Първо на китката: Това е камъче

от Рене Ричи и Фил Никинсън

Тази встъпителна функция за фенове на Smartwatch е предоставена от мрежата на Mobile Nations и включва две познати лица - Рене Ричи от iMore и Фил Никинсън от Android Central. Тази функция е кръстосана на Android Central, CrackBerry, iMore, Фенове на Smartwatch, и WPCentral.

„Умният часовник ни се промъкна.“

Седя с Ерик Мигиковски в кабинета му в Пало Алто. Дори седнал той се извисява над мен, което може да помогне да се обясни необикновената му визия. Или може би той е толкова далеч пред останалите от нас.

По-ранните опити да се направят часовниците по-интелигентни, всичко от класическия часовник на калкулатора Casio до серията Sony Ericsson MBW, не го направи за Migicovsky. Те просто не направиха достатъчно. Вдъхновен от писалки като Newton, Psion и Palm Pilot и евентуалното им сближаване със смартфони, Migicovsky смята, че има място за устройство, което е още по-удобно.

Той искаше нещо, което може да поеме подгрупа от задачи и да ги направи достъпни с един поглед, на китката ви, докато сте на среща или бягате. След ранните опити за проникване на допълнителни радиостанции в iPhone 3G, канадският Мигиковски превключи фокуса си върху (по това време) далеч по-достъпната платформа BlackBerry.

Първият опит на Мигиковски да революционизира космоса доведе до InPulse. Той започва да работи по него през 2008 г. и към 2009 г. вече е привлякъл вниманието на CrackBerry, наред с други. Постигна огромен успех. Мигиковски беше във Ватерло, BlackBerry се качи високо, особено в предприятието, а BlackBerry имаше Bluetooth API (интерфейс на приложната програма), необходим, за да задейства идеята. IPhone не го направи.

Сглобяването на всеки часовник inPulse се проведе в гаража на Мигиковски във Ватерло, Онтарио.

„BlackBerry беше точно правилният партньор в ранните етапи“, каза Мигиковски и погледна китката му. „Това бяха хората, които получаваха много имейли, а inPulse беше проектиран да бъде конвейер за електронна поща - от вашия смартфон до мозъка ви. Имаше такава тясна връзка. "

InPulse стартира през 2009 г. и бързо спечели популярност. Интересът се изсипа от потребителите на BlackBerry по целия свят до такава степен, че тогавашният изпълнителен директор на BlackBerry, Майк Лазаридис, накрая постави въпроси за „BlackBerry "В него имаше всички велики елементи на класическа технологична приказка, включително сглобяването на всеки един часовник inPulse, който се провежда в гаража на Мигиковски във Ватерло Онтарио.

Но светът се променяше. BlackBerry започна да отслабва и платформите на iOS на Apple и Android на Google, едва проблясвайки на радара, когато Мигиковски започна работа по inPulse, бързо се превърнаха в доминиращи играчи. Разпознавайки това, през 2011 г. Мигиковски събра багажа и се премести в района на залива на Сан Франциско и в програмата Y Combinator. Това беше повратна точка.

Те спряха да работят по inPulse, направиха някои основни промени в платката, приложиха всички опит, който са натрупали през предходните три години, и са възобновени с ново начало и ново продукт.

„Писането беше на стената“, каза Мигиковски за бъдещето на BlackBerry и зависимото от BlackBerry inPulse. "Започнахме да работим върху това, което ще стане Pebble."

„Искахме хората да могат да мечтаят какво може да направи часовникът за тях.“

Актуализациите на фърмуера по въздуха бяха вградени в ядрото на Pebble, което позволи на Migicovsky и неговия екип да се движат бързо и ще дават на клиентите усещането, че не просто купуват часовник веднъж, а продукт, който непрекъснато ще се подобрява време. Достъпът до приложения на смартфони също беше приоритет.

„Искахме другите хора да могат да мечтаят какво може да направи часовникът за тях“, каза Мигиковски. "Не само идеята ни за носими компютри, но и за всеки човек, който работи върху приложенията на Pebble."

Това им позволи да използват силата на общността, общност, която възникна от проекта Kickstarter, който накара Pebble да се търкаля.

Кампанията Pebble Kickstarter стартира през април 2012 г. с първоначална цел за финансиране от 100 000 долара. Постигна тази цел за два часа. Кампанията приключи през май с рекордни 10 266 844 долара, обещани от 68 929 души.

Беше нелепо успешен. Повече от всеки гараж, дори в долината, би могъл да се справи. Мигиковски и екипът на Pebble бяха подготвени - те вече бяха разработили пълен план за масово производство, когато търсеха традиционно финансиране с рисков капитал. Бяха намалили този план, когато се обърнаха към Kickstarter. Но с нарастването на кампанията за краудфандинг, по-голямата производствена схема отново беше в действие. Но както при всеки преход, трябва да очаквате турбуленция.

„С Pebble проектът се превърна от„ занаятчийски и ръчно изработен “в„ как се прави същото нещо 85 000 пъти? “ „Мигиковски каза. „Трябваше да отидем в Китай. Трябваше да работим с фабрики в чужбина. Трябваше да изградим верига за доставки. Трябваше да използваме компоненти. Трябваше да се справим със закъсненията. "

„Проектът се превърна от„ занаятчийски и ръчно изработен “в„ как се прави същото нещо 85 000 пъти? “ "

Времето в Китай се оказа фактор. Промяна във влажността се отрази на лепилото. Химичният състав на различни цветове на пластмасата променя физическите характеристики на пластмасата.

След това имаше клиентите. Всички те - включително и аз - искаха своите Камъчета веднага. Някои бързо излязоха. Други отнемаха година или повече. В същото време Best Buy получаваше акции, преди някои поддръжници да си вземат камъчетата. Интернет, предсказуемо, мрънкаше.

Pebble се противопостави на това с чести актуализации. Те се опитаха да поддържат прозрачността висока. Въпреки че не можеха да предоставят конкретни дати на кораба за всеки човек, те се опитаха да информират всички възможно най-добре.

"Имахме вътрешна дата, която целихме да ударим", каза Мигиковски. „И това се подхлъзна. Колкото и да ни се искаше да предадем тази конкретна информация, не мисля, че тя би била толкова полезна, колкото бяха задкулисните видеоклипове и блогове. Но това беше трудно нещо. "

Евангелизирането на камъче беше едно нещо. Евангелизирането на цялата категория интелигентни часовници беше съвсем друго. Вече имахме компютри. Вече имахме телефони. Казаха ни, че между тях има място за таблети. Имаше ли място за нещо друго изцяло редом с тях?

Мигиковски трябваше да докаже не само, че наистина има място за интелигентен часовник, но че Pebble е * интелигентният * часовник за това пространство. Pebble избра да направи това, като се съсредоточи върху опита, върху това как може да се използва и върху известията като „приложението убиец“. Smartwatch стана идеята, Pebble - нейното доказателство.

"Трябваше да зададем тон за това какъв ще бъде интелигентният часовник."

„Трябваше да зададем тон за това какъв ще бъде интелигентният часовник“, каза Мигиковски. „Вградихме водоустойчивост от самото начало. Уверихме се, че батерията ще издържи от 5 до 7 дни. Нашата цел не беше да създадем приспособление, което биха използвали само супер отвратителни хора. Нашата цел беше да изградим нещо, което да се съчетае с живота на всекидневните хора и да започне да предоставя стойност. "

Трябваше да работи с телефона, който вече имаше в джоба си. Което означаваше поне първоначално iPhone и Android. Това беше още едно предизвикателство. По това време Apple предоставяше много малко чрез достъп до известия, което означаваше, че Pebble е много по-полезен с Android, отколкото с iPhone.

Тъй като паритетът на характеристиките е невъзможен, Pebble се концентрира върху създаването на възможно най-доброто изживяване за всяка платформа. iOS 7, който беше доставен през септември 2013 г., значително подобри начина, по който известията могат да бъдат предавани от iPhone към Pebble и това от своя страна направи Pebble още по-полезно за собствениците на iPhone.

Разработчиците на трети страни също станаха изключително важни. С платформата на JavaScript Pebble позволи на разработчиците да пишат приложения, които могат да работят с часовника както на iOS, така и на Android. Съвсем наскоро те обявиха SDK и магазин за приложения, правейки Pebble пълноценна платформа сама по себе си.

Pebble прави огромен напредък и това не остава незабелязано. Приблизително 30 секунди след като Apple обяви iPad - продължителността на времето, на което повечето анализатори отнемаха напитките си и достигат за техните клавиатури - „какво следва?“ въпроси започнаха да изплуват, като телевизията беше един от претендентите, а „iWatch“ друг. Голям екран и малък, от Apple се очакваше да покрие целия спектър. Стив Джобс вече се беше пошегувал, че членовете на борда на Apple, виждайки квадратния iPod nano, са искали пристегнете го на китките си и различни производители на аксесоари скочиха на пазара, за да помогнат на собствениците да направят справедливо че. Не беше умно. Не беше свързано. Но беше абсолютно тестване на водите.

Motorola направи още една крачка напред с техния MOTOACTIV iPod нано изглеждащ продукт с вградена лента и фокус върху фитнеса. По-късно Google купи Motorola и, разбира се, слуховете за часовник на Google се появиха също толкова бързо.

Nike Fuelbands, Fitbit Forces, Jawbone Ups - полето за фитнес лента започна да се развива бързо. И тогава дойде Samsung.

Екипът на Pebble не само има дългогодишен опит - и поддръжка на различни платформи - зад гърба си, но поставя фокуса и съвместимостта на върха на своите приоритети.

Samsung Galaxy Gear стартира през лятото на 2013 г., като първоначално работи само с Galaxy Note 3 на Samsung, но оттогава се разширява, за да работи с Galaxy S4 и други смартфони на Samsung. Има цветен дисплей. Разполага с камера. И сензорен екран. И зад него стоят милиарди долари маркетингов мускул на Samsung.

И все пак настоящата стратегия на Samsung е да хвърля колкото се може повече продукти и функции на клиентите, само за да видят какво се придържа. А Apple, която досега показва много по-голям фокус, почти сигурно ще ограничи iWatch до собствената екосистема на Apple и вероятно дори ще ограничи това, което iWatch може да направи. Мигиковски и екипът на Pebble не само имат дългогодишен опит - и поддръжка на различни платформи - зад гърба си, но поставят фокуса и съвместимостта на върха на своите приоритети.

„Pebble все още е стандарт за съвместимост на iPhone и Android“, каза Мигиковски. „И ако ще вземете часовник, ще получите такъв, който работи с вашия телефон. Което е камъче. "

Вместо да подценява конкуренцията, обаче, той вижда, че тя се увеличава, както за устройства като часовник като придружител, които се възползват от свързаността и силата на смартфон и за гледане като основно устройство, което се опитва да натъпче всичко, включително пълната операционна система Android и пълен набор от радиостанции, направо в гледам.

Като правят Pebble собствена платформа със собствена общност, те също могат да я направят не само нещо, което се харесва на не-Apple, не-Samsung клиенти, не само на хора, които искат да могат да сменят телефони и да държат един и същ часовник, но и на хора, които дори могат да бъдат първо гледане в други начини.

Отсъствайки наследството на ябълките и Samsung и липсващите исторически продукти и интерфейси, които са толкова ограничаващи, колкото и позволяващи, Мигиковски смята, че Pebble е свободен да мисли точно по този начин. Като първоначална за часовници, носеща първа компания.

Все още сме в ранните дни на носене. Все още сме в ерата на Нютон и Палм Пилот, не съвсем до Palm Treo и със сигурност още не iPhone. Визията на Pebble обаче остава последователна: да отключите стойността на това, което е на вашия телефон и интернет, като го направите все по-достъпен на китката си.

„Ако успеем да извадим толкова камъчета, колкото можем“, каза Мигиковски, „възможността, която имаме, е по-скоро софтуерна игра“.

Мигиковски смята, че уведомленията продължават да бъдат област от голям интерес, както и здравето и фитнеса. Той също така вижда дистанционното управление - метод за управление на нашия разширяващ се интернет на нещата и дори домашна автоматизация - като нещо, с което Pebble може да помогне. Той предвижда всички тези екрани да седят на всички тези китки по света и възможността на Pebble да изведе контекстна информация, специфични за местоположението знания, непосредствен интерфейс, който може да е важен само за кратък период от време, но е изключително важен при това време.

Като се има предвид страстта на Мигиковски и фокуса на Pebble, не е трудно да си представите, че дните на трудоемко навлизане във вашия джоб и извадете телефона си, само за да видите какво се случва в информационния свят около вас в крайна сметка може да дойде край.

„За Pebble - каза Мигиковски, - целта е да осигурите онова ключово взаимодействие, от което най-много се интересувате, точно навреме, точно на китката си.“

Търсите повече за най-новите и най-добрите в интелигентните часовници? Разгледайте Фенове на Smartwatch, най-новата общност в Мобилни нации мрежа за всички най-нови.

Тази статия е публикувана на Android Central, CrackBerry, iMore, Фенове на Smartwatch, и WPCentral. Коментарите се споделят във всички сайтове.