Измина почти година, откакто за първи път научихме, че марката Nexus на Google ще изчезне, заменена във високия клас от Pixel, докато компанията увеличава новото си хардуерно подразделение.
Но слуховете продължават да се въртят около бъдещите планове на Google за Project Fi и Android One. Първият се нуждае от нещо, което да замени старите Nexus 5X и 6P, и не съм убеден, че нито един телефон на Motorola ще свърши работата. Междувременно се съобщава, че последният трябва да бъде пуснат в САЩ по-късно това лято, тъй като наближаваме стартовия сезон на Android O.
Развитието около Fi и Android One намеква за потенциала за хардуер с марката на Google (или поне близък до Google) извън линията Pixel. И така, как може да се развие това? Може ли Nexus да се завърне триумфално, макар и под малко по-различна форма?
Google не е изключил напълно завръщането на марката Nexus, въпреки че най-новата информация, която имаме, ни казва, че към края на 2016 г. не е имало планове за бъдещи Nexus. Плановете обаче могат да се променят. (Оригиналният таблет Nexus 7 беше прословуто пуснат на пазара само за 6 месеца, базиран на съществуващ дизайн на ASUS.) Така че в името на спора, нека да разгледаме как Google може да върне Nexus през 2017 г. и как марка със значително признание сред ентусиастите може да бъде адаптирана за нова линия достъпни слушалки.
След репортаж от Информацията през януари тази година разбихме как въвеждането на Android One в САЩ ще изисква уникален подход, със сътрудничество на оператора, и по-високи ценови точки - може би между $250 и $450 - в сравнение с изключително достъпните телефони с марка One, наблюдавани в нововъзникващите пазари.
Неизбежното заключение беше, че тези телефони ще се окажат Nexuse във всичко, освен в името, възползвайки се от по-голяма поддръжка от оператор и финансиран от Google маркетингов тласък, но иначе не се различава от популярните телефони като Nexus 5 и неговия несъвършен наследник, 5X. Трите стълба: Добър, евтин хардуер. Чист, ванилен Android софтуер. Бързи актуализации.
И никога не е имало по-добро време да се направи такъв вид телефон с пристигането на мощни нови чипове от среден клас от Qualcomm, като Snapdragon 630 и 660.
Не е необходимо Pixel да пречи на Google да си партнира с производители на други телефони.
От страна на хардуера и брандирането, възможностите за съвместно брандиране могат да привлекат имена като Huawei и LG. (Huawei се отказа от проекта Pixel, когато откри, че няма да има сделка за съвместно брандиране.) В същото време Google може да даде на производителите по-свободна ръка в начина, по който телефоните изглеждат и се чувстват, както се случи с много по-стари устройства Nexus и както се случи с телефоните с Android One на други пазари.
Точно както марката "Chromebook" се носи от всякакви лаптопи, Google може да прокара "Nexus" като свой печат на одобрение за хардуер от среден клас с поддръжка на оператор в САЩ и чист софтуер без раздуване направо от Mountain Преглед. От гледна точка на марката, бяхме на половината път с Galaxy Nexus през 2011 г. Какво ще кажете за Huawei Nova Nexus? Или Sony Xperia Nexus?
Разбира се, Google може да използва всяко име за тази нова линия телефони от среден клас. Но марката Nexus все още има печат и се разбира като нещо различно от Pixel. Pixel е за супер премиум висок клас — конкурент на iPhone с предимство по отношение на услугите на Google (напр например Асистент и безплатно архивиране на снимки с пълна разделителна способност), както и някои от най-добрите технологии за камера и водещи вътрешни хардуер.
Nexus винаги е бил по-слаб и подъл опит, дори когато се е маскирал като потребителска продуктова линия. И като такъв, той лесно може да бъде преназначен за разнообразна нова серия телефони, които ще живеят По-долу най-високото от високия клас.
Не всеки разработчик иска да плаща цени на Pixel за най-новия Android.
Nexus също играе важна роля сред разработчиците. Телефони като Nexus 5 и 5X послужиха като страхотни, евтини телефони за разработчици, работещи с най-новата версия на Android по начина, по който Google възнамеряваше. Pixel е някои, но не всички от тези неща. Обновена линия Nexus с цени до около $400 може да има двойна цел. Освен директните продажби на потребителите чрез оператори, този тип телефони биха се харесали на ентусиасти, майстори и професионални разработчици, които искат добра, евтина база за разработване на приложения за Android.
Значението на „Nexus“ е в постоянен поток още от дните на Nexus One: отчасти игра директно към потребителя, отчасти залог на превозвач, отчасти референтно устройство, отчасти играчка за маниаци. Повечето от това, което представям тук, са само (донякъде информирани) спекулации, но ако искаме да видим евентуално възраждане на марката Nexus, това със сигурност би бил интересен начин да го направим.
Google научи някои тежки уроци от продажбата на телефони през годините. Програмата за издания на Google Play не стигна до никъде. Android Silver – планирана линия от по-висок клас стокови Android телефони от различни производители на телефони – умря на лозата поради липса на интерес от OEM производители и оператори.
Но Google от 2017 г. е много по-добър в навигирането в минното поле, което е пейзажът на превозвачите в САЩ, както и в работата с партньори производители. И ако иска, мисля, че може да направи успешна обновена линия Nexus през следващите години.