
Google и Amazon ще се възползват от всяка слабост
Microsoft има тази странна способност да позволява на конкурентните компании да реагират по-бързо на промените на пазара, омаловажавайки всяка празнина и слабост в продукт на Microsoft, докато Редмънд седи със скръстени ръце, твърде самоуверен и самодоволно. Microsoft не може да си позволи това да се случи с игрите, ако иска да попречи на Chrome OS да елиминира своята основна слабост при стрийминг на игри, потенциално предавайки цяло поколение потенциални геймъри на по-евтини Chromebook.
Загубата на Discord от Amazon, по-специално от Google, би била катастрофална за Microsoft в предстоящите стрийминг войни.
Основното предимство на Microsoft тук е, че много милиони от клиентите му вече имат голяма библиотека от скъпи игри, готови за стрийминг. Тези потребители, които можете да кажете, на практика вече са заключени. Проблематично е, че те всъщност не са публиката, която Microsoft иска тук. Целият смисъл на стрийминг е подобряването на достъпа до геймърите, които искат да играят на устройствата, които имат вече притежавате, вместо да инвестирате в нова платформа или устройство, и това е мястото, където Google има предимство.
Project Stream ще изпраща игри към лаптоп с Chrome OS, вероятно телефон с Android и дори компютър с Windows чрез уеб браузъра на Chrome. Когато е готово за най-гледаното време, ще бъде рекламирано и насочено силно в тези платформи, тъй като Google държи ключовете за всички настройки по подразбиране на много милиони от тези, активирани от Google Play устройства.
Google вече подписа договори с Ubisoft и без съмнение работи и с други компании, всички от които са нетърпеливи да разширят рентабилността си чрез достигане на неизползвани пазари на устройства, а именно мобилни устройства. Всичко това е без да се взема предвид играта на Amazon, която без съмнение ще вземе предвид Twitch.tv и Amazon.com, както и други огромни компании за игри като Tencent.
Всред всичко това плува Discord, който се превърна в де факто списък с приятели в света на игрите. Discord се превърна в най-голямата социална мрежа за игри със значителна разлика, побеждавайки Skype и Xbox Live в собствената им игра с остър фокус върху съобщенията и изграждането на общност. Която облачна компания успее първа да грабне Discord (и една от тях в крайна сметка ще го направи), ще включи a огромна празнина в съответните им възможности, като същевременно добавят още един екран, на който да доставят поточно предаване игри. Microsoft би могъл просто да модернизира комуникационните възможности на Skype и Xbox Live, но досега показа зашеметяваща неспособност да го направи. Загубата на Discord от Amazon, по-специално от Google и Chrome OS, би била катастрофална за Microsoft в предстоящите стрийминг войни. Всяка компания може просто да вгради своята услуга за стрийминг на игри директно в приложението.
Времето е от съществено значение
Сега Microsoft може да има преднина, но както видяхме с различни други продукти на Redmond първо ударихте пазара и след това потънахте в самодоволство - тази преднина можеше да се изпари невероятно бързо.
Microsoft изглежда е направила много от правилните ходове, инвестирайки сериозно в бъдещо ексклузивно портфолио от игри, добавяйки Mixer.com като средство за изграждане на общност и т.н. Но много от другите аспекти на Xbox Live, като съобщения и инструменти на общността и присъствие на мобилни устройства, са наистина слаби. Google и други ще се възползват от тези слабости безнаказано.
Все още се усеща, че Microsoft като компания не върви в същата посока.
Не предполагам, че стриймингът на игри ще замени напълно локалния, мощен компютърен хардуер с Windows или конзолите PlayStation или Xbox, но това може да се окаже невероятно доходоносен начин за големите издатели да разширят аудиторията си отвъд традиционното инсталиране база. Основните игри могат да нараснат от милиони до милиарди и това в крайна сметка е целта тук. Рискът за Microsoft е, че те няма да бъдат част от историята и че за бъдещите поколения Windows и Microsoft може вече да не предлагат всичко много хора искат от своите устройства, като вземат предвид цената.
Напоследък Microsoft има наистина проблемни отношения с потребителите, като изглежда, че не са сигурни дали искат да бъдат скучна компания за „производителност“ или нещо малко по-забавно с Xbox и Mixer. Все още се усеща, че Microsoft като компания не се движи в същата посока в този контекст и ако това е вярно по отношение на игрите и потребителските продукти, това в крайна сметка е най-голямата слабост, която Google може да използва.
Свързани: Microsoft, игнорирайте заплахата от Discord на свой риск