Геймърите на VR, запознати с The Walking Dead: Saints & Sinners, ще знаят колко голяма сделка беше оригиналното издание. Той напълно мина под радара и когато излезе, взриви абсолютно всички. Не съм сам в това, че я нарекох единствената най-добра игра Quest 2 от дебюта й с причина.
Така че, когато Глава 2 е играта — това е пълното продължение, а не просто нова част от епизодично съдържание за съществуващата игра — беше обявена в началото на 2022 г. за стартиране в края на 2022 г., VR общността получи възбуден. Но играта беше катастрофа, когато стартира, измъчвана от разбиващи играта грешки, бъгове графики и изобилие от проблеми.
Изненадващо, една кръпка, доставена дори три седмици след пускането, най-накрая си струва да се играе и това доказва много важен момент: големите игри се нуждаят от повече време във фурната и просто не трябва да бъдат втурна се.
Колкото и да е удивително, сега то замени оригиналното заглавие в нашия списък най-добрите игри Quest 2 наличен, но не беше без разработчикът да похарчи допълнително време и пари и дори да подкопае доверието в неговите възможности по пътя.
Ето какво стана
Всичко започна през август 2022 г., когато Skydance Interactive беше домакин на „предварителен преглед“ за членове на пресата. По същество предварителният преглед е този, при който компанията е домакин на сесия на живо на a разработчик, който играе през част от играта, като обикновено провежда сесия с въпроси и отговори след презентацията приключи.
Това е доста различно от практическата визуализация, при която разработчикът или ще бъде домакин на лично събитие, или ще раздаде демонстрационни копия на игра на пресата, за да се пробват. В този случай потокът беше предварително записан и редактиран с въпроси и отговори на живо след това.
Предварителните прегледи не са необичайни – присъствал съм на няколко през годините, особено след COVID – но те също не са често срещани. През повечето време разработчикът иска пресата да формира свои собствени мнения за предстояща игра, вместо да фалшифицира нещо, което се равнява на прославен разширен трейлър.
Освен това по това време не беше посочена конкретна дата на пускане, въпреки факта, че годината беше повече от половината и играта все още беше обещана до края на 2022 г.
Играта беше толкова бъгова при пускането, че трябваше да отложа рецензията ни, защото дори не можах да изпълня първата голяма мисия на играта.
Оттук започна притеснението ми, но се надявах, защото, както казах, предварителните прегледи не са съвсем необичайни и винаги е разумно е програмистът да бъде поне малко двусмислен относно датата на пускане на играта, ако не е 100% сигурен, че ще стане до тогава.
Но след това играта излезе.
До издаването на 1 декември 2022 г. на The Walking Dead: Saints & Sinners - Chapter 2: Retribution (да, това е доста дълго заглавие), Android Central беше беше казано, че Skydance Interactive няма да предлага копия за преглед преди време, „за да осигури възможно най-висококачествено изживяване“ за окончателната версия на игра.
Това никога не е нещо, което искате да ви бъде казано като гейминг журналист. Разбира се, когато играта беше пусната на 1 декември и получихме нашето копие за преглед в деня на стартиране, както беше обещано. За съжаление, играта беше изключително бъгова до такава степен, че не можах да премина през първата мисия, защото важна цел на мисията не се зареждаше. Това е в допълнение към набор от други грешки, които бяха добре документирани в потоци в YouTube и канали за рецензии навсякъде.
Излишно е да казвам, че отложих прегледа, докато не беше в състояние за възпроизвеждане. За щастие, този ден дойде само няколко седмици след освобождаването.
Отстраняване на проблема
За щастие на Skydance Interactive — и бъдещето на The Walking Dead във VR — корекцията, която поправи играта, дойде само няколко дни преди милиони геймъри да отворят своите коледни подаръци.
Знаем, че милиони екземпляри от Quest 2 са били продадени през това време и, като се има предвид високопоставеният характер на тази игра — включително всички рекламни долари, които са влезли в неговата промоция – напълно вероятно е много геймъри да са го взели на или след 25 декември.
Пачът, който поправи играта, дойде само няколко дни преди милиони геймъри да отворят коледните си подаръци.
Вложих доста часове в играта след корекцията и мога да кажа без сянка на съмнение, че до голяма степен е поправено. Все още се натъкнах на един бъг, който разбива играта, което ме накара да рестартирам глава - защо тази игра няма автоматично запазване на ниво, е извън моите разбиране – но освен това, това беше солидно изживяване, което си заслужава да бъде наречено продължение на най-добрата VR кампания за един играч от всички време.
Но Skydance Interactive трябваше да отделят много време и пари за отстраняване на проблем, който можеха да предотвратят, ако току-що бяха забавили играта с цели три седмици. След като пластирът падна, видяхме Skydance изпрати имейли към редица създатели на съдържание, които поискаха това, което по същество беше рекламна кампания за повторно популяризиране на играта сега, когато беше коригирана.
По същество разработчикът похарчи не само допълнителни пари извън първоначалния си бюджет за разработка и маркетинг, но и подкопа доверието, което беше изградил в умовете на геймърите навсякъде. Всеки VR геймър и гейминг журналист, с когото говорих за проблема, се чувстваше по същия начин, както и аз. Това е Skydance. Как, по дяволите, това може да се случи на такъв аплодиран разработчик?
Не знам кого да обвинявам и, за да бъда честен, е трудно да знам как да разреша този проблем, но знам, че Skydance Interactive не е сам тук. Дебютът на Cyberpunk 2077 за PS4 и Xbox One е вероятно най-лошата в историята за игра от висок профил, предоставяйки игра, която беше почти напълно счупен, въпреки че е в процес на разработка от векове и е забавен няколко години, преди в крайна сметка да бъде освободен.
Ако ще бъда куотърбек за това, играта никога не е трябвало да бъде пусната на хардуер, който е толкова стар, колкото PS4 и Xbox One. Разработчикът CD Projekt Red най-накрая го поправи на тези платформи, но само след като се възползва от изживяването при шофиране, така че градът е пълен призрачен град вместо процъфтяващ метрополис, нещо, което трябваше да бъде отбелязано по време на тестването като „не може да се изпрати."
Само 3 седмици забавяне можеше да спести толкова много време, пари и доверие, които бяха загубени в този процес.
От другата страна е Наследството на Хогуортс, игра, която също беше отлагана няколко пъти и, с последното си забавяне, показва версиите на играта за PS4/Xbox One, излизащи няколко месеца след версиите за PS5/Xbox Series X|S. Версията Switch следва тези, тъй като вероятно ще се нуждае от най-много TLC, докато бъде пренесена към такъв значително недостатъчен хардуер.
Моята надежда тук е, че разработчиците на Hogwarts Legacy са разработили формулата, която трябва да бъде последвана от други за едно голямо име, мултиплатформено издание. Без да съм играл окончателната PS5 версия на играта, не мога да кажа със сигурност, че това е така случаят, но въз основа на поуките, извлечени от катастрофалното стартиране на Cyberpunk 2077, това със сигурност ми дава надежда.
Що се отнася до The Walking Dead във VR, нека се надяваме, че няма да видим още едно от тези лоши издания от страх, че IP ще изчезне напълно от виртуалните рафтове. Ужасното издание на The Walking Dead Onslaught през 2020 г. — друга VR игра от напълно различен разработчик — доказа, че Saints & Sinners е изключение в света на лицензирани IP игри на големи имена, не нормата.
Мета мисия 2
Вземете най-доброто от VR без допълнителни кабели, компютър или конзола. Това е VR конзола "всичко в едно", която прави всичко и ще ви взриви ума всеки път, когато я поставите.