Компанията, която предоставя вашата клетъчна услуга, има една единствена цел — да печели пари. Постигането на тази цел през 2017 г. означава предлагане на функции, които желаете, на цена, която сте готови да платите, и гарантиране на определено ниво на качество на тази услуга. Някои от нас плащат повече за тази гаранция или повече за увеличен капацитет, за да се насладят на безжична услуга, но в по-голямата си част клетъчният пазар в САЩ е доста статичен. Тези от нас, които обръщат голямо внимание на сравнително малки промени в услугата, се вълнуват от театъра на конкурентния маркетинг, но като цяло „голямата четворка“ е почти същата от години.
Ето защо често има вълнение около „алтернативните“ превозвачи. Понякога ги наричаме предплатени доставчици, понякога ги наричаме MVNO, но всички те са основно едно и също нещо. Тези алтернативи са упражнения за осигуряване на потребителите, готови да пожертват функции за по-ниска месечна ставка, но в през последните години маркетингът около тези компании стана толкова добър, че често е трудно да се види какви са характеристиките ви губещ.
Как работят тези „алтернативи“.
Когато стационарните телефони бяха в зародиш, доставчиците на услуги продаваха повече линии, отколкото можеха да поддържат в даден район. Беше много малко вероятно всички да вдигнат телефона едновременно, за да осъществят повикване, така че винаги оставаше неизползвана част от мрежата. Продавайки част от тези неизползвани линии, телефонната компания може да спечели повече пари, без да разширява услугата.
Както всичко останало, първо прочетете дребния шрифт.
Подобна техника се използва днес в клетъчния свят. Много хора плащат на „голямата четворка“ за повече, отколкото действително използват, или като начин да гарантират, че никога няма да има изненадваща такса за надценка в края на месеца, или защото не е налична по-ниска алтернатива. Това означава, че има част от мрежата, която почти никога не се използва, дори когато се продава над теоретичния капацитет. Тази остатъчна мрежа се продава като групова услуга на оператор на мобилна виртуална мрежа (съкратено MVNO) който се обръща и продава тази услуга само на косъм над цената на груповата тарифа, предлагана от носител.
Ползата за потребителите е ясна. Това е значително по-евтина клетъчна услуга, която може да се твърди, че е „също толкова добра“ през повечето време, и за хора със строг бюджет или тези, които гледат на клетъчната услуга като на лукс, това е добър начин за спестяване пари. Тази по-малка компания прави разумна печалба от препродажба на остатъчна мрежа, а приемащата компания прави разумна печалба без почти никаква допълнителна работа от своя страна. Всички печелят, поне на теория.
Какво жертвате за тази по-ниска ставка
Трябва да има уловка, нали? Винаги има уловка. При MVNO уловката е изцяло в качеството на услугата. Това може да означава няколко различни неща и всяко от тях е важно да вземете предвид, когато избирате дали наистина си струва да харчите по-малко.
Като начало, услугата, която получавате от MVNO, никога не е „толкова добра“, колкото хост услугата. Алтернативната опция почти винаги ще бъде малко по-бавна при използване на 4G LTE и в много случаи разликата в производителността е повече от разлика от 1-2mbps. Хост операторът винаги ще дава приоритет на услугата на своите редовни клиенти пред другите потребители в мрежата, защото те плащат за привилегията.
Приоритизирането също се случва, когато мрежата е напълно наситена, което не се случва много често на повечето места. Вашата клетъчна мрежа обикновено е напълно заредена само когато огромно количество хора на едно непланирано място започнат да използват телефона си наведнъж. Например, ако се случи природно бедствие и изведнъж всички се обаждат и излъчват видео потоци наведнъж, хост мрежата е проектирана да гарантира, че нейните първични клиенти имат услуга независимо от това Какво. Същото не може да се каже за вашия среден MVNO. Всъщност повечето от тези бюджетни доставчици на услуги включват тази клауза в Общите условия:
НИЕ МОЖЕМ ДА ОГРАНИЧИМ, НАГРАДИМ, ПРЕКРАТИМ ИЛИ ПРЕКРАТИМ ВАШАТА УСЛУГА ИЛИ СПОРАЗУМЕНИЕ БЕЗ ПРЕДВЕСТИЕ ПО ВСЯКО ВРЕМЕ И ПО ВСЯКА ПРИЧИНА
За всеки, който използва клетъчната услуга като своя единствена телефонна линия, този вид планирана нестабилност кани катастрофа. Но призракът на това, което може да се случи, не е толкова обезпокоителен, колкото невъзможността компанията да бъде държана отговорна за неуспеха да предостави услугата, обещана в рекламата. Ако се обадите на Verizon Wireless след прекъсване, можете да поискате кредит за времето, през което не сте могли да използвате услугата си. Ако се обадите на MVNO и поискате същото, често ще ви бъде напомняно за раздела от Правила и условия, който гласи:
Вие се съгласявате, че не носим отговорност за проблеми, свързани с наличността или качеството на услугата.
Което ни води до последния проблем с „алтернативните“ превозвачи — доброто старомодно обслужване на клиенти. Целият смисъл на MVNO е да може да ви предложи услуга с отстъпка, тъй като оперативните разходи са много по-ниски и това включва обслужване на клиенти. „Четиримата големи“ са достъпни за вас 24/7/365, обикновено чрез телефон и имейл и дори текстов чат на всеки от уебсайтовете. В някои случаи можете дори да получите поддръжка чрез Twitter и Facebook. Няма да намерите същото ниво на поддръжка чрез алтернативен оператор, защото е скъпо да предлагате това ниво на поддръжка през цялото време.
Бюджетните превозвачи могат да бъдат скъпи по други начини
Докато знаете в какво се забърквате, когато се регистрирате за услуга, няма нищо лошо да спестите пари, като изберете по-евтин доставчик на услуги. Има много напълно основателни причини да имате нужда или да искате да спестите пари от телефонната си сметка и много от тези алтернативни оператори предлагат тази възможност за спестяване като основна функция.
Както всичко останало, първо прочетете дребния шрифт. Винаги се отказвате от нещо, когато преминавате от компания, която управлява собствена мрежа, към компания, която препродава продукт като свой собствен и в повечето случаи колкото по-евтино излизате, толкова повече се отказвате. Ако използвате тази услуга като единствен начин за комуникация с останалия свят, отказът от гаранцията, че дори ще имате услуга, когато имате нужда от нея, може да бъде истинска караница.